《》第十卷 第七節 返老還童 文 / 凝波
返老還童
大家相信有返老還童這樣的事情麼？這是多麼美妙的事情。大多數老年人都想著這樣的事情能發生在自己身上，找回青春重新活一回。不過這事兒也都是可遇不可求的。
初夏的中午，二姨跟著姥姥剛從地裡回來，鄧姑姑已經做好了晌午飯。並且燒好了一大鍋熱水。吃完了飯。二姨就讓鄧姑姑給她洗頭。鄧姑姑來之前，二姨都是自己洗頭的，不過鄧姑姑來了之後，二姨似乎變得更喜歡撒嬌，粘著鄧姑姑讓她幫自己做這做那。洗完了頭，鄧姑姑拿了篦子給二姨篦頭。二姨躺在炕上，頭枕著鄧姑姑的腿跟貓一樣舒服的趴著。忽然二姨哎呦叫了出來，原來鄧姑姑從她頭上拔下跟白頭髮。
鄧姑姑將頭髮遞給二姨瞧，然後笑道：「你才多大啊，就有白頭髮了。老了就得滿頭雪花白了。」
二姨並不在意，接過頭髮瞅了瞅，隨手扔了。忽然坐起來在鄧姑姑頭上扒拉起來。鄧姑姑雖然比二姨大十幾歲，卻是一頭烏黑的長髮，一根白髮都沒有。平時總是梳的溜光水滑的用簪子別成髻。陣他反亡。
「去去去。」鄧姑姑笑著將二姨推開，搶過簪子，用手攏起秀髮別好。
二姨沒找到白頭髮，鬱悶的重新躺下。忽然問鄧姑姑：「姑姑，你怕老麼？」
鄧姑姑微微搖頭。說：「老有什麼可怕的麼？生老病死，人都要經歷的啊。」
「可是老了的話，就長滿了白頭髮，長皺紋。長斑，走不動，好吃的也吃不動了啊。」二姨說。
鄧姑姑有些愣神，想了一會兒說：「所以說那麼多的皇上到處求仙問道的找長生不老藥呢。不過咱們都是凡人，順其自然的活著就行了。老了就享受兒孫福，也沒什麼。」
二姨湊到鄧姑姑面前，嬉笑道：「鄧姑姑你倒是不會老，來我家幾年，你樣子一點都沒變。眼角都沒有皺紋呢。」
鄧姑姑溫柔的替二姨將干了的頭髮編成辮子。邊說：「我也會老啊。心老了外貌不變有什麼用呢？告訴你，其實修道有一門專門修煉駐顏術的。修煉後能讓人看上去年輕十幾年。不過修煉這門功課太累，再說，你覺得一個六十幾歲的老頭老太太頂著個三十歲的樣貌很好麼？騙人騙己罷了。一旦破功。就會迅速的衰老下去。他們都不會承受住這樣的打擊，自殺發瘋的就好幾個了。」
「真的？」二姨驚訝的一回頭，卻忘了自己在編頭髮，頭髮被木梳扯住。頓時又哎呦哎呦的喊疼。
「老實點。」鄧姑姑輕輕拍了二姨一下。然後點頭說道：「真的。他們修煉的時候吃得苦中苦，當然也有幾十年青春的回報。她們修煉才是真正的考驗意志呢，各種不能吃的東西。還有精確的時辰起床睡覺打坐。能堅持下來的都不是凡人了。不過老天是不允許逆天的存在的，勢必還是要讓他們按照自然的規律變老。既然當初選擇了這幾十年的光鮮外表，也就要承受一夕衰老的結果。不過我倒是聽過一個真正返老還童的故事，你要不要聽？」
「要，要。你趕快講。」二姨興奮起來。
姥姥正在東屋納鞋底，聽他們這邊說的熱鬧。也端了針線簸籮過來坐下聽。
鄧姑姑說，當時她還在山上跟師傅學道。一個常來上香的香客拜神後總將山下的新鮮事情講給他們聽。說是山下有個姓曹的人家，家裡很是富有。不過大家都不稱呼他家是曹財主，而是稱為曹先生。這在當地就是尊稱，一般只對書香門第才這麼稱呼的。為什麼呢，因為這家是真善人。雖然家裡良田千畝，對待雇工卻溫和有禮。家裡也買了丫頭奴才，但丫頭過了十六就返還本家，小子到了十八就回歸自由之身。遇到乞丐從來都會施飯給錢，遇到同鄉有難也會慷慨解囊。他家在城中甚至比縣官說話還有威信。就這麼有財勢，曹先生卻還很平易近人。經常可以在茶館看到他請眾人喝茶聊天，或請客吃飯。一點沒有我掏錢你們必須捧著我的優越感。她家太太也是隨夫行善積德。按說這樣的人家應該萬事不愁了。美中不足就是曹先生得子晚。他與夫人少年夫妻，生了四個女兒，至中年，才得一子。現如今曹先生已近花甲之年，兒子卻才十四歲。
雖說老來得子，曹先生卻沒有溺愛慣養。家教森嚴。小公子雖說不到弱冠，卻也有其父遺風，接人待物彬彬有禮，並不以自己家資為耀。提起曹家，縣裡人都會挺起大拇指真心佩服。
曹先生卻有一件憂心之事。他的身體越來越不好，常常耳鳴頭暈。視力也漸漸模糊。請了無數的名醫，卻只能吃藥維持，治不好這病。要說病根兒，倒是有位大夫說的懇切，就是老年病，估計就是咱們現在的高血壓一類的。不能根治。
曹先生知道自己的身體可能支持不了幾年，總是歎息遺憾自己可能看不到兒子娶妻生子，看不到曹家後代興旺了。眾人雖出言安慰，卻也知道曹先生的身體真的撐不住那麼久了。
這天，曹先生正在準備出門，上車的時候忽然瞥見門口有個遊方的和尚正在牆根下坐著，大太陽底下曬著，和尚有些中暑的樣子，萎靡看著牆閉著眼。曹先生忙吩咐下人回屋端一碗冰鎮酸梅湯出來，親自端到和尚面前。
「大師傅，大師傅？你醒醒，來，喝口水解解暑。」
和尚聽見有人叫他，抬頭微微的睜眼，見到面前一個人端著一碗酸梅湯正遞給他。忙伸手接了，一口喝盡。雙手合十道了謝。
曹先生接過碗來，又關心的說：「師傅還沒用飯吧？請進我家用過午飯再走不遲。」
和尚見他言辭懇切，也不推辭。就起身跟他進院。曹先生原本是準備去茶館消磨時間的，這時候也不去了，就告訴拉車的回去，吩咐廚房做素齋。
和尚跟他進了院子，一重重的走了三道門。因為幾個小姐都已經出閣，曹先生並不忌諱的將他引入內宅，並叫夫人出來見過師傅。
那和尚並未顯示出對深宅大院有和好奇，依舊從容淡定的謝過飯，待飯食端上桌，曹先生陪坐幫著布菜，一面又閒問和尚從何處來。
和尚只是吃飯，並不搭言。待飯食用畢，才笑著說：「小僧從小在悲寺修行，今年師傅允許下山雲遊。路過此地，幸遇先生。先生品貌不俗，行善積德，必有後福啊。」
曹先生見他並不是虛言奉承，也不是以道行誆騙世人的人，臉上就多了分恭敬。遂答道：「我和夫人素日就修佛供道，家訓即是寬待旁人，嚴於律己。我只是做到了我父親要求的而已。只是世道紛亂，我也不能為鄉鄰做更多。大師既然到了我家，不如歇息一晚，明日再上路如何？我和夫人還有些佛道上的不解之處希望大師傅指點呢。」
和尚雙手合十，搖頭道：「我自出家，不是在寺廟休息，就是荒郊露宿，從不打擾民宅。一路走來，倒是得到不少善人的佈施。雖說是亂世，但是虔心向佛的人也不少。先生與我有緣，我倒有句話相贈。
先生長期行善，修行自身，天生的壽數雖然已到，卻因陰功甚大增壽不少。只是先生身體欠佳，日後怕是雖有壽卻也苦啊。」
曹先生驚喜的問道：「大師傅可能看出我還能活多久麼？我不怕疾病纏身，就怕走的早，看不到兒子成家立業啊。」
和尚點頭道：「我不打誑語。先生自然可見到孫子。但是具體壽數幾何卻是天機，我不便說。我有個法子，可使先生脫胎換骨，只是修行不易，也要看機緣如何。」
曹先生聽見自己可以活到看見孫子，已經激動的不能自已，待聽說和尚還能讓自己身體好起來，更是感激異常，忙起身作揖答謝，又問和尚有何妙方。
和尚用手指沾了茶杯裡的茶，就在桌子上寫了個凡心二字。然後說：「先生自為修行自身，並行善舉，已經是世人中一等善人。只是俗世中更有花花世界，煩惱若干，我們出家人雖可看破，先生卻不能遠離這些。但凡沒了凡心，也就和佛差不多了。我勸先生的就是了了凡心之意。」
曹先生不解，在旁的曹夫人更是著急起來，問道：「師傅可是要勸我丈夫出家麼？斬斷塵緣？」
和尚搖頭笑道:「並不是這個意思。先生偌大家業，更有幼子在身邊，怎能出家呢。只是先生想想，你但凡身體不適之時，可是憂心煩亂導致？雖說世人都有煩惱，但先生身處富貴，若能更看淡些是非，就更遠離了凡心了。」
曹先生如醍醐灌頂。果然是這樣，自己每當頭暈目眩耳鳴乏力的時候，無不是生氣煩憂的時候。（所以我猜曹先生是高血壓併發症，高血壓病人不能生氣不能著急，否則就犯病），雖然外人覺得自己有吃有穿有錢有勢，但日常的誰能舒心長樂呢？
尤其是前幾年，夫人不知怎的，脾氣忽然大漲，挑三揀四的找他毛病，（估計夫人更年期）他躲也躲不過去，著實生了幾次大氣。結果以後每次有個鬧心事兒，就頭疼眼漲，做下了病根兒。
於是他虛心的請教道：「師傅指點我該怎麼做呢？」
和尚道：「先生早過不惑之年，怎麼還能看不開小事呢？紛擾隨風過，自在心中留。以後遇事不單要寬待旁人，也要寬待自己啊。」
曹先生如夢方醒，自己之前的確對別人都很寬和，卻總是盡力要求自己做到最好。總覺得對別人好的同時，對自己差一點方能顯示出自己的善良，怎知這不是一種執念呢？家裡有了小事就覺得自己做家長的不稱職，夫人挑毛病自己發脾氣後又內疚，這不都是沒看開麼？於是對著和尚連連作揖，又強送謝禮。和尚執意不收，依舊瀟灑的去了。
從那天起，大家覺得曹先生忽然變了。如果說之前的曹先生像落日的餘暉，雖讓人覺得溫暖善良卻不免感歎美景不持久，現在的他就像春天的細雨，除了溫和，更帶了勃勃的生機。他不在因為兒子偶爾的功課不及格大發脾氣，也不會因為夫人的喋喋不休而拂袖離去。在茶館，他也會笑著聽小二偶爾的葷段子而不加責備，他更多的是享受生活美好的一面。這樣的曹先生更讓大伙愛戴，大伙都說，曹先生終於懂得享受生活了。
過了半年，夫人驚喜的發現，曹先生花白的頭髮竟然變黑了。他的臉頰也不再乾瘦枯黃，而是瑩潤光滑，一點也不像個六十的老頭。曹先生沒事就抄寫佛經，並將凡心二字練得出神入化。
「你真別不信啊，我上次見到曹先生，壓根就不相信他是個六十的人。跟我一起來的丫頭可以作證的啊。」那香客見鄧姑姑不信，忙拉過丫頭來讓她作證。
「可不是麼。我家太太去茶樓喝茶見到的曹先生。那就是一個三十幾歲的青年人。眼神明亮，頭髮烏黑，臉上一點皺紋沒有，說話還中氣十足的。我第一次見到曹先生的，回家太太讓我猜剛才那人多大歲數，我說就三十二三吧，結果把我們太太樂壞了。笑了半天才跟我說那就是有名的曹先生。這是我親眼見的。你不信，你下山瞧去，他現在每天下午都在茶館，有時候還票戲唱兩句呢。」小丫頭得意的對鄧姑姑說。
鄧姑姑從回憶中醒過來。二姨卻喋喋不休的追問：「那後來呢？」
姥姥也很好奇，一邊納鞋底一邊問：「那他活了多久呢？」
曹先生一直活到八十七才去世。走之前的幾天還和兒子在茶館喝茶。大家都說不知道的，都以為他們是差個十幾歲的兄弟，根本不像父子。他的喪禮鎮上的人都去了。因為他平時樂善好施，對鄧姑姑縮在的道觀也佈施了不少，所以鄧姑姑和師傅也去給他做法事。躺在壽棺裡的人，面容紅潤，眉黑唇紅，安詳的就像睡著了一般。壓根就不是個老人，就是個青年。這是鄧姑姑親歷的返老還童的事情。這就是所謂的逆生長麼？其實不是的，應該是心境改變一切吧。