正文 第15章 小獅子受傷 文 / 知臨
剛剛因為獅子的出現，凱勒和洛基的目光短暫的離開了兩隻小傢伙，而當凱勒從獅子的攻擊範圍內成功逃脫後，辛巴與森蒂已經不知所蹤。
包括那隻母瞪羚和瞪羚寶寶，均是不知去向。
凱勒猜測辛巴與森蒂是叫瞪羚追著跑到別處了，從前這兩個小傢伙從來沒有離開過她和洛基的視線範圍，有時因為性格原因，辛巴會因為追逐一隻蝴蝶敢跑到距離凱勒很遠的地方，但是凱勒一呼喚它他就會回來，它和森蒂根本不熟悉什麼叫做真正的野外。自從成為孤兒，它們得到的只有凱勒和洛基的保護，沒有經歷到什麼波折與殘酷，所以凱勒更擔心它們以為這個大自然是安全的，離開它們後就玩心大起，越跑越遠，乃至找不到回家的路。
現在草原上不光活躍著獵食者，還有偷獵者，滿地的豹子獅子，滿地的鬣狗，就算是長著角的龐大草食動物或者是大象都能夠瞬刻間置它們於死地。
這兩隻小傢伙還很弱小，如果不盡快找到它們，真不知道它們會遭遇到什麼事。也許它們會受傷，這是凱勒能想到的最好的結果，她真怕再次見到辛巴與森蒂的時候，它們倆已經成為了冰冷的屍體。
「真該死，我不應該離開它們身邊的！」凱勒自責著。
如果辛巴與森蒂遭遇了意外，凱勒一定不會原諒自己的，都是因為她那該死的觀察實驗，才讓辛巴與森蒂淪落到了險境之中，如果她不讓它們去做危險的事那什麼事都不會發生了！
洛基安慰著凱勒，雖然他同樣擔心：「別慌，我們一定會找到他們的！就算現在不遇到危險以後它們一定要面對，你不用自責，我想相信那兩個小傢伙很聰明，它們一定會在安全的地方乖乖等著我們找到它們。」
凱勒點點頭，他們一定要盡快將它們找回來！但願這兩個小傢伙沒出什麼事！
此時她真想從越野車中再次鑽出去，將周圍的灌木叢親自翻個遍。但是她現在不能，剛吃完肉返回的金一還在遠處虎視眈眈的盯著她，她不能盲目下車，只能呆在越野車上一圈一圈在蘆葦叢附近轉著，呼喊著辛巴與森蒂的名字。
每當看到有豹子等具有攻擊性的動物從他們呼喚的地方探出頭來，凱勒就心中一驚，不管是成年的豹子還是弱小的胡狼都將獅子的幼崽視為天敵，如果它們發現了辛巴，一定會第一時間跳出來趁著辛巴沒長大之前殺死它的。
呼喚了半天沒有結果，凱勒只有驅車重返辛巴與森蒂消失的地方。這次金一已經回到了蘆葦叢深處，凱勒大膽下車觀察地上腳印的痕跡，洛基在車上替她放哨。
森蒂的體重很輕，凱勒沒有在地上發現獵豹的腳印，而辛巴的腳印只有淺淺幾個，應該是急轉彎時留下的，它們還小，不會在地上留下太明顯的腳印，只有急轉彎時才會因爪子上忽然增加的壓力使肉墊與指甲陷入泥土。
不過母瞪羚的腳印卻十分清晰可見，可能由於奔跑的原因，它們壓在地上的每一腳都深入土地。
凱勒順著母瞪羚腳印的方向找著，在來到枯去的叢林邊緣時，前方忽然出現了大片草食性動物的腳印，混雜了她追逐的方向。
可是在這些蹄子型的腳印中，凱勒發現了一枚梅花形的小腳印。
這一定是辛巴！它在這裡發生了急轉彎！
而那枚小梅花印對準的方向便是片因乾旱快消逝了的叢林的位置。
凱勒非常興奮，但她知道這只是一個好的開始，而不是一個好的結束。越野車不能開到叢林深處，洛基也帶上麻醉手槍下車跟凱勒一起尋找。路上他們一邊尋找一邊呼喚辛巴森蒂的名字，不少草食性動物頻頻對他們側目著，停歇在樹上的非洲麻雀群也被他們嚇跑了。
兩人沒帶水杯，乾燥的天氣下喊得嗓子都啞了，但是十分鐘後他們的辛苦有了回報，一聲熟悉的類似鳥叫的尖細嗓音呼喚著他們，凱勒和洛基急忙跑了過去，灌木叢中一陣抖動，森蒂從裡面鑽了出來。
看到凱勒和洛基，森蒂又叫了一聲，顯然高興壞了，奔跑著撲向了蹲下的凱勒的懷中。
凱勒吻了吻它的頭，發現森蒂身上沾著一些草食動物的糞便，萬幸的是並沒受傷，心終於暫時安下一半。
只是辛巴並沒有跟森蒂呆在一起。
森蒂這時跳出凱勒的懷抱向遠處跑去，跑到一半停下來看看凱勒和洛基，凱勒和洛基兩人會意，急忙跟了上去。
中途凱勒和洛基碰到了兩隻鬣狗，它們的鼻子在地上低嗅著，像是在尋找著什麼。凱勒和洛基路過時，這兩隻鬣狗不約而同看向他們所在的地方，走在前面的森蒂一下變得很煩躁不安，蹭的一下竄上了洛基的肩膀。
洛基摸了摸它的毛，表示咱們嚇不著，但是森蒂堅決不從洛基肩膀上下來，爪子使勁扣住洛基的衣服，並沖那兩隻鬣狗發出恐嚇的低吼，彷彿在說我已經找到爸媽了，我現在很厲害。
凱勒抓起地上的樹枝向兩隻鬣狗扔去，它們被嚇退了幾步，但仍是『依依不捨』的望著洛基肩上的森蒂，凱勒又花費了一番功夫，才將這兩隻鬣狗趕走。
她問洛基：「你說這兩隻鬣狗剛剛是不是在找森蒂？」
「可能是，森蒂身上沾著草食動物的糞便，它一定是特意在草食動物的糞便上打過滾，應該是想用這些糞便暫時消除自己身上的獵豹氣味躲避什麼。」
「我現在擔心的是，也許那兩隻鬣狗已經見過辛巴了，所以森蒂才一個人回來。」
跟森蒂比，辛巴體型大，速度又慢，就算為了躲避鬣狗想鑽進樹洞或者石縫都
不行，所以凱勒很擔心它現在的狀況。
洛基此時也不敢說沒事了，他將森蒂放下，拍拍它的後背，森蒂望了洛基一眼，又向前走了起來。
它嗅著周圍草木的味道，走走停停，然後在一處草木密集的樹叢中發出一聲喵叫。
萬幸的是，凱勒和洛基便聽到了回音，辛巴脆弱的聲音從一棵樹上傳來，只不過跟往日的『嗷』不同，這次顯得很沒精打采，讓它叫聲也偏向了『喵』。
凱勒馬上走向了那棵樹，然而在樹底下，她發現了幾對裡鬣狗的爪印。
洛基爬上樹將辛巴托了下來，辛巴的腦袋完全耷拉在洛基的大掌上，它屁股的位置受了傷，是被羚羊角戳的，血液已經將傷口旁邊的皮毛染紅。
凱勒和洛基都心疼不已，辛巴一定是爬樹之前受傷的，而儘管這樣，它還是忍著傷痛堅持爬到了樹上，一定是在躲避什麼。毫無疑問，讓辛巴和森蒂恐懼的源頭就是樹下那些腳印的主人，鬣狗。
凱勒能想像得到辛巴爬樹時肌肉牽動它傷口的疼痛，它的血液一定就是在這時大量冒了出來。辛巴只是個幼獅，很難相信，小小年紀的它竟然忍著出聲以來頭一次遭遇的劇痛堅持爬上了樹杈，不過若是它沒有這份魄力，恐怕早已死在鬣狗口中了。
但是鬣狗雖不會爬樹，它們跳起來卻是很高，辛巴因為受傷爬到的位置很低，鬣狗們恐怕一努力爪子就會夠得著它。
現在辛巴仍舊平安無事的緣由恐怕要加上一個，那就是森蒂冒著生命危險跳下樹將那些鬣狗引開了。
森蒂平時是個很膽小的孩子，它做事過於冷靜與謹慎，常常不願意冒險，可是這次小小的它竟然為了辛巴將自己完全暴露給鬣狗，這真是難以置信，明明在昨天它們還是兩個互相搶食的孩子。
失而復得後凱勒和洛基都將兩個小傢伙吻了又吻，他們為它們感到驕傲，現在它們是他們心中最勇敢的森林之子。
不過辛巴的傷勢不容耽擱，往常要帶受傷野獸去有獸醫的地方要走很遠的路，並且獸醫時常外出，也不一定就呆在救濟站。
幸好遷徙季節旅遊的客人多，其中也有從美國過來的獸醫。洛基向保護區管理人員那裡要了這位登記過的獸醫的電話，正好這位獸醫就在凱勒他們位置的附近，所以很快就開車趕來了。
老獸醫喬治見到辛巴的傷後十分為它慶幸，這麼深的傷幸好只是頂到了屁股上，獅子屁股上的肉厚，沒傷及到骨頭就是小事。
喬治還說，幸好辛巴身子矮，如果它再長大一點，高一點，母瞪羚的角就會頂到它的蛋蛋上。
聽著老獸醫的話，辛巴顯得有些抑鬱，平時它煩躁鬱悶的時候就喜歡甩尾巴，可是這次它不甩了，因為一搖尾巴就會牽動屁股的傷口，挺疼的。
它沖喬治嗷嗷了幾嗓子，眼神看起來有些憂鬱。凱勒摸了摸它的頭，辛巴的眼睛仍是沒有焦點的看著前方，完全蔫了，不知道是因為傷的太重還是因為它的自尊心受到了打擊。
因為怕處理傷口的過程中弄疼辛巴，喬治為辛巴打了麻醉劑，然後清理了下它的傷口以防感染，並上了些藥，給它打了個傷風針，最後包紮好。
辛巴將眼睛閉上，默默等待自己的體力恢復。
在養傷的這段時間，它變得更黏洛基與凱勒了，也變得越來越喜歡撒嬌，經常用毛茸茸的腦袋蹭著凱勒的手背，並含著她的手指頭。因為屁股有傷不能走動，它經常趴在墊子上呼喚凱勒與洛基兩人，沒人陪它玩就不開心。
森蒂也經常去陪辛巴，蹲在辛巴身邊讓它用爪子抓自己搖來搖去的尾巴，並時常去舔舔辛巴的屁股，表示它在關心它的傷口。
洛基不想讓辛巴嬌生慣養，在辛巴受傷的時候也堅持讓他和森蒂一起分享一塊肉，也許爭搶能快速讓它恢復生機。
可是這回，辛巴好像從一開始就不打算和森蒂搶肉了，它受傷的那段時間，是辛巴與森蒂僅有的和平進食的時間。
偶爾也會有小插曲，敏捷的森蒂將整塊肉都從辛巴口中叼走，辛巴因為屁股不能動只能望著森蒂乾瞪眼，之後森蒂在柵欄裡活蹦亂跳的跑上一圈，像是在故意逗辛巴，不過最終它還是會把整塊肉叼回辛巴身邊與它共同分享。
不過當辛巴的傷快好了的時候，森蒂又開始主動和辛巴搶起肉來。辛巴被森蒂拍了幾巴掌，終於恢復了從前雄風，生龍活虎的咬住眼前的肉不放。
對於吃肉時有了競爭對手這件事，森蒂好像樂在其中，彷彿從吃飯上挖掘到了更深的樂趣。而凱勒發現，儘管有著壓倒性的優勢，辛巴卻開始不留痕跡的讓著森蒂，搶肉的場面看似很激烈，實則很和諧。
也許搶肉不僅僅是出於習性，也是動物另一種互相信任的表現方式吧。因為通常在野外發生食物的搶奪事件，參戰雙方都要互相驅趕一番才去吃肉，怕進食的時候遭到對手襲擊。
而辛巴與森蒂，這兩隻具有殺傷力的動物擠在一起，這種情況下明明很容易給對方留下嚴重的傷口讓對方失去與自己搶食物的能力，而它們卻只為單純的搶肉，並不想給對方帶來傷害，而是信任著身邊這位夥伴，信任它只是想要肉而已，並不會傷害自己。
經過辛巴的受傷事件，辛巴與森蒂的友情好像更深了，並且更加穩固，雖然總是因為日常的打鬧與對方發脾氣，但很快就會和好。
辛巴也不再像從前那麼魯莽。一直以來招惹其它小動物都是辛巴帶起頭的，但是現在它的那股貪玩與衝動的勁兒不見了，變得比從前穩重許多。
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p;等辛巴的傷完全康復，它和森蒂都已經長成了四個多月大的小萌物，跑起來嗖嗖帶風，尤其是森蒂，凱勒已經開始跑不過它了。
四個多月的獵豹跑起來已經很快，起碼比一般人類快。知道自己在奔跑上超越了凱勒，森蒂很高興，每次跑完都要撲到凱勒身前歡呼雀躍的跳上幾分鐘，弄得辛巴又開始鬱悶起來，被森蒂打擊的自信心有點低，因為它還一次沒跑贏過凱勒呢。
「看來它為自己能超過媽媽感到很自豪。」洛基摸著森蒂說。
森蒂來了勁兒，它抱著洛基的大腿躍躍欲試，看來它想超越『爸爸』的好勝心也很強。
洛基感覺有趣和森蒂跑了幾次，但這次森蒂卻成了手下敗將，不管怎麼說，洛基的大長腿都不是白長的。從此，洛基便成為森蒂第二個不可跨越的鴻溝。
一個月來都相安無事，並沒有看到偷獵者的蹤影，洛基與凱勒不自覺稍微鬆懈了一些。
因為附近有幾個人類的村莊，洛基想過去和這裡的當地人交換一些物品，買一些東西，所以便帶著凱勒和兩隻小傢伙驅車前往。
通往人類村莊的路也是駕車游的固定路線，所以政府在這裡修建了水泥路。
水泥路可比在草上開車感覺好多了，開到半路，洛基碰到了幾個遇見獅子停下來拍照的車輛，便將車停了下來。為了快些到達目的地，他沒法等前面那些車拍完照錄完像再走，便駛出了公路從草地上壓過，打算繞過前面那些車再回到公路。
可是走著走著，他感覺到自己壓到一個東西