《》正文 一百七十五章 幫不幫忙？ 文 / 櫻桃女
一百七十五章幫不幫忙？
畫眉笑道：「我這還是第一次見著姑娘繡東西這樣認真呢。反正一個也是繡兩個也是繡，姑娘乾脆就趁著這會子熱乎勁兒多繡幾個，也不拘非得是荷包，什麼腰帶、帕子、鞋墊兒都行，雖說王府裡有針線上的人，可畢竟這是姑娘親手做的，想必王爺是極喜歡的。」
小桃笑道：「你少說些罷，誰還能將你當成啞巴賣了不成？我也吃完早飯了，你們就去吃罷。別在我這裡嚼舌根了。」
喜鵲這時湊上來小聲道：「姑娘，方纔我去夫人屋裡，碰見門房上的吉慶在傳李歪的話，說是林家的人又來了，在大門口處呢，正在問夫人是不是要他們進來？」
小桃就是一愣，問道：「你可知來的是誰？」
「我聽那意思，似乎是林公子和那個盧氏，如今正在門房處求著呢。姑娘要不要去看看？」
小桃還沒答話，在一旁的畫眉聽了便哼了一聲，低低的嘀咕道：「看什麼？又有什麼好看的？不過是來求情讓二少爺將人放出來就是了，姑娘昨兒病了一下晌，今兒剛好了些。去生那些閒氣做什麼？橫豎今天大少爺和二少爺都在家裡，還有夫人呢，自有人去應付。」
小桃將手裡花繃子放到桌上，支著頭想了一會兒，站起身來道：「他們如今還在門房那裡等著麼？」
喜鵲忙道：「剛才夫人說讓李歪把人給領進前廳去，只是也沒派人招呼，怕是要他們等著，這也不知等到什麼時辰。」
小桃聞言倒笑了，「看來，我娘倒真是生氣了，要把送上門來的林家人晾上一晾，也好，橫豎這會子前廳裡沒人去接待他們，我先去瞧瞧他們可有什麼說的麼？」
說著，喜鵲和畫眉便跟在後頭，一行人繞出桃仙居，來到前廳裡。
盧氏和林遠昨日坐了一下晌的馬車，顛簸得渾身骨架子都快散了，方來到了京城裡。只是他們來的時候天色已然晚了，雖然心急如焚，但想著這會子人家都已關門閉戶的了，去打擾卻是不敢，便找了上次住的那家小客棧住了一晚，一大早便急急忙忙的到樂府裡來。
盧氏和林遠二人來時便想到了八成這次又來樂府要受阻，果然在門房就有人將他們攔下了，說是夫人有令，林家人一概不放進去。若是換了平常。林遠必定掉身便走，但此時是有求於人，而且自己的親二叔就關在衙門裡，他還是那副著三不著兩的醉態，若是惹惱了官差，掄起大棍來打他一頓那算是輕的，而且盧氏一路來哭得淒淒哀哀的，他心下也不落忍，只得忍了恥好言相求。
好在那門房的李歪總算是個嘴硬心軟件的，看著盧氏一個婦人家，年紀還比他大些，在自己面前哭得可憐，又連連作揖打躬的，那個林遠不過是個年少的後生，一臉斯文相，也一口一個大叔的叫著，求他回稟一聲，李歪便叫吉慶去報了夫人。總算是夫人發了話，讓將人領到前廳裡坐著。
林遠一聽叫他們進去等著，就算是看見一丁點兒的曙光了，忙跟著李歪來到前廳裡坐著等。豈知將他們往這前廳裡一放。丫環上來兩杯茶水便走了，屋裡只有他跟盧氏二人大眼瞪小眼，沒有人來理會他們。盧氏和林遠就知道這是人家故意冷落他們，雖然兩人面上過不去，但心裡畢竟還記掛著衙門裡的那一位，因此歎氣忍著仍坐在椅上等著。
約莫過了一盞茶的功夫兒，林遠就見前廳敞開的大門外，他表姐樂小桃穿著一身淡紫色的衣裙從院子裡走了來，後面還跟著兩個丫頭，正是上次見過的那兩個。只見她似乎剛起來似的，頭髮只輕輕挽起只插了一根碧綠的玉簪，腮旁一對綠玉墜子映著日光一明一暗來回搖晃著，她衣服外還披著件略厚些的織錦的長衣，長長的衣擺直拖到裙角，她正提著一邊的衣角提步上了台階進了前廳。
林遠忙起身站立給她遠遠的施了個禮，眼角瞧見對面椅上坐著的盧氏也起來了，緊張的手腳不知往哪裡放。小桃瞧見盧氏張了張口，想是不知該怎麼稱呼自己，又緊著將嘴合上了，一臉的手足無措的緊張模樣。小桃瞧了倒覺得她可憐，心下暗歎一聲，臉上表情也和緩了些，喜鵲扶她坐到椅上，小桃瞧了瞧兩人道：「既是我娘叫你們來這裡坐著等的，你們就只管在這裡等會子罷了。」
盧氏還記得臨來時姜氏跟自己說的話，這位外甥女兒就是家裡的眼珠子，只要她說一句話，比她們說上一百句也有用呢。盧氏想到此，便厚了臉皮上前走了兩步。擠出一個唯唯諾諾的笑容來，對著小桃道：「姑娘，我知我們不該來打擾的，只是昨兒下晌我才聽說我們家那口子在城裡喝醉了酒，跟人打起架來，還讓官爺抓了去衙門，我急得連忙往城裡趕，一晚上急得沒有睡著覺，只想著聽說府裡有人在衙門裡做事的，好歹央求姑娘看在看在我家那口子是是你母親的親兄長的情份上，幫著我料理料理」
小桃瞧了盧氏一眼，臉不變色心不跳的慢慢道：
「你們上次來時，我們該說的怕是也說得明明白白了，我們兩家本就沒什麼來往，如今有了事兒便求到這們這兒來，也實在讓我們為難。我瞧你的年紀和我娘也不差什麼，從年紀上來論也算是個長輩，就跟你說一說。你這處處都想到了，只是沒有替我們設身處地的想一想，別說我們兩家沒什麼交情，就算是跟我們府裡有交情的求這事兒，也難辦。他這件事兒，就算是我們家裡二哥是在衙門裡做事的。也實難給他辦下來。先不說別的，就單說衙門裡的規矩也是多得很，通不許做事的人給家人親朋求情的，若是求個情就放了人，還要那國法做什麼用？依我說，你們也不必再跟我母親說了，她的話想必也和我的也是一樣的，你們也就回去吧，就便是發落了，不過是打他一頓板子也就是了，難不成還有什麼罪名麼？不過是當街打架鬧事而已。又不是偷蒙拐騙，殺人放火，衙門裡自沒有押他坐牢的道理。」
盧氏聞言立時哭起來道：「啊呀，若是你二舅舅被打了板子，他那身子骨怎麼能夠受得住？又拿什麼臉去見人哪？」
誰知小桃一聽這話，眉頭便皺了兩皺，林遠在一旁看見，心知小桃是最討厭這舅舅二字，便趕忙走到盧氏身邊暗暗給她使眼色，低聲急道：「嬸嬸是糊塗了麼？嘴裡亂認起親戚來，她最煩的就是舅舅二字，你若不提那兩個字倒還有得商量，若是提起那二字來她想起姑母當年的往事來，更沒有說話的餘地了。」
盧氏身子打擺子似的一顫，唯有住了口，被小桃一大番話堵住話口，這會兒子便不知道說什麼才好，只眼淚成雙成對的往下滴落而已。小桃瞧見了心裡也有些不是滋味，想了想道：「你們既然想著親見我母親一面，讓她給做主，那便請了她來，她怎樣說便怎樣辦吧。」說著扭頭向畫眉使個眼色，道：「你去前院將母親請了來，若是正在吃飯就請她吃完了再來，有人等她呢。」
那畫眉轉身去了，林遠扶起盧氏在椅上重新坐了，轉過身來對著小桃躬身又深施了一禮，道：「表姐，我知你們心裡不痛快，我也知這實是怨不得你們，只是我二叔他如今上了幾歲年紀，身子骨又整日喝酒糟蹋得不成樣子，若是年輕力壯的打幾板子我們也就不說了，怕是他挨了那板子便是要去了他半條老命了，還請表姐就當是發個慈悲，救救他罷。」
小桃偏了頭去喝了一口茶，轉回頭來瞧著在自己面前的林遠。半晌方道：「響鼓不用重錘敲，我知道林家如今也就是你是個極通情達理，懂得事理的，上次在迎客來那猜謎會上我就知道你書讀的不錯，文采也頗出眾，想必是明曉事理的。若是今日是你自個兒遇上了這事兒，我說不定便會幫忙，我知他們當年做那事兒的時候，你還不知在哪裡呢，這事兒說實話實是與你和林娟扯不上任何干係，只能說是你們受了他們的累。我實話與你說罷，我就算是能幫得上忙也不能幫，那當年的事兒是他們長輩間的恩怨，我自不好隨便拿主意，只瞧著我娘的意思也就是了。」
林遠賠笑道：「依著表姐的意思，若是姑母肯高抬手幫忙我二叔，表姐和那位在衙門裡的表哥也是願意幫忙的麼？」
小桃道：「若真是那樣，那也得瞧你們的造化罷了。我二哥的脾性是最爆的，也是最直率的，他這人是個擰種，若是看對眼了的人他無二話的便捨命幫你，若是他看不上的人，便是你求他一萬遍怕是他連正眼也不瞧一眼呢？我雖恨當年他們那樣對待我娘，但畢竟我沒法追到衙門裡去報仇去，只是我二哥現就在衙門裡當差，而你二叔又果真犯了事兒落在官爺手裡，行起刑來若是趕上我二哥打板子，我怕是平常人難以受得住呢。」
盧氏聽完，差點兒沒軟倒在椅子裡，她本就嘴笨不會像姜氏那樣花言巧語，此時又急又怨，只有拍腿大哭而已，林遠勸了好一會兒方略止住了一些，「表姐，當年的事我知道是我爹和二叔做得不對，只是這事隔多年，姑母和表姐都是寬宏大量的，難道還跟他們計較不成？」
他話音未落，就見林氏由艷紅和畫眉陪著走了進來，嘴裡冷笑道：「當然計較！你們便是給我戴一百頂高帽子，我也是不認的。我就是小性兒，就是受嚼這陳芝麻爛谷子，我就是忘不了當年他們說過的話，做過的事！如何？」
小桃見母親來了，忙起身在旁邊扶住，走到椅上坐下，她見母親臉色鐵青，很是不好看，想是聽到了剛才林遠講的話，便站在她後頭不言語，只等母親來說話。
林遠見姑母來了，又聽到了剛才自己說的話，知道一時半會兒是解不開這多年的死疙瘩，便只有賠笑道：「姑母莫要生氣，都是侄子的不是。姑母忘不了當年的事，我自從那日隨我娘來了一次，知道了這件事情，也是總也忘不了，當初我爹和二叔做了那樣罪過的事情，只求姑母得給我一個替他們贖罪的機會，以後慢慢的報答您！」
林氏瞧了林遠半晌，歎口氣道：「罷了，你這孩子我是挑不出什麼來，我也不是衝你。只是我們如今不過是吃穿上好過了些，這些兒子女兒們都是些不成材的，言不出眾，貌不驚人，哪裡有那個本事管這個閒事？雖說武兒是在衙門裡當個小差官，只是衙門裡自有衙門裡的規矩，他們幾個的事兒我向來是不管不問的，若是為了這事兒讓他去跟上官說話兒求情，怕是先得讓上官給武兒一頓好罵呢。」
盧氏聽見林氏的這一番話，再傻也知道是面兒上敷衍的話了，偏又自己這邊兒沒理，駁不出來，只得放聲大哭道：「她姑母，我也知道當年是他們哥倆兒的不是，如今我們家落成這樣兒也難說不是當年做那事兒的報應，即便他們都是那該死的人，也求你看著你們死去的爹娘的份兒上，好歹你們是一個娘肚子裡爬出來的親兄妹，怎麼能眼睜睜的見死不救呢？」
林氏聞言便低了頭想什麼，一聲不言語，小桃在一邊淡淡的道：「正因著是一個娘肚子裡的親兄妹，做出這樣的事情來才愈發的讓人寒心呢，若是換了沒親沒故的，反不這樣傷心呢。」
盧氏聽了哭著道：「姑娘，原知道是你兩個舅舅的不是了，古人還說『不念舊惡』呢，何況他倆人再該死也是你的骨肉至親呢，求姑娘看在你早去的姥姥姥爺份兒上，救救他吧」
小桃道：「若是看在他們份兒上，更扯得遠了，我姥爺姓崔呢，我姥姥崔章氏從小看著我們兄妹幾人長大的，就沒聽說過有這樣兩個舅舅？倒是知道當年是我姥爺是從野樹林子裡帶回的我娘，還被人以此相訛詐去了做棺材本兒的銀子呢。」
盧氏聽了又是大哭，一句整話兒也說不出來了，林遠急得頭上只是冒汗，只是連連給林氏和小桃作揖，林氏心裡對林遠印象不錯，只是想到他父親才不好表露出來，這會子見他一個年輕小後生給逼的眼淚都快急出來了，心裡也有些心疼了，轉頭看了看哭得全身顫抖的盧氏，也覺得她一個女人家為了那樣喝酒鬧事的男人出來求人，也還得聽著冷言冷語，也甚是不易，便一時間動了側隱心腸，咬了咬牙道：
「行了，你也別哭了，你也別作揖了，我今兒就算是看在死了的親爹娘的陰靈兒的份上，幫這一回忙，只是下次再鬧出事兒來，我是萬萬不管的。四妞兒，你就去跟你二哥說說，若是他沒有什麼大事便讓你二哥給料理料理，放了出來罷。」
小桃聽林氏下了令，便不好再說什麼，只點頭應承道：「娘既然這樣說了，女兒說不得等會兒去跟二哥說一聲，能辦不能辦可瞧著二哥的罷。」
盧氏一聽樂家人答應了將人放出來，頓時抹著眼淚千恩萬謝，林氏長歎一聲由艷紅陪著離開前廳，自回前院去了。盧氏和林遠又來謝小桃，小桃眉頭一挑道：「你們別謝得太早了，昨兒晚上聽二哥說，他都被抓到衙門裡去了，酒還沒有醒，吵嚷著說些醉話還亂罵人，昨兒個已經被官老爺發令打了幾板，倒是無事，只怕他在衙門裡胡言亂語，若是人家大人發了脾氣，將他關起來十天半月的，你們可別怨我們沒盡力就是了。」
盧氏和林遠一聽便知道小桃沒有扯謊，自家男人和二叔平日裡是個什麼脾氣他們還能不知道？盧氏氣得在心裡暗罵林繼業，林遠卻仍給小桃施了禮，正色道：「表姐今日肯救我二叔一救，就已是讓我們感激了，只是不知何時能將人放出來，也好和我們一起回家。」
小桃想了想道：「你們不是在城裡客棧裡住著，先就住一兩天吧，我今晚跟二哥說說，看他明日能不能將人放出來，只是你們記住了，別讓他放出來後到處亂說，別仗著幫這一次忙便攀上了關係，三日兩頭的倚了勢鬧起來，若是鬧出大事來，我們可是再不管的。你們可記住了！若是他記不住，寧可讓他在裡面多呆些時日，長長記性也好。他出來了也不必告訴他是你們來求了我們，只說是使了些銀子通融了才弄他出來的就是了，免得橫生枝節！」
盧氏趕忙接口道：「姑娘放心，我准不讓他胡說八道，也不告訴實情就是了。」
小桃點了點頭，也就不說話了。林遠見人家已經答應了幫忙，便拉著盧氏跟小桃又說了幾句感激話，便告辭著去了。小桃轉身便往桃仙居裡來，身邊喜鵲笑道：「姑娘，方才答應了人家要幫忙跟二少爺說，今兒二少爺不當班，想是在房裡呢，你不去找他麼？」
小桃笑笑也不說話兒，畫眉瞧了她一眼，笑道：「著什麼急啊，那樣灌了黃湯就耍酒瘋的人真要在牢裡呆幾天才能老實的，我已猜著姑娘的意思了，忙是要幫的，但是不急，是不是啊，姑娘？」
小桃伸手在畫眉鼻尖上輕輕一點，笑道：「就你什麼都知道，你去給我找件出門兒的衣裳，幾天沒瞧見蘭茜了，咱們去瞧瞧她去。」
偏巧今日蘭府裡的陳氏帶著兩個兒子出門逛去了，這會兒卻不在家裡。小桃投了貼子聽說陳氏不在，也就省了那規矩，直接帶著喜鵲和畫眉從蘭府後門兒進去了。那守門兒的仍是上次來時那個媳婦子丁氏。丁氏因上次受了小桃一個大賞封兒，一見了她便堆上了滿臉的笑來開了門兒，笑道：
「樂小姐來看我們大小姐啦，今兒您怎麼得空了？我們大小姐前日還跟我說起，這兩日要偷偷的叫小容從這門裡出去瞧瞧您呢。可巧您就來了。」
小桃閃身進了蘭府的後院，笑道：「我這兩日家裡有客，昨個兒又病了一場，總是沒有騰出功夫兒來，剛才我聽說你們夫人出門去了，我本想到前面見見她再來瞧你們大小姐的，聽說她不在，就乾脆偷懶直接從這裡走吧，還近便些。」
說著，便給畫眉使個眼色，畫眉便從腰間解下一個放了銀子的荷包，遞給了丁氏，笑道：「我們小姐說了，這過幾天便是中秋了，你整日裡守著這裡也怪辛苦的，這個你收著，給家裡孩子買幾個月餅吃罷。」
丁氏歡歡喜喜的接了過來，在手上一惦，也有二兩來重，登時喜得眉開眼笑，笑著將三人親領到蘭茜的屋外頭，這才帶著笑去了。
小桃一進院子，便看見小容蹲在院裡一棵樹下，煽一隻小風爐，上面咕嘟咕嘟煮著一鍋東西，畫眉上前猛的按住她肩膀笑道：「小東西，偷著弄小灶兒啊，可給我抓住了。」
小容被她嚇了一跳，轉頭一看是她們三人，忙起身笑道：「原來是姑娘來了，我們小姐這幾天還念叨著要去看你呢，只是夫人這幾天脾氣大，怕她說話，便沒去。沒想到姑娘自己先來了。快屋裡坐著吧，我們小姐在屋裡正悶得慌呢。」
小桃笑道：「你這燉的是什麼？怎麼不在大廚房裡做去？莫不是開小灶兒麼？也不擋著人眼睛，若是被你們夫人知道了，不說你麼？」
小容道：「姑娘不知道，這是老爺讓燉的。前兩日我們姑娘病了，吃不下廚房裡做的東西，老爺也不知怎麼突然疼起小姐來，讓我在院子裡給小姐開小灶兒，要什麼食材就直接去廚房要去，這便宜我為什麼不要呢？我上次記得姑娘說羊肉是好東西，偏今兒廚房裡有新鮮的羊腿子肉，我就要了一塊來，和白蘿蔔放在一處燉呢，昨兒我燉的老母雞湯。等會兒燉好了，姑娘也來一碗嘗嘗罷。」
小桃笑道：「你有這心我就高興了，只是我昨兒也病了一場，今兒才好些了來看看阿茜妹子，這羊肉我就不吃了，下次你再做了好東西我再來嘗罷。」
小容笑道：「姑娘可得保重些，這幾天我覺得天兒慢慢涼了，姑娘早晚可要多添件衣裳才好，我們小姐不就是晚上穿得少了著了涼麼？」
小桃笑道：「你是個細心的，阿茜妹子有你照顧著真是妥當。我問你，這些日子，你們這院子裡伺候的丫頭們可還聽使喚麼？」
小容聽了湊近了小桃，壓低了聲音道：「如今可不比往日了，這些丫頭們恨不得在小姐眼前兒獻慇勤才好。那舊日裡我忙得腳丫子朝天也沒人看一眼，這院兒裡的事兒統共是我一個人忙活，哪個眼裡有小姐了？現下可不同了，自從那日姑娘給了我們那些銀子，我們手頭上寬裕了好些，這幫子丫頭媳婦婆子們也是勢利眼兒，多給了她們些賞錢，便一窩蜂子似的撲了上來，全不是往日裡拉著臉子的模樣兒了，巴不得在我們小姐眼前兒討好兒呢。不是我當著姑娘面兒說好聽的，若不是姑娘跟我們姑娘這樣好，往日裡我們主僕二人在這家裡，誰把我們當個人兒呢？」
小桃笑道：「你在這家裡呆了也不是一天兩天了，還看不清麼，有些下人就是那樣的，只認錢不認人的，你只伺候好你們小姐，心裡知道她們是什麼樣人就完了。」
正說著，裡面的蘭茜聽著院子裡有人說話聲，便迎了出來，一見是小桃便親熱的撲過來拉著她的手不放，道：「桃姐姐，你怎麼這好些天不來看我，我都想死你啦。」
小桃笑道：「我這不是來了嘛。我前幾日忙著招待家裡的客人，昨兒才忙活完了，誰想著著了涼又病了一宿，今天略身子舒爽些便來看你了，聽說你前日也病了，可好些了？」
蘭茜扯著小桃手進了屋裡，邊走邊笑道：「我從小粗養粗長的，哪裡有什麼大病，不過是略著了些涼罷了，桃姐姐放心，我早好啦。」
「好了就好。」小桃瞧著蘭茜這間屋子，她幾天前來時還是那樣亂糟糟的樣子，沒想到不過這麼幾天功夫便收拾的乾乾淨淨，利利索索了。就連那空蕩蕩的多寶格上也多了好些件漂亮的擺件兒。全然是鳥槍換炮了。
小桃不由得笑道：「你這屋子如今倒是全然變換了模樣兒了，這麼個樣子瞧著才像個大家小姐住的屋子，原來那灰嗆嗆的模樣倒像是幾年不住人似的。」