《》正文 第七章 五香茶葉蛋 文 / 櫻桃女
第七章五香茶葉蛋
吃完了飯，樂小桃和林氏商議了讓樂武先回家一趟，跟父親講說一下在城裡已賃下店舖的事，再讓他把家裡的被褥拿些來，打今晚開始就在鋪子裡住了。
林氏見女兒事事安排的妥貼利落，倒像是熟手一般，心中的憂慮也消散了一大半。又聽說下午要在市集上買些條桌板凳，鍋碗瓢盆，便問她要賣些什麼物事。
小桃笑說：「娘，我早就想好了。咱們現在手頭能動用的銀子有限，做不了大鋪面，一開始咱們就小打小鬧著來，我想就做些簡單新奇的小吃就好。咱們這就去菜市裡買材料，明日一早咱就開張。」
林氏見她說得興高采烈，心裡安慰之餘又覺得有些酸楚，想到女兒虛歲才十四，正是花骨朵兒般的好年紀，便要拋頭露面分擔家計，不免覺得有些對不住她，眼圈也紅了。小桃見母親如此，忙拉住了她手，有些擔心的問道：「娘，你這是怎麼了？」
林氏歎口氣，用袖口輕擦了把眼眶，低聲道：「你小小年紀便要出來謀生添補家用，娘心裡不好受。」
小桃緊緊握住林氏的手，「娘，你別這樣說。從小到大家裡有什麼好吃的好玩的，爹娘和哥哥們都先僅著女兒來挑，雖說咱們是小家小戶的，但女兒也是半點沒受委屈，如今我也長大了，爹娘也上了年紀，女兒沒有別的本事，只會做點新奇東西物事兒，想著要靠它賺點銀子，讓娘和爹還有哥哥們不用一輩子總在那田地裡刨食。」
「我的小桃真的長大懂事了，娘真高興。」林氏心裡甚是安慰，但還是有幾分疑惑，問道：「你說的那些新巧玩意真的能行麼？在家裡又沒人教你，你是從哪裡學來？」
小桃愣了一下，隨即眼珠一轉笑道：「娘還記得大哥當初的授業先生嗎，他家裡好多奇學雜書，小時候有次我纏著哥哥去先生那裡玩，他見我一個女娃也識字很是高興，就答應借書給我看，他那裡有幾本書講述異國民俗風情的，那裡面許多吃食的做法都是咱們沒見過的，還有好些個新奇的物件，我當時覺著很好玩，便記住了。」
「虧你倒有那好記性，小時候看的東西現在還記著。」林氏笑了，覺得女兒真是聰明。
「娘啊，今晚你就別回去了，二哥晚上送被褥來，你就在這裡住上幾日，晚上我要做些明日要賣的吃食，你和姥姥給我搭把手可好？」
林氏也怕女兒一個人忙不過來，忙趕著答應了。小桃便和外婆母親二人到菜市裡挑買食材。
因為鋪子剛賃好，需要的廚具還沒時間全部購置完全，所以明天做不了太複雜的食物，小桃早就想好今晚就做上些五香茶葉蛋，方便簡單還好吃。
她以前在家裡的時候，經常旁敲側擊關於美食方面的問題。她外婆崔章氏和母親林氏多年前曾經在城裡住過，從她們那得知，這韶然國雖物產豐富，但飲食烹飪方面卻乏善可陳，除了蔬菜肉類的炒、燉、煮、蒸之外，甚少有精緻新奇的小吃。那些酒樓裡的菜式也只是中規中矩的烹炒，代代相傳的菜譜長年累月的吃下來，很少有創新的新菜式，所以家家酒樓飯鋪的菜式翻來覆去也就那麼十幾樣，味道雖然還不錯，但是吃久了也難免厭煩。當時這消息讓小桃竊喜了好久，這說明韶然國的美食領域有廣闊的發展空間。就她現在會做的菜式，開個酒樓都足夠用了。只是現在她手裡沒有資金，只能一步步由小做大。
三人在市集裡一家土雜行裡買了三口大鍋、兩個火爐子，和二十捆柴火。又畫了幾張圖，包括大的平底鍋、煎餅鏊子、還有四條長方形的燒烤爐，配上鐵網，鐵簽竹籤，交了訂金說好三日內交貨。
又到菜市買了二百個雞蛋，一百斤白面，葷油和素油各買了五十斤，讓小販分別送到家裡，同時買好十斤散紅茶和各式調料，又到雜貨店買了兩刀桑皮紙和兩大摞加工好的鮮荷葉。
直忙活到到傍晚時分，回到鋪子時那王掌櫃早已收拾完行李走了。樂武已經將小桃和崔章氏的被褥拿了回來，正在後井台邊挑水灌缸。
小桃上前挽住他胳膊，「二哥，你剛回來還不歇一會兒，這水我來挑。」
樂武推開她手，接著把水缸灌滿，笑道：「你二哥哪有那麼嬌貴，你離遠些，小心水灑到身上。」又提了幾桶水，將兩口大水缸裝得滿滿的，「娘，爹說了讓姥姥和大哥都住在這裡陪著小妹，這一陣農活不忙，爹讓我在這裡住上一陣子幫小妹打打下手。」
小桃喜出望外，笑道：「二哥也留下，那太好了。」忽然一拍腦袋，「哎呀，差點忘了，大哥不知道這裡，二哥你去衙門帶大哥回來吧，我馬上做飯。」
樂武剛邁出門檻，身後小桃又叫道：「告訴大哥，讓他捎些筆墨紙硯回來。」
小桃讓崔章氏進屋去休息，自去廚房裡做晚飯。簡簡單單的和面烙了些蔥油餅，又做了一盆疙瘩湯，做好盛出後重新洗鍋，她更開始做明日要賣的五香茶葉蛋。林氏收拾好屋子便來一起幫忙。
樂小桃將二百個雞蛋洗淨煮熟，在冷水中稍涼，用湯勺敲裂蛋殼，放入添加了紅茶、鹽、八角、桂皮、茴香、醬油、少許白糖的沸水中再次煮開，又將爐火壓住用小火苗微燉了一刻鐘，滿廚房頓時香氣四逸。
這時樂文樂武已經回來，剛進門便聞到一陣撲鼻的香氣鑽入鼻孔，樂武不由得就緊嗅了幾下，「什麼這麼香啊？」
樂文說道：「一定是小妹在做東西。」
兩人走入廚房，小桃正用個大笊籬在鍋裡往外撈茶葉，一見他倆便放下手中笊籬，幾步奔到樂文身邊，甜甜笑道：「大哥，你看我賃的這房子怎麼樣？以後你就不用再受那馬車之苦了。」
樂文伸手在她粉嫩的臉頰上輕捏了一下，「鬼丫頭，這下可如了你的願了，你那小腦袋瓜裡那些稀奇古怪的玩意兒，總算是有了市場了。」
小桃嘻嘻一笑，指了指鍋台上的三口大鍋，「哥，那就是我們明天要賣的五香茶葉蛋，當餐點和零食都可以，今晚將它在湯裡泡上一晚，明兒一早就能吃了。保準好吃的讓你直打嗝。」
說笑著，三人將晚飯端進前屋，一家人吃飯。席間崔章氏問道：「四妞兒，你那茶葉煮的雞蛋我剛才去看了看，加了啥作料，怎麼就那麼香呢？」
林氏也說：「嗯，那味道甚好，我在屋裡頭都聞見了，這五香茶葉蛋我可是頭一次聽說。以前還真沒聽說過這種做法。」
小桃喝了一口疙瘩湯，慢悠悠的說道：「咱們既開店賺錢，就要別出心裁和別家不一樣，這雞蛋雖然平常家家都能做，但這五香茶葉蛋卻只有我會做，世上的東西都是物以稀為貴，這既是別人家沒有的，那我就能把它賣上好價錢。」
她又板了手指算道：「今日這二百個雞蛋再加上調料柴火，共花了四十文錢，也就是說一個銅板能做出五個茶葉蛋來，明日我一個五香茶葉蛋賣三文錢，穩賺不賠。」
眾人見她算起生意經來頭頭是道，都忍不住好笑，樂武笑道：「妹妹，你兩個茶葉蛋頂別人家一碗餛飩了，可賣的出去麼？」
小桃笑道：「二哥你放心，這價錢我還嫌低呢，只不過咱們剛開張我想要打響名頭，所以做這便宜好吃的茶葉蛋是要給自己賺賺吆喝罷了，指著它掙錢可也太慢了。」
轉身又對著崔章氏道：「姥姥，明天你沒事幫我將那桑皮紙和荷葉用剪子裁出來，每個有兩個巴掌大小就成，若有客人要帶食打包好用。」
林氏插口道：「等會兒吃完飯先裁出來一些，別明日要用時沒有。」
樂文道：「娘你別操心了，和姥姥吃完飯便去歇息吧，累了一天了。我們三個在這裡裁些就是了。」
吃罷晚飯，林氏和崔章氏便被小桃硬推去屋裡休息。自己和兩個哥哥裁那包裝紙，直裁了兩百多張，覺得夠用了，便催他們去房裡睡覺。
小桃回到自己房間，撥亮了蠟燭，在燈下寫了幾張近期要做的小吃菜譜，又列了些要買的食材單子，覺得有些困乏，畢竟這一天都沒好好歇一會兒，這回子上下眼皮打架，只好吹熄火燭也自睡去了。