《》正文 第六章 進城賃鋪 文 / 櫻桃女
第六章進城賃鋪
第二日天剛濛濛亮，林氏和小桃早早的便起了床。
因為今日要進城，家中只有樂山和樂賢兩人，林氏便起大早發面烙了幾張大餅，給他父子倆當中飯。
崔章氏見小桃屋裡屋外的忙活，笑指著她說道：「到底是小孩子家，進個城就樂成這樣兒。將來給你說個城裡的婆家，好不好？」
小桃頭一歪，撅起小嘴：「城裡人家有什麼稀罕，將來咱們一家都會到城裡住的。」
崔章氏以為她只是小兒言語，笑了笑也沒理會，小桃心裡暗道你們瞧著吧，我一定讓咱們家離開這土旮旯。收拾完畢，一行五人便上村南趕車拉腳的馬老實家裡去了。
樂武昨晚就到馬老實家說今日要進城，並給了他十個銅板的車錢。這會子車子早已收拾停當，這馬車可不是帶著車棚軟簾的高檔馬車，而是農家拉菜運東西用的簡易馬車，車板上鋪了些乾草就當是坐墊了。
燕城距離桃花村二十多里路程，坐馬車也要一個半時辰。
小桃以前坐過兩次馬車，結果村路顛簸，弄得她一路上吐了幾次，從那以後她寧可不去城裡逛也不想坐那顛死人的馬車。這次如果不是銀子在向她招手，打死她也不願遭那份兒罪。每當這個時候，她總是無比懷念現代生活。
總算馬老實知道她做不慣快車，就把馬車趕得稍慢些，她這才好受些。把頭埋在林氏膝上，閉著眼養神。樂武笑話她這麼大了還跟娘撒嬌，她也不理只當沒聽見。好容易熬到燕城北門下了馬車，小桃覺得渾身的骨頭都快散架了，軟磨硬泡讓樂武給她捏了半天肩膀。樂文從袖中掏出些銅板塞給小桃，讓她們中午找個食鋪吃點好的，自去縣衙上工去了。
小桃一行人先找了家銀號兌了金葉子，換回了四錠銀元寶，每個足有五兩重。小桃將其中兩個用手帕包了，讓林氏貼身小心的揣入懷內。剩下的十兩又讓掌櫃的給換成了散碎銀子，裝入了隨身的荷包裡。
燕城的這條商業街，是城中最為繁華熱鬧的所在，足足有幾百米長，車水馬龍，店舖林立，攤販遍佈了街市裡的各個角落，佔據了整條街，熙熙攘攘的人群來來往往，好不熱鬧。這韶然國物產頗為豐富，市集裡吃食、玩物、字畫、布匹和生活用品都是應有盡有，價格也是便宜公道。
小桃特別留意了一下食材的價格。見一石上好的白米或白面價值一兩銀子，新鮮蔬菜和雞蛋只要兩三文錢一斤，肉類和海鮮也不過十文左右，調料等物更是便宜。
小桃越看越是心喜，她本就廚藝不錯再加上喜歡美食，當下便決定這第一桶金就要用在衣食住行的『食』上，先賺些銀子再慢慢開拓其它領域。
她打定了主意，便想趁熱打鐵賃處店舖，只不知哪裡找去。林氏告訴她可以去牙行聘個牙儈幫忙打聽，小桃一聽便知這是古代的中介經濟人，點頭答應了。林氏經常來這裡繡坊交活，對這裡商舖店家早看得熟了，帶著眾人繞到西頭一家小小的門面，這就是她所說的那家牙儈行了。
小桃見這鋪子裡只有四張桌子，幾把凳子，甚是不起眼。正張望著，林氏便踏進門去，大聲說道：「李牙儈可在麼？」
就見裡面內屋走出一人來，三十五六歲年紀，身材瘦削，長條臉形，人雖普通但卻是一臉精明神氣。那李牙儈見了林氏眾人，滿臉堆笑道：「原來是林嫂子，快進來坐。」將眾人讓到椅上坐了，喚了個小丫頭子倒上茶來，「嫂子來找我可是有事兒，儘管說來，我一定給你辦到。」
林氏這些年經常來繡坊送繡活，有時也遇見李牙儈的妻子張氏來買針線，慢慢的便熟了。她聽繡坊東家說過這李牙儈，知道他在這燕城裡人面甚廣，五行八作三教九流的人他都能搭上話來，是個能人兒，但這人還算守信，不耍些蒙騙手段。方才小桃提出想找牙儈賃屋，她便想到了李牙儈。
林氏說了想在這城裡賃處鋪子，李牙儈笑道：「嫂子來得倒巧，前日裡東街成衣鋪的王掌櫃來過，他兒媳生了孫子，老倆口急著回家看孫子，要把他家的鋪面賃出去，我看了他家鋪子，地方還算寬敞，能放下七八張桌子，後面連著個小跨院，三間房舍，一間廚房，做生意連著自己居住也都夠了。」
小桃心中就是一動，笑問道：「李大叔，他要多少銀子一月？」
李牙儈道：「一兩銀子一月，連租半年免一月的房錢。」
小桃心道那就是半年五兩銀子了，價錢還真不便宜。但轉念一想若是這鋪子地角甚好，也算物有所值，便提出想去看看房子。李牙儈一口答應，領著他們往東街去了。
那王掌櫃正巧在家，正領著家人們收拾布匹裝箱，見李牙儈領著人來了，知道是來相看房子的，便和和氣氣把他們讓進屋子，又帶進後面跨院讓他們隨便看，自去忙活收拾去了。
小桃見這後面跨院甚是寬敞，也頗為精緻乾淨，並排三間房舍正北朝南，滿屋子暖洋洋的太陽光。廚房在屋子後頭，裡面有三個灶台，外面居然還有一眼小小的井台。
「娘，你看這屋子怎樣？」
林氏道：「倒是不錯，就是這銀子可要的不少。你真的要賃下來？」
「自然要賃。」小桃挽住林氏胳膊，低聲道：「這房錢雖是不少，但生意做起來這點兒銀子穩穩的便能賺回來，娘你想想，若是不賃所房子在這城裡住，這一天的時間倒有一大半兒在回家和進城的路上了，豈不是太浪費了。而且這裡不像咱們鄉下，太陽下山便少有人走動了。這城裡的市集晚上有夜市，買賣不比白天差，咱晚上若是關了鋪子回家，這錢難道不賺了嗎？」
崔章氏上前來跟她娘倆兒笑道：「我看這屋子倒是還好，前頭那鋪面兒我方才去細細看了，那王掌櫃人不錯，說若是咱們賃下這屋子，他那前面的櫃檯和這屋裡頭的桌椅板凳小物件兒就送與咱們了。」
小桃又道：「娘，我想大哥成天家裡縣衙來回跑，也怪辛苦的，他那一月一兩銀子的俸祿，在城裡賃房子再加上吃飯怕也是不夠，咱們賃下這處房子大哥就搬來一起住了豈不方便，姥姥留下來陪我做伴兒，豈不是好？」
林氏本也有些中意這房子，正自猶豫，如今聽女兒這樣一說，倒覺得更添了幾分道理。樂武一旁笑道：「妹子兌下這房子，我和你叢哥沒事進城來，倒有地方歇腳了。」
林氏笑道：「你們都說好，那就賃下來吧。閒時我跟你爹進城逛逛，也算有個地方落腳了。」
李牙儈見買賣談成，自然高興，忙叫來王掌櫃當著雙方的面寫了契紙，小桃和王掌櫃印了手印，小桃付了五兩銀子，笑嘻嘻的對王掌櫃說：「王大叔，我們哪天能搬進來？」
王掌櫃想了一下，道：「我這裡都收拾得差不多了，晚上便跟著商隊回鄉，你晚上搬來就成，這裡的傢俱都有，帶些鋪蓋被褥就妥了。」
小桃將契紙小心疊好收進懷裡，和李牙儈一起回到他的牙行，謝了他一番，又付了他佣金，轉身出來。
此時已是晌午，眾人一大早就出來，又折騰了這半日，都有些餓了。
小桃瞧見路邊有家餛飩攤子，桌椅擦得乾乾淨淨，一個三十多歲的婦人正在包著餛飩，她衣衫雖舊但漿洗的很乾淨，在她身後一個十歲的小女孩兒正蹲在那兒，洗著一摞碗碟。那婦人一抬頭瞧見有人往這邊望來，便笑呵呵的朝這邊大聲說：「吃餛飩嗎？兩文錢一碗，豬肉餡的，很香的。」
樂武肚皮早餓的咕咕直叫了，拉了小桃一把：「小妹，咱們吃餛飩吧，我餓得快走不動了。」
小桃被他說的逗笑了，一手挽著林氏一手挽著崔章氏，走到餛飩攤前坐下。那婦人趕忙上前來招呼。
「老闆娘，我們三個一人一碗餛飩，」又瞧了瞧對面坐著的樂武，捂著嘴笑著說：「給他上三碗。」
林氏和崔章氏都笑起來，連那個老闆娘也忍不住笑了，樂武倒不介意，呵呵一笑：「大男人吃飯多些有啥，都像你吃貓食才好？」
老闆娘手腳麻利的把包好的餛飩下鍋，不一會功夫一個個餛飩飄了上來，那刷碗的女孩已站起身來擦了手，把餛飩一份份端了上來。
小桃見那餛飩皮薄餡大，清清的湯水上飄著蔥花，十個一碗裝在白瓷碗裡。她用筷子夾起一個來吹涼了送入口中，嚼了幾下便嘗出是白菜豬肉餡的，鹹淡適口，味道還算不錯。
她邊吃邊想著等會兒要買的東西，又想明日先做點簡單的東西賣，試試市場和人們的反應，畢竟這裡是古代，人們能不能接受新事物還是個未知數。
如今房子也賃了，豪言壯語也說出去了，剩下的就只能成功不能失敗了。