《》章 節目錄 第二百四十四章 長明燈燭 文 / 即墨蓮城
朝秋一個人在藥房裡頭小心弄了許久，終於將山谷中的諸數仙果煉製成丸。()小心使得萬年船，她一直覺得這仙果靈液到緊要時刻，液態總是個弱處，如果處境危險，最好製成丸藥，快速不易察覺。
在藥田學了這麼久，多多少少懂得如何熬製丹藥，自然是諸番試驗以保藥效才敢下手。待將一半仙果做成藥丸之後，已是朝霞滿天，原來不知不覺，已經過了整一天的時間。
朝秋淨手出了自己的藥房，見家裡沒甚麼人，一拍頭直道：「昨兒是豐收宴，今日還在做事罷。」說完這個便把心思轉回方纔的藥丸上頭，暗暗計算著，自己一共得了兩百多丸，分作二十瓶，除了給爹留著以備家裡不時之需，還得記得給言璟哥留幾份。也不知周晟衍的病是如何，聽得沈哥哥說是自胎毒而出，病入骨髓，無藥可醫，平日裡居然用毒壓制。朝秋光是想想，便難以想像那樣一個看似惡趣味帶著深謀的人，居然忍得這百般苦楚。怪不得她有時覺得周晟衍臉上明明是在笑，可那笑中帶著蕭索之色，顯少有柔和暢快之時。
說到底，她是個心軟的人。這桃源城沒有人會害她，相反，有言璟哥在，這倒是世上最安全的地方。相處這般久，朝秋自然對這些人心生親切之意。一來自己能解決別人的痛苦，卻因為害怕惹禍上身始終不敢拿出來，心中早有不安。昨日又瞧見郡主眼底的低落，原是瑞王妃的寒症犯了，全身疼痛難忍，若是她自己的親娘這般，早就將這仙果給葉氏服下。
朝秋原本欣喜的心不由有些惆悵，懷璧其罪。又良心難安。尤其是看著親近之人那般痛苦，這份煎熬實在是難以訴說。
正發著呆，阿幼搬著東西進來，見到朝秋，忙笑道：「二小姐，你出關啦！嘿嘿，正巧，主……紀先生也出關了，你要不要去瞧瞧，這都快兩個月沒見著了。」說完便小心翼翼又有些緊張地看著朝秋。
朝秋正揉著脖頸。一聽阿幼這般說，便道：「紀先生回來了？我還以為他去雪山當神仙了呢，我這就去看看先生。」剛跑了兩步。忽的想起什麼，黑寶石般曜亮的眼睛眨了眨，忙轉身回頭去了藥房。
阿幼呆站在原地，手中的筐子沉，忙放進屋中。心裡暗暗想著，若是主上看見少主必定很高興。這一回主上整個人的血氣都散了半身，如果……如果少主能把聖物給主上服下，想來不久就能好起來。
阿幼頗有些期待，腦子裡又忽的飄過阿袖的眼睛，恍如做壞事被抓到一半。懊喪地拍拍頭，心道阿袖不會怪自己罷？可他看的心急啊，這都快兩年了。主子還不急著道明，他都快急死個人哩。
況且他隱隱知道，離雲萊洲的時日愈發近了，只要大業復興，那麼阿袖一定也很高興。她已經很久沒有回去見到凌爺爺了。阿幼想到這裡，自己先歪樓了……記得小時候去黑珠島要買一副最好的黑珍珠鏈子給阿袖。他沒帶夠錢帛硬說那黑珍珠不好，差點就鬧大了。幸好，凌爺爺給暗中化解了，不然被他爹知道，必定要狠狠上一趟家法。
阿幼驀地又垂頭喪氣，那時才知阿袖爺爺是黑珠島的島主啊，可到時候自己若是上島去求親，不知道凌島主會不會揪住當年的糊塗事不鬆口……
阿幼一個人忽而喜意忽而歎氣，整個人陷入一種上門求親不得遭受百般刁難的意境裡去。不過正主阿袖是一點兒不知情，那傻小子都沒開過半句口，阿袖又如何知道他的念頭。
不得不說，阿幼全然忘記了這一件頂重要的事情——就是阿袖到底會不會同意，或者說人家一顆芳心還不知道萌芽沒有……
朝秋出門之時，故作輕鬆地拍拍臉，手裡拿著一罈子桃花釀，想來紀先生這麼出門，又是去雪山那種地方，身子肯定落了寒氣。
朝秋心裡這般想著，待真正見到紀懷安之時，滿臉的詫異都止不住。
這，這才兩月未曾見，怎麼會一下子……若膏肓之態？
紀懷安吃力地從躺椅上坐起來，見了朝秋，臉上泛起笑意，又有些苦笑，「是不是嚇著你了，無妨，就是養幾日便會好的。」
朝秋輕輕嗯了一聲，喉裡說不出話，心裡剜疼剜疼的，手裡的桃花釀都握得指骨有些發青了。
紀懷安見她臉上驚疑未定，招手讓她過來坐下，細細看了半晌才笑道：「朝秋，你可是要及笄了，我從雪山上挖得一塊寒冰給你，這個對你應有用處……最近可學了什麼？你的果林子可還好？聽得紀山說你要建一座幼童園，這個主意挺好，不過別光想著讓他們玩，有些東西最好跟五皇子多探討，這以後桃源城必是文武之地，不如就從小教起……」
朝秋半垂著眸子，紀懷安說一句，她點頭一句。
眼睛直直看著他的手，蒼白可見血筋，透著不正常的紅絲。那原本挑斷手筋之處，似一條醜陋的蜈蚣般爬在腕處。腦中回想起初見紀懷安時的模樣，那股徹心痛意再一次襲上心頭，心中愈發止不住那股戰慄，啪嗒兩滴淚滾了下來，濺在桃花釀的酒罈上，順著光滑的瓷壁緩緩移了下去。
紀懷安本是疲憊，可是朝秋坐在一邊，精神不錯，一如每個父親一般開始絮絮叨叨起來。只是等見到朝秋居然掉了淚，心頭一顫，忙道：「這是誰欺負朝秋了？告訴先生，我必定好好教訓一番。還是覺得哪裡不舒服……」
朝秋忙急急抹了淚，重重搖了搖頭，「沒人欺負我，我在這裡很開心。就是看著先生這樣……先生一定很苦很累罷？你先休息，我去給你做些好吃的來。這，這桃花釀，你可以喝酒嗎？不，我另做些滋養的粥品來。你等著。」說完，朝秋再坐不下去。把桃花釀往桌上一放，人就跑遠了。
「這傻姑娘，說走就走……」紀懷安心中一歎，臉上不知是喜色，還是寂寥之態，眉心處止不住的疲憊。他的雲玨……雁夕，你可看到了，玨兒就在他身邊，好好地長著，越來越像你……只是為何愈是到了要回去之時。心裡隱隱有些悸意，一切了結之後，又該去哪裡尋你……
不知何時。紀懷安沉沉閉上了眼睛。
身上蓋了一條棉絮薄被，朝秋提著食盒來之時，他才從夢靨裡醒來，臉色愈發蒼白。
朝秋扯了一絲笑，「先生。你也不怕著涼，困了便去房裡睡就好。這要是染了風寒……我給你做了鮮粥，還有幾樣開胃的小菜，今晚我陪你一塊吃好不好？我爹和我娘他們都被邀走吃席面去了，這回麥收可算是讓大家定了心……」
紀懷安自然說好，紀山不見蹤影。不過朝秋知道紀山的本事，也不再問，端起食盒子往屋裡走。順便把外頭的東西給搬進來。
天已經抹黑了，燈燭的光亮將屋裡照得暖洋洋的。
朝秋擺好了飯菜，一同坐下來開席，看著桌上的燈燭若有所思道：「蠟燭再亮，也亮不過白日。也不知道有沒有夜明珠這種東西。唔……如果有什麼能發出很亮的光就好了，一到晚上就昏黃昏黃的。」
紀懷安吃著朝秋做的粥。臉上帶著柔和的笑意，聽她咕噥這些話，說道：「這世上，夜明珠自然有。不過珠光之熒比不上長明燈，風雨不催，亮若白晝。」
「長明燈？」朝秋歪著腦袋想了想，腦子裡似乎抓住什麼，趕緊問道，「真的有這種東西？可以燃上千百年不熄滅？」
倒是紀懷安頗有些意外，握著瓷匙的手輕輕撥動碗中的粥，說道：「朝秋聽到過這個？」
朝秋臉色一干，只好甜甜一笑：「我自己想的，長明長明，自然是永久不熄。只是風雨不催，難道真不怕水浸嗎？」
紀懷安望著朝秋的神色愈發柔和，看著她滿眼的好奇又裝作若無其事的模樣，著實有些好笑，心中微動，手不自主地抬起，欲想摸摸她的腦袋，只是才伸出半寸便作罷，「小朝秋不知道我從何而來嗎？我想五皇子定是與你說過的。這世上不為人知之地，遠比世人書中所列愈是無窮盡數。」說完，夾了一筷子牛柳放到她堆得高高的白米飯上。
「先生……你，願意跟我說說雲萊洲的事嗎？」這話音剛落，朝秋的小心臟就噗通跳了起來，燭光盈盈，她似乎看見紀先生眼底的化不開的柔意。那種感覺既熟悉又陌生，正是從紀懷安身上散發出的氣息，令她一顆心都緊巴巴的……
「好。」簡簡單單一個字，聽在朝秋的耳內，恍若吊桶沉入水井中一般，終於觸到了水面。這半年多來，她有時做夢會想起身上的謎，不過在桃源城的每一日都過得充實無比，漸漸就忘了之前興起時想要揭開的謎面。
只是到了真正有人與她撕破那迷霧層層的一角，又有些害怕，又有些茫然，直到嘴裡充斥著尖椒的辣味，這才醒悟過來，將一顆心收拾得乾乾淨淨，一邊吃，一邊聽紀懷安斷斷續續地說著。
「若說雲萊洲，必先說一說山海經卷中的不老神山……遠古有大道飛昇，捏訣騰霧，玄門甫以陣法入世，然人間修道者必是少數，故而雲萊洲的傳承便是雲家老祖畫地為陣，大隱隱於南海諸嶼……長明燈雖未現世，可深海之中卻有鮫魚，以妙喉騙得漁夫救之，然又殺之。老祖擅踏海之術，長明燈的油膏便從鮫魚得來，傳之千年不滅……這些都是雲萊洲古籍中所隱之傳。然則，實際上今日的雲萊洲再無那些怪力亂神之論，千島萬嶼勞作漁耕，與常無二。唯有一座天曜城，懸於海上，飄渺不可尋，那就是雲家帝王之城……」