《》章 節目錄 第二百一十九章 螳螂捕蟬 文 / 即墨蓮城
塗州城內，一封密信平穩地攤在案上，從時日上算來卻在十日之前。
聶伯看罷，抬頭見阿袖站在面前，手中拿著另一封信，信角的標記卻是從周幕遲那裡得來。
阿袖沉聲道：「東海海帥已率十七艘戰船起錨，分三批前往火硝島，另有香谷島那邊線人傳來的消息，索橋另一頭便是山田本人的暫居之地，藏有密物。只是封鎖太嚴，況且又有火藥設防，就連陳鷹都未能查明細緻。」
聶伯點頭應道：「該是我們出手的時候。你將塗州郴州兩處人手都調至一處，這一場惡戰只怕不好收拾。」復又低頭看桌上的信件，沉吟道，「主上既然如此下令，我們必得準備完全，只是少主那裡……」
阿袖聞言，便應道：「我想少主必然想親自去見周幕遲，沈觀書的解藥已經製出許多，若想取得裡應外合，這解藥也在關鍵處。」
說話間，外頭卻是響起田貴的聲音，兩人出得門來，又聽田貴說道：「……我雖不能識別海上的路，可是香谷島和火硝島那邊，我卻熟悉的很。若是你們要去，便帶上我罷，怎麼也得賣力做些事……」
阿幼撓撓頭，偏頭見聶伯與阿袖都站在門前，立馬過來說道：「聶伯你看……」
田貴臉上很是急切，自從徹底解了毒，雖然身子已經掏空，還需要將養兩年，可現下卻聽得這邊準備一舉搗毀那幾處害人之地，心頭立時決定要做些事。他雖然百般隱忍，到底心中還留著一口惡氣，若是自己能親手毀了那處地方，想來那些沉下海底的弟兄們也能瞑目。
朝秋聞聲站在窗邊一看，院中站著幾人說著話，卻是在商議如何裡外配合。她驀地抬起手指。昨日不小心割傷的指頭今日已經癒合，可心中的慌念卻未曾停息。
言璟哥已經去了二十多日，到了現在應當傳回消息了罷。只是阿幼阿袖他們怕自己擔心，只撿了一些不重要的說與她聽，可她又如何不知道，那般危險的地方，還有那蟲毒，只怕言璟哥吃了不少苦頭。
朝秋雙掌一合，復而緊緊交叉握住，心中打定主意。若是不親自去見一眼，她很是害怕……這一次，就算是給大家添麻煩罷。如若教她再等下去，只怕是整日胡思亂想不得夜寐。
待到第二日，海帥的戰船已經開出一日一夜，這邊聶伯只留足人手在船上，扮作普通的漁船商隊。不走那水軍的海道，而是沿著上次跟蹤瀛人的路線，直奔那海中暗礁與風暴聚集地快速駛去。
船艙中，阿袖站在朝秋身側，點著案上的海圖略說明細，這樣抄了近路。遠比水軍要快一日到達。
這近路便是因為顯少有人會走這暗礁海地，容易撞破船底，只要待過了那一處險地。之後便能抵達香谷島附近。
三艘漁船灌滿了帆，連夜趕路，將將在日落之時靠近了暗礁海地。此時週遭的空氣鼓蕩著一股潮氣，似乎船隊前腳進去，狂風暴雨後腳便跟了上來。三艘漁船彷彿落在海面的樹葉一般。如此乘風破浪中終於尋出一條路來，堪堪在驚動島民之時示意救命。
自然。這五艘船被嚴密地暗中勘察起來。因為船身有些許的損壞，二十多人並未能住在船上，只得歇在香谷島。聶伯帶了船上的兩人經由守衛的帶領去見了管事，朝秋幾人渾身浸濕，換完衣物後便在島邊紮營生火，一言不發，渾然就似出海的漁船遇險得救一般，不侵犯有主的島地。
這般鋌而走險，亦不知聶伯用了何許辦法，能教管事讓他們留上兩日，待船修補好之後立時起錨離去。
夜裡的寒氣很重，朝秋裹緊了厚實的披風，聽著帳篷外的海風聲，心頭難定。這香谷島聽得那叫阮阿珍的婦人說過，是一座種植米麥菜蔬的島嶼，婦孺最多，除了索橋那邊不能過去，其餘還算得上安全。()
田貴蹲在不遠處的火堆旁，面色變幻，對著火苗發呆。沈觀書用了藥物，將他的膚色改變許多，加之易了容，與原先那般滄桑變了個大樣，一時半會兒很難再細辨出來。
阿袖燒了熱水，灌足了一壺交給了朝秋，朝秋微微一笑，抱在懷裡不做聲，眼中沉沉的，心道不知其餘的船隊可是到了火硝島上。
夏夜裡的星空密佈，正值月虧之時，四周並不盈亮，然而就在這樣一個靜寂的晚上，火硝島卻是山雨欲來，無形的壓力蔓延而出。
一批身著玄衣，足蹬趾屐的隱者悄悄地上了火硝島，那黑夜中的船隻如同鬼魅一般，並未驚動一絲一毫。
夜裡所有的傭工都已經睡去，石室隔絕了諸多聲響，待至子夜時分，周幕遲忽的睜開了眼，鼻中聞到熟悉的氣味，這才嚼碎了嘴中的葉子，含了下去。
果然，不過須臾之間，這房間中的人都因迷香沉睡過去。
陳鷹上前一步，黑暗中一字一頓地說道：「大魚已經進網，只是水軍至少一日才至。倉庫中的火藥只弄潮了一半，便有一批瀛人過來交接，應該是山田的近衛。這些人訓練有素，唯恐有變，我會將解藥提前混入清水中。待天亮之後，一旦解藥發作，只怕山田定會有所察覺，屆時便是惡戰，公子還需三思後行。」
「解藥已經製成？」周幕遲心中一震，說道，「難道她竟是來了？」
陳鷹面不改色，應道：「楚姑娘在香谷島，她身邊有一群深諳海域之士，定不會讓她來火硝島赴險。索橋那邊還有一處密室，我未能入其內。不過屆時裡外夾擊，想來最先能去密室的，定是楚姑娘一行人。」
周幕遲點了點頭，「那邊應當無事，紀懷安的人如何會讓她身陷險地？倒是我們這邊，一旦被察覺，只希望能支撐到水軍援至就好。」
陳鷹卻又說道：「不僅是水軍。還有一人也要來了……」
天至卯時，東海那邊陡然露出一絲紅彤的光線，漸漸地那霞光將整個島嶼都照得盈盈發亮。芭蕉葉上的露珠滑落入泥，棕櫚樹的肉穗沉甸甸的。不過兩刻鐘時，彩霞已經散盡，那輪紅日射出萬道金光，將整個藍天碧海點亮。
前幾日因為又走了火，炸傷了好幾個募工，縱使先前受過毒發之苦，但面對要命的火藥。好些人仍是不敢再進石室。這樣一來，又被笛聲催過一次萬蟲鑽腦的痛楚，這才老老實實地不敢再言。
一個白天下來。周幕遲心中猶有不定，想過諸多後果，卻是不能再拖延下去。
夜色將至，石室內不許留有一絲火星，故而所有人原與往常一般作息。待到傍晚吃罷飯便回至石室中按時就寢。還未歇下，諸多人忽的渾身劇痛無比，血管如同裂開一般，直至那手指尖頭隱隱有血沁出，有人陡然看見一條蟲子鑽了出來，不由瘋喊大駭。這體中逐漸減輕的痛楚反倒卻忘記了。
正值麻生看守之時，一見石室中的募工居然逼出了水蟲，大驚之下忙將人控制起來。一時沒了主張，趕緊騎上馬快速報於首領。
周幕遲與吳大江靠坐在一處，暗暗歎息，拖到了日沉之時，卻仍未等到水軍的到來。可是時不待人，今日一戰在所難免。
吳大江一手抓住周幕遲的手臂。以手指寫字道：「公子，陳鷹還未來，萬不可輕舉妄動。」
周幕遲喘息不定，沉吟片刻才寫道：「所有人雖已解毒，只是這般渾水摸魚，只怕那些鬼魅隱者難以對付。陳鷹縱使再厲害，雙手難敵十拳，我們必然要出去助他。」
吳大江一頓，縱使明白這個道理，但到底不敢托大，只得回道：「瀛人的飯菜用水都護得緊密，不能以食毒放倒，只能智取，暗中突破。」
周幕遲雙眸在黑暗中發亮，回手在他寫了幾個字，兩人趁著天黑，悄悄地摸出了石室，只見外頭風聲鶴唳，十步一崗，然而在逐漸降下的黑幕中一個個舉著火把顯得格外明顯。
周幕遲暗暗屏息一會兒，等尋到了最佳時機，使勁渾身解數，雙手不斷揮出，幾息之間已經解決了石室外的四人。悄悄掩蓋了痕跡，海面上依然看不見來人。兩人一合計，潛進周邊的石室內外，紛紛各個擊破，力爭一掌便取性命，否則一旦驚動一處，只怕會愈發麻煩。
這邊斗的無聲無息，那邊陳鷹步伐詭異，擒賊先擒王。然而那山田君身邊的隱者也頗為厲害，行蹤變幻，陳鷹一人與四人過了兩招，便知其中厲害，也不敢托大，倒退一步，隱沒在黑夜裡，不見了蹤影。
山田君氣血翻湧，喝道：「廢物！居然讓人潛了進來！今日必殺了這幫人，不然你們也不用再留著！」
幾名隱者一聽，身體無法遏制的戰慄，一想到那毒發的痛楚，紛紛站定了腳，融入夜色中追了出去。
山田君狠狠一皺眉，喚出身邊的隱者，說道：「給我去查，究竟是哪方勢力，如果有倭皇的人……哼，一律殺無赦。」
那身邊的隱者一僵，隨即明白過來，山田君自從手握火藥的配方，近幾年已經不服於倭琉島的管束，這一招分明就是借刀殺人。
等了片刻，那隱者忽的才回來，臉上是無法遏制的驚慌。
山田君一皺眉，這身邊最得力的隱者居然作這般模樣，便沉道：「誰，究竟是誰欲毀我的大業！」
那隱者面色突然怪異起來，慘然一晃，身子便倒了下去。
山田君大驚，目光落到地上的人，那邊猛得出現一席長袍，衣擺處隱約繡著雲紋。