《》章 節目錄 第二百一十三章 虎狼之物 文 / 即墨蓮城
阿袖若有所覺，卻也未認出那是何人，只覺得完全是個海邊小村裡頭的窮小子，那張臉興許是吃了過多的辛辣之物，正值年少長痘時候。
尤其是穿著塗州城特有的草鞋，那身子骨曬成了麥色，露出的胳膊與腿腳還曬出明顯的黑，通身上下渾然瞧不出究竟有何異樣來。
朝秋有些不敢確認，他這演技，似乎一躍三跳，全然不像是她認得的言璟哥。只是這樣一來，朝秋心下一緊，這招募果然有些問題，不然何以會讓本該在漠北的言璟哥來到了這南方海城？
那管事一個個清點過去，好些人都不會寫字，而那黑小子大約只認得幾個字，彆扭地抓著毛筆吭哧了半天，歪歪扭扭畫了個四不像，雞爪一般的字惹得別人一陣笑。
管事見確實是這幾個字，皺了皺眉頭，說道：「你這小子，力氣大，會木活，又會出海打漁，這些報出來就罷，還非得加個會認字的上去。喝，伍老爺卻又不是挑賬房秀才的，叫你摁手印畫個押，偏偏要顯擺一番……罷罷罷，下一個。」
黑小子煞那間滿臉飛紅，又拿著自己新得的手契樂不可支。一旁站著的兩個人對視一眼，暗暗在簿上劃了一個勾。
朝秋立時拉著阿袖便走。
既然如此，想來這週遭多少雙眼睛看著，她定不能給言璟哥添麻煩。
那邊阿幼拎了一簍鮮溢蟶過來，喜滋滋的模樣，著實令阿袖有些頭疼。乾脆閉了眼，不去理這個吃貨。
倒是阿幼，十足現出一個初來郴州的過路人，獻寶一般拿了竹簍給朝秋看。在吃方面，阿幼可精的很。若海牡蠣和海腸一類的，大多都是給男人吃的好，可這溢蟶卻是女人的滋補品。在這郴州，誰家做喜事，辦滿月一類的，俱是愛送這等鮮蟶。尤其是在春季夏初時，調解內燥，清熱解酒，老弱婦孺俱是愛吃這東西。
朝秋不免看了兩眼，鮮蟶微微探出兩個角來。粒大殼薄，比之以前她吃過的，真是一個天一個地。
阿幼喜道：「少爺。這郴州海民居然學會了用海田種蟶的法子，怪不得塗州城的鮮蟶顯少有人去賣，敢情最大最好的都在這兒了。還有那海帶紫菜，居然也有人在養，真是奇了。少爺若是想瞧瞧。明兒帶你去。這個法子真不錯，我得好好學下來，等以後回了家我也弄塊海田試試……」
阿袖一個刀子眼唰得劈了過去，阿幼縮了縮脖子，便扯到旁的，「少爺。我可不是光自己去淘吃的，也是為了大家的胃著想。嘿嘿，這都快到晌午了。回去我做個蔥油的和鮮辣的。」
阿袖斜了一眼，幾乎想也沒想地開口，「滿大街的東西，撐不死你。」
阿幼眼珠子亂轉起來，驀地瞥到不錯的蝦皮。又樂呵呵地湊上前去買了。
朝秋低低笑起來，說道：「自從有了阿幼。咱們可是一頓都沒餓過。哪怕在船上他也能做出百般花樣。阿袖，這才是家庭煮夫的人選啊。」說完對阿袖眨眨眼睛。
阿袖面上不顯，可心卻擰得亂跳一下，眼角看見阿幼在跟攤販討價還價，驀地想起從小到大，每次上街都是他嘰嘰喳喳地到處砍價，甚至有一回因為錢帛未帶足，硬是想買給她一串上好的黑珍珠手鏈，差一點把小小的黑珠島島主都給驚動了……
阿袖忽然覺得，自己身邊，阿幼從來都沒有離開過……
正在這時，卻又聽到那戍亭處傳來了動靜，見大夥兒都從四面八方鑽了出來，似乎都是看熱鬧的。
朝秋在這擠作一堆猶若沙丁魚罐頭般的魚市裡，愈發顯得嬌小。
阿幼跐溜竄了出去，過了沒一小會兒就回來，說道：「原來是左翼長來視察郴州水軍。我瞧他那個模樣，肥得流油，想來也不是一個好總兵，這若是天天在船上操練哪兒還能養得如此白壯？不過聽說這東海海帥是個人物，只是塗州和郴州夾在東海南海之間，頗有些亂。」
朝秋順著人群湧動的方向看去，卻再也看不到他，亦不知言璟哥這次出來，又做這樣危險的事，紀先生可有事先安排過。
朝秋滿心擔憂，跟著兩人走到空閒處，這才輕聲問道：「阿袖，紀先生可曾有信來？」
阿袖見朝秋雙眸看著遠處，頗有些心不在焉，也不知少主如何會問起這件事，斟酌後道：「先生吩咐我們定保少爺無恙，若少爺想要去做這些事，我們俱不會攔著。漠北有先生在，亦不會發生大事。只是先前信中並無細道那些東西的危處，少爺還是謹慎些好，畢竟……海上不同於大周內陸，有許多危險都難以把握。」
朝秋望著阿幼和阿袖的臉，想要說什麼，卻又不知如何開口。其實她並無野心與好奇，可是這樣東西，猶若那虎狼之物，一旦做成後果不堪設想。
朝秋略怔了一怔，驀地想到，若是漠北沒有動靜，言璟哥何以會到郴州來，更何況他居然是易了容，親自混到裡頭去。
這般一想，朝秋忽的變了臉色，她一直不敢承認的一點，卻早已經發生。
硫磺，硝石……甫以木炭等物，這世上還有什麼比這兩樣東西更加可怕。
黑色火藥！
這將是大周的災難！
朝秋抿緊了嘴，暗暗做了個決定，「阿袖，一定要聯繫上他。我不能讓他一個人去……那個東西，實在是太過可怕……」
阿幼順嘴一問，「何人？」
阿袖卻是雙眸一緊，面色一變，喃道：「陳鷹……」
那黑影只是一閃而過，阿袖卻心中明白，陳鷹若非故意為之，她又如何能看到他。
「少爺，我們立即回館！」阿袖正色道，手上對著一處打了手勢，便有馬車過來。前一刻還在這鬧市中，後一刻已經駕車遠離此地。
朝秋雙眸凝緊，初聽到陳鷹這個名字，還未反應過來，待回到仙餚館別院時，這才明白，那站在暗處的玄衣人，一雙眼睛不寒而慄，光是看他的樣子，她便有些細味過來。
第一次見到他。便是杭城仙府樓船開張之日。那時並不知道，茶商居然就是二皇子周晟衍，待到後來見到陳鷹。便明白他是周晟衍的人。
只是現下，為何……
朝秋怔怔看著，目光一動，卻見屋中走出一人，還是那身灰撲撲的短打。只是臉上的偽裝一應除去，那張臉與先前魚市的模樣立時變了個天翻地覆。
朝秋心中鹿撞，驀地奔上去一跳擁住，「言璟哥！我就知道是你！」
後面阿幼與阿袖頗有些羞赧，又見陳鷹散發出冷冷的寒氣，兩人背脊一僵。悄悄地退了下去。
朝秋渾然不覺這樣有何不雅，半年多未見，言璟哥居然又長高了。自己的個子根本來不及抽長，這樣已經矮了一個頭。
陳鷹身形未動，卻暗中收到周幕遲瞪眼之色，想了想，怕是覺得自己礙眼。雖然他不覺有何不妥，但還是瞬間消失得無影無蹤。
朝秋又喜又氣。「言璟哥，為何你路過塗州都不來看我？我在那兒都呆了一月有餘，若不是遇上了瀛人的事，說不定……說不定今年都不能見著你了。」朝秋越說聲兒越低，忽的又說了句，「我還是叫你幕遲罷……」
周幕遲心中砰砰跳著，又見朝秋收了歡喜之色，心也驟然間縮了一下，應聲道：「朝秋，我還是你的言璟哥。無論我是周幕遲也好，楚言璟也罷，那些不過是稱呼罷了。」
朝秋抬頭看著周幕遲，卻仍問道：「為何又作這樣打扮？你可知道有多危險，一旦去了海上，又能有多少人護住你？難道漠北那兒出了什麼事！」
周幕遲心頭一歎，伸手不自主地摸摸朝秋的頭，說道：「朝秋，我不希望你也捲進來……縱使紀先生他可以慣著你，我雖不知是何緣由，但總歸來說，我希望你好好的，半點不要沾上這些危險……」
朝秋下意識一咬唇，心中微顫，卻又說道：「言璟哥……你同我說，是不是，是不是漠北出現了一種可怕的東西？」
周幕遲半頷雙眸，輕輕點了點頭，「這次孤身前來，便是想尋到狼穴。那東西初見之時，鶻城兵卒並不知曉，漫天的亂箭簇火，還以為只是浸了素油罷，卻不料……就連二哥，他都差點被炸傷。」
朝秋臉色發白，顫聲道：「竟然，竟然已經這般厲害？難道說在我們遞信之前，火藥這東西已經出現了？」
周幕遲點點頭，沉聲道：「他們每次只送少許貨物，待一併進入漠北，又有一批人接應，臨時裝載於密閉竹罐內，甫以引線。鶻城一役，大周吃了不少暗虧。」
見她臉色愈發蒼白，周幕遲緩聲道：「你放心，後來紀先生送來加急密信，用水澆之，趕在引線燃盡前澆滅，這火藥便不會再炸。這件事除軍中以外，再無人知曉，並未傳出去。」
朝秋暗暗鬆了口氣，問道：「這回來可是查到了伍海商與那瀛人有什麼干係？先前塗州時我們救下了一戶人家，正是這些年因風暴被擄去的漁戶，想來那島上危險的很，況且還種下了毒，就連沈哥哥一時半會兒都不能治出藥引。」
周幕遲心中幽幽的，沉聲問道：「沈觀書？他也來了塗州？怪不得鶻城那裡，我只見到了沈老先生一人。」
朝秋卻不想其它，定神說道：「言璟哥，縱使再想一搗狼穴，你也不能孤身前去。萬一被發覺了，他們……他們若對你用毒可如何是好？再等幾日，我的東西從杭城運來，這才有了保命之物，你先別去好不好？」
周幕遲眼中帶著歉意，直教朝秋的心涼了下來。
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