《》章 節目錄 第一百七十二章 宋城 文 / 即墨蓮城
這幾日江笙一直吵著要出去，咿咿呀呀地直往外湊。
李陶氏叫苦不迭，指著外頭嘩啦啦的大雨，嚇唬道：「看看，這麼大的雨，姥姥怎麼帶你出去耍？沒得被衝到水裡去。」
葉氏將一籃子衣服攪干了，看外頭已經斷斷續續下了將近半個多月的雨，也沒個停的盼頭，不由愁道：「這老天什麼時候才放晴？且別說江笙的尿布都沒一塊干的了，我家倆小的一天換一身，這也來不及干哩。」
李氏有些無可奈何，手裡撕著舊床單，扯成一塊一塊的尿布，折起來疊好，「也不知道他們把水渠打通沒。南山這邊還好，地勢高，我見莊子裡的桃溪都快漲到壩外頭了。幸好族裡提前固了溪壩，不然像往常這個時候一樣，莊子裡只怕大半人家都淹到腳脖子了。」
聽著幾人這麼說，朝秋也沒心思再看書了，懵懵懂懂地讀了幾本草藥經，跟著沈老先生學也只認識了一半的草藥，更別說這半個多月根本就沒時間上沈氏醫館去，只是呆呆地坐著。一想到言璟跟著紀懷安出門了，她也不知怎麼的，心裡有些怪異的慌。
因為雨下的大，就怕莊子裡的學娃子不小心掉水裡，學舍裡乾脆在這幾天放了學，等到天放晴的時候再去上課。不然天氣陰沉沉的，雨跟瓢潑似的，衣襪鞋子全部濕透，只能在家裡用火烤，根本沒人有心思上課。
待楚明泉和楚明棟兩人從地裡回來，身上的蓑衣都濕透了，看那身上的泥濘，看來是下地做了好一會兒的活。
李陶氏托著江笙，見他一個勁往楚明棟那邊伸頭，笑著道：「江笙哥也認得爹了。」
楚明棟呵呵一笑，「我先去換一身。好不容易把地裡給拾掇好，別過了水氣。」
耳房裡支著火盆，旁邊倒叉了幾雙鞋子，一邊的竹竿子上掛滿了衣裳和尿布。等葉氏把衣服都洗淨了，重新掛起來，那邊亭玉卻見著好幾日未上門的采清挺著個肚子，走一步歇兩下，上四合院來了。
李陶氏首先叫出聲來，「大牛，哎喲。你怎麼不攔著她。這天天下雨的，也得等雨停了再來啊。」
大牛半身都濕了，將大傘全部支在采清的頭頂上。另一隻手牢牢地攥住，眼睛看著地面又看著采清的腳步，一時半會兒都不夠用。
等到終於進了屋，收了傘，大牛全身上下都鬆了口氣。甩了一把臉上的雨水，頗有些憂心。
采清一捏朝秋的臉，對著幾人笑笑，「我一個人在家裡，悶的慌。這心老是跳著，根本就坐不住。」
李氏一邊拿了塊乾毛巾給大牛。另一邊已經泡起了熱茶水，「還有一個月可就要生了，雖說這個時候得多走動好生養。可雨那麼大，你個孩子也不省心，看看大牛那個樣子，怕是路上都浸了好久吧。」
大牛只是笑，擦乾了手和臉。對著一旁的楚明泉說道：「湖面有些泛上來了，若是雨水再不停。我就怕長工的屋舍那兒都得進水。」
楚明泉也是憂愁，「我剛從那邊過來，禽捨和山上的菜田都不用擔心，就是山腳下的稻田，幸虧渠道打的寬，往下疏通了，這才將漫進來的水流到湖裡去。」
那邊男人說著話，采清聽著李陶氏她們談天，摸著肚子，臉上洋溢著幸福的笑。見朝秋有些走神了，笑道：「言璟一出門啊，咱們朝秋就跟丟了魂似的。」
葉氏正想著亭玉的事，嘴角不由僵了僵，若有所思地看了朝秋一眼。
朝秋怔了怔，回道：「哪有？我是在想著，如果這雨再不停，那不是揚州都去不成了？」
葉氏輕輕搖了搖頭，說道：「你啊，一天到晚想著出去，我還以為成天呆家裡看那些子書，性子靜下來了，原來還想著出門呢。」
朝秋已經回過神來，「早就說好的嘛。等爹下回上揚州，我就跟大姐一起去舅舅家。娘你可不能反悔，反正我們是跟著爹去的，那邊仙餚館都開了好幾座，不愁沒地方去。」
亭玉緩緩抬起頭，顯然有些忍笑，不過心裡倒有些動容，可是轉念一想，若是自己和朝秋一起去揚州，采清那時候正是生產的日子，家裡定是缺人的，這樣一想，臉色就有些猶豫。
「我還是不去了，要去的話就朝秋和時瑞兩個一起吧。」
朝秋聽了這話，哪裡會有不明白的，看著李陶氏幾人不是很在意的樣子，便鼓起勁說道：「采清姐，你想不想出去看看揚州，看看鎬京長什麼樣？」
采清一愣，沉默了一下，搖頭說道：「我這肚子那麼大，哪裡能出門哩。再說等孩子生下來，天天就得栓在家裡。孩子小，哪裡能帶出門的。」
朝秋點了點頭，又對著葉氏李氏她們道：「娘，二伯母，姥姥，要是等大姐許了人家，這以後可就再也不能出門了，對不對？得趁著做姑娘的時候，往外頭看一看，多長長見識。不然啊，咱們一個個都是大周人，卻不知道那國都長個啥模樣，有沒有在羊城時候見到過的紅頭髮的人？嘰裡咕嚕說著番話的？再說又不是去別的地方，可是去咱親舅家。都說姑蘇那兒是江南水鄉，可比咱們杭城要大了。爹上次說了，太湖那兒剛起了兩座館子，那一望無際的湖光山色，可比西子湖要風光許多。」
李陶氏聽了，也是點頭，對著葉氏李氏說道：「朝秋這丫頭啊，小小年紀，心思寬泛著咧。咱們幾個一天到晚圍著灶頭轉，其實呀，誰心底裡不想著去外頭瞧上一瞧？如今不缺銀錢，可別說，我這心裡頭也想去外頭看看，到時候回來也能跟幾個姊妹好好說說話。這整天議論莊子啊，田地啊，翻來覆去的沒什麼新鮮，日子一天天囫圇過了。卻愣是不曉得整個大周國到底是長個啥模樣。」
朝秋滿眼讚歎地看著李陶氏，嫣然一笑，「還是姥姥想的遠，人一輩子就那麼幾十年，咱們現在可是有錢人啦，哈哈，怎麼能苦著自己。要我說啊，這大周每座城都買個莊子，咱們一個一個住過去，不僅是自己過的樂呵。要想想夏然夏晚，江笙哥兒，還有采清姐肚裡的娃。該有的見識可不能少。雖然仙餚館現在是紀先生幫著在管，可等爹和二伯都累了，以後還得他們男娃子撐起來呢。娘，你說是不是？」
葉氏聽了一會兒，無奈地搖頭笑道：「就是說不過你。不過等去揚州的時候。多帶些禮，也別麻煩你舅舅，他那兒忙的很。要是想出門，可得跟你爹說，多帶幾個人。就時瑞那三腳貓的工夫，哪裡能保護得了你們兩個。」
時瑞不知從哪裡竄了過來。擼起胳膊揚了揚，「我怎麼不能保護姐姐哩？」
朝秋笑著把時瑞拉過來，捏了捏這胳膊。睜大眼睛大聲道：「呀，看看，這小肉胳膊都有硬疙瘩了，看來啊以後怎麼也餓不著。」
「怎麼說？」采清配合著笑道。
朝秋笑得極為歡喜，「哪天我們出門沒帶錢。時瑞可以上街耍個刀槍賣藝，我就管著收錢得了。這要落在山溝溝裡。還能拿個弓箭射只山雞野兔回來呢。」
李陶氏拍腿直笑，「就是就是，上次那只山雞不就是時瑞打回來的？雖說只有一碗肉，可好歹能餵飽一個人不是？」
時瑞哼道：「下次我打一頭野豬給你們看看，這樣全家都能吃飽了。」
葉氏瞪了一眼，「這性子還見風就長，還想打野豬回來！你爹他們都不敢一個人上山，就你這麼細胳膊細腿的，可別瞎折騰，聽到不？」
時瑞哼哼唧唧糊了一聲，朝秋見他完全當耳邊風，不由掐了掐他的臉蛋，「你還沒學到家哩。言璟哥都得跟著紀山才能上山，就你個八歲的小娃子，先別說打野豬了，就是只大獾子都得把你給拱了。還記不記得上次差點被蜈蚣咬一口？那麼小的東西，最是嚇人，以後可別在鑽旮旯角落裡頭去。」
時瑞望著朝秋，心裡那股子氣頓時消了。這家裡頭，除了言璟哥工夫越來越好，還有三姐最聰明，他還是老老實實聽著，不然又得被三姐變著法子折磨了。
待到整個杭城都快被水給鋪平了，那陰沉的天終於破了一道口子，金光直射，河裡溪裡的水一下子就退了去，整個天地都被澆得透透的，地裡一踩就陷到腳脖子。
這邊幾個人收拾好了東西，在葉氏李陶氏的重重叮囑之下，跟著楚明泉往揚州去，順便拐道洛陽去查一查紀懷安從那邊傳過來的要事，這樣來來去去，差不多得三個多月。
大雨停了之後，似乎老天就一直開始放晴，先前眾人還在慶幸老天開了眼，終於把水頭給止住了，可是等到朝秋跟著楚明泉離開揚州的時候，已經連續一個月沒有再下過一滴雨。
兩艘快行的客船上，亭玉將洗完的衣物掛在了窗口通風處，見外頭的水面波光粼粼，這已經入了夏，雖然還沒有火燒火燎，可不下一場雨，空氣裡也乾燥的很。
朝秋的小臉紅通通的，正和時瑞兩人在看著江山圖志，一下子說應該順著河道拐左，一下子又說可以走小河穿過兩人爭據不下，就找楚明泉來判定。
過了幾日，這邊船停在宋城岸邊，幾人換乘了馬車，行駛在應天府的大街上。已經到了正午，幾人乾脆下了馬車，尋了一處門面清楚的客棧，開始點起宋城有名的小吃飯菜。
待小二將一道「鐵鍋蛋」端上了桌，幾個人饒有興趣地盯著鐵鍋蓋瞧，卻是一道鮮嫩軟香的攤蛋，混了好些蝦子肉丁等等。等小二用火鉤揭開了鍋蓋，頓時一股濃郁的蛋香撲鼻而來。
幾個人又點了五香糟魚，蝦子燒素，醬包瓜，油炸黑京果，水激饃，燒餅夾肉等等，一桌子都吃不完，好些都可以打包帶走。
這邊幾人正在角落的桌上吃著宋城的特色，那邊賣棗干的一個十多歲的小子提著籃子走過來。
「幾位客官，是從外地來的吧？買些永城那兒產的棗干吧，蜜一樣甜，又能補中益氣，這每日吃個兩顆啊，白髮都能生烏髮，可補了！我這棗干還是鎬京城指定的貢品呢，別的地方都買不到，你們這可是賺到了。」
朝秋撲哧一笑，她們剛從永城那邊過來不多久，剛開始確實買了好些托寄回杭城，等走了兩天，遍地都是提個籃子賣永城棗干的，個個打著貢品的名號，著實讓大家好笑了幾天，價格也是不一而論。
這個小子見幾人似乎沒有什麼心要買，又見桌上那麼多好菜，肯定是有錢的人家，便想了想，對著幾人說道：「幾位客官不買也沒事，有沒有興趣聽聽北邊來的消息，我家表哥剛從漠北鶻城服滿了兵役回了老家，這可是第一手的消息咧，別人都不曉得。」
朝秋心頭一動，說道：「若你說的好，我們就買一些帶上。」
那小子立馬咧開了嘴，旁兒的人都笑笑，也不說話，都是知道這個賣棗干的小子天天翻來覆去說這事，也不知是個真假。
「漠北啊，要出亂子了。」