《》章 節目錄 第一百三十二章 門第 文 / 即墨蓮城
前些時日，仙餚館船坊已經停工，打蠟上漆散味都辦好了。家裡少了楚明泉，少了一個人商量，別說這日子過得還真的有些。尤其是時瑞，打從楚明泉離開起就把自己玩過的新奇玩具給收拾起來，下定決心要好好練武。
朝秋沒有想到連言璟哥也開始天不亮就出門練功，不由感歎少年總有一顆大俠的心。
靜下心來，把仙餚館的菜品編了一份教給紀山去做出菜譜，其上也包括了甜品和果盤。地裡的落花生和葵瓜子能撥出幾百斤放在船坊裡當零嘴冷盤，其餘都留作種子。朝秋不擔心，畢竟這些都是羊城帶來的，楚明泉下了嶺南肯定會採買許多回來，到時候就能續上空缺。
因為甜品的生意越來越好，朝秋這幾日閒下來細細想了想，一般上街會買的零食，有好些自己根本就做不出來。試問那蓬鬆的到底怎麼做出來的，這個技術含量太高，實在是心有餘力不足。不過還有一種零食，朝秋頗為心動，做不出，總能試著做做爆米花吧。
爆米花機自古以來就有傳承，雖然在大周還未見此物，不過有煉金技術難題就找楚明棟，這可是家裡人人知道的事情。
為了能夠做出爆米花機，閒暇下來的朝秋又埋入圖稿中，反覆琢磨出腦中爆米花機的樣子，花了個七八分像，曾經記得洋鬼子還穿著防爆服解密中國古老的原始爆米花機呢。
等到中午做了一頓豐盛的午飯，尖椒牛柳酸菜魚是最受歡迎的，還有鹵好的鳳爪，蜜汁雞翅，紅燒籽排，直把眾人都吃了個渾飽。
葉氏放下碗筷，看了眼桌上殘留下來的鹵翅湯汁都有人分了。不由笑道：「今天朝秋下廚做的這麼豐盛，咱們真是有口福了。不過朝秋啊，你是不是又有什麼主意？平日哪裡會這樣勤懇。」
「嘻，娘，我哪裡有那麼懶。這兩天我可是在幹大事，說不定又有一道好東西能成功做出來。」朝秋也吃的很飽，把這兩天的精氣都補了回來，不過看著楚明棟的眼神就有些滴溜溜的不懷好意。
這個模樣大夥兒都看在眼裡，敢情又要找大人折騰東西了。
楚明棟歎口氣，「說吧說吧。我這才從船上下來沒休息兩天，咱們的財神童子又給我找撈銀子的活計來了。」
朝秋聞言抿嘴一笑，「這個還真的只能靠二伯你了。我也只有個想法，如果二伯你打不出這個器具，哎，看來爆米花也只能是想想而已。」
時瑞的耳朵豎起來，「爆米花？是像炒米一樣的嗎？難得是把米炸出來？嘿嘿。聽著好像挺好吃的。唔，最好上面裹些蜂糖，那個滋味，唔……」雖然告別了木件玩具，可是時瑞對於吃的仍然熱衷。
朝秋看了一眼亮晶晶的時瑞，故意板著臉說道：「小弟啊。你知道的太多了！」誰能告訴她為什麼小時瑞徹底變成了一個吃貨，連怎麼個吃法都知道了。
葉氏心底裡有些吃驚，說到底仙餚館現在已經很不錯了。那麼多沒見過的東西都能做出來，她從來都沒敢想過。不過當知曉了做法，卻又覺得很是平常，只要學會了手藝，無論誰都能做出這種美味來。
只是朝秋這丫頭自從去年生了那一場大病。好了以後似乎換了個脾性。雖然從前也是愛到處遊逛，最喜歡去看外商的船隻。只是不像如今這般愛說話。也不知道那場高燒，不僅燒糊了腦子，是不是把舊事給翻了出來。
葉氏想到這裡，又怕她記起什麼，畢竟這孩子主意出的多，可沒見她對自己的身世懷疑。葉氏淡了神色，收拾起碗筷，「朝秋啊，有時間多跟你大姐學學女工，這些稀奇古怪的東西也別鑽腦子想，你看看兩天沒怎麼睡，下巴又尖了。」
「娘……我肚裡的墨水可快要光了。放心，等爹回來，咱們的仙餚船一開張，我就是背後的甩手大掌櫃了哈哈哈。」朝秋俏皮地揚著腦袋，對葉氏嘻嘻笑著。雖然怕家人懷疑，可這些東西說到底都沒什麼，只要是腦子好的，敢於嘗試的，都能碰巧做出來。只不過呵呵，她碰巧的機會太多了。
等消了食，楚明棟果然跟著朝秋去書房看圖紙了，家裡人見怪不怪，由著他們去折騰。接下來帶孩子的，洗尿布的，紡棉線的，納鞋底的，個個都去做自己的事情。
不提楚明棟得了這圖紙，雖然覺得有些莫名其妙，可是那米粒和苞谷粒放到火上烤，確實是能崩一聲炸出一個團包。如果能做出這個全封閉的鐵疙瘩，不僅能把米粒苞谷粒全放在一起烤，而且速度快了不少。不過這上頭的機蓋，彎頭，螺桿一定要做好，不然炸開了真的很危險。
細細想來，又改了幾處地方，收拾好東西楚明棟就潛心打鐵去了。
秋末冬初，地裡的稻稈子已經收回了家，整地做畦追農肥，莊稼地裡的小麥又小心地伺候上，地裡的雜草土坷垃都仔細地理出去，只等來年的豐收。
家家戶戶的窖裡藏著黃豆、甘薯、蘿蔔，趁著天氣還算爽朗，買了粗鹽巴開始曬菜醃菜，都為著過冬準備糧食米面。
楚家卻不擔心這些，龍井南山也真是座寶地，靠南的暖潭附近果真是片暖地，大棚都搭在那裡，不怕沒有新鮮的蔬菜。靠北的寒洞又成了自己的寒窖，也不怕東西會壞。
趁著家裡還算空閒，大家把收來的菜全醃上，杭城風味和嶺南風味的都有。長工們力氣大，切菜桿剁蘿蔔的活讓他們做，再把醃製的手法教會了，連葉氏都清閒下來，自己動手醃製的全留在家裡吃。
時隔幾日，楚明棟拿著鍛造好的爆米花機帶回來，一時新鮮無比，過不了一炷香的工夫就能做出一小麻袋的爆米花。這個東西真的不錯，開炮的時候雖然聲兒大了些。但是爆出來的零嘴征服了所有人。
這東西算作秘密武器，楚明棟把重要的物件都自己打造，黑葫蘆筒央托鐵鋪裡做了十個。這樣一來，別說他現在時不時手癢玩一把，連山腳下的紀山都好奇地試了好幾次。香甜的爆米花裹上糖衣，再泡上一杯茶，端一盤小甜品，足可以美滋滋地過一下午。
言璟和朝秋裝了兩籃子蓋上細布，把這爆米花送到兩位塾師那裡。范師母很是高興，來了井疊莊。不僅沒有她想像中的粗鄙蠻野，反倒一派恬然寧靜。尤其是這一雙模樣姣好的兄妹兩個，時不時上家裡來送些稀奇的東西。陪她說會兒子話，這日子過得也算有滋有味。
言璟先去了范師傅那兒，朝秋把東西放下，跟范奶奶說了一會兒子話，就去了附近一間草堂。正是金俊生秀才的屋子。
金大娘眼睛不好，可手裡從不空閒，不是織布就是打絡子，一樣樣手工活都是拿出去賣錢的。
金俊生今日休憩，本是在房裡讀書，聽見外頭有人在喊。是個姑娘的聲音，還以為叫錯了。隔了片刻出屋一看，居然是楚家朝秋姑娘。不由上前溫聲道：「楚姑娘請進，我讀書入了神，讓你久等了。」
朝秋對這些文縐縐的有些感冒，至少言璟哥不會像金俊生一樣說話，她也不會冒冒然就喊金大哥什麼的。脆聲說道：「金公子，這是我家裡新做的零嘴。送些給大娘和你嘗嘗。你快回去讀書吧，我這就回去了。」
旁屋並沒有動靜，金大娘沒有出來，金俊生心裡有些尷尬，躬身回禮，推脫了一番才收下。朝秋心裡吐吐舌頭，時瑞說金大娘不好相處，還真的是這樣。不過看金俊生金秀才長得還算端正，說話也知禮和氣，反正她心意到了就行。
等朝秋離開了草堂，金俊生並沒有立時回屋裡去讀書，反而是順著那個剛拔高身形的背影看了一會兒，腦子裡卻飄起了一個清秀的模樣。
草堂裡的傢俱不算很新，可也算結實耐用。家裡除了族長提供的鍋碗瓢盆，他們母子兩人確實只帶了小包袱，沒多少家當。
金俊生對著空無一人的院子歎了口氣，低下頭突然就想起那日走在山上，看見采清提著籃子，盛著秋菊，一路從山道上下來。那樣鮮活的一抹亮色，重重地填在他的心底裡，讀書至深夜也會轉念想起。
金俊生雙頰陡然有些發熱，慌忙轉過身想回屋，猛然間被立在屋裡的母親嚇了一跳。
「娘，你怎麼出來了？」金俊生有些心慌，雖然根本沒有做什麼，可是眼神仍然有些不敢對視，微微有些窘意，「娘，楚家的朝秋姑娘送來一籃子零嘴，你嘗一嘗，似乎還是熱的。」
金大娘並沒有說話，眼神祇從桌上的籃子瞟了一眼，拉下臉說道：「我們家雖說窮，但你讀著書，也是有骨氣的。以後這些東西全推掉，吃人嘴軟拿人手短，我們可不能憑白欠下什麼恩情，等以後你高中了，這些……」
「娘！」金俊生陡然喊道，金大娘頓了下來，不可思議地望著他。
金俊生也知自己情緒太過波動，不由有些愧疚，「並不是我一個人，楚家心底好，常常分些吃食給范師傅和我們。這些話……還是別說了，被別人聽見怕說我們，忘恩負義。」
這話不說還好，一說出口，金大娘就厲聲道：「什麼忘恩負義！你還記得你爹是怎麼死的嗎！那些人，那些人一個個吞了我們母子的家產，族裡沒一個能幫襯的，叔伯嬸子都往家裡頭拿東西。等為娘辛苦把你拉扯大，考上秀才，你可知道有多少不容易！我今日就跟你實說，一日沒考中，那些子兒女之情全都給我散了。」
「娘，我沒……」金俊生有些急切。
金大娘卻不再聽兒子一言，「你跟我過來。」
金俊生頹然地垂下手臂，心中猶有不甘，只是到底沒敢再忤逆一句，跟著金大娘進了裡屋。
裡屋有一張長桌，桌上擺了糕點果仁，雖然不多，可是每日的香卻不斷。上頭赫然立著一塊靈牌，嚴考金明盛之靈。
「跪下！」金大娘的聲音裡有些怒意。
金俊生面露苦澀，仍然依言跪在蒲團上。
看著十八歲的兒子，金大娘心中又是驕傲又是氣急，「當初你父親死前，你可還記得說什麼話。」
「兒子一定考取功名，將金家的祖業發揚光大……不成功名，終身不娶。」
「好！既然你記得，那麼還跟楚采清糾纏不清？別以為娘不知道！我告訴你，只要高中之後，鎬京的高門貴胄有的是好女兒家！這種鄉下女子，能幫的到你什麼？啊？他能給你鋪一條錦繡前程？還是能讓你一舉高中？哼，別看我們現在一貧如洗，可是為了你父親的心願，一朝考取殿試，你的文采極好，一定能迎娶更好的女兒家。門第，萬萬不可忽視！」
金俊生眼神一黯，張了張嘴，說不出一個字來。