《》章 節目錄 第七十七章 苗頭 文 / 即墨蓮城
楚明德一向性子急，這話一說出口，就死扭著不回頭。
楚高氏緊著自己的小兒子，如今幾個大兒都成了家，只明德沒個准信，如今終於看上了人家閨女，聽著話是個體面人家。楚高氏心思活絡開了，這彩禮得二十兩，這非得要扒光她養老錢，簡直是要了老命。不過她且硬著氣，怎麼著也得讓三個兒子掏出銀子來。自個兒這麼多年，總共才攢了五兩，之前瓦房的錢是從老三那兒弄得，自己私下扣了，剩了七百文，這麼加起來，也不到六兩。這錢都給明德娶媳婦，這以後日子怎麼過。
楚明棟聞言歎了口氣，「明德，若說哪怕十五兩那也是多了些，這一開口就是二十兩，可見楊家也是不好商量的。」
楚明德急急道：「這有什麼，秀娥嫁過來，這嫁妝還不是我的？娘，這家裡家外的還不是你做主？」
楚高氏聞言，搓著手，吭哧著說道：「咱家住著這瓦房子，說出去都是有面子的，可明德呀，要不你再去問問，這二十兩……不是個小數目咧，實在是太多了。等嫁妝嫁過來，雖說咱家不分，可誰曉得到時候這媳婦過來，能不能把二十兩全給齊全了？這要是被楊家自個兒沒去了……」
楚明棟立刻激動地嚷道：「娘，二十兩茶禮說出去也是倍有面子，我媳婦自然我說的算，到時候還得交給你。」
楚高氏轉了轉眼珠子，看三個兒子不說話，心裡琢磨開了，若是問三個兒子都要個五兩，再自己把這些年存著的添上五兩，那也是夠了的。但置辦酒席等等也是需要的，這些得在彩禮錢中摳回來。
想罷。楚高氏垂下稀疏的眉，歎氣道：「我且說說你們仨，老大我當年給你娶媳婦，也是拼了家底。老二你是自己挑的媳婦沒錯，那彩禮錢我也是出過的。至於老三……你娶個不會下地的我也沒怎麼說過你，如今家裡頭只明德一個沒娶上，少不得大家都得幫襯下。爹娘是老了，這以後還不是你們兄弟間幫襯不是？再說這二十兩咱們一起湊湊也不貴，你看看，你們仨各出五兩。我少不得把自己養老錢拿出來，還得去借借才有五兩，這錢也只能到時候賣糧還了。這麼個法子，不是挺好的。」
楚明泉和楚明棟心裡頭都同意，現在不說五兩，就是二十兩全出了，也算是盡孝道了。
這邊楚明庚沒有說話悶著氣。秦氏揚起了脖子對楚高氏嚷道：「娘啊娘，你這可是頂偏心啊。二十兩銀子，我連個影子都沒見著過。當年不過是兩條豬蹄子兩隻雞，才給了六十八文就這麼嫁過來了，能值得上五兩的銀子？再說我為家裡忙裡忙外，連明德都是我看著長大的。不說這個，也得想想我們益財，最晚不過明年也得娶個媳婦回來。娘難道你也肯給二十兩？」
楚高氏本就等著楚明棟和楚明泉表態，沒料這秦氏先一步撒潑了，當下摔了臉罵道：「明德長得好又能說，你家益財三棍子打不出一個字來！二十兩彩禮？喝，我倒要看看他能自己講個二十兩的媳婦兒回來！老二老三。你們自己說，是不是這個道理。娘生你們養你們，如今還得為這個家整飭著，我就放下話來，你們仨都給我湊齊十五兩銀子，這明德的婚事可就看你們怎麼個給法，我給你們拉扯這麼大，如今就這麼一樁事兒，反倒得了個沒趣，這日子真是沒個過法。」
秦氏一聽，那十五兩要讓三家出，又想著自己嫁妝箱子裡只剩個五兩銀子，那銀釵和玉鐲只能偷偷帶，藏著掖著只為不讓楚高氏盯上。這麼些日子楚明泉居然一星點子都不碰豆腐，她心裡的那口氣早就奈不住了，立馬一屁股坐在地上，一邊拍大腿一邊嚎，「十五兩啊，我這早早嫁過來二十幾年，哪一個我沒幫襯過？現在還得給五叔娶媳婦，益財爹你倒是吭個氣啊，咱家裡頭能有這麼多銀子？爹咧娘咧，我跟你們說，人老三背著你們偷偷地賺銀子，不然那地怎麼買的？連老二都被老三迷住藏錢了，這一個個的哪裡是公中一起過的？都跟分家一般過，就我家益財爹和益財兩個人在地裡埋頭幹活，我家益財也沒娶上媳婦咧。沒天理啊，娘你問問有沒有這事，一個個白眼狼就你被蒙在鼓裡悶聲發財咧……」
這回輪到楚高氏愕然了，囁著嘴露出牙，「明棟，明泉，真有這事？」
秦氏狠狠瞪著眼睛，直把兩人剜出肉來。
一直沒有說話的朝秋握了握拳頭，眼神灼灼地看著楚明泉。楚明泉很是沉著氣，他存的銀子足夠家裡過活，如今賣了豆腐方子，早準備了五十兩打算給爹娘的建屋和養老，早就跟楚明棟合計過，「爹，娘，我想說這豆腐的事，卻是在羊城得到的，原本是個賺錢的活計，可硬是被有權有勢的給攪騰了，若是再看我們做這個，否則這杭城都呆不下去。我跟二哥兩人足足干了兩個月，本想多攢些錢給爹娘建個大屋子，二哥想著自己攢銀子給采清辦嫁妝就不讓娘你出公中的銀錢，這一件一件的有什麼錯？我倆沒日沒夜地做活，就是想讓家裡好過，這還沒攢多少錢，就被大嫂插了一條腿給攪個徹底！我也不瞞你們，這才沒得了多少銀子，大嫂被酒樓許下的銀子迷了眼，想把我和二哥給端了她悶聲去分銀子！呵，我悶著聲發財？不錯，這豆腐本就是新鮮活，就怕被人偷學去了，若是被大嫂曉得，還不得鬧個全莊子都知道？娘你自己說說，是不是這個理！」
秦氏立馬一個起身從地上蹦起來，指著楚明泉的鼻子就罵：「你才分銀子呢，我一個子兒都沒碰到，兩個人背著家裡狠賺，誰曉得你們那壞腸子？現在說一套做一套的，那山還不是你買了？還說沒賺到銀子，騙誰啊你！」
楚明棟本是心裡有愧。還好跟楚明泉商量，兩人各出二十兩，起個大屋，剩下的都交給爹娘當養老錢。可現下被秦氏這麼一吼，有些聽不下去，「呵？買山？娘你可知道我和二哥做的是啥，那是沒日沒夜地趕工，賣的是三文一斤的東西，還得刨去本錢。我和明泉商量好餓啦，等賺足了就給家裡起個大屋子。采清的嫁妝我自己攢，不消娘你的養老本。可大嫂倒好，沒等我們賺個把月。居然就被酒樓許下的利錢迷昏了眼，想把龍井南山買去，然後再把方子偷去，一個人暗自發財。大嫂的嘴誰不知道，但凡有個蒼蠅飛過她都能說是一順溜。如今暗暗忍住一個字不吐，現在讓她掏錢的時候說出來，這個心思，呵，我可學不來。這方子是明泉的，他獨戶出去過了。他能幫襯家裡是秉著親兄弟的意氣。如今只為保住家裡不被那酒樓給吞了，只好撒了大把銀子買了山。至少我和明泉已經準備好了銀兩要交給爹娘，大嫂。你不是也收了酒樓給你的二十兩？開口閉口就是我和明泉得了多少，卻不說說你自己藏的。大哥，你自己問問有沒有這事。」
楚老漢家裡雞飛狗跳的事情經常有，可這樣的場景卻是獨一遭。
楚高氏聽了半天，只曉得楚明棟和楚明泉兩人有個活計賺銀子。卻是沒告訴她，如今秦氏兜了出來。卻扯出她私藏了二十兩想把老二老三的活計偷了自己悶聲賺。
這話聽到底，卻是一點都沒尋出味道，楚高氏吶吶道：「這活計，是丟了？」
朝秋心裡暗舒了一口氣，爹和二伯把重點給說了，總算沒讓秦氏得了先，她扁著嘴應了楚高氏的話：「還不丟嘛，大嫂都偷上我家來了，那酒樓可是沒藏好心，這是要端了我們家。沒辦法趕在大伯母前頭把賺得的錢只買山去了。如今怕是不能給奶奶你建個老大的屋，爹和二伯本就準備好了銀子要給奶奶你，說是等今年過生辰的時候再給，一定能讓你高興。爹和二伯做活身體都差點垮掉，大伯母口口聲聲說我們悶聲賺銀子，她才是那個得便宜的。二話不說就得了二十兩，我家裡頭現在存著的還不如大伯母有錢呢。」
楚高氏心裡頭五味雜陳，有些怒意，被朝秋的話頭轉了個向，「有你這麼做大嫂的嗎？明泉自己的活，他自己賺著銀子你又眼紅什麼，明棟幫襯著至少能緊著家裡，你咧，二十兩，你不是說一個子兒都沒見著過？」
秦氏有些個猶豫，但仍是槓直了脖子掘著嘴道：「沒，真個沒這回事！是他，對，就是他倆個沒良心的誣賴我，哎喲喂，娘，你可得把眼睛擦亮咧……」
楚高氏不耐煩秦氏哭天搶地，直接上去扯起她，「走，這就去你屋裡頭看看，有沒有個二十兩！」
秦氏有些慌了，那屋裡頭楚高氏可是一清二楚，這萬一把箱子開了見著那五兩銀子和銀釵玉鐲，可真就沒說法了，當下往地上一坐，再也起不來，「去什麼去，我屋裡頭的東西你還不曉得，一件值錢的都沒有！我不去！明德的彩禮定讓明棟和明泉出，他們發狠了賺銀子，這家裡頭沒一個向著我的，只管讓他倆出錢，我一個子兒都沒有！」
楚老漢沉了臉，旱煙抽得越來越凶。
他只對不住明泉，當年這家裡頭孩子娘生生逼走了明泉媳婦兒，這麼多年不敢歸家來。這終於歸了家沒幾天就差點把老三媳婦鬧得小產，如今分了家去過。這才過了年，老大媳婦兒又藏這污心想扒了明泉自己的賺錢活計，如今落得個兩頭空，還死硬著嘴不認。
想到這裡，楚老漢再也忍不住了，他不能打秦氏，只把旱煙頭子往楚明庚頭上一扔，「看看你家裡頭的！自己沒賺錢的活計還去整老三家，真有出息！明泉就是賺了個金山回來那也是他的，有你媳婦兒什麼事！」
楚明庚一向少言，看秦氏還死硬著嘴，二話不說沉了氣，直接甩起大巴掌往秦氏臉上招呼。