正文 第二十五章 黑暗中的星光八 文 / 淵默
黑暗中的星光（八）
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「把這個喝了。可以讓你恢復點精力。」他把一瓶魔藥遞到男孩唇邊,心裡多少覺得有些丟臉,「只是暫時性的,過後會更難受,但我需要你能自己走。」
男孩顫抖著笑了笑，也許說了句什麼,但他無法聽清楚。
淡褐色的藥水喝下去之後，男孩喘息了一下,精神似乎好了些：「沒有……沒有那麼糟糕，只是看起來嚇人。可能有點內出血……我不知道。」
他低聲嗆咳,嘴角泛出了一點血沫。斯內普懷疑他吞下了更多。
「你能自己走？」
「……我盡量。」
斯內普懷疑地看著他，但沒時間去求證。他舉起魔杖，低聲喝道：「為我指路。」
魔杖搖晃了一下，定定地指向前方。黑暗的洞穴深處顯示出一個燃燒的十字交叉,象斷了燈絲的燈泡一樣發出模糊黯淡的淡藍色光芒。
亞歷克斯沿著魔杖所指的方向僵硬地飛過去，腳離地有兩三英吋，不時撞到頭。身體也多了好幾處擦傷。
斯內普有些抱歉，但同時維持兩個咒語，他實在已經盡了全力。
何況還有一個完全靠在他身上的哈利。
「你剛才來的時候沿途有做標記？」男孩低聲問道，呼出的氣息蹭著他的脖子。
這讓他有些不自在。他努力忍住把男孩推開的衝動，乾巴巴地說：「顯而易見，波特。你可以……」
斯內普頓了頓，把「……離我遠一點」這句話吞下去，另外換了一個表達法，「……可以走快一點嗎？」
「……很抱歉。這裡太暗，我有點看不清路。」男孩努力睜著眼睛，但不到幾秒就疲乏得不得不閉上，似乎隨時都會暈過去。
斯內普擔心地看了他一眼，把男孩的頭稍稍往自己的肩頭靠了下：「你不需要看，只需要跟著我走。越快離開這裡越好。」
他盡量加快步伐，幾乎是在拖著男孩走。這瘦弱的小孩現在重得像袋土豆，他覺得半個身體都被壓到麻木了，充斥在耳朵裡的只有粗重的呼吸聲，以及他和哈利心臟跳動的聲音。
他希望這聲音能永遠跳動下去。
燃燒的十字交叉隨著他們的接近而變亮，在他們經過後熄滅，第二個十字交叉隨即在不遠處點亮，像一簇微小而渺茫的希望。
他朝那希望奔過去。
手腕已經發酸發痛，他感到魔力的消耗已接近枯竭的程度，眼前的景物正漸漸變得黯淡。他緊張地把男孩抱緊了。
男孩痙攣了一下，低聲說：「教授……我走不動。」
「閉嘴！」斯內普厲聲呵斥，「那就靠著我。」
「帶亞歷克斯走。」男孩的聲音微弱而堅決，「你無法帶我們兩個人離開。」
如果不是考慮到男孩的傷勢，斯內普簡直想打他。
「不要讓我分心去指出你的蠢笨，波特。」斯內普說，嘴裡很乾。他吞嚥了一下：「我受夠了。」
腿已經重得像是灌了鉛，他艱難地挪動，心裡越發焦躁。男孩的呼吸正在放緩，他不知道這樣的速度什麼時候可以走出去。
「你的魔藥……好像不太管用。」男孩輕聲說道，「這是不是說，我不行了？」
這句話點燃了他所有的怒火。「你要再敢多說一句話，」他嘶嘶地說，「我就先把你掐死。」
男孩畏縮了一下，但只安靜了一分鐘，又再度開口：「我得告訴你一件事，萬一以後沒機會了……」
怒火蹭的竄了上來，但男孩沒有給他說話的機會：「你的身上有一股很淡很淡的沒藥香味，也許你太熟悉這香味，所以沒有發覺。但如果距離足夠近，時間又足夠久，那個人又正巧熟悉你，他會認出你。」
「無論你變成什麼樣子，他都會認出你。」
斯內普只覺得渾身僵硬。顯然，長時間的負荷讓他的肌肉極度疲勞。只能是這個原因。
他機械地沿著燃燒的路標跑下去，一腳踩在地下溪流裡，發出寂靜的聲響。
「那很危險。」男孩悄聲說道，「致命的危險。」
「我知道。」斯內普苦澀地說。
他一直都知道。
「撐住，哈利。」他低聲說道，沒有察覺自己的聲音變得有多絕望，「你必須撐住。」
男孩在黑暗中凝視著他，眼中的神情奇異得讓他難以辨識。「我知道，教授。我要做的事情還沒有做完。」
男孩的手抓住了他的肩頭，抓得那樣緊，讓他幾乎感覺到刺痛。「幫我……阻止死亡。你說過你能。」
斯內普吞嚥了一下，是的，他曾經這樣驕傲地說過。但他現在甚至不能確定是否能將男孩帶出洞穴。
一隻老鼠從他腳邊跑過，蹭的從溪流裡竄過去。
斯內普陡然一驚，魔杖揮出：「阿瓦達索命——」
一道綠光閃過，老鼠吱吱的叫了一聲，直挺挺地一動不動了。
驟然失去魔杖引導的亞歷克斯噗的掉下來，身體軟軟地倒在地上。
斯內普伸出腳踹了老鼠一下，老鼠的眼睛翻白，顯然已經死了。
這麼看來不是彼得。斯內普鬆了一口氣之餘又有些遺憾。
他這口氣未免松得太早了一些。
黑暗之中不知從什麼角落裡突然躥出十幾隻老鼠，不，幾十隻！
不，幾百隻！
它們有的確實是在垃圾堆裡翻撿食物的小老鼠，有的個頭卻大得像貓，原本由蒼苔和流水覆蓋的石質地面現在擠滿了老鼠，從四面八方向他們瘋狂地湧來。
這些骯髒油膩的齧齒類動物咯吱咯吱地叫著，發出極其讓人牙酸的聲音，爭先恐後地爬過他們的腳背，跳到他們的身上，拉扯著他們的衣袍。
它們來得太快，眨眼之間層層疊疊的老鼠就淹沒了他們的腳背，這簡直可以成為一個人最恐怖的噩夢！
斯內普感到一陣強烈的噁心，喉結滾動了一下，竟然發不出任何聲音。他拚命告訴自己要鎮定，可看著那些鼠鬚硬挺、牙齒尖尖的動物讓他毛髮直豎，只想幹嘔。
生理性的極端厭惡觸發了體內沉埋的魔力，無聲無杖的魔法自動發出，那些靠近他們身體的老鼠全部反彈出去，像是被電擊了一下抽搐著往外飛去。
斯內普喘了口氣，身體不能克制地打著擺子，他讓哈利完全靠著自己，感覺到寒顫穿心而過：如果這裡面有彼得……
不，這裡面肯定有彼得！
那只怯懦猥瑣卻狡詐成性的老鼠，一定就混雜在這群老鼠堆裡，陰冷地盯著自己。
要命的是，他不知道何時那隻老鼠會聚斂起足夠的勇氣，等待機會發出致命的一擊。
斯內普只能希望那隻老鼠還沒有察覺出自己的虛弱。
他看著哈利，以及近在咫尺的亞歷克斯。
後者毫無知覺地躺在地上，顯然毫無屏障，然而那些老鼠只是圍住了男孩，並沒有跳到他身上去。
兩個人，他只能救出一個。
那是莉莉唯一的兒子……
但如果他可以完全相信鄧布利多，靠在他肩頭的會是巫師界的救世主。
如果他可以完全相信鄧布利多……
前所未有的苦澀塞滿了他對口腔，十六年後，同樣的兩難情形再一次橫亙在他的面前。
「西弗勒斯，你背叛了我……」黑暗君主的聲音，輕柔而殘酷，穿過塵封的歲月再一次傳入他的耳中。
「但偉大的伏地魔王是仁慈的，總會給你選擇的機會。」
「我現在就動身去戈德裡克山谷，蟲尾巴會帶我找到波特一家。而你可以用貓頭鷹寄出一封信。」
「如果你完全信任鄧布利多，信任他會把你這個食死徒的請求放在心上，信任他有能力在我的攻擊下保全波特一家，你可以寄信給他。」
「當然，你也可以選擇寄信給你心愛的那個泥巴種女人，找個借口約她出來，免得到時候礙我的事。要知道，偉大的伏地魔王言出必踐，即使是位叛徒，但如果她在場的話，什麼事都可以發生。」
覺察到了他發自內心的顫抖，血紅的眼睛裡愉悅地閃動著惡意而嘲弄的光芒，魔王發出一陣令人毛骨悚然的笑聲，「親愛的西弗勒斯……告訴我，你選擇寄信給誰？」
而現在，他該選擇救助誰？
就在這一瞬間，斯內普對彼得.佩迪魯的仇恨達到了最高點，為了十六年前他造成自己一生的遺憾，為了十六年後他再次讓自己背負道義的責難。
「烈火熊熊！」斯內普厲聲叫道，聲音淒厲得幾乎不像是從自己的喉嚨中發出來的。
憤怒的火焰從他的魔杖杖尖噴射出來，沿著地面流淌嘶吼，衝在前面的老鼠頃刻之間便被捲入火舌之中，悲慘而刺耳的叫聲此起彼落。一股皮肉燒焦的焦糊味充斥了整個洞穴。
如他所料，亞歷克斯確實有被魔法保護起來，但沒有什麼防禦罩能夠抵擋住厲火。
如果莉莉知道自己唯一剩下的兒子這樣死去……
「亞歷克斯——」他聽到兩聲驚呼同時發出，一聲來自於他身邊的哈利，而另一聲——
一隻毫不起眼的灰色老鼠陡然從老鼠堆裡竄了出來，直衝入即將被厲火攻破的魔法防護圈中，以肉眼可見的速度變形成為一個矮矮胖胖的禿頭巫師，一把撈起了昏迷不醒的亞歷克斯。
斯內普鬆了一口氣，嘴唇扭曲出一絲幾乎可以稱之為微笑的表情。
他賭對了。
蟲尾巴可以心狠手辣到對不相干的少年下毒手，卻絕不會坐視老波特唯一的子嗣在他面前被燒成灰燼。
無論是為了向黑魔王邀功，還是為了他僅剩的那麼一丁點兒良心。
斯內普揮了一下魔杖，停止讓火勢繼續蔓延。火焰還沒有變形成火獸就開始嗚咽著退卻。火苗翻滾著，跳躍著，仍然在他們身邊低吼咆哮，似乎並不甘心就此消失。
「亞歷克斯……」哈利掙扎著要撲過去，斯內普當然不會讓這小子胡來。順手給哈利施了一個石化咒和漂浮咒，他飛了起來，像一隻巨大的黑蝙蝠，從熱浪和濃煙之上飛過。
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不用再耗費體力扶住哈利讓他輕鬆很多。美妙的魔法再一次展現出無以倫比的魅力，讓他這個身材枯瘦、體力不佳的人擁有了支配性的力量。
這種不借助掃帚的飛行魔法說來還是黑魔王傳授的。他帶著哈利在這幽暗的洞穴中飛行，指路的十字交叉在他們面前黯淡地燃燒，然後熄滅。
他覺得這也許就是他一生的宿命，永遠地在黑暗中潛行，一面唾棄、一面欣喜地擁抱著來路不正的力量。
就在他以為黑暗會永遠持續下去的時候，一線天光陡然射入，在石壁上投下一道模糊不清的微光。
他像在沙漠中飢渴的旅人見到水井一般衝了過去，光亮在他眼前逐漸變大、變強。
深吸一口氣，他一鼓作氣終於飛出了隧道，霍格沃茲的星空就在他的頭頂閃耀，清涼的夜風撫慰著他的全身。
「啊，梅林！」他叫了一聲，筋疲力盡地跪倒在這神聖的星空下。
tbc
作者有話要說：：教授是可以不借助工具就飛行的，哈七里有說。當時霍格沃茲的師生議論說他也許是跟黑魔王學的。
這章還有一點小尾巴，趕榜單來不及了，明天補上。