正文 131 傷譽 文 / 蕭七七

    夥計依舊是低頭伏跪，卻沒了聲音。

    一直旁觀的錢展業見狀開口了：「你儘管說，坦白從寬。」

    那夥計又哆嗦了一陣，剛想抬頭，只見旁邊站出一個人，跪倒在地：「大人，此事，是草民一手謀劃……」

    阿丑靠在椅背上，瞥了眼站出來的人，眼生得很，完全不認識。

    「你是何人？」淮南知府問。

    「草民是，永和堂的管事，」那位管事垂頭喪氣，神色哀郁，「是草民謀劃了這起殺人兇案。」

    此言一出，外邊的百姓又是一片嘩然。

    阿醜面紗下蹙了眉，望了幾眼低垂雙眸神色平淡的何老爺，再看了看情緒激動的民眾。她敢肯定，那位管事絕非真正的幕後，不過也是替人辦事而已。如今上來承認自己策劃了這起案件，八成是怕那夥計供出什麼。

    何家找的替罪羔羊，還真是聽話的很，這起案子這般嚴重，依據大乾律，謀殺未遂是絞刑。難道這傢伙就不怕，還是得了什麼能比活著值得的好處？

    「你既說是你主謀，」一直不曾言語的阿丑發話了，「我壓根不認識你，我和你有什麼過節？你為何要置我於死地？」

    那管事痛哭流涕：「是草民一時鬼迷心竅……自從，自從堇堂開業以來，永和堂在淮南的生意受到打擊。草民無能，市場因為生意上的事，被上面，責罵怪罪……後來有一日……有一日。有一日一位客官指責永和堂沒有向堇堂那樣義診，草民就，憤恨堇堂搞義診，生意紅火……」

    那管事流下了「悔恨的淚水」。卻情緒激動，再說不下去。

    阿丑瞇起雙眸：一個個都是演戲的好手！若他真完完整整邏輯清楚地說完，反倒惹人懷疑，覺得是事先編好的供詞。如今這樣斷續殘缺，反而多了幾分說服力。

    而那個夥計，多半怕是不會說出真相了。本就躊躇猶豫。不敢吐露，現在有人主動出來承擔罪責，他哪裡還敢再多說半句？

    「你說，是因為堇堂和永和堂搶了生意，你才動了殺心。既然你是永和堂的人，那永和堂是不是要對這個案子負責？」阿丑清楚，眼下要證據確鑿地指向何家，怕是不太可能，但她絕不可能輕饒永和堂。何況，永和堂和容清瀾都是四王黨。焉知他們在這件事上面，有多少關聯？

    暗示永和堂在這個案子中作用，就算不能真的降罪，也能重創永和堂的名譽——為幹掉對手，出這樣卑鄙無恥、淪喪道德的陰招，日後誰還敢去永和堂買東西？

    何老爺一聲冷笑：「莫不是凡永和堂的人做錯事。都和其餘人有關聯？這未必也太過牽強。難道淮南城有一人犯錯，整個淮南城都難辭其咎？」

    阿醜面紗下微微挑眉：如果她是何老爺，那肯定不是這樣應答。承認自己管束不力，道歉認錯，才是最好的選擇，這樣起碼還能博取同情。現在他選擇了針鋒相對，葫蘆裡賣的什麼藥？

    淮南知府拍了拍驚堂木：「肅靜肅靜！你即為永和堂的老闆，我且問你，你是否知道此事？」

    何老爺搖頭：「我從不知道此事，否則也不會任由其發生。」

    「阿丑姑娘如果身故。對你永和堂可是大大的好處，你為何不會任其發生？」淮南知府問。

    「呵，為商之道，不是行兇，我何家百年。怎麼會做出這等不恥之事？」何老爺一副大義凜然的模樣。

    那位管事此刻又發話了：「這都是草民一人主謀，無關，無關其他人……」

    淮南知府猶疑片刻，喊了退堂。怕是也為如今的狀況頭疼不已，自去考慮如何判案了。

    錢展業走到阿醜面前，問候了幾句：「你傷勢恢復可還好？」

    「多謝錢大人關心，已無大礙。」阿丑道謝。

    「哎，」錢展業歎息一聲，「這些日子，淮南道不太平。先是匪寇貪墨，處理這件事情以及後續，都讓我難以分身。如今又出了這樣惡性的傷人事件，多事之秋！」

    阿丑也不知該勸什麼好：「錢大人，問題總會解決，我亦相信，邪不勝正。」

    不多時，淮南知府再次出來，判了結果。

    夥計是從犯，念在招供還算坦白的份上，判了流刑；而那管事，因為情節嚴重，而且造成的傷害嚴重，判處斬首。

    至於永和堂，雖不涉及本案，但因為不止一人牽扯進這個案子，管束不力，罰白銀一百兩。

    阿丑聽了宣判，面無表情。何家與四王爺有關聯，知府也不敢貿然得罪再查下去。如今的結果，算是很給她面子了。也好在錢展業是地頭蛇，並不太怕京城勢力。否則沒他撐腰，那還真不知結果如何。

    不過可以肯定的是，這下永和堂在淮南城的名聲可就全毀了。做生意，最重要的是名譽，何老爺出此下策來殺她，竟然糊塗到這種地步了嗎，還是容清瀾挑唆了？

    永和堂，何老爺砸爛手中花瓶，瓷器碎裂的聲音爆破傳來，驚得底下的人動都不敢動：「滾出去，統統滾出去！」

    一時間，房間裡只剩下他一人獨立。

    那日容清瀾來找他，說出計劃，他礙於四王爺的情面，也因為她死了永和堂有好處，也就甘願當槍使了。可是當槍使，還沒能命中目標！當槍使，還偷雞不成蝕把米！這個阿丑，這個堇堂，當真是邪門了！

    「老爺……」門外有小廝怯懦地出聲。誰不知道他們家老爺正在氣頭上，可這情況，必須報進去呀……

    何老爺喘息幾聲，方平復了些許心緒：「什麼事？」

    「陳老闆來了，找您有事。」小廝回答。

    一連幾天，永和堂都面臨著這樣的窘境，不少之前合作的商賈紛紛都來中斷了還沒談妥的生意，有些甚至就不出現了。而淮南城永和堂的客流量，也在急劇下降。

    阿丑坐在自己庭院裡，看著徐奶奶擺弄花草：「永和堂偷雞不成蝕把米，這次算是虧大了。」

    「哎，幸虧你沒事，你要是有事，他們就賺大了！」徐奶奶搖頭歎息。

    「奶奶，風險和收益是成正比的，這件事，不成功則成仁，贏了賺大，輸了賠死。可惜在他們賭輸了。」她阿丑是這麼容易死的嗎？當初在秦爺手下都好端端活過來了，她命硬著呢，哪那麼容易死？

    「總之，做生意就是危險！」徐奶奶頗有些埋怨。

    阿丑淡然一笑，也不理會奶奶的埋怨。畢竟不是一個世界長大的，價值觀不一樣很正常，她又何必強人所難。

    「佟五哥來信了，他的字，似乎寫的好了些許。」阿丑撥了撥身上大氅的風帽。

    「說了些什麼咧？」徐奶奶笑問。

    「我們家地裡的天麻都收了，」阿丑伸出六的手勢，「六畝地，好多好多的天麻呀！」

    徐奶奶有的渾濁的雙眼帶著笑意：「六畝，這麼多，你該操心賣不出去了！」

    阿丑擺手：「咋會賣不出去，堇堂不就是賣藥的。」說是這樣說，但她知道，三萬斤天麻，真是個天文數字呀，自然，換成錢也是天文數字，就看她能不能換成錢了。

    戲樓裡，花琉離的嗓音依舊讓阿丑聽得舒心。

    「今年陰雨天氣，藥材的收成都不大好，藥價都漲了不少了。」阿丑跟著曲子的旋律，手指輕敲桌面。

    「永和堂被這個案子都快拖累死了，哪有心情管藥價問題。」夏翌辰不以為意。

    「藥價事小，沒藥賣事大，」她已經派何思峻打探過了，今年的天麻尤其少，而她手中，正好相反，今年天麻尤其多，「聽說大內用藥一直是永和堂碗裡的肉？」

    「你該不會，」夏翌辰頓了一下，卻沒有驚訝，「連永和堂碗裡的肉都要搶吧？」

    阿丑淡然一笑：「女人很記仇。」

    「所以你今日來，是想我幫你搶肉？」夏翌辰似乎興趣不大。

    「不，」阿丑搖頭，語氣狡黠，「我搶肉，自然要自己搶，我來問你借筷子的。」

    夏翌辰似乎對她的比方很感興趣：「借筷子？怎麼借？」

    「宮中天麻用度應該不是小數目，可現如今只有我一人手上有天麻，相信負責採買的公公，會感興趣的。」阿丑頷首，胸有成竹。

    夏翌辰感慨：「哎，要我說，你的發跡速度，比三元及第還快呀！」

    阿丑搖頭輕笑：「我如何能與三元及第相比？我充其量就是個生意人。」

    「有時候生意人的身份，可能比三元及第還要好用。」夏翌辰桃花眼依舊迷濛，語氣卻中肯起來。

    「那，世子到底是借不借這雙筷子呢？」阿丑把話題引回正題。

    「借，當然借，一雙筷子，我還是給得起的，」夏翌辰輕鬆應下，雙手放在腦後，「淮南道的事我基本處理完了，不日將回京，到時候，自有人送上筷子。」

    阿醜面紗下露出笑容：「那阿丑，就先謝過世子了！」

    好戲散場，夏翌辰看似隨和地歎息一聲：「以前是我麻煩你，現在怎麼完全反過來了？」

    ps：

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