正文 第十三章 藥與錢 文 / 小兔崽子
三月，落紅如雨答春風。
秋靜苑裡的幾株桃杏已然荼蘼，微風掠枝而過，吹落殘紅陣陣。
紅雨下，小案上，筆墨紙硯一色清朗，唯有那寫字的人卻是睡得雲深不知處了。
光光臥在案邊懶洋洋的打盹，尖尖的耳朵微微一動，似聽到有人走來。它慵懶得瞇眼瞧了瞧，立刻如入了沸水的蝦子般躥了起來，幾下蹦到夢中人旁邊，甩起一根溜光水滑的大尾巴就往她的臉上一氣狂掃。
見她仍是不醒，只得又伸出兩枚圓滾滾的肉爪在那張俏臉上一頓亂按。
「哎喲！」那人終於痛呼一聲轉醒過來，憤憤瞪它。光光很是無辜得搖了搖尾巴，那人擺頭一望，赫然看見落花紛飛中一張極清朗的臉正朝她微微而笑。
「先，先生……」她羞愧得囁嚅。
楚辭道：「睡得這樣好，想是功課完成了，我看看。」
見他要來抽那張被趴得皺巴巴的紙，林不及很是為難。光光卻反應極快，噌得一下躥了上去，壓在那張紙亮出五根寒光光的尖爪就想往下劃。
「咳。」楚辭輕嗽了一聲，它立刻彈開，換了一副委委屈屈的模樣望向林不及。那意思好像在說，我也只能幫你到這了。
林不及尷尬得朝它擠眉弄眼，喚它到懷裡來，瀅白的小臉上紅霞如飛。
楚辭捧起那張字看了看，詫異得問：「木乃是什麼？」
「是不及。」林不及面紅耳赤。
又看了一眼，楚辭輕笑出聲。聽他笑了，光光將爪子往眼睛上一搭，顯出一副很無奈很丟人的模樣歪倒在林不及懷裡，恨得林不及連拍了幾下它肥滾滾的屁股。
楚辭含笑不語，廣袖一展在她身旁坐下，又重新鋪了宣紙，持筆舔墨遞於她。
以為是叫她重寫，林不及接過筆正要埋頭。卻不想一隻掌毫無預料得覆了過來，輕輕一攏，她的手便被穩穩握住了。
「嗯？」她不解得回頭，他的目光卻安靜落於紙上，道：「看筆。」
「喔。」她乖巧得垂頭，卻在那只筆略一落下時瞪大了眼睛。
只見那筆下原該是黑色的墨跡，變成了一抹水藍，隨著筆勢承接起伏，婉轉曲折。
待兩字書就，竟如一小潭藍汪汪的活水，無風起瀾，甚是玄妙。
「先生，這是怎麼弄的呀？」她捧起那字迎著日頭看了又看，愛不釋手。
楚辭垂目看向半坐於懷中驚喜不定的林不及，笑意更濃。
他說：「若是明日你能將名字一字不錯的寫出來，我就將這個教予你，如何？」
還沒等她答應，忽聽有人高喊：「林不及！」
回頭一望，卻是沈拂浪樂呵呵得跑了過來。在他身後，柳眉站在苑門邊一篷花蔭下望向這邊怔怔出神。
林不及忙起身請安，笑問：「小少爺和表小姐怎麼來了？」
時值午後，已是過了上學的時辰，倒難得見他們來。
拂浪乖乖得給楚辭請了安，又笑著喚柳眉。
柳眉這才笑著走了過來，道：「今日是黃老先生辭館歸家的日子，我和拂兒要去送送他，你也來吧。」
說話間，她的眼神若有似無得往案上瞄了瞄，卻見那紙上墨色濃重。
「哎。」想起那位古板卻又不失溫暖的老先生，林不及忙笑應了。
三人別了楚辭，出了秋靜苑，往沈家大門去了。
一路上，春光旖旎，花影斑駁，拂浪追著彩蝶嬉鬧，蹦蹦跳跳。
林不及隨在柳眉身後，聽她問：「你的傷都好了嗎？」
「都好得差不多了，那些日子多謝表小姐。」
柳眉擺擺手，「我聽姨母說過，你爹爹也算與沈家有恩，故而這些年她也格外看重你些。我雖是後來的，卻也沒拿你當尋常丫鬟看，你明白嗎？」
想起小時種種，林不及微笑點頭，「謝表小姐。」
「如今楚先生做了新西席，你跟著他服侍，可還習慣嗎？」
林不及點點頭，柳眉又道：「說起來，你真的是極有孝心。就因為傳聞裡說旋龜的龜板佩在身上可以治耳聾，你竟連死活都不顧了。好在楚先生妙手救了你，那龜板也確實是有效驗，倒是老天憐憫你的一片孝心呢。」
林不及低頭笑了笑，又聽她歎道：「只可惜，姨父姨母沒有林老爹這樣的好福氣。如今二哥哥的脾氣是越來越古怪了，前段時間竟連宮裡傳旨的公公也衝撞了。若不是大哥哥招了附馬，只怕又是一場風波。姨父氣得關了他半月禁足，如今解了，他自己倒不肯出來。每日只在春意小築裡練拳習武，嚇得丫鬟小廝們更不敢近前了。」
她絮絮得說著，聲音輕渺，帶著些傷感。林不及眼望腳尖，默默聽著。拂浪卻不知什麼時候跑了回來，嘟起小嘴道：「二哥現在脾氣大的可嚇人了！剛剛我們去叫他一道來，也不知他怎麼就生氣了，一拳打在這麼大的一塊石頭上！」說著，他大大得比劃了一下，「手上流了好多血！嚇死我了！」
說著，他吐吐舌頭，一臉的心有餘悸。
柳眉掏出絹子擦擦拂浪的汗珠，嘴裡道：「一會你陪我去瞧瞧他吧。」
拂浪連連搖頭，林不及卻知道這是在問自己。
算起來自那日後，她已許久沒有見過沈遠浪了。
每日裡養病吃藥，後來又被夫人派在了秋靜苑侍候，便越發不往少爺小姐們住的後園去了。
只是偶爾想起那日光景，她總有些惴惴不安。
可細細想去，又覺得這份不安著實有點沒有道理。
左右少爺是生了她的氣，想來也是不願再看見她了。
可她只是不明白，何至於氣成那樣？
每每想起那雙水霧迷濛的眼睛，她總是迷茫不解。
想過種種，卻想不明白，便也就不再去想了。
如此兩相平安，其實，也沒什麼不好的。
故而，她輕聲道：「楚先生讓我早些回去練字……」
她沒有說完，柳眉卻已然明瞭，微微笑著牽過她的手又如兒時般的說說笑笑。
及至到了大宅門前，一輛油青馬車已經收拾停當。
見著往日的學生前來相送，黃老先生很是激動。
最是抱著拂浪不撒手，叮囑他要學好，不要再調皮揪先生鬍子了，新來的楚先生是沒有鬍子的。
拂浪也很有些不捨，從身後取出一個精緻長盒遞過去。
老先生接在手裡一瞧，卻是一管極好的紫豪。
拂浪問：「先生，這是我和二哥還有表姐送給您的，您喜歡嗎？」
老先生老淚縱橫，連連點頭，「喜歡，喜歡！好孩子！」
拂道又道：「我在這裡面加了一點東西，留給先生做紀念。先生，你以後還來我家，別忘了我。」
說完，他撲在先生懷裡嗚嗚咽咽。老先生問：「加的什麼東西？」
拂浪仰起腦袋道：「您的鬍子。」
老先生一把摟住他，哭得更慘了。
又傷感了一會，老先生終是哆哆嗦嗦得上了車。在三個往日眼裡不怎麼成材的學生眺望中，一路溜溜噠噠得遠去了。
晚間時分，林不及坐在連枝燈下寫名字。
寫著寫著，心思有點渙散。她擱下筆，問：「先生，若是手傷了用什麼藥好呀？」
楚辭本是專心伏案而書，聽她問了長眉微蹙，問：「你手傷了？」
說著舉步走來，林不及忙搖頭，「不是，不是我，我就是隨便問問。」
仔細翻看了一遍她的手，楚辭方道：「若是尋常的傷，用些袪淤活絡散就好了。」
林不及在心中將那個名字念了幾遍，方朝他笑道：「謝謝先生。」
說完，又低頭專心練字了。
可楚辭卻坐在她的身邊沒有起身，看著那張燭下腮如新荔的小臉，他忽然有些心神不定起來。
他似乎隱約從她剛剛的那一笑中察覺到了什麼。
而那一笑代表的意義可能是連林不及自己都沒意識到的。
這樣的認知，讓他有些惶然，也有些不安起來。
翌日清晨，天光剛亮，林不及便敲開了門房的門。
趙老頭披著外衣睡眼惺忪得探出頭來，一瞧是她便笑道：「是林丫頭呀，這一大清早的是要去哪呀？」
「趕著去買些東西，給您添麻煩了趙爺爺！」
「不麻煩不麻煩，我也就該起了。快去吧，早去早回，別叫你爹懸心！」
「哎！」
林不及輕盈盈得跳出高高的門檻，早晨的空氣最是清新怡人，深深吸上一口，神清氣爽。
她朝趙老頭擺擺手，便蹦蹦跳跳得消失在了一片晨光之中。
只是，她雖自幼在桃溪鎮長大，卻很少上街。
一路上尋人問路，好容易找到一家藥鋪時，已是日上三桿了。
剛剛開門的店內只有三三兩兩的幾個人，或是抓藥，或是配方，生意倒是不好也不壞。
她跳進門來，笑向夥計道：「小哥，麻煩您給我配幾副袪淤活絡散。」
她的聲音不大，卻清脆悠揚，好似山澗小溪，又如黃鸝聲起，引來一室側目。
以為是自己聲音太大擾了旁人，她有些改赧然。夥計卻笑瞇瞇得問：「姑娘要配幾副？」
想了想拂浪的描述，她豎起三根如蔥白似的纖指，小小聲得道：「三副。」
撲哧一聲，有人笑出了聲。
林不及忙扭頭去瞧，只見店內窗下坐著一個紫衫公子正掩扇而笑。只是目光卻落於窗外，好似並不是在笑她。
她狐疑得扭過臉，又衝夥計說了一遍。夥計笑道：「好咧，只是這藥配起來有些費功夫。姑娘不如去那邊坐坐喝點茶，等我配好了再叫您？」
見他很是慇勤，林不及靦腆得應了，環視店內，卻只有那位紫衫公子處有座。
可也說不上為什麼，她總有些不太願意過去，於是仍是趴在櫃檯邊靜靜等著。
過了好一會，夥計終於將包好的藥遞給她，囑咐道：「姑娘，這是您的藥。方子給您放在第一包裡了，要是有什麼問題您直管來找我。」
「哎，謝謝小哥。」林不及忙答應了，又問：「小哥，多少錢？」
「三十兩。」
「啊？多少？」林不及正要摸向錢袋的手立刻頓住了，驚愕得問。
夥計也衝她豎起三根指頭，一字一字得道：「三、十、兩。」
轟得一下，林不及由驚轉臊，滿面滾燙。
她怎麼也沒想到三副藥錢竟然比她一年的例銀還高出許多。
難怪陳家嬸嬸時常抱怨，這年頭生病，吃藥就跟喝血似的，窮人哪裡看得起喲。
滿室的目光一下子全聚了在她的身上，林不及臉上變顏變色，恨不得奪門而去。
「姑娘……姑娘？」
「小哥，我……」
正是窘迫得手足無措之際，忽聽有人朗聲道：「這位姑娘的藥錢，我來付。」