正文 第17章 歡樂永駐之城 文 / 福音堂

    范先生替坎迪在平民區租下了一間房子，想要拉攏傳說中的『霍斯特』的繼承人，當然要主動一些，只是坎迪那禮節性的微笑讓范先生覺得他並不領情，只要不是必須出現在法師塔內的時候坎迪總是跑到各種人多的地方和各類人搭訕攀談，這讓范先生感到他缺乏一個法師應有的自律，作為一個法師而且還是「霍斯特」的繼承者，怎麼能隨便和那些平民、士兵、商人甚至是乞丐聊天，這樣必定會沾染上那些低俗的習氣，以後怎麼和貴族們一起聊天呢？

    更讓范先生不解的是，那天在皇子旭日宮坎迪·霍斯特讓火的龍飛上天還發生了爆炸，整個帝都的人都沒看到麼？為什麼現在過了一周了，皇帝居然沒有下達命令傳他覲見？帝國立國之初的大功臣的繼承者出現了，整個宮廷除了小皇子們要一睹傳說中的神奇，怎麼沒有人對於坎迪·霍斯特的到來有任何明顯的表示呢？

    就算大家都拿坎迪·霍斯特當個騙子或者笑話看，那也得有點反應吧？就算全國的人都不在乎的話，塔納一族的人總該有點反應吧？

    說到塔納家族，他們是從帝國建立之初的傳說中真實的延續下來的薩爾·塔納的後代，一直繼承著「第一勇士」的稱號，帝國邊境每有戰事，塔納家族的人必定會衝鋒在前，不過最近百年來塔納家族人丁並不興旺，除了些遠的大家都沒見過面的親戚外，被大家公認的塔納家族的正系已經是陰盛陽衰，想繼承「第一勇士」稱號的塔納族人通過參加同代正系血親的比武來選拔，也就是說這是一場在表親之間的榮譽之爭，到三年前更是離譜，一位二十六歲的鐵姑娘塞米琳·塔納毅然報名參賽，而她竟把所有的兄弟都打得屁滾尿流，最終奪得了「第一勇士」的稱號，為了考慮到底去不去給她授勳，皇帝頭痛了許久，金光帝國的第一勇士是個女人的話，說出去實在不雅啊。

    這麼勇武的姑娘，又繼承了「第一勇士」的稱號，打不過她的男人，憑什麼娶她，能打過的話，這「第一勇士」不是開玩笑麼，難道將來得讓皇太子娶她麼？當時皇太子只有十二歲啊……這件事早晚會損毀帝國的面子，而這一切都是塞米琳的老爹霍圖根·塔納允許女兒去角逐稱號的錯！後來霍圖根·塔納被皇帝派去北方駐守三年金原城，不知是否跟這件事有關，不過，今年霍圖根也快回來了，懲罰應該不會繼續了，因為出乎皇帝意料的是，雖然大臣們都對塞米琳奪取「第一勇士」的事表示意外或不發表意見，但是塞米琳的追求者卻成倍的增加了。

    首先是塞米琳的樣貌並不像她的身手的那樣勇武，另一點則是倘若有幸擊敗塞米琳並娶「第一勇士」為妻的話，那就等於姓了塔納一樣，最重要的是還不會被人說是倒插門。不過最麻煩的是塞米琳是靠實力贏得這個稱號的，而且她的表兄弟們也不是軟蛋，所以追求者雖然成倍的增加，但有資格讓塞米琳動手的卻寥寥無幾，獲得挑戰資格的幾個人更是難以在打鬥中捕獲到她的身影，三年過去了，依然有幾位頗具冠軍相的候選者一遍又一遍不厭其煩的去挑戰，塞米琳似乎並沒有看中誰，因為到現在她還沒有放過水。

    范先生想著這位鐵姑娘，不由得想起關於塔納家的傳說，一直因法師的離去而獨攬第一功臣名號的薩爾·塔納心有不甘，希望與桑德·霍斯特一較高下，在戰場上殺敵無數的第一勇士總是隱約聽到一個聲音告訴他：再擊敗一個敵人，你就是真正的第一勇士。然而桑德·霍斯特的突然離去讓他永遠的失去了這個機會，桑德·霍斯特詭異恐怖的魔法和薩爾·塔納以一敵千的勇武究竟誰能更勝一籌？薩爾·塔納帶著遺憾走過了榮耀的後半生。現在薩爾·塔納的後人終於有機會做出些證明來了，可是塔納家的人卻一點動靜沒有，甚至連向范先生來打探消息的舉動都沒有。塔納家的人消息太不靈通了？范先生這麼想著，竟有了一絲睏意，實在都是些無聊的事情啊。

    范先生想起坎迪在皇子旭日宮的表現，任何元素的召喚術都可以使用？單就這一件事就讓他又來了興趣，首先在讀心術方面敗給這個傢伙似乎並沒什麼可恥的，這傢伙幾乎像傳說中的桑德·霍斯特一樣無所不能，現在看來這個霍斯特無心於權利的爭奪，若能把他拉進自己的小圈子或讓人看起來坎迪加入他的圈子，那麼在這位盟友的支持下自己想要完全控制術法同盟會，應該不是什麼不可能的事，這實在太讓人興奮了。

    可是，這個霍斯特似乎不是很好拉攏，他好像對什麼事都不太上心，其他白袍大師肯定也在想類似的事情，諸多的勢力應該都在準備拉攏他，自己除了引薦人這個名頭，好像並沒有更有利的條件，不過態勢現在看來還是對自己有利的，宮廷對於坎迪的出現還沒有表現出來什麼興趣，但是開國功臣繼承人的回歸終歸是件大事，早晚要有所動作，到時坎迪稍微施展所能，受重用應該是十拿九穩的事，最起碼現在的太子對他似乎是挺有好感的，因為他表演完法術後並沒有像其他的法師那樣被灰溜溜的趕出門，反而得到了一小筆賞賜。

    現在坎迪的身份應該是不用質疑了，他手中的匕首，應該是傳說中桑德·霍斯特的匕首「收魂者」，這是除評定當天范先生在坎迪心中看到的信息外最有利的物證了，那麼能夠決定坎迪·霍斯特是否倒向自己這邊的，應該就是他最關心的找人的事，他雖然沒說要找什麼人，但是若在這件事上幫了他，必定會有所回報，關於這一點范先生非常肯定，因為這位霍斯特的為人應該就是這樣，年輕所以比較簡單，還比較善良，想到這裡范先生露出一絲自己都難以察覺的微笑，嗯，打定主意了，在找人的事上做做準備，這應該是目前最實際的事情了。

    樓下想起急促的敲門聲，半夜的打擾引起范先生的不滿，老僕人從大廳過來走到房門外向范先生說道：「老爺，是梅裡瑟爵爺。」范先生的眉毛已經擰成一個疙瘩，厭惡至極的表情爬滿了范先生的每一條皺紋。

    「我這就來。」