正文 第44章 求情 文 / 糍粑魚
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姬杼要在長信宮住好些天，自然方方面面都不能馬虎。
平日姬杼臨幸各宮，都會早早的通傳下來，好讓各宮有充足的時間進行準備。這次姬杼來得突然，出事也突然，長信宮中可謂絲毫準備也無，便叫趙常侍揪出不少毛病來。
主殿不少角落連灰都沒有擦乾淨，趙常侍皺著眉頭細細查看著那些不太容易被看見的角落，手指伸進去一拭，收回一看，指尖上全是灰。
東邊的殿內擺了些姬杼不喜的物品，趙常侍便命人從庫房裡尋一些姬杼喜歡的換上，哪知打開庫房，入眼便是一團亂糟糟的。往裡走一些，沈嬤嬤還在時整理的東西倒是整整齊齊的；她出事以後放進去的東西多數隨意堆著，有些甚至倒在地上也無人管。
長慶宮宮人將這些事回報給趙常侍，趙常侍臉色鐵青。
他回過身來看著穩穩坐在榻上看書的蒼鬱，開口道：「娘娘這些宮人不太濟事，見娘娘心善不喜追究，連主殿的活都敢偷懶，對娘娘與陛下都太過不敬。待此事過了，小的為娘娘挑一些趁手的人吧。」
蒼鬱從書裡抬起頭來，漫不經心地說：「不著急。橫豎這些天有趙常侍在，一切請趙常侍幫襯著就好，至於孤那些宮人，也請趙常侍幫忙敲打吧。」
趙常侍沒見過對自己宮內事務如此不上心的一宮之主，一時間竟然不知道該說什麼好。
長信宮宮人多是進宮不太久的新人，剛進長信宮還心有惶惶，不敢敷衍了事。他們認真過了最初的一段日子，發現長信宮並不像別的宮那樣有許多資格老的宮人，蒼鬱任命的管事宮人軟弱無威信，相當於無人看管著他們。而蒼鬱本人則是個完全甩手不管事的，便是做錯了事也不會懲罰他們——她根本搞不清楚是誰犯的錯——原先緊繃的神經便逐漸鬆散了下來。
從一開始小小地偷懶，到後來正大光明地偷懶；若是皇帝不來，皇后看不見的地方便幾乎無人打理。平日裡宮人們多數三三兩兩地聚在一起聊天，只有少數幾個在認真幹活，甚至這少數幾個人還會被大伙嘲笑。
時間久了，肯認真幹活的人便越來越少，甚至有些當著蒼鬱的面也敢輕慢。
換了後宮別的妃嬪，這些人早被處置了，蒼鬱卻只默默地忍了下來。
並不是沒人提醒她，那個胖胖的葭月曾就趁著為她梳頭的時機，將捧著妝匣的花枝打發出去倒茶，悄聲向她告密：「有一事奴婢不知該不該說。昨日那香識偷吃了碧桃為娘娘煮的燕窩粥，碧桃氣得要打她，香識卻說娘娘一定不會追究，還說碧桃狗拿耗子多管閒事……娘娘，這香識也太識不清自己的身份了。」
蒼鬱望著銅鏡裡高聳的髮髻，淡淡道：「孤不愛這樣的髮髻，換一個。」那樣誇張的樣式是蒼芸喜歡的，自從擺脫了沈嬤嬤和李嬤嬤，她終於徹底擺脫了那個女人的陰影，一點也不想再回憶起以前寸步難行的日子。
「娘娘不生氣嗎？」葭月見她對自己說的事情毫無反應，忍不住問道。
蒼鬱不愛管事，對這種話題很是不耐：「吃了便吃了吧，多大點事兒啊，孤原本吃不了那麼多，這樣的事情以後不用告訴孤了。」
「是，娘娘。」葭月忙道，將才綰好的髮髻拆了，拿篦子理順。她安靜了一會兒，又捺不住提起方纔的話題：「娘娘，香識對娘娘可是大不敬，若娘娘不懲治她，叫別的宮人有樣學樣，這長信宮可不就亂了嗎？」
「橫豎宮規在那裡，鬧大了遲早有人收拾他們，費那麼多事做什麼？」蒼鬱懶懶散散的答道，對她說的「冒犯」一點也不上心：「好好梳頭，與你不相干的事，不用管。」
葭月低低地應了一聲「是」，再也沒向她提過這樣的話題。
「娘娘原先的宮人用不著敲打了。」趙常侍道：「為免有絲毫風聲洩露出去，長信宮宮人須得盡數撤換。」
聽他這樣說，蒼鬱才放下手中的書，認真地注視著他：「為何要撤換？撤換以後常侍打算如何處置他們？」
「此事娘娘無需費心。」趙常侍避而不答：「只是往後娘娘切不可如此縱容宮人。」
「常侍，孤問的是，你打算如何處置他們？」蒼鬱沉下臉，眸光冷冽：「此處是孤的長信宮，他們是孤親自挑選的宮人，連該如何處置孤都不能問一句麼？常侍好大的排場！」
趙常侍未想到蒼鬱會在這一點上對他發難。瞧著她對宮人如此縱容，他還以為她除了復仇，什麼都不放在心上。
「並非小的輕慢娘娘。」趙常侍低下頭去，音聲不卑不亢：「事關陛下，這些人必不能活命。牽涉到人命，小的以為娘娘不知道會比較好，方才才會不欲告知娘娘。」
「常侍的意思是，」蒼鬱冷聲道：「就為他們不僅沒有見到、也全然不知的事，孤這長信宮裡數十人就要全部送命？」
「娘娘也許覺得聽起來草菅人命，但是，小的不得不告訴娘娘的是，為了陛下的安危，他們必死無疑。」趙常侍說這些話時很是平靜，神色如常。
「這些都是活生生的人命！」蒼鬱反駁道：「身為皇帝，就不用擔心天理報應了麼？」
「陛下的安危，對小的來說，就是唯一的天理。」趙常侍抬起頭來，目光堅毅：「是小的下令處置他們，便是有報應，也與陛下無尤。——何況，娘娘並不是第一回面對這樣的事，為何現在才想到要維護宮人？」
他是在提醒蒼鬱，先前李嬤嬤暗中給元千月下藥的事暴露之後，長信宮
宮宮人便已盡數死過一回，當時蒼鬱並沒有像現在這樣提出異議。
「那些是蒼氏的人，同孤自己選的人如何能比？」蒼鬱反駁。
「蒼氏的人命便不是人命了麼？」趙常侍反問。
「蒼氏的人助紂為虐，死又何惜？孤的宮人，並沒有替蒼氏為惡。」蒼鬱冷冷道，毫不掩飾自己對蒼氏的憎惡：「孤要見他們，現在，立刻，馬上！」
「即使娘娘阻攔，小的也絕不會留他們在人世。」趙常侍語氣開始變得強硬。
「你敢！」蒼鬱怒道。
「為了陛下，小的沒什麼不敢。」趙常侍拋棄了以往溫和的面具，露出冷酷暴虐的本性。
「常侍此時此刻可還記得尊卑之分？孤可是皇后，皇后的話你敢違逆？」蒼鬱至此終於學會拿身份來壓制他。
「小的只聽命於陛下。」可惜趙常侍銅打鐵鑄似的，紋絲不動。
「你……」蒼鬱被他的油鹽不進氣得內傷。
她閉上雙眼，放在案几上的手握得緊緊的，直至情緒的起伏平復下來。
趙常侍則垂著手靜立於一旁。
良久，蒼鬱終於睜開了雙眸，美目中有著掩不住的疲憊：「終歸是孤親自選的人，一切亦因孤而起，在常侍處置他們之前，讓孤去看一看他們吧，否則孤良心難安。」
她那樣悲慼的神情，哀求的語氣，令趙常侍不由得生出一絲不忍。
「孤只是在門外看一眼，不會壞了常侍的事。」蒼鬱懇求道。
趙常侍衡量再三，心想她若只是看一看，並不會有任何影響；兼而欠著她人情，於是點了點頭：「娘娘當真只看一看？」
「是的，只看一看。」蒼鬱懇切地說。
「既然如此，小的便賣娘娘這個人情。」趙常侍說道：「娘娘隨小的來吧。」
趙常侍引她去了長信宮後殿。
姬杼用膳時，因蒼鬱離開了一會兒，殿內只有趙常侍一人服侍；長信宮的宮人傳完菜便即刻退出了門外，沒有蒼鬱的傳喚不敢入內，因而並無人確切知道發生了什麼。
姬杼出事後，為防止他們胡亂議論，各處的宮人被分別羈押在了不同的地方。
蒼鬱隔著門探過其餘宮人，被趙常侍引到最後一個房間前。
她望向趙常侍：「裡面關押著的，可是今日候在廚房的宮人？」
「正是。」趙常侍應道。
「常侍，他們非死不可麼？」蒼鬱忽然激動起來：「他們兩個一直在廚房，什麼也不知道。若孤懇求常侍放過他們兩個，常侍能否通融？」
沒想到蒼鬱出爾反爾，趙常侍臉色變得難看：「娘娘莫要忘記了，曾答應過小的什麼？」
「常侍……自上回長信宮的事情過了以後，常侍知道孤已經多久未能在夜裡入睡了麼？」蒼鬱目色難掩哀傷：「孤夜裡不敢睡，因為一睡著就會見著他們，見到他們質問孤，為何不護著他們。」
「娘娘——」趙常侍不耐煩聽，正要打斷她，然而卻見兩滴淚珠自她眼角落下，頓了一頓，那些話便說不出口了。
淚珠不斷滾落，連成線。「常侍知道孤有多恨他們，連為他們求情也不肯。」蒼鬱雙眸悵然，喃喃道：「可是就算這麼恨他們，即使一點也不想承認，心裡仍清楚地知道孤有多愧疚。他們許多人只是為了活命，不得不聽命於蒼氏，卻為著和蒼氏毫無關係的事而死去。——常侍，孤明明知道那件事與蒼氏無關，卻為了一己之私沒有及時告訴陛下而令他們枉死。即使他們並不是多麼好的人，可亦罪不至死。孤愧疚，因為孤以報仇之名，正在做著與蒼氏同樣草菅人命的事。」
「長信宮裡因今日之事將會死去的人，都會成為孤一輩子的心債。而孤將要為陛下做的事，則將成為孤永生的污點。孤……孤一想到這些，便連活下去的勇氣都快沒有了。可在報完阿娘的仇之前，孤不能死。常侍曾說若有什麼能幫得上孤一定會幫，當時孤拒絕了，不知道能否厚顏討回來，以他們兩個的命來償？」