正文 第38章 平吳之策（捉蟲） 文 / 糍粑魚
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引得姬杼說出這番話，蒼鬱只靜靜地聽著。
原來他也是個有感情的人麼？她原以為除了他自己，他對任何人都不會在意。
對如今的姬杼而言，只有孩子才能算至親吧。失去至親之痛她也曾經歷，若是自己想不開，便無人能慰籍。
因為失去至親之人，需要的並非是旁人的憐憫和同情。
「陛下若記掛著那個可憐的孩子，便為他唸唸經燒些紙吧。」蒼鬱說道。
姬杼的視線驟然轉移到她身上，目光驟然冷冽。「朕從不信這些。」他冷冷地說。他不止不信，也不喜身邊的人信，這一點瞭解他的人都非常清楚，元千月便絕不會在他面前提前此事。
「臣妾知道，才會這麼說，換了尋常人家，大約會選擇做一場法事。」面對他隨時可能爆發的怒火，蒼鬱面色未改，溫言以對：「臣妾也不信。只是知曉阿娘死去的那一刻，臣妾卻願意嘗試所有的信仰，寄望那樣做能對阿娘有所補償。」
快樂有千百種，傷心總是相通。
姬杼眸子冷色漸漸散去，直至恢復平靜。
「若然不信，補償又有何用？」他淡淡地問。
「說來不怕陛下笑話，比起盡孝，更多的是為心安。阿娘在世時，臣妾做過許多違逆教誨的事，自她離去後，一直愧疚不已，後悔從前沒有更聽話些。明明不信，然而若不做些什麼，臣妾便無法從愧疚裡走出來；可臣妾不能一直活在愧疚裡。」蒼鬱坦然說道。
百事孝為先，她直言不為孝道只為私心，倒出乎姬杼意料。
他並未再多說什麼，只是移開了視線。
蒼鬱也微微側了側身子，將目光落在別處。
他沒有生氣。這次嘗試，似乎不算失敗。
姬杼將自己的弱點暴露出來，若她是尋常的妃嬪，大約會用另一種方式安慰他。
可她不是，也做不到；便是忍著去做了，姬杼也一定會起疑心。
只是對不住阿娘，離去得那樣慘淡，卻連死也被親生女兒利用。
室內陷入長久的靜默。因著無事可做，這靜默便過得比實際的時間更漫長，所幸蒼鬱還能依靠回憶前世的細枝末節打發時間。
姬杼主動結束了這沉默：「前些時朕與皇后所言之事，皇后辦得如何？」
蒼鬱一直等著他來問，卻沒想到他會在這時提出來，心道果然是個冷心的人。
她起身走到姬杼面前，福下了身子：「臣妾想求陛下一個恩典，有此恩典，徐徐圖之，方能達成。」
「是何恩典？」
燈光映在她的眸子裡，格外明亮：「臣妾兄長的官位。」
「想必皇后應當記得朕說過什麼。」姬杼眼中有種顯而易見的不耐，他不喜重複說過的話。
「臣妾自然記得。」蒼鬱微微笑著：「此事並不需要陛下食言，陛下大可放心。」
雖然蒼鬱這麼說了，姬杼依舊面有不善：「皇后的意思是？」
「若臣妾兄長能奉上平吳良策，陛下願以此嘉獎他嗎？」
吳國是與周接壤的一個小國。四百年前，大周與吳國尚未分權，同為越國領土。彼時越國建朝已逾五百年，最後幾代皇帝不是荒淫無道便是軟弱無能，無論面子還是裡子都已名存實亡。
大周與吳國的開國皇帝當時在諸多諸侯王中並不顯眼，然而經過百年混戰，只有他們兩個留存了下來。大周開國皇帝姬衡吞併了越國七成領土，吳國雖只三成，卻也與大周抗衡了三百年。
大周除了要應付吳國，周邊還有其他夷族不時發生騷亂，若集中兵力討伐吳國，便難以分出精力防備夷族的侵擾。此前曾有數位大周皇帝嘗試平吳，每一位都因難以同時顧及首尾而以兵敗告終。
因此，平定吳國三百年來一直是橫亙於每一位大周皇帝眼前的難題。
聽到「平吳良策」四個字，姬杼便似換了個人，雙目炯炯。
「蒼森有如此本事？」他帶著質疑緩聲問。
三百年來無數武名臣相繼奉上的平吳之策尚無一可取吳，蒼森一個未及弱冠的少年又何能做到？他會不信也是情理之中。
「陛下看過便知。」蒼鬱道：「兄長既平得了西南，自有幾分本事。何況如今鮮有人敢提平吳之事，陛下且看一看，並不會失掉什麼。」
「蒼森既捨了官位，為何又急著要回來？」姬杼又問。
「兄長只是二房的孤兒，無人庇護，偏手裡握著大把家產，若官位一直低微，在族裡日子並不好過。」蒼鬱歎了一口氣：「蒼氏一族可派出的人那麼多，卻叫一個毫無經驗的書生在西南打前鋒，其中齷齪，想必陛下能猜得到。」
「平吳良策何時呈給朕？」蒼鬱說得有理，姬杼便不猶豫，直接問她要那計策。
「下一回兄長進宮，臣妾便能拿到。」蒼鬱說道：「只是兄長如今寄於蒼氏主爺籬下，為不令主爺疑心兄長有疑心，此事尚需稟過主爺才可行事。主爺謹慎，必會反覆推敲兄長之策，勞陛下多等幾日。」
不多時，趙常侍回來了。蒼鬱添了衣物，又抱著暖暖的手爐，陪同姬杼在太
太液池邊轉悠了幾圈才回長信宮去。
梅雪死了幾個月，蒼鬱的夢魘卻仍未離去。她未親手殺掉梅雪，梅雪卻因她而死，無論找多少理由，她都無視不了內心的愧疚。
然而她不能心軟。若要對付蒼氏，手上必然會沾染更多的血，一個小小的宮女她便怕了，如何能應付得了將來更多的人？
她已習慣夜裡燈火通明看書至天明，白日再入睡。橫豎她才解了禁足令，還未恢復令後宮妃嬪每日前來請安的規矩，不怕人說。但如今姬杼留宿長信宮，她便不可這麼做了，連月的習慣被破壞，一整夜翻來覆去地睡不著。
姬杼一貫睡得淺，蒼鬱有點兒動靜他就醒了，醒來發現她只是翻了個身，於是繼續睡去；哪知過一會兒她又鬧出了動靜，再睜眼看，又無甚大事。
如此鬧了半宿，姬杼也不太好了。他要上朝，起得早，白日裡事務也繁多，睡不好是很要命的，一時煩躁起來：「床上長了刺麼，皇后為何遲遲不入睡？」
蒼鬱並未料及會吵醒他，事已至此也只能硬著頭皮說：「臣妾近日夜裡容易失眠，為免驚擾陛下，請陛下允許臣妾去外間榻上歇著。」
姬杼閉了雙眼，冷哼：「去吧。」
難得他沒出言為難，蒼鬱便麻溜地抱著被子下了床。東盡間以隔扇隔成了三間，裡間是寢室，中間是更衣打扮之處，外間擱了桌案和軟榻，供白日小憩之用。
裡面和中間的隔間夜裡只留著一盞昏暗的燈，外間明亮些，若是夜裡要召喚宮人，也能防止他們碰撞到屋裡的擺件。
蒼鬱裹著被子坐在榻上，渾身才舒坦了起來。案上堆著許多書——不是姬杼原先送來的那些——她隨手抽了一本翻看，還順手給自己倒了一杯茶。
自從她習慣夜裡通宵，外間便備了一個小爐子和不起煙的炭火，因她不喜夜裡有宮人打擾，沏茶之事俱是自己動手。
沒一會兒隔扇的門被推開了，姬杼一臉不快地披了外衣走過來。見蒼鬱舒舒服服地窩在榻上看書，手邊還有一杯熱茶，便毫不客氣地端起茶一飲而盡，隨後也在案上抽了一本書擠上臥榻：「皇后過去些。」
蒼鬱直想拿茶杯將他砸出去，卻又不能真這麼做。
「還有一個多時辰便要上朝了，陛下為何不多歇會兒？」她面上堆著關切，肚子裡在罵人。
「被皇后吵醒了，睡不著。」姬杼瞪了她一眼。
是你自己要過來！蒼鬱多想罵回去，可她只能往裡縮了縮，給人高馬大的姬杼多留些空間出來。
宮裡甚講究儀態，原本她裹著被子的姿態就隨意得沒一點皇后的樣子，此時更是不像話。姬杼眉峰挑了挑，想令她注意些儀態，但見她根本無所謂的樣子，又忍了下來。
她慣愛頂嘴，如今又一副「我忍你很久」的樣子，只怕說了她，她又要頂回來，一來一去又成鬥嘴。
隔壁的東梢間便有宮人候著，帝后鬥嘴叫人聽了去始終不好聽。
於是一帝一後，一個莊重無比，一個姿態猥瑣地捲成一團，這般扎眼地搭配著竟也相安無事了許久。
看了會兒書，姬杼渴了，對蒼鬱說道：「給朕倒杯茶。」
蒼鬱窩得正舒服，哪裡想動，頭也不抬：「外間有宮人，陛下直喚便是。」
姬杼見不得不提醒：「皇后這幅樣子，叫宮人看到像什麼話？」他這般替她面子著想，她倒好，一點自覺也沒有。
蒼鬱這才不得不從書裡抬起了頭，和他打商量：「爐子就在陛下手邊，陛下自己倒？」
這天清早，天還黑著，大周皇帝再度怒氣沖沖地離開了長信宮