正文 第34章 蒼氏之主 文 / 糍粑魚
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「陛下說的這第二條路，臣妾根本做不到啊。」蒼鬱睜大了眼睛理所當然地說。
姬杼被她氣得笑了：「你到底有沒有一點身為皇后的自覺？」
「若陛下說的『自覺』是指當管家婆順便爭寵，那確實沒有；若是為陛下出力清除蒼氏奸佞，臣妾滿心都是。」蒼鬱說得冠冕堂皇。
「皇后和蒼氏的私怨，不用說得這麼好聽。」姬杼沒好氣地說道：「不過皇后既然願意出力，朕如今有一事，只有皇后能辦到，得托付給皇后。」
「何事？」蒼鬱好奇地問。
長信宮毒害皇嗣一事歷經長達兩個月的審訊，終於以查明與皇后無關、是宮人自作主張為定論做了決斷，涉事宮人一律被處以極刑。長信宮禁足令也因此被廢除，只是皇后的恩寵不復從前。
與此同時，剛剛從西南回到京城的皇后之從兄，蒼氏二房嫡子立了大功卻只得了一些財物、並未獲得功名的消息很快就傳開了。許多流言也一併興盛了起來。
蒼氏大宗之主蒼瑁的書房內，氣氛正緊張。
「跪下。」蒼瑁說道，他的聲音平緩而充滿威嚴，蒼森聞言，一語不發地跪了在案前。
「為何擅自離開梧州？」蒼瑁坐著，雙手交握在身前。這位蒼氏之主已逾知天命之年，兩鬢髮色斑白，但因保養得當，面上皺紋並不如同齡朝臣那麼多，若非知道他的年紀，大約以為他才到不惑之年。
蒼氏是大族，當了數十年的族長，無論年輕時如何，到了他這般年紀，便難免從骨子裡透出一股壓迫性的不可冒犯的氣勢來。兩道從鼻翼延伸到到唇角的深深的溝紋，與略略下垂的唇角一道勾畫出此人常年嚴峻的特徵性表情；而那雙微陷於眼眶之中的黑眸，則始終令人難以察覺他在想什麼。
「因為梧州有人要殺侄兒。」蒼森抬起頭，緩緩說道，未及弱冠之年的少年眸中有著壓抑的憤怒。「侄兒奉命勸降亂民，那人混在亂民之中，慫恿亂民懷疑陛下招安之旨意，而後趁大亂之時，射箭偷襲。幸而侄兒躲得快，只劃傷了手臂，哪知那箭竟塗了毒，侄兒險些廢了這隻手。」蒼森說著，捲起了衣袖，一圈圈解開繃帶，橫起手臂給他看。
一道長而醜陋的傷口從他小臂一直延伸至上臂，雖然已過了幾個月，但傷口仍潰爛著，未能完全癒合，有幾處甚至隱約看得見森森白骨，顯見那箭矢上的毒藥有多厲害。
若非下了狠心要他死，不會用這樣的毒。
「只因這樣，你便未與我說，就離開梧州了？」蒼瑁沉聲質問。
蒼森定定地看了他一陣，最終敗下陣來，低頭認錯：「侄兒錯了，侄兒往後一定不會再犯同樣的錯，若無大伯的命令，絕不擅自主張。」
見他認錯且承諾不會再犯，蒼瑁才肯稍微放過他：「這一次看在你平了西南之亂的份上，我不會打你。但為防你吃不到教訓，一年之內，但凡沒有我的允許，便不許你踏出京城一步。」
蒼森不可置信地大叫道：「大伯！」他本就是愛玩的性子，一整年不許他出京，就跟把他關在籠子裡沒兩樣。
蒼瑁的目光緩緩地掃過來，蒼森只看著那雙眼，就不得不又低下頭去：「是，侄兒知道了。」
「還有另一樁事。」蒼瑁的聲音越發冷冽：「你前幾日入宮，同陛下說了什麼？」
蒼森背上已冒出冷汗來。
若是知道他做了什麼，大伯立即就會發現他在提前回來一事上撒了謊。不能讓大伯知道，自己回來是為了蒼鬱。
「這……侄兒說錯了一句話，惹陛下發怒了……」他支支吾吾地說。
蒼瑁瞭解自己這個侄子，每當侄子做了錯事，在他面前就跟小孩子似的磕磕巴巴，因為怕自己要責罰他。無論兒子還是侄兒，只要犯了錯，蒼瑁便會罰他們挨打，並且要重重的打，為防打手暗中留手，還會親自在旁邊盯著。施行責罰的人但凡有一點點馬虎，就會立即被施以更重的懲罰，因此誰也不敢倒行逆施。
熟悉一個人的脾性在大多數時候都是好事，然而凡是成為慣性的東西，在被有心人利用時，便也就是最大的弊端。
蒼森摸透了大伯的性子，知道自己結結巴巴地，大伯就不會心疑有它。
「你對陛下說了什麼？」
「侄兒……侄兒一時激動……說瞎了眼的人才會以為是蒼氏下藥害皇嗣……」蒼森一邊說著，一邊顫抖：「陛下……陛下以為侄兒在暗指他……」
「混賬！」蒼瑁猛地一拍桌子：「老夫平時是不是太慣著你了？你對旁人說這種胡話也就罷了，在陛下面前也口無遮攔？」
「侄兒只是一時急了！」蒼森爭辯道：「一個都不知道能不能生下來的孩子算什麼？就是他堂堂天子，咱們蒼氏若不想讓他當皇帝了，換個人來做也不是什麼難事！侄兒還在西南替他賣命呢，他倒好，轉眼就把皇后禁足了，還將全部長信宮人下了大獄！這不是抹我們的面子嗎！侄兒就是氣不過，罵了他幾句，要不是侄兒罵了他，皇后娘娘能這麼快就被解除了禁足令嗎？」
「說的什麼混賬話！我蒼氏對皇室忠心耿耿，從未有過誅心之想！再說這種話，我打死你！」蒼瑁氣不打一處來：「瞧瞧你幹的好事！那大獄裡俱是元氏的人，查了兩個月都沒找到線索，原本再過一些時日，他們找不到證據，這案子也就這麼結了，根本不會牽連到我們蒼氏。如今你這一鬧，禁足令是早幾日解了，可是呢？？」他用指節猛敲了幾下桌面：「如今滿京城都在傳我們蒼氏挾恩大鬧皇宮，令陛下不得追究毒害皇嗣之事！我蒼氏一族的名聲，幾乎盡毀在你手裡！若是往後被有心人利用，便是蒼氏權傾朝野，也難以平民心！」
「大伯……我……」蒼森這才後知後覺地怕了起來，然而立即想出了對策：「哪些人在傳，便殺了他們，叫他們不敢再亂說！」
「除了殺人你還會什麼？」蒼瑁森冷地喝斥道：「西南五萬人的血還不夠？那邊天高皇帝遠，沒人管得到；京城眾目睽睽之下，你是嫌如今是非還太少麼？」
據稱當日招安失敗，亂民被人慫恿，不肯接受朝廷的和解條件。這位平日笑如春風的公子哥一聲令下，在場的數百亂民當場被剿殺；而其後遭遇的亂民，無論對方是否肯接受招安，俱是殺無赦。
傳聞經此一事後，流經梧州的汾水已被染成了紅色。
「我大周以仁德治天下，你卻叫那麼多人看到你有多暴虐，叫我以後怎麼敢再用你！」
「大伯！」蒼森緊張起來，爬了過去，對著蒼瑁一個勁地磕頭：「大伯，侄兒錯了，侄兒一時糊塗，請大伯原諒侄兒吧！」
蒼瑁冷哼一聲：「若要我原諒你，此次西南大捷，你該是什麼功勞，你就給我想辦法掙回來，堵住眾人悠悠之口！」
數日後，蒼鬱終於親自重新挑選完了長信宮宮人。
選人是個費心費力的活，無論宮女還是寺人。她前世一直與蒼氏密切聯繫，知道那些有權選人進宮的使臣都是些什麼背景，只要避開與元氏和蒼氏直接相關的，餘下的便好處置了。然而選人畢竟要合眼緣，多少要問幾句話，皇后宮裡人最多，一個個選過來，口水都要費掉半缸。
即使這樣也無法保證所有的人都沒問題，不過比起全都是蒼氏或者元氏的眼線，已經好了許多。不可能所有事情都在自己掌握之中，若真遇到了什麼事，隨機應變便是。
此事才畢，蒼森便又遞了帖子來覲見。
蒼鬱自是高興他進宮的，不僅親自烹茶，還特意摘了梅花親自炸了花片招待他；然而蒼森一副心事重重的樣子。
他慣常愛扮風模樣，今日卻對炸梅花片沒有絲毫注意。
「你怎麼了？」蒼鬱不由得好奇問道。
「伯父叫我丟了什麼功名，就問陛下要回來。」蒼森無奈地說。雖然他並沒有像告訴蒼瑁時胡編的那樣去冒犯姬杼，可天子一言九鼎，說出口的話怎麼會那麼容易收回？此時要再立一個份量相當的功勞也根本沒可能。
「你有什麼辦法沒有？」他問蒼鬱這句話，卻並沒有當真要蒼鬱替他想辦法的心思，只是尋個親近的人說話罷了。
「你可算問對人了，」哪知蒼鬱笑道：「我當然有辦法。」
蒼森喜色只微露便瞬間隱去：「若是要你以色侍人為代價，那就算了，我還是自己想辦法吧。」
「我跟陛下是夫妻，談什麼以色侍人不以色侍人的。」蒼鬱坦然道。
「少來，你根本就不喜歡他。」蒼森與她直來直往慣了，絲毫不給她留面子。
「就算不喜歡，也注定做一世夫妻了。如果是為了自己想要保護的人，根本沒有勉強不勉強的說法。」蒼鬱倒是想得開。
蒼森臉色頓時就不好看了：「你好好過自己的日子，我自己能解決，不需要你費心。」