正文 第十四章 賀州老家 文 / 夕陽天涯
再說可兒拉著奉直往裡面走，首先經過廳堂，之後是一條彎彎曲曲的走廊，這走廊長得像迷宮一樣。過了走廊看到了中間一間大堂，西邊一大片僕人的房子，東邊有幾間間隔很遠的房子，應該是主人和貴客住的地方。在大堂和房子後面有一個花園，花園裡一個水池和幾個亭子，繞過亭子便是一間佛堂。
一個三十到四十歲之間來歲的貴婦虔誠地跪在佛前，雙手轉動著佛珠，口中唸唸有詞，不知道是傾訴著心願，還是念著佛經，旁邊站著一個伺候的丫頭。這貴婦正是惟信的母親，姚氏姚太太。惟信兩年前抱著石頭沉入賀江之後，卻怎麼也找不到屍體。許多人都堅信惟信死了，屍體已經隨著賀江之水漂入了茫茫大海。從那一天起，姚太太每天都來佛前祈福，希望能感化神明，換取兒子的平安歸來，惟信可是她唯一的骨肉啊。這一天依例在此祈禱。
可兒顯然很清楚姚太太的習慣，她拉著奉直一路並不停留，直接往佛堂奔去。人還沒到，遠遠就喊道：「師娘！師娘……」
兩人剛到佛堂門前，那伺候的丫頭跑了出來，用手做了個噤聲的動作，小聲道：「少主，你別嚷嚷，夫人正在祈福呢……咦，少將軍！」她看到了奉直，自己也忍不住叫了出來。
姚夫人頭也不回地斥道：「喜兒，我正在祈求佛祖保佑少將軍平安回來，你們別嚷，喊出來就不靈了！」
喜兒急忙回道：「夫人，是少將軍！少將軍回來了！」老太太慌忙站起轉過身來，可兒和喜兒忙過去攙著她來到了奉直跟前。
姚夫人略一端詳奉直便已確定，一把抱著他，喜極而泣、老淚縱橫地道：「信兒啊，回來就好！回來就好！為娘可算把你盼回來了！」她抱著奉直，整整訴說了半個多小時的思念。
奉直見她如此欣慰情形，勾起了自己對母親的思念。是啊，天下母親思念兒子的心思是一樣的，自己也掉到了這個世界回不去，母親會有多傷心啊。想起自己母親的傷心樣子，奉直眼眶一熱，兩行眼淚流了出來，情不自禁地喊了聲：「娘！」這一聲「娘」叫出口，他就知道這假身份再也無法擺脫了。也罷，這也許是命，安心地做個假兒子，認命吧。
姚夫人聽到了他的回應，很安慰，千言萬語化作了三個字：「好孩兒！好孩兒！」兩人又抱頭痛哭了一會，姚夫人便捧著他的頭道：「讓娘好好看看你！」
姚夫人仔細地看了一會，一邊看一邊道：「兩年不見，高了一點，卻越發瘦了！我可憐的孩兒，你可受苦了！」接著又問他這兩年去哪了，經歷了什麼事，怎麼找到家的，這些問題。奉直茫然無言以對。
可兒便搶著說道：「信哥哥患了失憶症，以前的事幾乎全忘了！」
姚夫人有些驚訝，略一停頓，竟然露出了些許的歡喜之色道：「認得爹娘就好，以前的事忘了就忘了吧！這次能平安回來，多虧了菩薩保佑，這菩薩可真靈，都過來拜拜！」她覺得是這兩年天天在佛前祈福，感動了神明，故而保佑她兒子回來。於是，姚夫人拉著三人在佛前跪拜，邊拜邊道：「謝謝菩薩保佑！謝謝菩薩保佑！」拜完便到前堂和都統相聚，一家團圓，道不盡的喜悅，不提。
潘都統是南漢的四朝元老，南征北戰，戰功赫赫。雖然現在這個皇帝很摳門，是個守財奴，但是前邊三個皇帝對他甚為倚重，恩澤賞賜從不吝嗇！四朝累積到如今，權力、地位和財富都非同小可。
且說奉直莫名其妙地成了都統的兒子之後，出入都有一大群僕人、侍女跟著，這些僕人、侍女多到都記不住他們的名字，真的很不習慣。像洗澡更衣這樣的小事情都恍惚成了一個重大的儀式，每一個環節都不能馬虎，弄得又麻煩又浪費時間。每次出門都吹吹打打的，像唱戲一樣，還會遭到市民圍觀，雖然顯赫卻也無趣。
還有一個說不出的尷尬，以前在村落裡穿的是貧民的衣服，那衣服除了袖子開得大點，沒覺得有什麼異樣。到了都統府才發現，富貴人家的穿著跟貧民的很不一樣。除了布料和顏色都顯得尊貴華麗之外，還有最關鍵的就是富貴人家穿的都是開襠褲！而且那時椅子還沒普遍使用，平時吃飯、待客都是拿坐墊放到地上，然後大家坐到坐墊上吃飯、談話。剛來那幾天，奉直換了新衣服之後，老是覺得底下漏風，每次坐下來都怕走光。哎，當個有錢人也不容易啊！還是老老實實地呆在家裡，做個安分守己的富二代吧。
都統雖然是武將，平時卻也喜歡讀書，所以他的書房裡藏了不少書，不過都以兵法、陣圖和地圖為主。奉直整天呆在家裡無聊，躲到書房讀書便順理成章地成了最大的消遣。
看了地圖，奉直才知道原來自己所處的是五代十國中的南漢國，國土的勢力範圍大致相當於現在的廣東、廣西、海南、越南的北面一部分和湖南南邊的一部分。與之接壤的有荊南、南平、安南、大理、吳越和南唐等政權，除了西面的大理比較安靜之外，到處都在打仗搶地盤。這些地圖畫得很詳細，卻不太精確，畢竟那時候沒有衛星定位。奉直憑著自己對國家地圖的瞭解和現有的地圖資料，開始嘗試著自己製作一幅更為精確的古代中國地圖來。
賀州在南漢的位置很奇妙，北面要抵抗荊南和少數民族俚僚的入侵，一旦賀州失守，南漢政權就會失去北面的水路屏障，因為從賀州可以順江直接通往南漢的首府興王府（現在的廣州市區附近，古時又稱南海或番禺）。賀州和桂州、郴州、邕州並稱為南漢在西北的四處戰略要地，這四個地方的駐軍大約都有五萬人。而賀州剛好在這三個州中間，其它三洲的任何一州遭受攻擊，都可以從賀州出兵支援。所以，南漢把潘崇徹放到賀州這個位置是有深意的。