《》章 節目錄 第一百八十章 遠行 文 / 油偶娃娃
天氣一天天熱起來，到了盛夏，樹葉子被太陽曬得耷拉著腦袋，好無生機。地上的熱浪一陣一陣滾過，沒有一絲風的正午，大家或窩在房裡搖著蒲扇，或找了涼快的地方避暑，偌大一個街市，沒有幾個人走動。
瀟湘記店裡只有零散的幾個人，許久沒有新的客官進來，小二伏在桌上一點一點打著瞌睡，連後廚的張師傅也趁機歇了，在桂花樹下乘涼。阿彩包完了一籠餃子，放在蒸籠裡蒸上，不敢一次包得太多，夏天不比冬天，放不久。
范氏看著眼前的光景，很是著急，到了盛夏，來吃飯的客人越來越少，即使來了客人，好些葷菜賣不動，倒是涼粉涼菜之類的消得快。這麼熱的天氣，沒有胃口，看著店裡的生意每況愈下，更是讓人心急。出了大街上一看，不光瀟湘記一家這樣，幾乎家家都是如此，門可羅雀，生意蕭條得很。
范氏在廚房門口望著頭頂白花花的太陽，深深地歎了口氣。
阿彩提議道，「這樣的天氣，人都不敢出門，什麼生意都不好做，只是讓我想起，在江東的時候，那裡臨海，夏天一到，吃海鮮的人卻是多了起來，什麼魚蝦貝殼之類的，極其新鮮味道又好，還很清談，最適合夏天吃了。」
蕭玉珠一挑眉頭，她現代工作的地方是海濱城市，一到了夏天的晚上，路邊擺了小攤，邀上三五個好友，點幾樣海魚海蝦螃蟹什麼的，白灼，清蒸或者清炒，再來兩杯冰啤，是最豪爽不過的了。
連忙問了阿彩江東縣離這裡遠不遠？要是不太遠的話當天進了海鮮過來。又新鮮還能趕上兩頓正餐，可以一解眼下的困境。
阿彩嘴角不自覺地露出一絲微笑，「不遠，就二三十里地，來回就三四個時辰，一大早天沒亮趕了車去，能趕在正午前拉貨回來。那裡大多數是漁民晚上下海打魚，天不亮回來趕早市。海鮮什麼樣兒的都有。光是貝殼就是十來種，好些我都叫不出名來，那裡的早市熱鬧著呢。」
漁民出海捕的魚，當天的貨新鮮，海鮮就講究一個『鮮』字。能買到漁民出海打的魚，中間沒有第三人。價錢應該不會太貴，這樣的話說不定還能打開一條新門路。
想到這，蕭玉珠心裡有些按捺不住了。滿懷希翼的朝范氏看過去。
眼下沒有更好的辦法，這個法子倒是可以一試，不過范氏還是挺直了腰板。正色道，「這事啊，還得回頭問問你爹的意見，我一個人是做不了主的。」
蕭玉珠朝范氏扯了扯嘴角，很快笑了起來。她那老實老爹，最好說話不過了，三句兩句就能把他拉過來。
阿彩也彷彿看到了希望，眼睛明亮起來，話也顯得比往常格外的多，反正沒有客來，正是清閒的時候，同范氏閒聊起來。倒泔水的周嬸挑了擔過來，因天氣炎熱，想等過了這陣毒日頭再走，拿了板凳在屋簷下，有一句沒一句地搭腔。
幾個婦道人家，聊得無非是些家事，巷子裡誰家的姑娘定了親，攀了高枝。誰家的媳婦添了丁，生了大胖小子。
周嬸笑道，「說來也怪，那白蓮巷子尾的屠戶家，幹的是殺生的活，沒積恩德，可是他家媳婦卻一連幾胎給他生的都是小子，不知道紅了多少人的眼。」
范氏原本想順著她的話往下說，附和兩句，可一看到旁邊的阿彩，立馬打住了，轉移話題道，「要說最有福的，要數巷子裡的何家的兩個閨女，從小的吃穿用度不比小子們的差，不過他家的閨女確實調教得好，文文靜靜地有姑娘家的樣子，不像我家的這兩個野丫頭。」
蕭玉珠沒料到范氏會突然提到她，只是抬頭看了一眼，並不理會。
「聽說，何家的大閨女是許了親的，只可惜這麼好的姑娘，卻是給別人做小。」周嬸唏噓道。
阿彩只是面色瑩潤的聽著，並沒有答話。
周嬸又道，「聽說那姑爺是因為娶的妻，給他生的都是女兒，他又一把年紀了，時間不等人了，只盼著年輕貌美的何家姑娘，能夠給他延續香火。」朝范氏身邊湊近了，「聽說你們蕭家村附近的青山寺很靈，好些人上那去求送子觀音？」
周嬸一車轱轆話，又把話題轉回到原處，范氏睨了阿彩一眼，顯得有些尷尬，答也不是，不答也不是。
倒是阿彩卻不惱，也不避諱，眼睛裡閃過一絲不易察覺的喜色，反而接住話頭往下說，「我也聽說了，方圓幾十里就數青山寺最靈驗。」
范氏這才輕鬆許多，笑著說，「青山寺不光送子觀音靈，其他的也靈，不論是求姻緣還是官路財路，都靈著咧。不過，青山寺雖靈，卻不是那麼好去的，在半山腰上，又走不得牛車馬車。」
「說的也是。」周嬸道，「青山寺不好去，附近卻是有個好去處，離內城不遠處就有一個觀音廟，香火常年不斷。」七月二十九日是地藏菩薩聖誕的祝聖發會，相約一起去禮佛。
范氏平時也會燒香念佛，這麼正式地拜佛，去聽高僧唸經，她還沒去過，也想去看看，開開眼界。
阿彩藉故說那日不得空，就不去了。
晚上，范氏進房同蕭景土商量著要去江東買魚蝦的事。
江東他沒去過，卻聽來吃飯的食客們提起過，說那裡的魚蝦極鮮美，也有心想去探探行情，要是情況好的話，就進一些過來。
范氏提議讓阿彩跟著去，阿彩在江東住過，對那裡熟悉，她以前又是打魚為生的，會看貨，有個識路又識貨的人跟著去，也方便。
蕭玉珠剛好從正房門外路過，聽了一會兒，走進來，說她也要，她可以幫忙照看魚蝦什麼的，能幫著算術，又隱隱地說阿彩一個婦人，她去了兩人正好有個伴。
正好解了范氏的後顧之憂，范氏原先還擔心著，去江東除了蕭景土，還得叫上一個活計，只是阿彩一個婦人跟著，又不太合規矩，有損清譽。蕭玉珠提出要去，范氏很爽快地答應了。
阿彩知道了這麼消息，臉上不青不紅的，看不出表情。只是沒想到，沒過兩日，阿彩告了一天假，有人看到她獨自一人去了觀音廟，求的卻是送子觀音。
范氏只是讓前來說嘴的人別亂說，阿彩一個單身女子，這事傳出去有損她的名聲，再說不光是求姻緣也好，求子也罷，這是她的私事，不好多過問。
出發的那日，阿彩的打扮叫人驚艷不已，和她平時的裝扮完全不一樣，完全像變了個人。烏黑的秀髮盤成圓髻，插了兩根鎏金簪子，頭上金晃晃的，耳朵上墜著一對金鑲玉的蝴蝶。上身是紅色衫兒，下面是一條寶藍色的襦裙，臉上稍抹了脂粉，把臉上原本不太明顯的斑遮得嚴實。
這一年下來，阿彩日出晚歸，鮮少曬太陽，她臉上的斑淡化了許多，不走近看根本看不出來。不過她還是很在意，一般不輕易示人。看得出來她今天是特意打扮過，臉上的斑一遮掩，更加顯得她容貌俏麗。
蕭玉珠上前去拉她的手，還沒走近，便聞到一股濃香，像是劣質香水的那種味道，拍得多了，起到了相反的效果，很是刺鼻，讓人聞著不悅，再一看這幅濃妝艷抹的打扮，蕭玉珠皺了眉頭，去看范氏，又轉過頭看了看蕭景土。
范氏意味深長地看了阿彩一眼，便轉過頭去吩咐同去的吳七，把行李都打點好了，又細細地囑咐蕭景土幾句，還當著眾人的面整理他的衣襟，讓蕭景土覺得很不好意思。
蕭玉珠看著她娘的行為，覺得有些好笑，扶著阿彩先上了轎，走到范氏身旁，輕輕地叫了一聲「娘」，然後長長地吐了口氣，「放心吧，有我在呢。」就差沒說「我會把爹看緊的」。
一行人歸置好，蕭景土趕了牛車，吳七坐在牛車後面，另雇的一頂轎子，蕭玉珠和阿彩同坐，上了轎後，蕭玉珠掀了轎簾，朝凡氏，玉翠玉涵揮手告別。看得蕭玉涵極為羨慕，能去那麼遠的地方，他可是還沒走出過縣城。
遠遠地看到蕭玉涵低著頭被范氏教訓著，看著覺得好笑又覺得溫馨。
阿彩今天心情很好，主動地同人搭訕，「玉珠有沒有出過遠門？」
蕭玉珠搖搖頭。
阿彩又說，「江東是靠海的，到了我帶你去看大海好不好？大海很大，比咱們見過的湖大多了，」
蕭玉珠點點頭。大海她前世裡是看過的，一望無際，很寬廣，遠海的水還是蔚藍色的，令人心醉的藍色。雖然沒有第一次見到的興奮感，但她還是認真地對著阿彩點點頭。
阿彩很有耐心地道，「海上還有很多船，有小漁船，還有外面來的大帆船，聽說是很遠的地方來的。」
蕭玉珠很認真地答道，「我從書上看到過，說是西洋來的，在水上走了一年半年的，才能到咱們這。」
車廂裡散發著一股濃郁的香味，聞著讓人快吐了，蕭玉珠受不了，只好掀了轎簾透透氣。(未完待續)