《》章 節目錄 第九十八章 劉氏早產 文 / 油偶娃娃
第二日，范氏挽著籃子給姥娘家送肉，回范家村去了。
前陣子，她和喜子娘抽空去訪了柳家莊那後生，見長得眉清目秀的，模樣兒周正，說話也是斯斯文文，怪不得小姨會喜歡。只是那後生正在備考，來年準備考鄉試，不好讓人分了心。范氏詢問了後生娘，是還沒說親的，暗中與後生娘通了氣，等來年放榜要是沒考上，范氏想給他說門親事。要是考上了，那往後就是秀才老爺了，也不好高攀，一切看後生的意思。
後生娘正為他的親事發愁，二十歲了還沒說上一門親事，一門心思撲在書本上，都快念成書獃子了，見有人來議，自是歡喜，一口應下了，來年考完了就把這事和孩子說說。
范氏回了娘家，到了傍晚一臉樂呵呵的回來。
小姨是個心氣高的，看上了柳家莊的後生，其他家的便都看不上了，她還就是有眼光，一眼就看中了個讀書人。小姨見范氏出面打聽了，又和後生娘又了達成了共識，更是心裡幾多歡喜幾多愁，盼著那後生不能考上，門當戶對的才好，一想到寒窗苦讀，又盼著他能考上，一番苦心能換來回報。
一個新年便在小姨的親事談資中度過。前前後後下了幾場雪，下得雖是不大，天氣越是陰冷，到了初六那日，天空才放晴，出了太陽。
范氏領著兩個閨女把院子裡的雪用鏟子鏟到一堆，堆成小山堆到牆角。太陽出來了，曬得人身上暖哄哄的，忙完了，一家人搬了凳子在院子裡曬太陽，蕭玉翠拿著沒繡完的帕子出來繡，蕭玉珠拿著爛衣裳試著繡一個簡單的花樣。范氏端了瓜子出來磕，一邊休閒地磕著瓜子，一邊看著兩個閨女繡花。
范氏撲哧一聲，笑出來，「哎呀二丫頭，看你繡得像個什麼，看著不像映山紅也不像山茶花，倒像是地裡的油菜花。」
蕭玉珠朝她笑笑。人家本來繡的就是油菜花。看來這繡工是有大長進了。
蕭玉翠拿過玉珠手裡的布，翻過來指給范氏看，後面的線繞成一團，亂糟糟的，更是引得范氏不住的笑。
這時，村尾來了一頭大白馬。好些早發現的小孩子結伴嚷著，「看大馬去嘍……」，吸引了眾人的目光。高大的大白馬後面套這一輛平板車。坐著一個婦人，手裡抱著個小孩。
范氏看那婦人側臉有些像是桃子，便喊了一嗓子。「是桃子嗎？」
「誒，嫂子，是我！」婦人從車上下來，扭過頭來，真的是桃子。
范氏把手裡的瓜子丟回盤裡。瓜子撒了好些出來，走到籬笆門口，「桃子，真的是你啊！一年多不見你回了，你這丫頭嫁出去了也不常回來看看，你娘老念叨著你哩。」
馬家壩的牽著馬，桃子抱著孩子過來，「隔著好幾十里路呢，好幾回想回來又不得空，過年了下了雪，路不好走，今日見出日頭了，雪也化了，路上好走些。」
懷裡抱著的娃，粉嫩嫩的小臉，一雙黑溜溜的眼睛盯著人看，范氏伸手要接過來抱，「小子快半歲了吧。」
「還差十多天就滿半歲了。」桃子抿嘴笑著。
小子嘴裡「依依呀呀」的吐著泡泡玩，被范氏顛著轉悠，樂得「咯咯咯」笑起來，響亮的笑聲引得玉翠玉珠過來看。蕭玉珠伸手掐了兩把他粉嫩一團的小臉蛋。
范氏見馬家壩那後生站在一旁看著，卻不多話，是個實誠的漢子，桃子面色紅潤，身子也比之前圓潤了不少。「親事好不好，一看就知道。」看這樣子，這門親事不賴，桃子嫁了個好人家。
「難得回來一趟，多住一陣子。」范氏本想再嘮會，見桃子來拜年還沒著家，沒敢耽擱她太久，把孩子遞給了桃子，從兜裡拿出兩個錢來，放到小子身上。
「嫂子，哪用這般客氣？」
「這小子我看著喜歡得很，眼下大過年的，又是第一回見就當個見面禮。」范氏看著桃子的背影，歎道，桃子這麼好的姑娘，老二是個沒福氣的。
下半響，桃子抱著小子來了，說是帶的一點馬家壩的土產，小半塊熏干的牛肉還有一些曬乾的蘑菇。
臘梅手裡拿著糕點在吃，嘟嘟囔囔地說，「這牛肉乾好吃，中午我娘炒了一碗，放了辣子炒得香，我喜歡吃。」
臘梅半句不離吃的，桃子看著她笑。范氏搬了凳子，讓桃子在外面坐著曬太陽，吃些瓜子糕點，自己一手接過小子抱著，逗著他玩兒。
沒過多久，蕭景天過來傳話，說是遠方的表姑媽和幾個表兄弟來了，老爺叫老大過去一趟。
范氏愣了一下，說蕭景土不在屋，人回來了就叫他過去。
桃子也愣住了，低著頭，場面很是尷尬，倒是臘梅不知趣的剝了花生，要塞給桃子吃。
蕭景天用眼光掃了一眼院子裡的人，清楚了中間坐的人是桃子，匆匆地別過臉去，臉上火辣辣的，渾身很是不自在，想過去打聲招呼，話卻哽在喉嚨裡說不出來。
桃子臉色淡然，彷彿之前的事沒有發現過，抬起頭來，細聲細氣地叫了聲，「景天哥。」
蕭景天小聲應了，很快紅著臉轉身走了。
再說後來，蕭景天和桃子的舊事，不知怎的傳到了劉氏耳朵裡。原本以為她會大鬧一場，沒想到她卻安安靜靜地，只是說道了兩句，其他的話便沒有多說。
直到有一日晚上，亥時剛過，一家人準備吹燈睡了，堂屋裡傳來急促的拍門聲，把堂屋的門拍得「砰砰砰」響。
范氏披了衣裳出來，見是蕭景文。
「二嫂怕是要生了，娘叫你過去一趟。」蕭景文氣喘吁吁地說。
算算劉氏生產的日子還沒到，還有大半個月呢，范氏一直把這事記掛在心上的，一想不好，怕是要早產。急忙穿上衣裳跟著蕭景文就走。
蕭景文說話聲很大，家裡剩下的人都聽得清楚，蕭玉珠躺在床上沒睡著，一聽這消息，也是擔心得不行，古代沒有醫療設備，生產本來就是件危險的事，弄不好是要出人命的。
正想著。范氏在外面叫人。叫兩個閨女過去幫忙，這大半夜的，黑燈瞎火的，多個人手也好。
蕭玉珠和蕭玉翠趕快穿好衣裳，就著月光，跟著去了老宅。剛到時。蕭景天領著接生婆來了，一進門就喊，「哎呀。大喜啊，秀才老爺家要添丁了。」
屋裡是亂成一團，楊氏翻箱倒櫃地找早備好的剪刀。白紗布，白棉花。屋裡黑乎乎的，堂屋裡點了一盞燈，西廂房北間點了一盞燈，昏黃的燈光一閃一閃。接生婆是個五十多歲的婆子。老眼昏花的，看不清楚。
范氏讓丁香把家裡的油燈都拿出來，灶間點了一盞，劉氏住的西廂房多點了一盞。又命令玉翠玉珠趕緊去後院燒水，把大灶小灶上的鍋都添滿水，把火燒得旺旺的，越旺越好。
廂房裡傳出一陣陣劉氏的疼痛聲「哎喲哎喲」，旁邊的人心跟著揪起來。蕭玉珠抱了柴火進灶間，玉翠往幾個鍋裡都添了水，把火燒得旺旺的，很快小灶上的水開了，蕭景文提了半桶走了。
火光映紅了兩人的臉，西廂房那邊還是沒動靜，蕭玉翠打發了玉珠去看看。
劉氏的疼痛聲叫得比之前更為慘烈，一聲勝過一聲，楊氏急得團團轉，「阿彌陀佛，上天保佑……上天保佑……」急得直念阿彌陀佛去堂屋上香。
蕭景天在外面走來走去，坐也不是，站也不是。
「使勁……使勁……用力啊！用力！」裡面傳出接生婆的聲音。
簾子外邊的人急得不行，蕭玉珠和丁香守在門外邊，兩人的臉色不由地白了，蕭玉珠手心裡滿是汗，早產加上難產，這情況大大不妙啊，心裡火燒火燎的，默念道大人小孩平平安安的才好。
很快簾子動了，接生婆出來，用袖子抹了把臉上的汗，「生了半天生不下來，胎位不正啊！」說著吩咐人去煮紅糖水，很快又一陣風地鑽進房去。
劉氏臉色蒼白，咬著牙，手裡死死地拽著被子一角，試著用盡渾身力氣，可是很快鬆開了手，她有些虛脫了，感覺沒力了，整個人就像是踩在了棉花上，用不上力來。
范氏額頭上全是汗，拿了溫熱的毛巾擦了擦劉氏的臉，不斷地安撫她，「老二家的，才生了半個時辰，咱不怕啊。」
很快紅糖水端進來了，范氏餵著她喝了兩口。
「景天媳婦，再加把勁用力！」
蕭玉珠盯著垂著的簾子，不敢挪眼，房裡又傳來劉氏的慘叫聲。
半個時辰過去了，房裡還是沒有動靜，蕭老爺子坐在堂屋，臉色很是難看，蕭景文去灶間火急火燎又拎了桶水過來，范氏滿頭大汗地出來，接過提著進去了。
「露頭了，露頭了！」
聽得外面的人一陣喜色，很快，房裡傳來了一聲洪亮的嬰兒啼哭，緊接著是接生婆大聲報喜聲，「恭喜秀才家的，母女平安，添了個千金！」
「也好，也好。」楊氏撩了簾子出來，朝老爺報喜去了。
范氏用溫熱的巾子給嬰兒擦洗身子，用細棉布包好，放在枕頭旁邊。劉氏一聽是個閨女，頓時洩了氣，再加上用力過度，整個人癱了過去。
接生婆大大地鬆了口氣，把胞衣裝進陶罐裡，楊氏拿了兩串用紅線穿著的錢，一串十來個錢綁在陶罐口子上，一串二百個錢給接生婆，「得勞煩大姐跑一趟，好生埋起來。」
接生婆笑瞇瞇地接過錢，「瞧大妹子說的，和我客套不成。」
楊氏囑咐她，洗三兒再來，接生婆自是眉笑顏開，抱著陶罐出去了。(未完待續)