《》章 節目錄 第一章 初雪 文 / 桃金娘
天突然暗沉下來，陰冷的北風捲起地上的塵土，打在臉上生疼，眼看著是要下雪，西市裡熙熙嚷嚷的人們安靜下來。買東西的看天色不對，也顧不得東挑西選，趕忙揀上自己要的，付錢歸家去了，賣東西也是急沖沖的收拾自己攤上的零碎，提前收工。
根據以往的經驗，每年的第一場雪都來得又快又急，落到地面融化開來，濕漉漉的不慎就踩上一腳泥，這不片刻的功夫，黃豆大的米雪已是稀稀疏疏的砸落下來，幾個賣乾貨的攤販開始有些手忙腳亂。
一個不起眼的小角落裡，貼著牆角站了兩個一般大小的孩子，都是瘦骨伶仃，面色暗黃，身上打著補丁的棉衣看著就知道很是單薄。
鄭三郎凍得嘴唇發紫，不停地哆嗦，瞥了眼一旁的二妞，只見她還是一動不動的直愣愣望著前方，偶爾眼睛裡還會掠出一道寒光，三郎只覺著身上更冷，把視線從同胞妹妹二妞的身上移走，繼續哆嗦。
鄭二妞這會在心裡，將玉皇大帝、如來佛祖、觀世音菩薩，甚至閻王月老一干人等，只要自己能想到的都數落個遍，什麼悲催的劇情，別人穿越她也穿越，別人不是名門就是世家，最不濟也能穿到地主家庭，她是穿成了非洲饑民，人家穿越女主隨便就能做個生意賺個撥盆兒滿，自己穿到這三年了，還一直掙扎的死亡線上，不定哪天就做了餓死鬼，跟這個身體的原主人一樣。唉，以為她大冷天的在外面耗什麼呢，三毛的故事看過嗎，她也等著撿菜葉呢。
一股冷風灌進脖子，二妞也止不住的打了個冷顫，結束自己的神遊，往街上瞄去，整個西市裡已經是空蕩蕩的，那還有半個人影，鋪子裡邊晃動的不算。
「哎呀，都走了啊，你怎麼還站著，也不提醒我，白冷了那麼久。」說著，提上筐子走了。
三郎摸了摸鼻子，不跟她一般見識，也提起腳邊放著的另一個筐子，跟了上去。
今天運氣不錯，經常跟他們搶生意的隔壁陳家三小子和臨了兩條街的王翠花都沒來。
因為雪下得急，商販們忙著離開，收拾得沒平時那麼精細，落下很多以前撿不到的好東西。
兩人拾撮的速度很快，豐收的喜悅擠兌得風雪打落在身上，也不顯得那般寒冷。只走了半條街，兩人的筐子都快塞滿了，二妞當機立斷，決定把東西擠一擠，讓三郎先提回家去，自己留下繼續征戰。
鄭家住在西市口。顧名思義是在西市邊上，等二妞又撿了小半筐的時候，三郎就沖衝跑回來，跟他一塊的還有大郎和二郎，四人將個西市仔細的來回搜索了兩遍，連幾個賣肉攤鋪著的板子都刮乾淨，確信沒遺留下一片菜葉子，這才頂著鵝毛大雪往家趕。
等回到家中，四人的臉都凍得烏青，腳趾頭也沒了知覺，脫下濕漉漉的鞋子和外衣，窩在炕上好一會才舒緩過來，二妞再次千恩萬謝，幸虧這個時代還有炕這般美好的東西。
撿回來的物品堆了滿滿的一角落，除了平常能拾到得白菜葉子，還有好些破損的土豆，二妞估摸著最少有二十幾個，雖有些殘缺，不過個頭都很大，還有十幾個有些乾癟的胡蘿蔔，其他的七七八八什麼都有，三郎甚至還在一個肉攤下邊發現了幾根豬大骨和一副豬內臟，不知道那個粗心的屠夫給落下，雖然沒肉貴，也能湊乎著買上六七文錢，鄭家好久沒見過正經得葷腥了。
二妞的母親鄭姜氏和姐姐鄭大妞，已經端來清水，開始擦洗上面粘著的泥水。
她瞥了眼忙碌的姜氏和大妞，嘴角抽了抽，怎麼看怎麼彆扭。
姜氏母女一人一個杌子坐著，身上的衣物洗得發白，幾處破損的地方還縫著補丁，這般寒磣的衣物穿在兩人身上，偏就那麼服帖，絲毫不顯窮酸，兩人手裡拿著些殘菜爛葉，不緊不慢的收拾，舉手投足間儘是大家閨秀的典雅，倒像是哪家的夫人小姐在清點妝奩。
二妞越看越彆扭，眼角都開始抽抽。
這就是傳說中的小姐身子丫鬟命，姜氏天生一副牡丹之容，嬌艷卻不俗媚，身量修長，放在現代社會正是所謂的黃金比例，由於長期處於半飽狀態，顯得有些細弱，但二妞童靴可以拿下輩子投胎對像做擔保，絕對是魔鬼身材的底子，真不知道她那便宜爹爹是怎麼把這麼個美人娶回家，還能守得那麼嚴實，而鄭大妞完全是姜氏照著鏡子長的，相似的顏容暫且不論，身子才剛開始第二性徵的發育，已經具備婀娜多姿的雛形。
二妞很悲憤，守著這麼兩個紅顏禍水過日子，她容易嗎？
便宜爹爹鄭大虎在她心裡只是個模糊的概念，二妞兩歲那年，西北邊境上起了戰事，朝廷臨時徵兵，本來鄭家就鄭大虎一個壯勞力，兒子都還年幼，按國法還是論人情都輪不上他，可恨縣太老爺既要收別人的私銀貼補家用，又要完成朝廷撥下來的配額，倒霉不就只能是鄭大虎這樣的沒錢沒勢的貧戶。
夫妻二人即將生離，也許就是死別，兩人百般不願萬般不捨，自然是要用身體狠狠廝摩幾番以示慰藉。
姜氏在生三郎和二妞時，因為雙生子，母體的營養供給不夠，身子大損，大夫曾言以後生育不易，兩人也就沒什麼顧忌，那知人算不如天算，偏就這回播下的種，在姜氏肚子裡成功著陸，生根發芽，十個月後鄭二妞又添了個小她三歲的弟弟四郎。
原本家裡開了個小鐵匠鋪，鄭大虎依靠祖傳的手藝，還能勉強湖口，他這一走，斷了收入，又要添丁加口。
家裡本就沒有什麼積蓄，朝廷貼補的銀子不知道被刮下幾層，到鄭家人手裡就剩指甲大點的碎銀，在鄭大虎離家不久，姜氏只得賣鋪子維持生計，不過地偏又小，沒賣出多少錢來。
平日裡姜氏也接些繡活添補，她的繡功比一般人好上許多，每個月多多少少也能賺得七八十文錢，買了鹽還能再換回些許米面什麼的。
然而無論姜氏怎樣的日以夜繼趕活，家也不是能靠著她那點收入能支撐起來的，等四郎過了週歲，鄭家的幾個孩子再也不知道干飯的滋味。
鄭大虎離家三年後，跟他一道被抽丁的馬憨子由於殘了左腿，被放行回家，帶回了鄭大虎身亡的消息，據他說兩人分配在一個帳下，半年前的那場大戰，他殘了條腿，鄭大虎卻是丟了性命。
如此晴天霹靂，姜氏本來還靠著那點指望死撐著過活，這會兒希望如燈滅，她與大虎二人原本就比其他夫妻更是恩愛，薄弱的身子再也支撐不住，病來如山倒，心裡又是悲痛，臥床個把月，家中僅剩的幾個錢都耗在請大夫和抓藥上邊，折騰過後並無大礙，只不過姜氏依然過不了心裡的坎，只顧著自己悲傷，完全忘卻了守在炕前的嗷嗷待哺的幾個孩子。
大妞和大郎二郎畢竟大些，三郎生下來就比同胞妹妹二妞健壯，四人自己糊弄著也能扛下來，四郎最小，大的幾個對他都比較看顧，就苦了二妞一人，可能在胎裡，三郎過於霸食，生下來身子骨就孱弱，性子還靦腆，老想顧著更小的四郎，餓得肚子咕嚕掀天，還一直忍著不吭聲，大妞也不過才九歲，大郎二郎更小些，對著妹妹自是不能觀察入微，可憐五歲的鄭二妞哪能挨得住，栽倒在炕上後就再也沒醒過來。
她這一栽嚇壞了所有的人，姜氏這才震醒過來，抱住氣息殘弱二妞不撒手，卻怎麼也喚不醒小女兒，大妞忙將把最後一抓米都熬成稀粥，奈何怎麼也撬不開二妞的嘴餵進去，眼看著她吐出最後絲氣息，所有的人都絕望了，誰知道過了半刻鐘，懷裡的二妞嗯唔一聲，姜氏瞬時也跟著從地獄重回人間，趕緊又讓大妞端過稀粥，餵下大半碗，才見著二妞緩緩睜開眼睛。
對於二妞死而後生，姜氏沒多想，只是覺著老天爺給了她活下去的理由，把她從失神中拉回來，依舊痛苦，卻不再絕望。
自此，二妞成了她活著最大的理由，當然她對另外幾個孩子也是疼愛關切，並不是說她疼二女兒更多一點，只是二妞在她心裡有一種特別地位，每日裡看著她，就像是有了動力和希望，二妞醒來後，性格有些改變，不再唯唯諾諾，反而口齒伶俐，很有主見。
幾個哥哥姐姐經過此事，心裡很是內疚，覺得是由於自己大意，對妹妹照顧不周，才讓她差點丟了命，二妞能夠醒來，自然應當好好呵護，什麼都讓著妹妹，碗裡的粥永遠是最濃的，身上的衣物是最厚的，睡在炕上的位置，都是冬天最暖夏天最涼的地方，四郎也沒有越過她去。