正文卷 163.比箭 文 / 葬鸝顏
卻道一日之後，皇宮那邊傳來了消息，說是信奉佛門的三皇女，從洛邑城郊的名柘寺歸來，正是為了籌備河洛皇室一年一度的名柘寺之旅。
據說，每年皇室成員都要在初冬時節去名柘寺禮佛祈福，更要選出一名皇女，親手用弓箭將名柘寺山門前懸掛著的菩提禮花給射下來，作為祈福活動的開始。是以，負責射箭這門差使，便具有很高的榮耀性，皇女們自然也希望這個差使能落在自己頭上。
每年，河洛皇室在去名柘寺之前，都會舉行一場射箭比賽，選出成績最好的那名皇女，去完成這個光榮的儀式。由於三皇女時常在名柘寺吃齋聽佛、淡薄名利，從不做這門差使，故此，往常參加比賽的只有另外三位皇女。
而今年，比賽的人多了一個，便是殷烈火。
這日，依然是天氣大好，雖然有些冷，卻是艷陽高照、萬里無雲。
比賽的場地，就在宮苑之中的射箭場，前來觀戰的皇親國戚、武百官不計其數，百里九歌和墨漓自然也在其列。
這會兒，女帝洛霞在兩位皇夫的陪伴下，坐在射箭場視野最好的位置，等著看四個女兒大顯身手。目光，有意無意的瞟向殷烈火，心中也在猜測，這個傳言中雙腿殘疾卻實際上能夠行走的女兒，是不是還有其他深藏不露的手段。
掌管軍部的女官，此刻見四位皇女都已經到了，便將彎弓和箭筒交給她們。
四人背上箭筒，搭上弓箭，先試著射了一箭熱身。只聽嗖嗖嗖嗖四聲響，四個靶子上，全是紅心被命中。
眾人不禁群起喝彩，那皇長女、皇次女、四皇女的箭術自是不必說，沒想到新歸來的五皇女箭術也這麼棒。
那四皇女洛冰霜在見到殷烈火命中靶心時，眼底頓時露出惡狠狠的光芒，心中也立刻產生了歹念。
她對皇長女和皇次女道：「兩位皇姐，我們次次都是這樣比試，有些一成不變了吧。正好今年相思加入，我看可以換個花樣，也讓比賽更趣味一些。」
皇長女和皇次女交換了目光，示意洛冰霜說出來，而殷烈火也冷冷的望著洛冰霜。
洛冰霜說道：「往年我們都是自己射自己的靶子，我看這次不如輪流來，每個人從左到右將四個靶子都射過，然後換下一個人，同樣從左到右將四個靶子都射過，週而復始。每個人有四十支箭，各在四個靶子上射十支，待全部射完了，再看靶子上誰累積的環數最高，那人自然就是勝者。」
眾人聽了這新提議，不由議論紛紛，覺得洛冰霜這想法挺別出心裁的，換換花樣，觀眾也開心。
但內行人卻是立刻就窺出門道來，墨漓眉眼中冷意閃過，沉了些許，漆黑的眸子微微轉動，看向了殷烈火。
百里九歌見墨漓神色有異，壓低了聲音問道：「怎麼了？」
兩人原本就坐著同一張寬椅，墨漓便索性將百里九歌攬到懷裡，貼著她耳廓，輕語：「洛冰霜的這套規則，是針對烈火姑娘的。」
「啊？百里九歌神色也凝了凝。
接著就聽洛冰霜說道：「這個建議是我提出的，要是兩位皇姐和相思沒有意見，那就由我第一個射箭。然後，我們便以長幼為序，依次是大姐、二姐，再是相思。你們都意下如何？」
聽言，百里九歌也明白過來。原來這套規則的門道，便在於先發制人！
誰先手，誰就能先在靶子上佔據好位置，後面再射的人要想命中較高的環數，難度必然比前一個人要大，即便是週而復始，可最後射箭的那人始終最是吃虧。
怪不得這洛冰霜要提出這麼個損招，還要自己排第一，讓烈火最後一個！
洛冰霜見其她三個皇女都沉吟不語，就又說：「既然規則變了，為了增加趣味性，我看不如也多增加個綵頭。我們既要選出第一名，也要懲罰最後一名，就罰她向第一名下跪磕頭吧。」
這話一說完，全場頓時安靜下來，有的人竊竊私語，說這四皇女又開始沒事找事了，別玩到最後把自己給玩進去。
就連洛霞也變了臉色，斥責道：「冰霜，不過是個小小的比試，怎能設什麼綵頭，你這是要傷了你們手足間的情誼嗎？」
「母、母皇……」洛冰霜啞了啞：「兒臣也是出於趣味性的考慮，沒覺得這樣不妥，有賭才有看頭。」
洛霞臉色發青，但旁邊一位皇夫勸了她幾句，她倒也忍下了。這名皇夫畢竟是她寵愛的男人，冰霜雖然總令她不悅，卻又偏是她和這個皇夫的女兒。
看在皇夫的面子上，洛霞便由著洛冰霜去了。
而那皇長女和皇次女也不知都在盤算什麼，對第二和第三的射箭順序竟也沒什麼異議，相繼答應下來。
於是，大家的目光，便都到了殷烈火身上。
此時的殷烈火，穿著華麗的勁裝，一頭波浪捲發被水藍色的簪子卷作一朵花形。在精緻的妝容下，她卷長的睫毛宛如黑色羽毛，那雙魔魅懾人的眼底，鋪滿了寒意。
洛冰霜的刻意刁難，殷烈火又怎會看不出來？甚至那罰人下跪的綵頭，也都是針對她的。
殷烈火幽幽冷笑。洛冰霜定是不知道吧，自己練會了千針如雨，更練會了十箭齊發。這樣的本事是墨漓教給她的，如今她一個人在戰場上，便是不能讓墨漓失望。
何況，墨漓說過，兵來將擋、水來土掩……而她，不單是要擋下這惡意的襲擊，更要讓洛冰霜後悔。
思及此，殷烈火冷冷的呢喃：「我無異議，開始吧。」
見殷烈火也答應了，洛冰霜在心中竊喜，只當殷烈火是個外行。
軍部的女官，這便宣佈比箭開始。
洛冰霜第一個出場，從左到右，命中四個靶子的紅心。
接著是皇長女、皇次女，兩人四箭下來，也都射中了紅心。
最後一個是殷烈火，只如隨手試箭一般，四箭出去，紅心滿貫。
眾人不由的喝彩連連，四位皇女果然都是好水準啊！
似是沒料到殷烈火的箭術也這樣精妙，洛冰霜的眸底有著深深的厭惡，但轉瞬，洛冰霜又嘲諷的笑起來，覺得只要待會兒箭多了，殷烈火便沒那麼好運。
事情的發展倒確實偏向洛冰霜的計劃，當前三位皇女已經射過四輪之後，靶子上的紅心也基本被擠得密密麻麻，待輪到殷烈火時，她也清楚的認識到，她的箭沒有地方落腳了。
按照比賽規定，後發的箭不能射入先發的箭中，若是兩箭重疊，則都要被拔除，那樣做必然不利。如此的話，又該如何……
殷烈火沉吟，有些緊張，卻也只能緩緩抬起弓箭，按住，準備射出。
許是心中起伏不定，不經意間將彎弓拉得太狠，結果那弓弦竟突然一下斷裂了！
當這斷裂的聲音入耳時，殷烈火被駭得心臟都要跳出嗓子眼。她連忙放下弓箭，調整氣息，也聽見洛冰霜的嘲笑聲和觀眾們的嘩然議論。
「本皇女要換一張弓。」殷烈火穩住了聲調，強制自己能說得平穩。
她垂著頭，朝著軍部的女官走去。途中從墨漓和百里九歌面前路過時，她下意識的望著他們。
「烈火……」百里九歌忍不住呢喃，心裡知道，烈火孤軍奮戰，這會兒弓弦又斷了，她一定壓力很大很難受吧。於是安慰道：「別受影響了，你要加油，我相信你的箭術！」
「九歌，我……」殷烈火欲言又止。
這時，沉吟了半晌的墨漓開口了，他用內力將這聲音送進了殷烈火的耳中，只讓她和百里九歌兩個人聽見：「強大並非是咄咄逼人，亦可以是出其不意，以一招否極泰來，而扭轉乾坤，正所謂置之死地而後快。烈火姑娘，你好好體味這番話。」
殷烈火望著墨漓，訥訥無語，眼底還有這眷戀的情愫，更想要從他的眸底讀出他所要傳遞的訊息。
但墨漓只是溫潤的淺笑，一如他對待萬事萬物的禮遇一般，讓殷烈火期待的心變涼。她自嘲的笑了，也是啊，這是她自己的仗，墨漓也是想讓她自己快一點獨當一面吧。
思及此，殷烈火收回了目光，繼續朝著那名軍部女官走去，換了彎弓，轉身回到比賽的位置。
此刻再站在這裡，殷烈火細細回思墨漓的話，仔細的想著，猛然間七竅全開，頓時悟出了。
殷烈火挽弓射箭，手指一彈，射上第一張靶子。
這一下，眾人全嘩然了。竟然是四環？！
三個皇女也沒有料到這個情況，洛冰霜露出幸災樂禍的笑容。
殷烈火繼續射箭，接下來更是嚇到了眾人。四環！三環！二環！這、這五皇女是怎麼了？
「哈哈……」洛冰霜捧腹大笑：「相思，弓弦斷了又不是什麼嚴重的事，心裡很難承受嗎？」
見洛冰霜話這麼多，洛霞頻頻皺眉，卻也由著她了。
再接著比賽繼續，其餘三位皇女在射滿了十環後，便只能去射九環和八環，倒也都十分準。
而殷烈火，卻是在每射出一箭前，都仔細的觀察靶子，有時還彎腰查看。大家也不知道她是在看什麼，總之等那箭射出來，無疑都是環數極低，甚至連一環都出來了。
這讓百里九歌的一顆心都吊了起來，不由揪住墨漓的手，焦急道：「怎麼辦，這下烈火不就要給人下跪磕頭了？」
「別擔心，九歌。」墨漓只篤定的一笑：「靜觀其變，好戲還在後頭。」
待前三位皇女將四十支箭都射出後，九環和八環也都被佔領了，還剩下殷烈火的四支箭蓄勢待發。眾人這會兒已經完全不看好殷烈火了，只望著她朝著第一張靶子，射出一箭！
又是三環，眾人連連唏噓。
百里九歌也發出歎息，可聲音還未歇，便被接下來發生的一幕震住了。
只見那靶子竟驀然開裂，接著斷成了兩半，下面那一半連帶著上頭的箭矢全掉地了，只剩下上面的一小塊，孤零零的插著三支箭。
這、這！百里九歌倒抽一口氣。
殷烈火再射，一箭出去，第二張靶子碎成三塊，留下的那一小塊上只有兩支箭矢。
再射，第三張、第四張靶子相繼斷裂，都只餘下殷烈火一人的箭！
百里九歌終於明白過來，原來烈火方才是在研究角度，想著將靶子給射斷呢！這需要無比精準的箭法和恰到好處的力氣，能做到這一點，便已說明了烈火的箭術遠勝於其她三位皇女。
沒想到烈火這樣深藏不露！百里九歌綻放了明媚的笑顏，對墨漓笑道：「原來這就是你指點烈火的那一番話啊，你們倆夠腹黑的！」
洛冰霜的臉色白如帛紙，呼道：「相思，這……你這是在弄什麼？！」
殷烈火冷冷道：「規矩是四姐想出來的，四姐方才也說了，靶子上誰積累的環數最高，誰就是勝者。」對那軍部的女官道：「前來清點吧！」
洛冰霜氣得要暈過去，那些靶子都掉了，現在的靶子便是那幾塊碎片而已，那上頭根本就沒有她的箭！
果然，軍部的女官宣佈：「五皇女殿下總計十八環，皇長女殿下總計十六環，皇次女殿下八環，四皇女殿下零環。」
觀眾大嘩，哪裡能想到竟然是這樣的結果？想不到這五皇女能如此扭轉乾坤。
洛冰霜咬牙切齒的低吼：「洛相思，你、你……」感受到所有人都在看她，洛冰霜焦急的喊著洛霞和皇夫：「母皇、父親！相思這是犯規啊！」
洛霞看了皇夫一眼，雖然很想照顧皇夫的感受，卻也覺得，洛冰霜欠點教訓，於是狠下心道：「冰霜，是你技不如人，朕也幫不了你。」
「我沒有技不如人！」洛冰霜一著急，指著殷烈火吼道：「你故意將靶子都弄壞了，根本算不得真本事，我看你就是自己不行才搞這種旁門左道的！」
「冰霜，你！」洛霞拍案而起。這個女兒，怎麼可以當眾說這樣的話，太有失公允了！
殷烈火卻柔和的呢喃：「母皇稍安勿躁，動氣會傷身的。」冷冷睨著洛冰霜，一個字也沒有說，就這麼走到旁邊的箭筒旁，取出四支箭來，一併搭在了弦上。
眾人露出驚訝的神色。五皇女這是要四箭齊發？
下一刻，便見白皙的指頭一彈，四箭齊齊射出，竟是全部精準的命中剛才那一輪射出的四支箭，穿透而過！
全場鴉雀無聲。
箭能穿箭，已經是箭術極強，何況是四箭齊發，全部命中！這讓百里九歌也歎為觀止。
這一下，洛冰霜手裡的彎弓掉地了，一張臉難看到極致，咬著牙發抖。
而殷烈火卻看也不看她，只輕輕望向墨漓，望見他溫潤的笑著，點了點頭。
那皇次女鼓掌，誇道：「相思的箭術實在太教人刮目相看了，選你去名柘寺射落菩提花，真是當之無愧。是吧，大姐？」
皇長女穩然持重的應道：「正是如此。」
見狀，洛冰霜氣得七竅生煙，指著皇長女和皇次女，「大姐、二姐，你們……你們竟然幫她說話？！明明我們三個應該是同一條陣線上的啊！」
這話一說，便是將洛冰霜心中的鬼胎給全然暴露了，明擺著她專程針對殷烈火，還自以為兩位皇姐會幫著她。
皇次女笑得有幾分鄙薄，卸下箭筒，哼道：「冰霜，我們身為河洛的皇女，就要言而有信，這才能彰顯我們河洛的氣度。所以，願賭服輸，你也該向相思跪地磕頭了。」
「二姐！」洛冰霜失聲喊道。
「願賭服輸。」皇長女也道。
洛冰霜急得都要哭了，下意識的朝著自己的父親求救，可那位皇夫無法忤逆洛霞，只好別過目光，忍痛接受這樣的現實。
觀眾們唏噓聲不斷增大，齊刷刷的壓在洛冰霜的背上，壓著壓著，她頂不住了，膝蓋一彎，跪了下去，屈辱的眼淚在眼眶裡打轉，終究是咬牙切齒的朝著殷烈火磕頭。
殷烈火只徐徐走近了她，柔和的笑道：「皇姐快些起來吧，地上畢竟太涼。」
邊說，邊伸出手扶住洛冰霜的雙肩，帶著她起身。看在眾人的眼中，只覺得這便是姐友妹恭的一幕，更有人誇讚起殷烈火的大度來。
但殷烈火只冷冷的笑了，在洛冰霜的耳畔，用著凍人之極的聲音呢喃：「皇姐，你道行太淺，往後還是少害人的好，不然自業自得了，豈不可惜？」
「你！」洛冰霜揚起手，眼看著就要打殷烈火時，手腕卻忽然被什麼東西給紮了一下，頓時整個手都麻痺了，痛得她連聲呼號。
「皇姐沒事吧？當心一些。」殷烈火連忙握住洛冰霜的那隻手，不動聲色的收回了方才施放出的一枚飛針。
洛冰霜的手恢復了正常，而殷烈火也退開了身子，朝著洛霞走去了。
此次比箭便以這般出其不意的結果而告終，按照比試的結果，今年去名柘寺射落菩提花的人，便是殷烈火了。而同時，觀眾們對殷烈火美言不斷，不僅誇她箭術登峰造極，更誇她心胸豁達以德報怨。反襯的，便是洛冰霜的自作自受。
百里九歌笑得解氣，在散場之後，連忙去會合殷烈火，可就在即將到達殷烈火身邊時，忽然撞見一個奇怪的人。