正文 第43章 邊緣 文 / 典清
出了賢親王府，宮人們都感覺到了榮郁芝已經在暴怒的邊緣，彷彿稍稍一點火她就會爆發了。大家都不敢觸那個霉頭，紛紛亦步亦趨地跟在她後頭走著。雖說榮郁芝平常都挺親和的，但今天她的神情實在太可怕了，眾人只得小心翼翼的，唯恐做錯什麼成了靶子。
榮郁芝鑽進馬車，合璧在車外問道：「陛下是要回宮嗎？」
「不，」榮郁芝想了想，這才說道，「去儲相府上，朕要去見柏先生。」
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「柏先生，衛司正來了。」
柏存崢正強撐著疲憊在研究著世界地圖，上面標注著最新的局勢。聽到小廝的稟報，他忙撐著書案站了起來：「快請進來。」
衛成走進去的時候，就見到柏存崢正迎面緩緩走來，臉色竟比當年他離開美利堅的時候更青白了幾分，滿是病態。他趕忙上前扶住了柏存崢：「你怎麼…成了這個樣子？」
柏存崢搖搖頭：「近來覺得身子好了些，恩師不必掛懷。」
衛成不由喟歎一聲：「你執念太重，拖垮了身子可怎麼好。」
「這不還留著一口氣嘛。」柏存崢釋懷般笑了笑，隨後把衛成請到太師椅上坐好，「恩師自美利堅遠道而來，著實辛苦了。」
「這算不得什麼。」衛成搖了搖頭，隨後又看向柏存崢，「沒想到離開中華多年，竟已是翻天覆地。如今君主立憲，內閣初建，竟與當初我的構想相差無二。」他眼神深邃，看向柏存崢，「你當年信心十足要做到的事情竟都完成了。只是…如今怎麼會是女帝臨朝稱制？」
柏存崢低下頭沒有答話，就聽衛成歎了口氣：「牝雞司晨，怎麼得了。」
柏存崢知道，儘管衛成在當年屬於極為新派的人物，但是骨子裡還是保守的。一個自幼接受封建教育的人，怎麼可能忍受一個小女孩成了皇帝？其他的那些大臣屈服，只是屈服於儲志琦的權威，久而久之也就習慣了。而衛成剛回國，肯定不能接受這樣的事實。
「對於此事，學生也有自己的考慮。」柏存崢慢慢解釋著，「當時，要讓儲相下決心推翻滿清，連根拔了那些宗室，得有足以讓他心動的條件。而他最心疼自己的兒子們，所以可以用聯姻來誘.惑他。」
衛成沉默了。儘管近幾年他一直關注著國內的消息，卻真沒想到，儲志琦竟然能如此權勢滔天。他皺了皺眉：「儲相如今可是一手遮天了？」
「並沒有。」柏存崢淡淡笑了笑，臉頰微微有些泛紅，把當初和祁豐、榮郁芝、榮順以及關若輝等默契配合奪了儲志琦的兵權一事完整地說了。最後才說道，「沒有北洋兵權的儲相，光有個首相的名頭，那也只是折了翅膀的老鷹。」
衛成完整地聽完了，點頭讚道：「如此一來，勢力平衡了，這樣很好。」他看向柏存崢，滿臉都是欣慰，「這幾年來，你比過去更為多智能忍，很好。」
「恩師謬讚了。」柏存崢微微頷首，隨後捧過書案上的世界地圖，淡淡說道，「那些都是過去的事情了，並不要緊。只請恩師看看如今這形式，不知您怎麼看？」
衛成接過那地圖，點了點頭：「這上面標記地很清楚啊，分析也是條理清晰，很有道理。我在美利堅多年，竟也不能看得這麼深刻。」他讚歎了一下，又仔細琢磨了一下，訝道，「只是…這似乎不是你的筆跡啊。」
「恩師好眼力。」柏存崢點頭承認，「這地圖上的標記出自祁將軍家大公子漱實，他自幼就對西方的政治化很有研究。由於儲相在其間牽線，因而前不久，他才拜了學生為師。不過說起來，在對西方的瞭解其實遠在我之上。」
「術業有專攻嘛。」衛成細細地一點點看過去，再次讚道「不愧是祁家的人，那他對於這次的戰爭有什麼看法嗎？」
柏存崢坐在了衛成身邊的椅子上，回道：「他建議，我們可以在這場戰爭中幫助英格蘭一方。」
「英格蘭？」衛成有些驚訝，「如果我沒記錯，前不久國朝才拒絕了英格蘭的要求，沒有接手那筆五十萬兩黃金的債務啊。若是如此，英格蘭應該會懷恨在心才對啊。」
「的確如此。」柏存崢肯定了他的說法，又給出了祁援翰的解釋，「前清在與諸國列強簽訂的協議中，獨英格蘭的好處最多。當年前清所有開放的口岸，英格蘭的商品都是免關稅的。而其他國家都沒有這樣的待遇。因而此次若是幫助了英格蘭而得勝，屆時儘管國朝實力不強，卻能依賴於英格蘭——因為若是國朝被他國瓜分，對於英格蘭而言是有利無害的，英格蘭光是看在省下的巨額關稅上，無論如何也會摒棄前嫌幫忙保住國朝的土地。」
衛成細細想想，覺得有理，也點了點頭：「這話在理。那國朝會派北洋軍前往麼？」
「就儲相和祁將軍的意思來看，是的。一開始可能不會派多少兵力，關鍵是表個態度。而且本來國朝就缺少精良的裝備，最近和美利堅定了不少。陛下也曾提過，多派些人去美利堅學習如何製造武器，也高價請一些美利堅的師傅們過來。希望不久的將來，國朝就能自己建造武器了。」
衛成滿意地點點頭，可又想起了一件令他極為不滿的事情：「我剛剛來你這裡之前，秦行長來找過我了。」柏存崢一點也不顯訝異，衛成接著說道，「自然，我壓根沒讓他進門。可是，你們怎麼會想到讓他來操縱國家的貨幣發行的？無論他如何威脅，這點底線應該把持住才是啊。」
柏存崢悠悠歎了口氣：「恩師，這些道理學生也明白。只是國朝實在是缺錢缺得厲害，我們也無能為力，只能求助於他了。」他又蹙起了眉頭，「其實，話說回來，就秦行長這樣的人，反
反倒沒有其他某些人棘手。」
衛成都氣笑了：「說什麼混話呢，都控制國家的貨幣了，他還不夠棘手？」
柏存崢垂下了眼睫，聽不出語氣：「秦行長的目的很簡單，他只是單純想要更多的錢，壯大他的家族罷了。只要掐准了這點，恩師您足以治他了。而這朝堂上，更多的人肚子裡的彎彎繞繞可比他多多了。」
「這話在理。」衛成聽柏存崢這麼說，笑了幾聲，隨後便站起身來，「我也不打攪你休息了，這就回去了。」
柏存崢挽留了一會兒，不過衛成走得堅決，又不肯他送，只好躬身一禮：「恩師慢走。」
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衛成走後不久，柏存崢覺得疲累了，本想回房歪在榻上休息一會兒，卻聽外頭有小廝稟報：「先生，陛下駕到。」
柏存崢一下精神起來，揉了揉眼睛走了出去，就見榮郁芝沒帶幾個人，迅速朝他的屋子走了過來。見她仗勢不大，柏存崢也就知道她是悄悄過來的，沒驚動儲志琦。
柏存崢給榮郁芝請了安之後，把她引到了書房裡頭坐著。待二人坐定，柏存崢有些好奇地問道：「陛下今兒怎麼光臨寒舍了呢？」
「沒事兒，就是出宮透透氣。」榮郁芝很快回答，然後心虛地發現柏存崢的表情明顯是不相信。她撅了撅嘴才問，「柏先生平日看《北都雜談》麼？」
柏存崢一怔，搖了搖頭。他平時也愛看報紙，可是北都雜談這樣純八卦的報紙他還真不怎麼關心。他想了想，委婉地問道：「可是這報刊出言誣蔑陛下了？」
榮郁芝把自家老哥的事情一五一十的說了。其實這事兒挺丟臉的，本來家醜不該外揚，可榮郁芝真的太累了，所以思來想去也只好找柏存崢傾訴一下。
柏存崢自然明白榮郁芝心裡頭的委屈。他也清楚此事從頭到尾，都是他的主意，這才把榮郁芝拉到了這樣的窘境之中。看著榮郁芝現在無奈又略帶憤怒的表情，柏存崢也知道，她是在擔心這樣的事情會引起民眾反感，擔心會拖累國朝。
自己真的應該把這麼年幼的姑娘拖下水嗎？
柏存崢第一次對自己的行為產生了疑問，也第一次面對榮郁芝，感覺到了愧疚。
本來，他應該像往常一樣，在榮郁芝遇到困難的時候，在一邊鼓勵她，開導她。可不知道為什麼，柏存崢愣怔了半天，竟然一個字都說不出來。
榮郁芝不明所以，卻見柏存崢臉色越來越差，以為自己說的事情讓他擔心了，才會這樣，連忙笑笑：「此事先生不必放在心上。朕的家人犯錯，也該是依著法律來懲罰才是。」榮郁芝想說些開心的事情轉移柏存崢的注意力，想來想去，她就想到了衛成，「真沒想到請衛司回國竟這麼順利，現在好了，秦行長想做什麼手腳必然也會受到束縛。」
柏存崢皺了皺眉：「秦行長也實在不該。剛才恩師來過我這裡，說是秦行長竟然已經去過他府上找他了。」看到榮郁芝詫異的神情，他微微笑了笑，「臣也不曾想過，秦行長竟這麼坐不住。當然，恩師請他吃了閉門羹，門都沒讓他進。」
榮郁芝聽柏存崢這麼說，稍稍鬆了口氣，讚道：「衛司正真忠臣也。」
兩人之間的氣氛剛剛稍許緩和的時候，卻聽門外有一陣凌亂的腳步聲，隨後一小廝氣喘吁吁地稟報道：「先生！先生！不好了！衛司正遇刺了！」