正文 第18章 謀劃 文 / 典清
鄭堯臣點頭應下，可他依舊覺得心中很不安寧：「元潛，若是奪了儲中堂的兵權，削弱了儲中堂的實力，那不就打破了如今的平衡關係了。榮大人、梁先生、甚至如今鬧得轟轟烈烈的義和軍，可都不是什麼省油的燈啊。按我說，還是先別管儲中堂了，咱們還是先平外患，再平內亂為妥。」
「這是我們早先定下的策略，就當時來說的確沒有問題。可如今…」柏存崢眉心微微一突，「儲志琦昨天找了《北都日報》主編，要求他發表一篇關於君主立憲制益處的社論。」
「這…這不是好事嘛。」鄭堯臣撓撓頭，「別那麼風聲鶴唳的，元潛。」
柏存崢輕咳了一聲，喘了幾口粗氣，這才緩緩說道：「不，我瞭解儲中堂。若單單是為了陛下，他絕對不會做到這個程度。他本是反感君主立憲的，可現在又忽地又大張旗鼓維護帝制，那就只有一個理由了…」
柏存崢這麼一說，鄭堯臣額上不由沁出幾滴汗來。他猜到柏存崢要說什麼了，卻不敢相信這是事實。
「儲中堂如今正利用陛下鋪路。因為…他想要稱帝。」柏存崢一字一頓地說，「遲早的事。」
鄭堯臣的臉色一下變得慘白，他慢慢起身，在屋內開始踱步：「我們絕對不能讓他如願，否則，我們這幾年的謀劃就全白費了。」他一下頓住，又快步走回柏存崢的病榻邊，齜目說道，「我們要趁早讓他斷絕這樣的心思。」
柏存崢肅容頷首：「陛下登基大典一結束，就要立刻奪下他的兵權。」他攥了攥拳頭，目光堅定，「只能成功，不能失敗。」
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「柏先生，許久未見了。」
紅漆高牆之下，柏存崢負手而立，身邊站了一位身材高大的武士。
「郭統領，自北洋軍調至宮內做禁衛可還習慣？」柏存崢的笑容如春風化雨，卻有著教人凜然不敢逼視的氣質。
郭統領神情肅穆，拱手為禮：「多謝柏先生關心，在下…」他猶疑了一瞬，才接著說，「在下很快就習慣了，與禁衛軍其他將領侍衛也處得很好。」
柏存崢知道他心口不一，也不戳穿，只寬和一笑：「郭統領可知，我近日見到祁將軍了。」
「將軍？」郭統領一驚，轉念一想，柏存崢是儲志琦的人，莫不是儲志琦派來試探忠心的？他不敢隨意接話，只得說，「將軍對在下有知遇之恩，不知將軍近年來身體可好？」
「祁將軍正當壯年，身體自然強健。」柏存崢捋平袖口上的皺褶，抬眸看向郭統領，「如今義和軍鬧得正凶，那些洋人日本人也沒個消停。我多次過去想請祁將軍出山…只可惜…」
「可惜什麼？」郭統領急問，他想了想，又接著問，「將軍不願出山？」
柏存崢正容點點頭，沉吟良久，才又說道：「可是如今這形勢，若是沒有將軍，如何能解？」
郭統領愣愣站在那裡。他完全不懂這其中的彎彎繞繞，可是，經常在禁衛軍中被孤立的境遇，讓他很想再請對他有恩的祁豐出山再做他的長官。他憋了許久，才結結巴巴地問：「那、那怎麼辦？」
柏存崢溫和地看著他，眼中帶著稍許安慰：「我想著，祁將軍一族曾世代效力於我榮氏王朝。若是陛下親自去請，或許祁將軍不會拒絕。」他停頓了一下，見郭統領正認真聽著自己說話，便接著說道，「我聽聞，下月初三是祁夫人的祭日，每年的這日，祁將軍一定會到城郊的桃花林看望他夫人。所以我已經請了陛下那日去桃花林見祁將軍，只盼那日禁衛軍清場之時，還請不要對祁將軍不敬。」
「那是自然！」郭統領連忙說道，「將軍有恩與在下，無論如何，在下都不會薄待將軍的！」
柏存崢淺淺一笑：「那麼，那日的事就麻煩郭統領了。」
郭統領躬身說道：「在下那日一定注意。」他遲疑了一下，試探著問，「先生，這…是儲中堂的意思嗎？」
「當然了。」柏存崢斜了郭統領一眼，回答時不帶一分猶豫，「若不是儲中堂的意思，我豈會專程來找你。」
郭統領連聲賠禮：「是在下冒失了。」
柏存崢抖抖衣袖，朝郭統領略施一禮：「此事就拜託郭統領了，告辭了。」
「先生您慢走！」郭統領朝柏存崢一揖，便看著柏存崢踏著清晨的陽光而去了。
直到柏存崢走遠了，郭統領心裡還犯著嘀咕。這儲志琦究竟是怎麼回事，好好的北洋軍兵權不要，居然想請祁豐出山？
郭統領表示雖然一直在禁衛軍受氣，很想祁豐將軍回來，把他帶回北洋軍。可是他也不敢隨便讓陛下去見祁豐，得罪儲志琦啊！人家畢竟已經位極人臣了，弄死自己這麼個小小的禁衛軍統領不是很簡單的事嘛。要不是儲志琦身邊最出名的謀士柏先生親自來找他，他簡直不敢相信這是儲志琦的意思。
他越想越覺得奇怪，儲志琦該不會是給祁豐下套吧，不然為什麼這麼費盡心思把人家請回來分自己的權力？還是儲志琦忽然良心發現了？
這是已經陷入沉思不能自拔的郭統領這輩子第一次發現，武將其實也應該多讀書。
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二月初的桃林裡，枝椏上冒出了不少嫩綠的新芽。桃樹重重，稍許遮了些陽光，榮郁芝帶著一行人在林中走著。
「陛下，這桃林風光如何？」
關若輝口氣雖很熱情，面上卻有些心不在焉。榮郁芝用餘光瞄了她兩眼，心中疑惑。關若輝一大早就把她拉到這裡來賞景，說是得到儲志琦的默許了，可.榮郁芝還是不太明白把自己帶到這裡是為了什麼。但她知道一定不是小事，因而不敢大意，四處看了看，點點頭說了聲「甚好」。
「陛下可知，這桃花林的來歷？」關若輝笑著問，見榮郁芝搖頭，她就解釋道，「數百年前，陛下的祖先、靖朝的太.祖皇帝帶兵來到北都城下。當時的燕朝皇帝死守城門，雖然最後城門被攻破，可太.祖依舊失去了三千精兵。」
榮郁芝很能理解，畢竟攻城是最損耗兵力的了。只聽關若輝接著說道：「太.祖皇帝十分悲痛，下令在拉鋸最為膠著的此處，栽下桃樹一千株，以此祭奠傷亡的將士。這些桃花不僅是美景，也是我靖朝先驅奮鬥的印記。陛下可定要珍惜如今的大好江山啊。」
榮郁芝有些訝異地看了關若輝一眼，關若輝怎麼說起歷史來了。但轉念一想，她帶自己到這裡來，一定不會是來上思想品德課的。因而榮郁芝細細聽著關若輝的講解，仔細地把每個細節都記在了心裡。
但是此時的關若輝內心也很糾結。鄭堯臣來找她的時候，只說了初三帶陛下來桃花林，其他什麼也沒說。關若輝知道這必定是柏存崢的意思，而柏存崢行事必有其道理。
可她連夜翻遍了桃花林的相關記載，也沒查出這桃花林究竟有什麼不同，只能把桃花林的來歷硬背了下來，說與榮郁芝聽。
就這樣，兩人不斷朝桃林更深處走著，關若輝把桃林的來歷背完了，又開始閒扯靖朝的開國史。榮郁芝以為這些全是重要的事情，便強迫自己把關若輝說的故事全部記住，每個細節都不放過。
她們二人一個扯淡、一個硬背，不知道過了多久，只聽前方開路的太監一聲厲喝：「什麼人？」
聽到前方的動靜，榮郁芝身前身後的侍衛全都警覺起來，統統拔刀護在榮郁芝身邊。一旁伺候的太監全亂了起來，一邊叫著「護駕」一邊四處亂跑。
關若輝朝榮郁芝的方向靠了靠，感覺一陣寒風撲面而來：柏存崢這是要行刺？這和約好的不一樣吧？
「慌什麼？」
就在所有人亂成一鍋粥的時候，榮郁芝說的三個字雖然音量不大，可卻莫名被每個人聽在耳朵裡了。大家慢慢冷靜下來，等著她的指示。
榮郁芝掃過身邊的侍衛，隨手指了一個看上去最為淡定的，吩咐道：「你去看看，是誰在那裡。記得，叫他們都先別衝動。」
「遵旨。」侍衛躬身行禮，領命而去。
大家都凝視著侍衛離去的那一點，感覺時間過得格外漫長。很快，那名侍衛疾奔回來，稟報道：「啟稟陛下，是一個來祭掃妻子的中年男人。」
榮郁芝蹙眉想了一會兒，才開口說道：「你在前面帶路，讓我去見見他。」