正文 第十七章 伽羅香 文 / 時鏡
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許姨娘身段很好，在府裡也是個很有體面的姨娘，畢竟生下了庶長子薑莫，還有兩個容貌不差的姑娘姜嫵姜媚。
她進來的時候搭了姜莫的手一把，便盈盈給周氏拜了一拜：「賤妾原是給亡妹上香祈福，沒料想撞見明覺寺慧昭大師布道講經，所以貪聽了幾回，不曾早早拜見夫人，還望夫人不怪罪。」
許姨娘很會說話，在幾位姨娘裡最是溫婉可人，多年來不說最得姜源喜歡，可也不算很差。最要緊的是有一個兒子兩個女兒，再差也差不到哪裡去。
周氏一笑，叫她起身來：「回來便好，聽慧昭大師講經可是難得的事。大爺和兩位姑娘也都回來了，坐吧。」
姜莫也跟周氏問過了好，隨口談了兩句學業，便去學塾那邊了。
倒是姜嫵姜媚陪著許姨娘留了下來，就坐在屋裡，一個坐在姜姒的左手邊，一個坐在她右手邊，姜嫵沉靜，姜媚則更顯得明艷。
原本這府中的幾個姑娘裡，姜媚容貌乃是一等一地好，遠遠勝過自己三姐姜嫵，性子開朗明媚，很得人喜歡，所以姜嫵不說話的時候，一般都是姜媚在旁邊嘰嘰喳喳說個不停。
比如此刻。
「許久沒有見到四姐，竟然覺得四姐跟變了個人一樣……」
姜姒聽了，略略一抬眉，看向小了自己一歲的姜媚，感覺出幾分驕縱來，只笑問道：「哦？五妹妹這話說得奇怪，我有什麼地方變化？」
其實說變化也說不上來，五官與以前沒有多大的變化，偏偏整個人氣質有一些改變。清貴氣一出來，四姐即便是坐在那裡，也叫人移不開目光，心裡不舒坦。原本姜姒樣貌就是極好的，現在似乎是揚眉吐氣一樣，原本的陰鬱沉晦盡去，留下來的是嫻清潤，偏偏眉眼之間帶著一種難言的疏淡。
這四姐，像是一下被洗禮過一樣，渾身都不一樣了。
姜姒現在硬要姜媚說，也說不出什麼不一樣來，只嬌俏地一撇嘴：「就是有些地方不一樣了，我也說不清。」
周氏那邊頓時微微笑起來，姜媚平時雖然驕縱一些，但是嘴巴的確討人喜歡。
許姨娘與周氏素來無冤無仇，周氏回來不回來對她的影響其實不大，只是周氏有孕，未免觸及到大爺姜莫的位置，現在孩子還沒生下來，兩個女人不至於公然撕破臉。
況許姨娘這人不喜歡出風頭，多年來都是韜光養晦，如今相談還算是和樂。
「小瑤池會便在這幾日，府裡四位姑娘，往年都不曾去過，賤妾想著姑娘們年紀都開始大了，這樣出去見見世面的機會也不多，三姑娘與五姑娘倒是想去，只是不知道四姑娘去不去？若是四姑娘不去，她們兩個丫頭怕也去不成。」
「小瑤池會倒是個熱鬧去處，以前姒兒還小，喜歡清靜，也不愛往那些地方湊，今歲卻不知……」周氏說著，看了姜姒一眼，便問，「這倒是我近日來想要問你的，每一回想說又忘了。姒丫頭，你可有主意？」
這小瑤池會是傅臣說了，要叫她去。
不知為什麼，姜姒心裡有些牴觸，可想想兩世為人，竟也沒見識過小瑤池會盛景，也是遺憾。
去也出不了什麼大事，不過是逛逛。
她心裡覺得，以自己韜光養晦的性子，不大會去出風頭，於是笑道：「想來許姨娘今日來說此事，定是三姐與五妹都動了心，我若是不去也太掃興。更何況，女兒少有出門時候，也想去瞧瞧。」
姜姒的推測不假。
其實早幾年姜嫵與姜媚就想去小瑤池會看看，可因為府裡嫡出的四姑娘姜姒不愛出門，她們這些庶出的也不好自己就出去了，免得被人說閒話。三姐姜嫵要長姜姒半年，大姐姜姝更是後年便要出閣，現在還沒挑中個好夫婿，也是為難。
小瑤池會去的人可多，雖男女不能見面，可女兒家們縮在小瑤池沿街樓閣上，也能窺看到不少王孫公子。若有個看對眼了中意的，回去說道說道指不定就是一門好親事。
姜姒是不愁嫁，旁人便不一定了。
許姨娘回來要緊的便是說這件事，還好姜姒識趣給應下了，否則姜嫵姜媚兩個即便嘴上不說，心裡也恨死她。
許姨娘笑得親切，忙道：「四姑娘這話可說得叫我老臉掛不住，您是個頂頂善解人意的。」
「甭誇她了，禁不起誇，一誇就飄了。」周氏隨口謙遜著，想到小瑤池會，於是道，「回頭既要出門，便好好添置些新的衣裳頭面，姑娘家就要打扮得漂漂亮亮地出門。」
漂漂亮亮地出門？
姜姒唇邊掛著笑，只輕悄悄地看著姜嫵。
這一位三姐，如今真是個不顯山不露水，因為容貌不很出挑，性子也沉靜，尋常不惹人注意。前世姜姒注意姜媚更多一些，因為這一位五妹妹年紀最小，脾氣最壞，姜嫵與姜媚一比，存在感也非常低。
可經歷過上一世的事情，她那裡還敢小瞧了姜嫵？
咬人的狗不叫。
姜姒還沒怎麼真正瞭解過姜嫵，若是沒有她入門之後叫人遞過來的一杯毒酒，她興許不會死。不過，其實那時候姜姒自己也存了死志，活下去更沒意思，姜嫵的惡念不過是給了她一個機會。
可惡念便是惡念，何等歹毒的人，才會向自己的親妹妹下手？
 
這一世，她就是回來扒開所有的人皮，看看裡面藏著的到底是什麼。
傅臣如此，姜嫵如此。
一念及此，姜姒斂了眼底神光，正想說話，便聽見外面有人跟八珍說話。
周氏揚聲道：「八珍，可是有什麼事？」
「回夫人話，是前頭裁製新衣的婆子來支領銀錢，奴婢已打發她們去了。」
八珍在門簾外頭回了一句。
姜姒聽了也沒在意，倒是想起另一樁事來，由是道：「小瑤池會固然好，不過裙釵之事卻還要衛姨娘那邊首肯，怕是要先通知姨娘那邊。」
對周氏回來之後府裡的情況，許姨娘也有所耳聞，知道周氏還沒拿回中饋，也不插話。
周氏卻只是一皺眉，便再無異狀，抬手便叫人去衛姨娘處通稟：「九月去說說府裡去小瑤池會的事，叫衛姨娘張羅上。」
九月剛準備去，後面衛姨娘的人就來了。
真是個說曹操，曹操到。
衛姨娘身邊的丫鬟綠香朝著主位上一拜，便道：「衛姨娘著奴婢來問詢夫人小瑤池會一事，已叫人備下了東西，專挑揀的府裡最好的給四姑娘。四姑娘與府裡的爺們、姑娘們若是要去，便請四姑娘先挑，剩下再給其餘姑娘送去。」
這話說得。
姜姒不由皺了眉，果然見到姜媚沒忍住，站了起來，又立刻被對面許姨娘一個眼神給按下去了。
姜嫵倒是穩穩坐著，不過看綠香的眼神明顯也不很愉快。
哪兒有這樣說話的？
東西先送來給四姑娘挑倒也無可厚非，可送來的這些綾羅綢緞金銀玉器看上去都是富麗堂皇，真真是府裡極好的東西。衛姨娘也是挑准了這個時候叫人來膈應的，更使得一手離間好計。
儘管姜嫵姜媚都是庶出，比不得姜姒尊貴，可以前周氏在的時候也沒有說把姜姒挑剩下的拿給庶出姐妹，都是按著規矩分送開，各自有別。這一回許姨娘倒好，平白給姜姒與周氏拉穩了仇恨。
這會兒姜姒說什麼都沒用了，嫡庶明晃晃地擺在這裡，衛姨娘一刀子捅過來可讓姜嫵姜媚姐妹鑽心。
姜媚臉色都變了，瞪著捧進來那一堆好東西，眼睛都有些發紅。
許姨娘笑容也變淡，只道：「衛姨娘既開始張羅，我們便不多打擾了，賤妾向夫人請罪告辭了。」
周氏待幾人轉身，方纔還掛著的笑臉也是拉下去了。
衛姨娘如此明晃晃地拆台，真是司馬昭之心，叫人好不憤怒！
可讓周氏沒想到的是，姜姒竟然在許姨娘母女三個跨出門的時候，對綠香道：「東西你放下吧，衛姨娘也真是個有心的，我會很快挑好，不耽擱你時間的。」
「多謝四姑娘體恤。」
綠香柔笑著蹲了個身，心裡卻鄙夷四姑娘沒長進，竟然在許姨娘等人還沒走的時候便回話，這不是叫人記恨她嗎？
姜姒怎麼可能不清楚自己所言會有什麼後果？可她有自己的一把算盤，一個眼神阻止了周氏，便上去挑了些好看好用的留下，這才打發了綠香走。
周氏見人走了，才皺眉：「姒丫頭，你這做法，為娘有些看不懂。」
「娘，左右衛姨娘這邊掌著中饋，她叫人記恨我，她自己哪裡能逃脫？我那五妹妹素性是個愛美之人，又不能忍，恨我之餘也該恨著衛姨娘。您肚子裡有孩子，我是嫡出的姑娘，衛姨娘一個姨娘的身份掌著中饋，不小心翼翼如履薄冰，反倒如此膽大妄為。您覺得，若是挑個軟柿子捏，何人更好？」
姜姒不疾不徐地分析了兩句，方纔她那舉動的深意便已暴露無疑。
要的就是她們記恨！
越是記恨，衛姨娘倒霉得越慘。
左右主持中饋的乃是衛姨娘，回頭若再有什麼人在姜媚耳邊吹風，不消多少時日，肯定要鬧起來。衛姨娘滿以為能讓人記恨她，殊不知最後全會還到她自個兒身上。
人太自得，也是毛病。
姜姒心機手段遠勝從前，今日這一遭便略有體現了。
周氏心裡慨歎，也是點了點頭：「一會兒你爹回來還要擺飯，前陣廚房裡送來一味棗泥山藥糕味道還不錯，你今兒且常常，我已讓人遞去你院兒裡了。」
「那姒兒便先告退，母親也當心著休息，外頭的事情有女兒呢。」
姜姒寬慰她兩句，只怕她孕中多思，這才離開。
後面跟著八珍、紅玉、紫檀三個，周氏身邊則換了旁人來照顧，有另一位馮嬤嬤便一時無事。
只是剛出了正屋，進了自己的院子，姜姒便問八珍：「在正院時，你在外頭跟誰說話？」
八珍忙道：「是外頭來的婆子，給世子爺那邊遞東西的，奴婢看姨娘與兩位姑娘在，便撒了個謊，不曾有什麼婆子。您瞧，是萬和齋那邊過來的香。」
姜姒已進了屋，接了香盒拿在手裡，只覺觸手溫涼，香盒上還雕刻著纏枝蓮圖案，漂亮致。
將香盒輕輕放在紫檀木雕花棋桌上，姜姒靠坐在旁邊，纖纖手指掀了香盒蓋子，便見到一小片一小片的半透明淺褐色香片。
她素來愛香，只用指尖點一片起來，輕輕一嗅，眉頭頓時舒展開來
來。
最上等的伽羅香，一聞便覺得頭腦清醒，雖則淡淡，可著實悠長。
指尖輕輕碾磨，沾了香息，又不知是想到什麼，慢慢將那一片香放回盒中。
這是她最喜歡的伽羅香，不過用得不多，少有人知，傅臣竟似與她心意相通。
又或是……
惦記著她。
心下一時複雜，姜姒緩緩合上香盒，忽有些悵然若失起來。
上一世傅臣負她，這一世她還敢選他嗎？