正文 第19碗：天上又掉下來一個…… 文 / 羽加加
大蛇丸要給皆斗看的，是一堆形狀各異的深色小硬片。
他當然沒有這方面的收集癖，找來這些東西，只是因為之前在談論由笑家庭住址的時候，皆斗曾說過少女臨走前拿到了一個蛋（疑似），裡面還裝有信和一個黑色的不規則圓片。
「看看有沒有你說的那個。」大蛇丸說，「目前情報還太少，需要一些更確實的線索才行。」
說實話，皆斗原本並沒有對大蛇丸他們幫忙的事抱有太大指望，所以也就是隨口一提。不料沒幾天對方便已經弄來了這麼一大堆東西來讓他甄別，這份空前的熱情和幹勁簡直讓人有點兒感動了。
「嗯，我來瞧一瞧……」
皆斗伸手拿起離自己最近的那個，仔細盯了片刻後放到一邊，接著又去拿下一個。如此反覆數次後，最終從這一堆裡選定了一個——
「其實我也沒有摸過那個東西，不過這個看起來是最接近的。」
他說著，舉起正拿在手中的小東西向大蛇丸示意了一下。
「那個是穿山甲的甲片。」大蛇丸一看，立刻狐疑道，「她家……是養穿山甲的？」
「不是不是，我只是說這個的樣子看起來最像而已。」皆斗又把甲片湊到鼻子下方嗅了嗅，「但是質地差很多，氣味也完全不一樣。」
「氣味？」
「唔，要怎麼形容好呢？差不多是……風的味道？」
「……」
這種藝范兒的形容詞，實在與嚴謹認真的科研態度搭不到一起去，因此大蛇丸只是無語了一下後，便轉而去思考與穿山甲有瓜葛的奇珍異獸了。
而與此同時，皆斗也想到了一個很嚴峻的問題。
分開行動前，由笑曾說過「回家看一看後，我會去木葉找皆斗的」這樣的話。雖然距那時已經過去好幾個月了，仍沒有見到由笑的影子，但這並不意味著她不會在未來的某一天突然出現在木葉大門口。而現在皆斗卻身在蛇窩，若是對方真的找上門來，那可就沒法碰面了！
「不行不行，我得溜回木葉一趟看看……」
一番思索完畢後，皆斗迅速地做出了這個決定。當然，他也沒忘了告知大蛇丸：
「很快就回來——放心吧，對燈發誓，我不會暴露這個據點的位置的！」
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作出決定後，本就是行動派的皆斗隨即就動身上路了。
順便說一句，當他的身影消失在樹林深處的那一刻，兜馬上就向大蛇丸提出了將據點整個搬走的強烈建議，只可惜因為工程量過於龐大、短時間難以達成的緣故，這項提議沒能得到支持。
蛇窩這裡距離木葉村並不算特別遠，不過由於要隱秘行動，避免讓他人發現，所以皆斗也很難全速行進。最後花費了一天多的時間，終於到達了目的地。
感覺有點兒微妙呢。
——潛伏在村子附近時，皆斗不由得冒出了這樣的念頭。
短短幾個月的時間裡，「回村」這件事他已經歷過兩次了，但前後兩次的處境卻截然不同。而且，上一次離開尚且是好好地打過招呼的，這一次卻是隨性之舉。
真赤和柚他們會擔心的吧……
在心裡暗自對兩名夥伴道聲抱歉後，皆斗又開始思考起下一步的行動來。身為原暗部的他固然可以穿過保護木葉的結界，偷溜進去打探一番，不過此舉風險也相當大，萬一被發現了，那可真是說不清的事情。然而若是蹲守在大門口傻等，聽起來也不是個好主意，如果由笑一時半刻來不了，豈不是要長期駐紮了？
啪！
就在皆斗糾結的時候，伴隨著一聲脆響，一個白色的小東西突然從天而降，直直地砸落在他腳前。
——那好像是一個蛋，看著還挺眼熟。
這是？！
顧不上去撿掉落物，皆斗慌忙抬頭望去，卻只見藍藍的天上飄著朵朵白雲，哪裡還有那個玩空投的傢伙的影子？
到底是個什麼情況？？
搜尋無果的皆斗只好將目光從天空收回，轉而拾起了那個疑似蛋的東西。
下一刻，蛋在他手中無聲地裂成了兩半，正如此前由笑拿到的那個一樣。
不過，裡面的東西卻是不盡相同——
沒有信，除了一個黑色的、與甲片很像的不規則圓片外，還有的是一塊溫潤的白色勾玉。
「由笑……」
那是少女從不離身的佩玉，皆斗絕不會認錯，可眼下卻是玉在人不在。這一瞬間，各種令人不安的猜想開始胡亂地湧上他的心頭——
勾玉丟了被人拾金不昧送到這兒來？
被綁架了然後綁匪以此作為信物來索要贖金？？
或者其實這是分手費言外之意是以後不要再來找我？？？
對著手裡的勾玉，皆斗身心都陷入了短暫的混亂之中，直到有巡邏的忍者察覺這邊似乎有電光在亂冒，過來查看情況，他才回過神來，趕忙跑遠了。
……
跑著跑著，皆斗終於逐漸冷靜了下來，他很快便意識
到這樣亂猜一氣毫無意義，既然已經拿到了新的線索，那麼趕緊順籐摸瓜，盡快找到由笑才是正道。
於是乎，重新確立了正確思路的皆斗立刻狂奔回了蛇窩。
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在將黑色甲片交與大蛇丸去研究調查後，皆斗便開始了一邊苦等，一邊繼續教佐助忍術的過程。而且，大概是預想到自己可能無法繼續在這裡長駐的緣故，他還有意地加快了教學進度。
至於佐助，雖說陡然增加的修行強度給了他頗大的壓力，不過若是因此就叫喊著「做不到」的話，那也就不是他了。何況，他還從大蛇丸那裡弄到了一把名為「草薙劍」的犀利武器，光看外表就能秒殺小菜刀幾條街，有此神兵利器助陣，修行的過程倒也算是順利。
就這樣又過了數日，某天，大蛇丸又一次很突然地把皆斗叫去了。
皆斗匆匆趕去，結果卻在大蛇丸的房間裡見到了一名陌生的訪客。
——那是一條細細長長的小白蛇。
「想打聽這個的來歷的人就是你嗎？」
見皆斗進屋，原本盤在桌子上的小白蛇稍稍展開了身體，接著用尾巴尖點了點放在一旁的黑色甲片：
「——這是那些白癡蝙蝠們的東西。」
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