正文 第8碗：最受歡迎的客人 文 / 羽加加
終於到了。
無眠的一夜後，船終於靠岸，皆斗從狹小的船艙中鑽出，對著朝陽打了一個大大的哈欠。
新旅途，新氣象，這次一定不能像在茶之國那樣自我折騰了。
——哈欠打完後，皆斗暗自下了決心。
「好了，已經到地方了，我剛才問過船上的人，這裡是叫作杉之國。」
皆斗一邊踩上碼頭，一邊對跟在身邊的由笑說道：
「接下來我會繼續我的美食之旅，你也可以接著離家出走了……噢，但還是勸你早點兒回家去……總之我們就在這兒分別吧。」
聽了這幾句話後，由笑沒有表示出任何反對的意思，只是默默點頭，隨即俯身拾起一塊小石子，就地寫了幾個字——
請與我比試掰手腕。
「喂喂，慢著慢著！」
見少女已經順勢抱膝坐下，剛剛才向新的路途邁出了一步半的皆斗慌忙又折了回來。
「為什麼突然又要開始掰手腕了啊？你對掰手腕有這麼大的愛嗎？」
「因為，」由笑頭也不抬地回答道，「肚子餓了。」
這時，皆斗才想起來，他們離開茶之國的時候除了隨身的東西以外，什麼也沒有帶，由笑暫時托管給士兵們的食物桶和小鍋自然也是留在了那裡，從這一點上來看，她也算是傾盡家產了。
「但是……」
皆斗開口本是想說，他在上船前已經把剩下的所有飯團都給了由笑，而且由笑也已經把它們一個不留地吃進了肚裡，照時間來看，應該還不到餓得需要就地覓食的地步。
不過，他想了想，還是把後半段話嚥了回去。
——畢竟短短半天就經歷了不少事，可能人家真的是餓了。
「那去買一點好了，那邊就有一家小店呢。」
皆斗建議道，他不想由笑就這樣在碼頭擺擂台掰手腕，在茶之國的時候，這轟動一條街的活動已經給她帶來了不小的麻煩，若是在這個船來人往的碼頭，更不知道會遇上怎樣的傢伙，萬一被哪個途經的海賊劫走，那就倒霉了。
雖然說一般的海賊大概不具備能劫走她的實力。
「沒有錢。」
還真的是如皆斗猜想那樣，由笑是身無分離家出走的。
「我有我有！」皆斗慌忙去掏腰包，「找到了，讓我數數……有1個……1個……1個……」
連數三遍，愣是沒有數出第二枚硬幣。
在付了船費之後，皆斗的全部現金，就只剩下這一枚面值最小的硬幣了。
簡直杯具。
見狀，剛剛抬眼看向皆斗的由笑又重新低下頭去望著地面的字跡。雖然她的臉上並沒有什麼失望或鄙視的表情，但皆斗還是恨不得找個地縫鑽進去。
「總、總之……先離開碼頭！」
找地縫未遂的皆斗苦思了片刻後，突然一把抓住由笑的手，帶她起身：
「——接下來我會想辦法的！」
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杉之國是一個小小的島國，據說是因為很久很久以前，島中心種著一棵高聳入雲的大杉樹而得名。如今大杉樹早已不見，可名字還是代代流傳了下來，這個國家的人們除了出海捕魚以外，還經營著一種特別的生意。
「居然有這麼多家賭場……」
走在離碼頭最近的一條大街上時，皆斗不由得嘟囔了一句。
在這條不算很長的街道兩旁，開滿了大大小小的賭場，時不時地便會從其中爆發出歡呼或悲鳴聲。
「而且，一大清早就這麼熱鬧是鬧哪樣啊……」
又走了幾步後，皆斗於一家賭場門前停了下來。
——他突然意識到這也是個掙錢的方法。
「去去去，一邊玩去。」正當皆斗打算進去搏一把的時候，這家賭場前的看門人卻毫不客氣地驅趕了他們，「你們有錢嗎！」
「當然有！」
皆斗隔著布料捏緊了口袋裡的硬幣，努力表現出硬氣的模樣。不過他也確實沒有說謊，這枚小硬幣，正好夠買一個小籌碼，只要有了籌碼，就可以上賭桌拚搏了。
看門人顯然沒有信，他瞧了眼皆鬥，又看了看由笑，不耐煩地擺了擺手：「不行不行，未成年人不得進入！」
「可……」
「怎麼？想進去見識一下嗎？」
這時，一個爽朗的女人聲音從兩人身後傳了過來。
皆斗回身看去，只見說話的是一個正向賭場這邊走來的年輕女人。她手提一個大號箱子，身穿綠色外套，一頭金燦燦的長髮被綁成了兩個馬尾束在腦後，眉心處有著一個紫色的菱形標記，不知是何種風格的妝容。不過，最最吸引人眼球的，還是她胸口掛墜下那兩團呼之欲出的……咳咳……
努力把目光從小山丘上移開後，皆斗又看向跟在金髮女旁邊的人。這也是一名眉清目秀的女子，比金髮女小一些，大概二十出頭的樣子，穿著一身黑色的寬
寬大衣服，留有清爽的短髮，手裡還抱著一頭噗呦噗呦叫著的粉紅色小豬，似乎是她的寵物。
「噢噢！您是……！」
還沒等皆斗答話，看門人突然發出了萬分驚喜的聲音，他異常熱情地朝著金髮女迎了上去，同時大聲地向賭場裡面喊道——
「大哥！大哥！那位傳說中的大人來了！！」
緊接著便聽門裡一陣騷動。
「確實是想進去看看的。」皆斗莫名地掃了一眼嘴角都要翹到天上了的看門人，對金髮女說道，「不過他說我們年紀還小，不能進去。」
「真死板，我可是從小就學會了賭技呢！」金髮女幾步走到由笑身旁，又問道，「小姑娘，你多大了？」
「十四歲。」由笑的回答讓皆斗都有點兒驚訝。
「已經不算小了，要從娃娃抓起嘛！（大誤，好孩子請勿模仿）」金髮女拍了拍由笑的肩膀，轉頭對看門人說道，「讓這兩個傢伙也一起進去吧！」
「沒問題沒問題！」看門人一改之前冷淡的態度，疊聲應道，滿臉笑容地將四人送進了賭場裡。
「這位，莫非是傳說中的……」
在金髮女的光芒照耀下，同樣受到了貴賓級禮遇的皆斗和由笑跟著這位大受歡迎的客人步步前行，他望著綠色外套後面飄揚的大大「賭」字，不由得發出了一聲感慨——
「土豪？」
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