正文 第24碗：決定的路，逃避的路 文 / 羽加加
（——惠，你明白自己剛才說的話意味著什麼嗎？
——是，我很清楚。
——那麼……你是要背叛一族嗎？
——不，雖然我無法認同族長您的觀點，但說到底，自己身上也流著宇智波的血……絕對不會做出背叛一族的事情。
——好，既然有你這句話……不過，也不能讓你再繼續留下來了。
——是，非常感謝您的寬宏大量……最後，我有一事相求……）
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一轉眼間，熱鬧一時的中忍選拔考試便已經結束了。
但是，無論考試中發生了怎樣轟轟烈烈的事情，對於皆斗和真赤來說，都只是些毫無關係的浮雲。
因為，今年的中忍考試，他們沒有在其中扮演任何角色。
今天，兩個人如往常一樣來到醫院——這是兩個月來，他們每天的必修功課。
比起兩個月前剛剛得知柚的決定時的震驚與不解，現在的皆斗和真赤已經能夠平靜地面對這一切了。
敲了兩下病房的門，但是沒有人應聲。輕輕地推了一下，發現門只是虛掩著，並沒有上鎖。
屋子裡空無一人。
「噢，你們來了呀~」
正在皆斗和真赤困惑的時候，身後恰到好處地傳來了柚的聲音。
兩人回身看去，不遠處，架著小巧雙拐的柚正努力地向這邊走來，她的身旁還跟著一個端有餐盤的護士。
「柚，你做什麼去了？」皆鬥奇怪地問道。
「今天閒著無事，就拜託醫院讓我借用了一下廚房，做點兒吃的招待你們。」柚一邊挪進病房，一邊回答道，「但因為雙手騰不出來，只好拜託護士小姐幫忙拿來了。」
護士對早已熟識的皆斗和真赤笑了一下，然後將餐盤放在床邊的小桌上。柚再次對她道謝後，護士就離開了。
「你的身體沒問題了嗎？」真赤問道。
「嗯，已經好多了，醫生說明天就可以出院了。」
儘管得到了出院許可，但想完全康復，還不知道要多久。
柚坐到床邊，打開餐盤上蓋著的器皿——上面擺了一大碗粥和一盤薄餅。
「來，嘗嘗我的手藝吧！」她將粥分別盛入小碗中，微笑著遞給皆斗和真赤，「這次可是自信之作哦~」
皆斗伸手接過，粥是熬得細滑的雞蛋粥，白色的米粒與金黃的蛋沫如同雲層間的細碎陽光一般使人寧靜溫暖，慢慢地冒著蒸騰熱氣。
粥一入口，便鮮香清甜得彷彿一線流泉，連仔細品味都來不及，舌頭就已經像是有自主意識般，將那一口粥都嚥了下去。
沒有半分華麗的食材，但這卻是皆斗吃到過的，最溫柔和暖的味道。
再拿起薄餅，輕輕咬一口在嘴裡。先是餅軟而筋道的口感與淡淡面香，隨後便有酸甜味道直逼味蕾，將整個口腔都喚醒，彷彿花朵驀然綻放，「嘩」地一下喚醒了春天。再細細咀嚼時，便能品出一絲青梅特有的清香來。
皆鬥快速地嚥下餅，開口問道：「這梅子醬是從哪兒弄來的？非常好吃啊！」
「是我家店裡做點心時會用到的，」見有人稱讚，柚臉上頓時帶了幾分自豪的色彩，「之前拜託了媽媽幫忙帶過來一些。」
「原來如此，但是能夠將梅子醬與餅完美地搭配在一起，不愧是柚呢！」皆斗一邊說著，一邊又朝嘴裡塞了一塊。
「多謝誇獎。」柚看著兩人，再次露出了淺淺的笑容，「對了，醫療班已經接受了我的申請，出院後就可以去報道了呢~」
「祝賀你，柚！」皆斗和真赤立刻不約而同地說道。
這是出自內心的由衷慶賀。
畢竟，那是柚自己下定的決心。
而且，就算三人今後將行進在不同的道路上，彼此間的羈絆也不會被切斷。
就如同那溫柔的味道一樣，會一直縈繞於身體之中，並化為更強的力量。
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第二天一早，恢復了正常任務作息的皆斗和真赤同時來到預定集合地點。
然而，令他們萬萬沒想到的是，已經站在那裡等他們的，除了惠老師以外，還有另兩個出乎意料的人。
其中一個年輕男子頭髮蓬鬆微翹，怎麼看都像是一副睡亂了的模樣，一見到皆鬥他們，就露出了親切的微笑。
「你們好……」
但是，他的這句招呼完全沒有傳達到皆斗和真赤的耳中，因為此時此刻，他們的全部注意力都被另一個人吸引去了。
「鼬！！」
那個站在年輕男子身旁，平靜地看向兩人的，正是許久未現身的鼬。
「為什麼你會在這兒？？」
皆斗和真赤驚訝地衝到鼬面前，忙不迭地問道。
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nbsp;「唉……」被徹底無視掉了的年輕男子無奈地歎了口氣，轉而對惠說道，「果然他們幾個感情很好呢……」
「你還有機會，可不要灰心哦~」惠說著，露出了一個調皮的笑容。
「好久不見。」
比起相當激動的兩個小夥伴，鼬就淡定多了，不過仔細看去的話，也會發現他嘴角掛著一絲柔和的弧度。
「我從今天開始編入第6班了。」
哎——？？？！！！
這真是一個超級重磅消息。
即便是住得較近的皆鬥，也有很長一段時間沒有見過鼬了，而從惠的述說來看，鼬在畢業後的這兩年裡，一直都是在宇智波族內單練，從沒有加入過任何隊伍，為何今天會突然冒出來呢？
難道是他終於耐不住寂寞所以才跑出來找大家了嗎？
——皆斗很快便開始了各種腦補
「個人的能力雖然重要，但團隊之間的配合也是需要鍛煉的。」見兩人都是一副驚訝的樣子，年輕男子便開口替鼬說明了編入小隊的原因。
「說起來……」一個勁刷存在感的男子終於引起了真赤的注意，他疑惑地問惠道，「惠老師，這位是……？」
「我的名字是宇智波止水。」
沒等惠回答，年輕男子便主動地自我介紹道。
「從今天開始……」
說到這裡時，他不知為何卻遲疑了，然後將目光再次轉向了惠。
「怎麼啦？」惠莫名地看著對方。
「惠前輩……」
這次不僅僅是目光，止水將身體也轉了過去，表情也變得鄭重起來。
「現在還有機會……我想最後確認一次，您真的已經決定了嗎？」
「是的，」惠沒有半分猶疑便回答道，「已經決定了。」
聞言，止水微微垂下眼，露出了一抹難以覺察的哀傷表情：「……您真的很有勇氣。」
「不……」
對於止水的稱讚，惠卻只能以一個像極了苦笑的微笑來回應。
「……我只是在逃避而已……」
緊接著，她在第6班成員們驚訝且迷惑的目光中，向著止水俯下身子，深深地鞠了一躬。
「止水君，這些孩子，就拜託你了……」
這一天，除了鼬加入外，皆斗和真赤還得知了另一個消息——惠將受命離開木葉村，到某個遙遠的地方去執行一個長期任務，接替她成為第6班指導老師的，正是止水。
而這一天，也是皆鬥他們最後一次見到惠。