正文 第23碗：少女的眼淚 文 / 羽加加
在勤勤懇懇地執行了一年集瑣碎與無聊於一體的諸多低級任務後，皆鬥他們終於迎來了忍者生涯中非常重要的轉折點。
若用吃全套大餐來形容，那麼起碼也到了該上魚料理的時候。
「我說，好像中忍考試快開始了，你們要不要報名？」
那一天，在任務結束後，惠隨口問了三人這麼一句。
要啊！
當然要啊！
三個人立刻將惠團團圍住。
對於真赤和柚這種立志成為優秀忍者的孩子們來講，中忍可以算是實現夢想的關鍵一步，至於皆鬥，成為中忍之後就意味著可以接到級別更高報酬更多的任務，也是大好事一件！
「哎？居然一個個這麼有幹勁，我本還想隨便應付一下就過去了呢。」
用點兒心啊！
別這麼隨隨便便應付啊！
「好吧好吧，我知道了。」面對三雙熠熠生輝的大眼睛，被晃得無從躲藏的惠只好說道，「我會幫你們去報名，你們也好好準備一下，考試前就先暫停任務吧。」
「是——！！」
————————————————————————————————————————————
接下來的事情都很順利，在惠的推薦下，三人也拿到了各自的准考證。而且，雖說任務暫停，小夥伴們還是會每天湊在一起修煉，當然，惠是肯定懶得參加的——打從一開始，她實行的就是自由放任主義。
很快，還有三天就是第一場考試了。這一日，當三個人一如往常地聚在一起後，柚突然雙手合十道——
「抱歉，今天我不能跟大家一起修煉了。」
「為什麼？」皆鬥奇怪地問道。
「我聽人說，在村外一座山頂上，發現了一種很罕見的草藥，對治療外傷有奇效！」
柚的夢想，是成為一名出色的醫療忍者，所以每次提到相關的事情時，她總是一副幹勁十足的模樣，更何況，這一次並不僅僅是為了她自己。
「馬上就要開始中忍考試了，我想採一些來，為大家做成方便攜帶的藥……總之是有備無患嘛！」
「那我們兩個跟你一起去好了。」真赤隨即提議道。
「但是，惠老師說過，考試前不要到處亂跑……還是我一個人……」
「沒關係的，」皆斗躍躍欲試地舉起了一隻拳頭，「——就當是熱熱身吧！」
雖然說起來是山，但實際上，那是更接近於峭壁的存在。
除了攀登巖壁或直接飛上去兩種選擇外，怕是沒有其他能登頂的方式了。
峭壁看上去很高，而且也相當的陡，換做普通人，別說是攀登，只怕看一眼便會兩腿發抖了。
但是，對於忍者們來講，這並非不可能做到的事情。
開爬！
將查克拉聚集在手腳處，盡可能地吸附於石壁之上，同時扒住壁上突起的石塊，一鼓作氣地向上爬著。
攀爬過程也很順利，沒用多久，速度最快的皆斗離山頂便只有一步之遙了，真赤和柚稍落後一些，但也爬過大半程了。
就在這時，柚攀住的一塊石頭突然鬆動了。
「啊！」
始料未及的柚身體頓時失去了平衡，沿著石壁向下滑了數米才重新固定住身子。
「呼……」
被嚇了一跳的真赤鬆了口氣，他先是向上示意皆斗不必擔心，然後又往下退了幾步，想拉柚一把。
而接下來的事，只發生在一瞬間。
整個峭壁突然一震，隨後便大幅顫動起來，就好像發生了強烈的大地震一般。
不妙啊！
真赤連忙扶住旁邊的石頭，同時盡全力將自己吸附在石壁上，以免被弄下去。
但是，當他低頭望去的時候，看見的卻是柚連同一大塊石頭一起跌下去的景象。
「柚——！！！」
然而，皆斗聲嘶力竭的呼喊和真赤不顧一切伸出的手，無論哪一個，都沒有能夠到達她的身邊。
————————————————————————————————————————————
皆斗和真赤再次見到柚的時候，已經是在兩天後了，地點是木葉醫院的病房中。
雖然從相當高的地方跌落，但由於途中被一叢樹枝攔了一下，所以並沒有生命危險。
柚坐在病床上，帶著一如既往的溫柔微笑，勸慰著自己那兩個看上去非常不安的同伴，簡直就像是立場處境顛倒了一樣。
「好啦，我沒事的，你們快回去好好準備吧，明天可就是中忍考試了呢！」
最後，她態度堅決地「攆走」了甚至有在這兒陪夜念頭的兩人。
門被輕輕關上後，病房裡便只剩下柚一個人了。
她將手伸進枕頭下方，摸索了一陣，然後掏出了一個小木盒。
&nbs
p;那個小盒子，跟他們在生存演習時見到的，一模一樣。
打開盒子，裡面靜靜地躺著的，是一片已經風乾的紅色三葉草——長有四片葉子。
這是那次在赤原挖土的時候，偶然間發現的，出於小小的私心，柚把它藏了起來，但由於猶豫著不知許什麼願望好，所以一直留到了現在。
自己這份私心，還是受到懲罰了啊……
柚伸出手去，輕輕地捏起紅色四葉三葉草，許下了她最終決定的願望——
「希望真赤和皆鬥，都能順利地通過中忍考試……」
還想再說點什麼時，喉頭卻哽住了，只有微張的嘴唇在顫抖著。
這時，病房門再次被打開了，惠靜靜地走了進來。
「對不起，是我這個做老師的沒有保護好你們。」
「……」
剛剛真赤和皆斗也一再地向她道歉，但柚心裡很清楚，這次唯一有錯的，只是她自己而已。
但是，在聽到惠這句話的時候，忍耐不住，柚終於落淚了，同時，她也驚訝於自己竟會如此。
惠沒有再說什麼，一言不發地走到病床前，將這個過於溫柔的孩子摟在了懷裡。
原本在另兩人面前一直控制得當的情緒，一旦爆發便再也無法壓抑。先是嗚咽，接著便如潰堤般地放聲大哭了起來，不管用袖子擦拭了幾次，大顆的淚水依然不斷滾出來。視野裡的一切全都扭曲著，很快的連自己也不知道為何而哭泣，就好像嬰兒一般，毫無理由的只是為了哭泣而哭泣，哭得全身著火似的發熱起來。
雖然沒有生命危險，但一起墜下來的大石頭砸中了她的雙腿，儘管沒有嚴重到必須截肢的地步，但要想同以前一樣，則需要漫長時間的治療與復健。
這一結果，幾乎等同於宣告了她忍者生命的終結。
再也不能與同伴們一起前行了。
一起吃飯團……
一起開學習會……
一起參加生存演習……
一起烤肉……
一起搶鈴鐺……
一起執行任務……
從入學第一天開始，一幕幕難以忘懷的場景不斷地在腦海中閃過。
只要再一下下就好，真想和他們一起通過中忍考試；只要再一下下就好，真想再和他們一起闖過種種難關。
「真希望……還能……」
惠抬手輕輕地撫了撫痛哭不已的少女的烏黑長髮，此時，單純的安慰沒有任何意義。
「別放棄，就算不能並肩戰鬥……如果是你的話，還可以給他們另一種有力的幫助……」
這是作為老師的她，所給出的最後的建議。
第二天，柚退出第6班，並提交了加入醫療班的申請。
同日，皆斗和真赤雙雙放棄了參加中忍選拔考試。
————————————————————————————————————————————
ps：感謝09+一串數字親的打賞，第一次得到打賞哎，有點兒小激動~
，最新、最快、最火的連載作品！