正文 第四十二章 稛載而歸惹猜疑（二） 文 / 桃圻
稛載而歸惹猜疑（二）
一隻蛙噗通一聲從葉面躍入水中，杜如晦驀然一驚。穆清已笑著起身迎他在身邊坐下，他訝異地望著一塘的蓮葉問：「幾時種下的，長得這般好。」
「你可曾記得去歲來京前一日，你我在江都城郊的湖上泛舟，正逢採蓮娘們收采最後一撥蓮，那日我問她們討要了些許蓮，藏著作種，今年早春種下的。」穆清頗有些得意地說，「你瞧，南方的蓮，在此地亦能長得萋萋繁盛。」
杜如晦將她與蓮仔細地端詳了一陣，笑握住她的手指尖，「這麼看來，你該種蒲葦。蒲葦韌如絲，正如你。」穆清端坐起身，認真地說：「你亦知我不是那弱柳扶風的，下回無論去哪處，便帶上我罷，總好過在家中枯等。」杜如晦凝住笑容看了她好一會兒，並不搭話，良久後笑著捏了捏她的鼻尖，卻終是未應許。
賀遂管事匆匆走過曲橋來稟，「唐國公府派了馬車來，現正在大門口停著，催著阿郎盡快進府。」「怎派了馬車來？替我備馬，我這便去。」杜如晦說著站起身，撣直了袍服抬腳便要走。賀遂管事站在原地未動，略一沉吟，「馬車是來接娘的，唐國公邀娘隨阿郎同去。」穆清楞直地從坐榻上站立起來，有些不置信地看著賀遂管事，賀遂管事肅然向她點點頭，以示確鑿。杜如晦瞬時變了臉色，擰著眉頭不語，默了一陣，長長地從胸中牽出一聲歎息，無奈道：「那便快些走罷。」
大門口果然有唐國公府徽標的馬車在候著，杜如晦托扶著她上了車，阿柳也緊隨而上。車伕撤去足凳，馬車悠然晃動著走動起來。穆清從窗格的幕簾縫隙看到杜如晦寒著一張臉騎行在馬車一側，就連阿柳也能覺察出，小聲對問穆清，「阿郎可是有甚不痛快？」穆清撇嘴苦笑笑，不知如何說起。
好容易捱到唐國公府，下馬車時他又若無其事地上前攙扶，只是臉上仍無一絲笑意。穆清不敢多言，低頭跟在他身後一腳一腳地往正堂走去。堂內已然聚了不少人，有婢女端了茶案，請他們一一入座。另有一婢女只引著穆清一人往正堂後邊的花廳去，花廳內另設兩案，竇夫人端坐案前，卻不見那位鮮於夫人。見穆清進來，竇夫人左右的婢女將她攙扶起來，她上前親熱地執起穆清的手道：「任他們在前頭論事，咱們在此間飲茶，說會兒體己話。」
穆清將花廳掃了兩眼，兩個出入口皆有僕婢守立。唐國公府她來過四回，每次均是受竇夫人之邀，或宴飲或茶賞花，前幾次雖也有婢環伺，卻不同現下守立的那幾個婢女。往常那些神態鬆散平常，一望便知是平日裡貼身服侍的，今日這幾個顯著壯實粗硬，站著穩若石盤，又似乎能隨時躍起，隱約透出一股肅殺之氣。穆清猜著竇夫人絕非有這樣的閒情逸致邀她來飲茶，即便是飲茶，偌大的唐國公府，難不成找不到一安靜處，非得要在議事的正廳後頭飲麼？那幾個生面孔的婢女，只怕是唐國公府的刻意安排，卻不知所為何事。
穆清佯裝渾然不覺，端起笑容，盈盈謝過竇夫人，安然坐下。不多時有婢女捧來泥爐烹茶，待水沸茶熟時，遞了一杯予穆清。她將杯盞輕湊於鼻尖下，來回嗅了兩次，一臉驚喜地面向竇夫人，「這是餘杭的雀舌，配了淡竹葉烹就的？」竇夫人含笑點頭，這個時候還能靜心茗，猶有心思出茶中所添的清淡物料，她是真未知眼前已被拘扣的情形，還是明知了卻仍心境平和。若是後者，竇夫人心中不由一緊，這女日後如不能為自己所用，恐怕是留她不得了。
了兩口茶，穆清的臉上露出悵然的神色，哀怨宛轉，「這正是家鄉的味道，自小飲慣了的，到了此地便再沒緣得見了。」方才既表明了要說體己話，她自然是該奉陪的。
「唉，年輕輕的便遠嫁了，可是不容易。」竇夫人柔和地撫著她的手，一雙眼裡看去滿是慈悲，「難為你家人竟捨得。我膝下也僅有一女，嫁去了大興城，雖說相去不遠，終究不得常見，時時掛念。」
「不瞞夫人，我阿爹阿母於去歲相攜離世了。」既然茶無好茶，她也不願任人刀俎，腦中兀地浮現了唐國公那一眾嬌美的如夫人，冒出了一個略有些刻薄的念頭，於是乾脆將那哀思之語說到透底，「阿爹終身只我阿母一位夫人便再不肯納娶了，府中人丁是薄了些，好在不必費心勞力地打理，正得閒時常伴著阿爹，琴瑟和鳴。只可憐阿母身體一向不怎麼康健，阿爹猝然病倒，她也受不住，便一同去了。如此亦好，不必受那生離死別之苦，生生世世攜手不離了。」
話意猶未盡，她已心口酸脹，哽噎不能再語。勉強自控了情緒，逼著自己冷靜下來，抬眼看竇夫人，她竟端著茶盞怔怔地出神了，臉上說不清是歆羨還是自艾，似有一顆淚珠在眼眶內滾動，翻騰了良久，終究未滴落，被倔強地收回了眼內。竇夫人深深歎了聲，見穆清淚水盈眶，忙拿錦帕遞於她道：「都是我的不是，得了江南的茶，原想著或能解慰你思鄉之情，惹你傷懷卻是我不料的。快再別說這些了。」她開口說話時努力掩藏聲音裡的顫抖和慌張，穆清微鬆了口氣，眼前仍是嚴陣以待的架勢，只是竇夫人之後便好似散了心神，對應間屢次心不在焉，已顯了勉強。
前廳與花廳之間並不隔音，坐於花廳內能將外間人的話聽個大致。穆清與竇夫人之間閒話不多，靜坐冷場之時，便聽得不知是誰人的聲音在說，「現明著舉旗的，僅東萊、北海、武陽、信都、河間、博陵六郡就達小之多。」
「成勢堪用的也只六人。」這是杜如晦的聲音，低沉溫和，穆清聽了心下稍安。「知世郎王薄，豆航的阿舅軍，氣候尚短。另有孫安祖、高士達、竇建德自佔了一方，鄉野村夫聚眾而已。只一個竇建德，結交豪俠，心氣高大，恐難收攏。」
聽見杜如晦的聲音，竇夫人偏過頭向穆清一笑，示意她聽下去。「今春東郡一帶鼠疫肆虐，歸途中見城外郊野逃民甚多，聞說東郡一法曹因私開糧倉，犯下死罪，僥倖為昔日下屬所救，從死牢中逃出就地揭竿，一呼應，聚於瓦崗，竟是大不同於那些餓急了逼反的田舍
郎。」
「散兵游勇由得他們自去廝打，我等旁觀著罷了，待小魚吃了蝦米，大魚又吞食了小魚，再去網大魚，豈不能省下氣力。若有確能成事者，或收攏並戰，不得收攏的，成大勢前先去之。」這是李世民的聲音。穆清心中暗讚，竇夫人眼中飽含著喜色，笑著搖頭道：「二郎年少驕狂，與他遠嫁的阿姊最為相像。說來與英華那孩也頗為相投，雖說是女兒身，將來必是位巾幗英雄。」
提到英華，倒教穆清吃了一驚，忙自謙道：「夫人繆讚了。英華年幼頑劣，尚未受教化。若要說像，她那尚武的性大抵還是隨了她外祖罷。」
日漸上移，將及正午時，前廳的人俱散了。只剩了杜如晦及唐國公，說些什麼卻再聽不清了。竇夫人恰逢時機地打翻了茶盞，由貼身的婢女陪著去換衣裙，留了穆清一人坐候著。兩邊門口的婢女自打起精神，低眉垂目，站得端直，個個牢牢盯著眼前的地面，沉穩得甚是詭異。她只作無意地轉過頭，賞看窗格間半透薄紗上所繪的花樣。窗外有一道人影晃動，看身形是個男，穆清覺得那身影似曾相識，只憶不起在哪裡見過。
又過了不知多少時間，外面突響起李世民的聲音，「杜兄若得了空，來瞧瞧我新收的白蹄烏。還未及謝過七娘割愛。」話音落了不多時，杜如晦便從外間轉進來，向她伸出手，「走罷，一同去瞧瞧那白蹄烏。」穆清站起身，整理好衣裙，忍不住向窗格處張望了一眼，人影已不在。再看看那幾個婢女，依然持著同樣的姿勢一動不動，其中一個走上前，僵直地一禮，嘴裡道著抱歉，口氣卻生硬地說：「夫人身體不適，已先歇下了，請娘自便罷。」
穆清隨著杜如晦一走到府中飼馬的邊角，白蹄烏依然如故，油亮烏黑，傲然地立著，不時打個響鼻。顯然他們一行人皆不是為了看馬而來的。李世民停住腳，向他二人躬身一揖，愧然道：「杜兄連月奔走，一心為我李家圖謀，實不該受父親疑心，世民在此替父親……」杜如晦架起他的手臂，並不讓他往下說，「畢竟此事非同一般，謹慎些也是應該的，杜某並不介懷。」
穆清站在一邊默不作聲，已全然明瞭今日緣何被請來茗，為何偏又在那間花廳，她之前的疑惑也盡解了，那些孔武的婢女根本就是用以羈押她的。今日唐國公有意試探杜如晦的態，如認定他與各地叛軍相洽後背棄了李家，便斷留他不得了。方才竇夫人借更衣隱遁，便是隨時準備動手除去她夫婦二人之時，怕傷及竇夫人，讓她先行避開了。許是唐國公探知杜如晦仍忠心耿耿，終是未痛下殺手，他們才能依舊安然地站在此處。
穆清從心底泛起一聲冷哼，畏縮多疑的小人，確不該將天下交於他手中，他擔待不起。誠遠遠不及他那次有帝王氣，杜如晦擇的良木到底是不錯的，這幼枝卻不知何時能繁茂壯實起來。眼下她不想在這個地方多呆一刻，只想盡快遠遠離了此處。待杜如晦與李二郎道了別，她便暗暗拉了他的衣袍，直向門外去。剛邁出大門，見有人影一晃而過，賀遂兆正笑嘻嘻地站在大門外看著她，卻不與他們言語，逕自離去。穆清望了一眼他離去的背影，猛然想起剛才在花廳內，隔著窗格瞥見的身影，正是賀遂兆。她撇了撇嘴角，他替唐國公府招養死士，只怕那幾個武婢也是經由他**出來的。方才在花廳外遊蕩，是為了防止萬一他們逃將出來，他好候著補刀麼？
阿達不知何時駕來的車，阿柳已在車中候了多時，杜如晦翻身上馬，回家途中一無語。穆清心潮翻動，細細梳理著一上午發生的所有事，幾乎樁樁件件都有絲絲縷縷的關聯，每一步都在他人的算計之中，直驚得冷汗淋漓。也不知眾人離去後唐國公與他單獨在前廳說了些什麼，如稍有偏差，惹起了她的猜忌，此時他們或已身異處，教人想著都駭然。阿柳見她始終凝眉沉思，卻問不出一個字，只得怏怏地坐著。
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