正文 第十七章 人情冷暖薄如紙（二） 文 / 桃圻
人情冷暖薄如紙（二）
一家人進了屋，各自落座，顧黎召了全家上下在廳堂，一一指與穆清認了。除了顧黎夫婦和一房妾室萬氏，另有一位兄長，年二十二，族中同輩男中行六，人便稱六郎。已娶有家室，王氏，也在這宅中住著。穆清上前與兄嫂行禮，阿兄草草還禮，阿嫂王氏一望便知出自小門小戶，帶著些許市井氣，不住暗自拿眼掃視穆清和阿柳，連阿柳見了心中都生出些不快來，隱忍著與穆清一同行了禮。
還有一位姊姊已出嫁，夫家離得遠，不得相見。說話間，一個**歲的小女孩兒闖了進來，劍眉大眼，鼻樑挺直，英氣逼人。顧黎招手喚了她過來見過穆清，她近前生硬地行了禮，一看便知是素日裡不慣行禮的，笨手笨腳，嬌憨可愛。原是萬氏所出的幼妹，從小不愛珠花女紅，卻喜舞槍弄棒，祖父偶見了，笑說家中眾孩兒，再無一人能堪戎裝，只此女最似他，一時興起，賜了個名字，喚英華。
那顧英華既行了禮，蹦到穆清跟前，拉起她的手，大喇喇地道：「阿姊真漂亮。」又轉到阿柳跟前，脆脆地道了聲「阿柳姊姊」。眾人都忍俊不禁。顧黎也在一邊笑說：「這回七娘回來，可要好好的給她教些規矩禮儀才是。」英華朝著他一吐舌頭，「不是姊姊給英華教規矩，是英華要護著姊姊。」說完轉身跑了出去，不出一會兒一陣風一般又跑回來，「阿爹，姊姊住哪？我去替姊姊收拾房間。」
大家復又都笑起來，穆清心底突然透出些久不曾有的暖意，只是面前的人都還是陌生的。
也不容她有什麼感慨，顧黎又讓家中僕婦雜役來一一見過。這家中僕役不多，婢女僕婦不過五人，小廝及車伕不過人，很多事尤須萬氏和王氏親手勞作了。顧黎有些為難該安排誰去服侍穆清，穆清道了謝，「不必再安排人，我自有阿柳伴著。」
見顧黎夫婦不明就裡，就要做長久打算，穆清站起身來向顧黎夫婦再次斂衽，將那在心裡盤桓許久，終將要說的話，仔細稟明。「父親不必奔忙。兒只暫在家中逗留二月。」
顧黎眉頭倏地皺起，陳氏一驚，睜大了眼睛。穆清雖有點羞於啟齒，見此狀，忙低頭繼續道：「原在餘杭已議過親，只因，只因喪事突發，便未曾過禮。我非餘杭宗譜中人，不受孝中無婚嫁的約束，但想著也該回原籍稟明父母。便約定了我先回吳郡候著，一則稟明父母合乎禮法，二則蒙教養一場，雖不得入餘杭宗籍，也不該在熱孝中議親。只等四十九日熱孝期過，他便來家求娶。」
「男家是何人？」顧黎依舊擰著眉頭問。
「杜陵杜家二郎，杜克明。」穆清低了頭，輕聲說。
屋裡的人都摒住了呼吸，各自生出了各自的想法。顧黎眉頭在聽到杜陵杜家四個字時陡然鬆開，很快就有了一副喜色在眉梢眼角。本在心中暗暗懊惱著穆清去了餘杭一十載，徒勞而回，沒想到竟議過這樣一門親，似他這樣的庶出，原是斷無可能與杜陵杜家這樣的人家攀上親的，再思及他如此鄭重地要親自來求娶，想來也不會只收做侍妾了事，雖不敢妄作正妻之想，總該是個滕妾吧。這般一想，顧黎不禁暗自生了幾分得意。
王氏心裡卻有些矛盾，一面嫉恨著穆清能攀上高枝，將來能高高地站在枝上，俯瞰他們，可論到底，她不過是與她兄長一樣的出身，運氣好得叫人妒忌，也讓王氏深感不甘。另一方面，小姑攀了高枝去，若是與她親厚，總少不得她的好處。這些自相矛盾的想法，讓王氏的臉看起來陰晴不定。
陳氏卻比他們都想得遠一步。穆清進門前，就有下人打聽了來報，說她只攜了一個丫鬟和一個車伕歸來，行裝簡潔，不見一個箱，陳氏料定她並未得餘杭顧家一絲一毫的好處，心中不免不快。到底十來年未見的親生女兒歸家，一時思女之情倒也壓制了這陣不快。此時又聽聞穆清很快又要出閣，她心底冒出了一個令她憂心的想法，穆清若要在家中出閣，少不得要替她備一份嫁妝，如她從餘杭帶些資產回來倒也好辦，可她如今空手而歸，豈不是要倒貼了一份出去？
顧黎回過神，面上堆起了笑，喚人去收拾出東廂房的一間屋，英華笑嘻嘻地拉了阿柳，嚷著一道去看人收拾，「阿柳姊姊是慣常服侍的，便與我同去罷，也好看看拾掇得合不合住。」
陳氏亦重又展開笑顏，拉起穆清的手，細細打量，問了些日常起居的事。王氏也熱絡地上前噓寒問暖，滿口讚著七娘好容色，道理規矩又得好。一時親熱得讓穆清有些應接不暇。一直到晚膳過後，穆清稱一勞頓，請父母親准她早些去歇了，這才各自散了。
阿柳引著她往東廂房剛收拾出來的屋去，屋倒還乾淨整齊，一應傢俱都齊全，只是陳設簡單，地方不大，到底不似從前所住的屋。以往阿柳總是睡在外間，這間屋沒有裡外間之隔，阿柳只能在穆清的床榻邊另設了一個略小些的榻睡。
一番盥洗後，阿柳放下床邊的斗帳，穆清躺在床上，盯著床頂發愣。時值江南梅雨季節，天陰沉了一天，入夜後淅淅瀝瀝下起雨來，空氣中瀰散著水氣和一絲絲濕霉的氣味，帳內仍舊是她慣常用的被褥，熟悉的淡淡馨香，閉上眼彷彿還在餘杭的漪竹院中躺著，睜開眼卻見一個完全陌生的地方。無端地，又念起往日在陸夫人身邊時，她日日戴在腕上的沉香佛珠，胸口一悶，眼眶熱了一熱，很快又止住了。再哭一場也換不回阿母，倒平白又叫阿柳勞神勸一回。
翻身看另一邊小榻上的阿柳，翻來覆去睡得也不安穩，恐也是不大慣的，本想與她說說話，又見她慢慢翻身少了，怕是已睡熟，穆清只得閉眼聽著外面沙沙的雨聲，直到後半夜，才迷迷糊糊睡過去。
第二日天光剛放亮，雨聲是止了，換成了另一種聲響，似有人在院中不停走動。穆清自起身穿戴了，隨意紮起頭髮，裹上一領素色帔帛，推門出去。院中一個紅衣小女孩正將一柄長劍舞得虎虎生風，見穆清出來，一下收了勢，迎
上前，笑盈盈的說：「阿姊好早，可是英華吵了你的覺？」
穆清在廊下站了，看她的汗水從髮梢滴落，小臉紅彤彤的，「怎會，阿姊是覺得英華舞劍煞是好看，忍不住出來賞看，倒是阿姊擾了你了。」
「平日裡都沒人愛看，既是阿姊喜歡，英華便再舞一套更好看的。」說完爽朗一笑，又縱身回到院中。才剛舞了幾式，阿柳也踱出門來看，院中的小姑娘不禁將那柄長劍舞弄得更似模似樣。
就連蹲在夾弄牆角邊的阿達也瞇著眼看了好一會兒，看到她揮劍出彩處，忍不住站起身喝一聲好。
「小娘正似當年的七娘，天真無邪，無所羈絆，連說話的聲音都像，清清朗朗的。」阿柳在她身後替她攏著散發，幽幽道：「只是七娘質弱纖柔些，又愛看些書，顯得更清恬淡。大約長大了，就不得這般快活了。」
話說得穆清心中也是一抽，嘴上只佯嗔道：「這丫頭，好端端的，忽又傷春悲秋起來。誰人能一直年幼呢？終有長大的那日，沒了兒時的快活，竟就不得活命了不成？」
阿柳訕訕笑著點頭，心內隱約覺得如今的七娘，同往昔比，似是不同了。哪裡不同，她一時倒也說不上來。
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