正文 第5章 往事 文 / 風雨一霎
白姬許久未睡了，這一睡倒夢見了過去。
天色像被染了血般淒厲濃重，大殿很靜，一絲風也透不進來。連同白姬，一連十數名帝姬都團成團，背靠背抱坐在一起，精心修飾的面龐不乏倉惶，可見是走得匆忙，鬢髮衣裳都沾了不少灰塵。就在半個時辰前，西羌攻入皇城最後一道防線，這些蠻子在城裡打砸搶燒，更放言要將瑯嬛帝都夷為平地。局勢早已注定，雖然乾貞帝還堅守在光明殿內，但也只是最後的徒勞。禁衛軍加上守在宮外的一些殘兵，剩餘兵力根本不足萬人，不出幾個時辰，整個瑯嬛帝國便將覆滅。
山河失守，國破家亡，又有多少人流離失所家破人亡。對於平日裡養尊處優的帝姬而言，這更是一個沉重的打擊。她們間不乏容色出眾者，妙齡窈窕。而在亂世裡，漂亮女子大多淪為玩物，毫無半分尊嚴可言。這樣令人心悸的恐懼像只大手緊緊攥住所有的人，突然，人群中迸發出一陣細碎啜泣，儘管刻意壓低，然在這樣沉重敏感的時刻，卻顯得格外的無助和絕望。她的哭聲迎來了一片細碎壓抑的哭聲。白姬繃緊下頷，雖不似旁人那般無措，可眼圈到底還是紅了。
腦海裡只餘下一個念頭——活下去！
「吵死了！都給我閉上嘴，不許哭！」
墜露在丫鬟的攙扶下起身，眼前的困頓難掩她眉宇間那積年累月下養尊處優的傲氣。她積威已久，其餘人素來怕她，即便如今也不例外。不少人止了哭，強行將淚嚥下。殿內一下安靜下來，墜露捏著阿音的手微微顫抖，事到如今，早該聽從舅母的話，快快逃出帝都才是！如今西羌都已攻到護城河外，即便她背生兩翼，亦插翅難逃……
就在這時，轟地一聲巨響成為壓垮眾人的最後一根稻草，殿內如同炸油鍋，頓時哭喊聲不絕。
白姬一個箭步竄至窗下，看見滾滾黑煙自西門冒開，遠處傳來兵呼馬踏，兵刃交接之聲。走廊裡靜悄悄的，除了少數在近前服侍的侍監宮女之外，其餘人都被拉壯丁去抵禦外敵。突然，「西門破了！西門破了！」一聲淒厲嘶啞的吼聲撕破了這假象般的平靜……白姬瞳孔顫抖著，西羌人攻進來了！
為今之計，若不想遭人凌/辱，就只能……她摸索著從靴筒裡掏出一把匕首悄悄藏在背後。卻忽略了墜露和阿音在這一霎那交換了的眼神，飽含陰謀和算計。
十數個侍衛奉皇帝之命護送她們離開，然後誰都知道，僅憑這幾名殘兵剩將又豈能抵擋得了那西羌的十萬鐵騎？！這不過是無謂的掙扎。平日裡嬌生慣養的帝姬們走上幾步不是崴腳便是摔傷，手下的侍女都已各自逃命，哪還有人來管。白姬咬咬牙，左手扶一個，右手拽一個，腳底是鑽心的刺痛。
遙遙望見光明殿，穿過御花園有條小道直通東門，原本是宮女侍衛私相授受的地方，誰知陰差陽錯，卻成為帝姬們的逃生之路。眼看東門即在眼前，白姬卻看見阿音鬆開墜露的手轉身朝自己衝過來，她後退一步，未來得及躲閃就被阿音和隨同侍衛圍住。望著不遠處抱臂而立神色自如的墜露，她心漸漸往下沉，濃重的不祥之兆籠罩全身。
墜露的聲音不遠不近地傳來：「把她的衣服給我扒了！」
七八雙手同時伸過來，白姬死死抱住自己不放，也不知用了多大的勁，幾個人半天只扯下一件外袍來。
「一群沒用的東西！罷了！」墜露褪下自己身上那件鳳羅羽衣，腳步輕盈至白姬面前，彎腰罩在她身上，「我親愛的妹妹，從小到大母后不是一直教誨你我要和睦相處嗎？如今姐姐有難，當妹妹的總不能袖手旁觀吧？」自白姬記事以來，這是墜露對自己笑得最親切的時刻，此時她嬌艷欲滴的唇卻似毒蛇一般吐出猩紅的芯子，叫人不寒而慄。
「這根鳳釵還是父皇在世時恩賜於我，如今送與你，也算一表你我多年姊妹情分了。」墜露將釵子細細簪入白姬鬢間，揚眉一打量，卻見她一雙黑澈見底的眸子冷冷盯著自己，即便如此，卻還是一聲不吭。
「賤人！」墜露不知怎的來了怒氣，揚手要打，卻被阿音攔住，「帝姬，馬車都準備好了，再不走便來不及了……」墜露適才冷哼一聲，轉身，剩下幾名帝姬瑟瑟發抖目睹了全過程。
她冷笑：「想活命就都給我做啞巴！」
至此，再無人敢看白姬一眼。
一行人登上馬車，唯有她在兩位侍衛的挾持下站著。
「帝姬，對不住……我們也是聽命行事。」
早春三月，風裡猶帶寒涼。年輕的帝姬只著一件單衣立在寒風中，烏髮肆意飄揚，她低垂的雙目陡然一抬，竟帶著幾分不怒自威的氣勢。彎腰拾起那鳳羅羽衣披在身上，她轉身往回走。兩名侍衛互換眼色，竟也沒有跟上去。
白姬是往光明殿方向去，在這兵荒馬亂之際，唯有光明殿前不改昔日威嚴，有兩對禁衛軍駐守。她一路通行無阻，所有人的口徑一致，喚她大公主。
她面無表情地推開那扇金漆銀粉雕龍畫鳳的大門，看見年輕的帝王端坐於龍椅上，麗妃死後他日漸消瘦，而連日來的操勞更他形容枯槁，身板佝僂，完全不復往昔俊郎挺拔。
「你來了。」不等白姬說話，他便自顧自道：「朕知道你心裡恨，你和墜露都是朕的妹妹，憑什麼朕要犧牲你來保全她？」乾貞帝深吸一口氣，「你比她堅強，更容易適應這亂世。墜露她自小養尊處優，沒受什麼苦，朕不放心。」他抬了抬手，暗處有名老太監端著碗藥過來。
「你是個聰明人，該懂得如何明哲保身。只要你代替墜露，西羌人便不會對你怎樣。」
白姬垂眸，看著藥碗越送越前。乾貞帝的聲音似乎變得很遙遠：「身為瑯嬛的皇女，為國捐軀乃是你的榮耀。」
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天色突然大亮。
白姬睜眼，鼻尖尚還縈繞著那藥的苦味，澀到她舌尖都泛酸。
「醒了？」
屋中央那張梨花木製的小几兩端，百里青琊和一灰衣青年相對而坐。他一手撐頰，嘴邊噙著漫不經心的笑，「稍等片刻，我和仲源有點事要談。」
仲源？白姬愣住。
青年側頭，朝她勉力一笑。整個人顯得清秀端正，灰衫方巾，打扮得像是名書生。雖無百里那種動人心魄雌雄難辨之美，舉手投足間卻透出種不加掩飾的爽朗和天真。他兩手握膝盤坐在地，眼眶發紅，嘴角下耷，頗有幾分委屈的架勢。
怎麼看，都像是被百里欺負了……
白姬定了定神，秉持著不管閒事的宗旨，開始打量整間屋子。
陽光透過窗牖落在空曠的地上，室內只有一張几案，一床榻和一個蒲團，再無他物。牆上還掛了一把琴，顯然不常用，琴弦上蒙了一層薄灰。
期間，百里和仲源兩人的對話時不時地響起。
「天狸一族自古都是蛇類的天敵，而你表兄又是年輕一輩的佼佼者。此番若能請他出山，對我們而言定是如虎添翼，事半功倍。」
「可我表兄性情孤僻，素來不問族外事物，恐怕他不會答應。再說……我、我很是怕他！」仲源一臉不情願。
白姬覺得屋中沒甚好看，便把視線投向自己。眼下，她正坐在一個白玉缽中，人似乎是縮小許多，於是看屋中一切都如放大一般。
百里微笑，胸有成竹道:「非也，若你出面，你表兄定會同意。」
他笑得時候眼角微微揚起，仔細一瞧，眼下那枚與其說是淚痣倒更像是被人用銳器烙下的一點疤痕，宛若一滴血淚，蜿蜒留在面頰上。
正瞧著，百里忽然有所察覺，側頭一瞥眼神轉了過來。白姬愣住，隨即猶如偷吃糖被抓包的小孩般心虛地挪開了眼，卻遺漏了某人眼裡稍縱即逝的作弄。
一旁，仲源並未注意到二人私底下的眼神交流。
表兄對他素來不喜，若是派他去做說客，只怕會適得其反。雖這麼想著，卻也不好直接拂了百里面子，只好硬著頭皮答應好，回去再做打算。
他起身道別，消失在門後的背影頗有幾分悵惘。
仲源這一走，氣氛有幾分凝滯。
百里還是坐在小几邊，伸手用銅鏟撥了撥香灰。白姬注意到，從方才起，屋中就飄著一股若有似無的香氣，這會子便更濃了。
百里側頭：「現在感覺如何？」
白姬低頭打量自己，身上已然好得差不多了，儘管那等烈焰焚身險遭灰飛煙滅的感覺仍像夢靨般揮之不去。
「此物叫做養魂缽，是我從一個魂修身上要來的法寶，無論是養傷還是修煉，都極適合你。」
「這怎麼好意思……」白姬蹙眉，覺得百里青琊對自己的轉變委實太快，有些招架不住。
莫非他還是疑心於我，假意接近好讓我卸下偽裝不攻自破？！
她正胡亂猜測著，未注意到腳步聲臨近。
直到一雙手將白玉缽捧起，白姬才一驚，發現百里的臉近在咫尺：「傷雖已好。可元氣虧損卻非一日兩日便能補回來的。不如這樣，月圓之前你便待在此處，盡量不要出去。」他視線狀似不經意地掃至窗外，低聲道：「最近外面可不太安全。」
白姬看著他陡然放大的俊臉，那眼睫毛跟兩把蒲扇似的，眼底的光細細密密地投射過來，像是一片羽毛輕輕掃過心底，微癢，偏生還不能撓。
「……好。」
也、也罷，放著便宜誰不撿……白姬在心裡這樣說服自己