正文 第3章 故人 文 / 風雨一霎
前朝貞帝乃孝元皇后所出，其胞妹便是大名鼎鼎的瑯嬛明珠，墜露帝姬。白姬只是後宮一名不經傳的后妃所生，其名不詳，因母家姓白，故稱白姬。其母早逝，自小養在皇后膝下。
孝元皇后為人純善，待白姬如己出，吃穿用度從不短缺。然而這一點，卻引得大公主墜露的不悅。墜露秉性高傲，她嫉恨白姬平白分得母親的寵愛，遂在言談舉止間多有碰撞，很是不把這個繼妹放在眼中。
三月韶光，御湖苑。
一行人穿過棲霞水榭，繞至瓊花林。為首一人容色出眾，下頷尖尖，膚色白膩，光滑晶瑩。她身著一襲水紅色的宮裝，是眼下最時新的流仙裙樣式，步履翩躚，行走間裙擺如流雲濤濤，儀態甚美。只見她在懷中捧著一隻通體雪白模樣嬌憨的小狗，她似乎對那隻狗格外寵愛，用鳳仙花染得紅紅的蔥尖十指輕輕撫摸著，眼露溺愛。站在她身後的宮婢牽著一條毛色黝黑，體型巨大，看上去凶神惡煞的猛犬。
「公主，眼看就到晌午，奴婢看這日頭毒辣得很……不如您先回去，歇個午覺再來遛千歲也不遲。」
女子用團扇輕輕遮住臉，櫻桃小口一張，當真齒如編貝，潔白小巧。她道：「阿音，本宮還沒遛完呢。」那名牽犬的婢女出列，手指眾人道：「天熱又如何，難不成你們這群人都是吃白食兒的？！都給我仔細點，要是公主的玉肌有一點損害，小心你們的腦袋！」
一群人唯唯諾諾，阿音折身扶住大公主墜露的手臂，慇勤道：「公主，前方有個小亭。不如我扶您去那邊歇息，走了這一會兒千歲肯定也累了。」
「唔……」墜露意興闌珊地掃了涼亭一眼，忽然看見亭中有道白影一晃而過。她頓時來了精神，嫣紅的唇邊綻放出一枚頑劣的壞笑來。
這背影好生熟悉，除卻白姬還會有誰？
不等婢女反應，她便解開拴住猛犬的皮繩，那狗一下得到解放，一頓狂吠，如離弦之箭般向涼亭衝去。
待一行人趕至涼亭，墜露卻沒有看到臆想中白姬被狗撲倒哭得屁滾尿流的景象。反而見到一白衣男子坐於亭中，而她豢養的那只西域惡犬則溫順地趴在他膝頭任憑蹂/躪，哪還有往昔的威風霸道，大有討好賣乖之嫌。
如此情景，她不由咋舌：「你……」
宮中有令，外男不得出入內宮。奴婢阿音連忙用團扇擋住墜露的臉，連同幾個宮婢一起擋住男子的視線，「來者何人報上名來，你難道不知這內宮之中是不許男子隨意出入的嗎？！」
男子抬眸，幾縷黑髮從肩頭落下。他眉睫輪廓如雪凝玉雕，眸下綴著一枚殷紅淚痣，十分打眼。
「……」
宮婢們紛紛羞紅了臉，便連隔著絲質扇面的墜露也看得眼睫微顫，一時無言。須臾後，有人低聲驚呼：「是、是天師大人！」眾人方纔如夢初醒，原來眼前男子正是貞帝聘請來入主欽天監的天師，百里青琊。
墜露定了定神，問道：「不知天師駕到，方才多有失儀，還請您見諒。」
百里起身還禮道：「臣百里青琊，見過墜露帝姬。不知帝姬在此逗犬，冒昧闖入，臣罪該萬死。」
「天師客氣，無妨無妨。」墜露環顧四周，狐疑問：「方纔這亭中只有天師一人？沒有他人經過？」
百里微微一笑：「非也。」他彎腰捏起猛犬前爪，「還有它。」
墜露：「……」
她一向以美貌自持，可如今站在百里面前竟自慚形穢，既然白姬不在，她還是早早離開，省得看著堵心。
「逛了一中午，本宮也有些乏了。天師您慢坐，本宮先回。」
百里兩手作揖高舉過眉，曼聲道：「恭送帝姬——」一行人浩浩蕩蕩地離開。
墜露離開不久，草叢裡傳來窸窸窣窣的響聲。白姬從裡面鑽出來，滿頭草屑。她撣了撣衣上的塵土，折身朝百里行了一禮：「方纔多謝天師了。」
「小事一樁，能夠替帝姬解憂乃是臣的榮幸。」百里折身，一襲白衣清俊溫。
這是他和白姬的初次見面。
白姬望著百里青琊，神情複雜，若非一路跟蹤他過來，自己又豈能相信眼前這人就是當初的百里天師呢？！他的相貌，說話的語氣都與她印象中的一般無二。三百年光陰對他而言恍如昨日，歲月竟未在他身上留下半點痕跡。
她壓抑不住內心驚訝，顫聲道：「這些年來，你竟一點變化也無……」
「帝姬過譽了。」百里撫臉：「臣對駐顏之術略有研究，有興趣的話我可以教你，不收費。」
「……不必了。」白姬稍稍回神，其實她應該慶幸自己遇見的是百里青琊，若換做別的道士……她目光黯然，伸手直接穿透宮牆：「你看，我現在已經用不著了。」
「那真是臣的憾事。」百里談笑自如的寒暄令白姬有種自己還在人世的錯覺。
「言歸正傳，帝姬陡然出現還是令臣喜出望外。」他話鋒一轉，「畢竟，臣一直以為您隨著當年那場大火一同離世了。」
一場大火整整焚燒了近三日，別說是皇宮，就連整個舊都幾乎被夷為平地。回想起當時的情景，白姬眼神一冷：「我是死了沒錯，但不是被火燒死的。」
「哦？」百里眉頭一動，卻沒深入下去，只問道：「那帝姬今日前來找我所為何事？」他微抬起下頷，毫不遮掩眸中那片索然無趣的光芒，語氣客套疏離：「若是敘舊的話，請恕在下無法
法奉陪，帝姬若不介意的話不妨改日——」
「我知道偷襲榮貴妃的是誰。」白姬驀地打斷他折身離開的步伐。
「你知道？」腳步一頓，百里回頭，嘴角緩緩掛起一絲笑，先不去追究她聽牆角的背德行徑。他是何等聰穎狡黠之人，自然聽得出白姬話中有話，更何況她的一舉一動根本就在自己掌握之中。
看著她欲言又止的模樣，他含笑：「帝姬想說什麼不妨直說。」
白姬想了想，冷道：「我可以引你去敵人的巢穴，前提是你必須幫我一個忙。」
「聽起來倒像是個公平的交易。」百里笑意加深，唇線拉出一條戲謔的弧度來：「但在下憑什麼要相信你？萬一深入敵穴後遭到埋伏，豈不是得不償失？」
「信不信由你，機會只有一次。你若惜命，那不來也罷。」話雖如此，白姬心裡卻捏了把汗。畢竟她手裡只有這樣一張牌，若百里青琊不吃這激將法，那她只能束手無策。
「呵——」百里輕笑出聲。
白姬蹙眉：「你笑什麼？」
「臣笑帝姬你膽子真大。」談笑間，他身子一晃瞬步站至白姬背後，溫熱的呼吸抵在她耳尖：「連保護自己的能力尚無就敢來談條件。」
白姬僵直著背，看見他兩指間夾著一道黃符。
「既、既然我在你面前根本沒有反抗之力，那你相信我又何妨？就憑你這份實力，還擔心自己會吃虧？！」
背後熱度稍退，她卻不敢放鬆，因為百里一直緊貼自己，他的呼吸若有似無地在頭頂吹拂，冷一陣熱一陣。良久，百里溫爾的聲音再度響起。
「既如此，我就破例相信帝姬一回，不過——」
「不過什麼？」
一道饒有深意的目光掠向白姬，百里看著她，目光精明透骨，令她陡生幾分寒意：「若我發現你有一句假話，下場會很慘。」
「……」
「談談你的條件吧。」
白姬側頭，蹙眉道：「現在還不能說。」
百里笑著打量她：「也罷，諒你也鬧不出甚麼ど蛾子來。」他越過白姬肩頭朝前走，手中黃符不經意間觸到她的臉頰。
白姬被灼得一躍而起，蒼白的臉上赫然出現一道紅印。
「帝姬若是不乖，屆時嘗到的就不只是這麼一點甜頭了。」百里回頭，眸中流露出懲戒似的警告，忽然抿唇一笑，清冷卓絕的笑意明晃晃地砸入白姬眼中，頃刻間，四面黑暗如潮退而去。
百里一腳跨回扶鸞殿，狸貓猛地撲向他肩頭一個勁兒地叫喚他上哪去了。
耳邊傳來白姬隱隱含恨的聲音，「今夜子時至搖光殿等我！」
百里莞爾，自去也。
子時。
因白日裡下了雨，這會夜裡天色黑得格外透徹，白雲出岫，一抹殘月隱匿其中。
夜間的搖光殿在高樹長草的遮蓋下平添了幾分幽森。值夜的侍監隔著幾條宮牆看見一豆燭火映出窗外，正欲前去查看究竟。忽的一陣陰風刮過，一道白影倏爾掠過自己朝前飄去。此刻再看那遠處廢殿，只覺張牙舞爪，恍若潛伏著怪物一般。侍監打了個哆嗦，撒腿就往後跑。
白姬穿門而入，燭光下，百里盤腿而坐，肩頭伏有一隻狸貓。
白姬打量那狸貓，見它毛色養得極好，油光水滑不說，四肢矯健，一點多餘的肉也沒有。模樣也生得俏皮可愛，兩隻明黃色的大眼提溜轉，精明中透著幾分憨。
「這是你的貓？」她問道，聽見百里喚它仲源，名字聽著跟人似的。
「恭迎帝姬多時。」百里微笑，他脫去白衣換了一件不知用甚麼材料製成的長襟寬袖外袍，色澤緋紅，本就人如美玉，紅襯著白，只靜靜坐在那裡都有揮之不去的風流瀟灑。明明是個道士卻偏生得這般妖孽，白姬如是想。
她蹙了蹙眉，「時間有限，你跟我來。」
她帶路，百里跟在後頭。目的地正是皇帝平素朝見眾臣的光明殿。
隔著三兩條宮牆遙望，殿內外皆有重兵把守，圍得那是固若金湯，即便蚊蠅也難接近。若換做旁人，要進這光明殿難如登山，但白姬知曉百里青琊並非常人，因而便兩手抱臂站在一旁，等看他有何破解之法。
百里果真不負眾望，甚至右臂還夾著那只狸貓，只騰出一隻左手飛快掐了個訣，霎時間——不僅光明殿內外巡邏的侍衛停滯了動作，就連那漂浮的雲彩都定在半空，時間停止了！
「走吧。」