正文 第76章 文 / 為伊憔悴
錦繡被了來下去，邵太太不自在，錦繡總是她的丫鬟，出了事，就是兒子不怪，她心裡也不是滋味。
邵太太不肯在三房多待，扶著丫鬟，身後跟著眾媳婦婆子，出了上房的門，吳淑真和邵英傑送邵太太，直到看不見人影，才回房。
這時，一個小丫鬟手裡端著一個托盤，上面放著一碗湯藥，「爺、奶奶，藥煎好了。」
吳淑真親自端起描金漆紅枝蓮托盤上的天青細瓷小碗，走到床榻前，和聲細語道；「妹妹，這是大夫開的滋補的藥，你剛小產，身體虛弱，喝幾劑藥調理調理身子。」
這時，旁邊的柳絮和晚秋把素雲姨娘扶著坐起，身後倚著抱枕。
素雲姨娘聽聲音很溫柔，吳淑真的臉瞬間變成了丫鬟念珠的臉，好像聽一個聲音說，「姨娘把藥喝了，剛生了小主子，姨娘流了不少血。」
吳淑真用小勺舀起一勺藥汁，送到素雲姨娘嘴邊，素雲姨娘張開嘴，喝下去，吳淑真耐心地又餵了幾口湯藥。
素雲姨娘眼前又出現光怪陸離的幻影，一些人，自己不知身在何處，素雲姨娘用力搖搖頭，眼前幻影消失，忽地念珠的臉清晰地變成吳淑真的臉，素雲姨娘立刻警覺。
吳淑真舀起一勺藥汁再次送到她嘴邊，素雲姨娘突然道：「這藥苦，婢妾不願意喝。」
吳淑真舉了半天，素雲姨娘只是用唇抿了一小口進去，吳淑真想是手累了，吩咐晚秋，「你過來喂姨娘吃藥。」
邵英傑站在吳淑真身後，問：「那個大夫來給素雲看的？」
吳淑真道；「常來我們府裡的況大夫。」
邵英傑便不在問了，胎兒已經沒了，那個大夫來了，無回天之力。
素雲姨娘不想喝，她怕吳淑真在湯藥放了不該吃的東西，邵英傑在，她不得不敷衍勉強喝了兩口。
吳淑真在她喝藥工夫，命人去叫了軟轎，看素雲姨娘湯藥才喝了半碗，對邵英傑道：「天都快黑了，妾身看還是先把素雲妹妹抬回去，藥回房在喝。」
邵英傑點頭，「先送素雲回去吧！小產傷身，滋補不是一兩天的事。」
吳淑真命人把素雲姨娘架上軟轎，讓小丫鬟把藥鍋子裡的剩下的湯藥，端著送到素雲姨娘屋裡，兩個有氣力的婆子抬著素雲姨娘回小偏院。
素雲姨娘坐上轎子，被人抬走了，邵英傑站在軟轎下，看素雲小轎走遠，想起素雲姨娘生瑩兒和冀兒時曾幸福的樣子，這次小產，臉上難掩淒楚之情，不由心酸，心便軟下來，把這段日子對她的不滿拋開，心想素雲小產受到打擊，他若在身邊安慰，素雲是不是能少一點難過。
軟轎轉彎，邵英傑還站在門口沒動，吳淑真的聲音在耳邊傳來，「爺去看看素雲妹妹，素雲妹妹才剛沒了孩子，不知多難過。」
邵英傑朝妻子感激地看一眼，「我去看看便回。」
吳淑真道；「爺不回來，沒人說爺什麼，爺是妾身的夫君，也是素雲妹妹的男人，她想必心裡盼著爺去，嘴上不好說出來。」
邵英傑聽說，藉著台階，跟著去素雲屋裡。
巧兒跟在軟轎後面往回走，邊走邊尋思，當時，素雲姨娘看見橋上的奶奶，身旁沒有小爺和姐兒，心急，甩開她奔上橋，等巧兒上橋，看見素雲姨娘身子朝橋下滾落，素雲姨娘一出事，便上來一群人把素雲姨娘圍住，直接抬到正房，巧兒跟著來到上房，素雲姨娘被人抬進裡間後，裡面把門關上，三房的下人都圍在正房門口，悄悄議論，巧兒想擠進去侍候主子，被陳福家的一把推到一旁，「奶奶吩咐，任何人不得進去。」
裡面的門關上，一會，小丫鬟拿出帶血的衣褲包了一團，巧兒萬分驚懼，怕裡面發現了什麼，素雲姨娘早已小產，換衣裳不是就發現腰間捆著的墊子，巧兒嚇得手心都冒汗了，就怕門一開，奶奶傳自己進去，治她個欺瞞主子之罪。
等了半天，沒人傳她進去，巧兒側耳細聽，裡面沒有一點動靜，上房幾個小丫鬟出出進進端水，沒什麼異常。
過了不久，不知是誰喊了聲，「大夫來了，快讓開。」
巧兒就見一個挎著藥箱的大夫，婆子領著上了台階，眾人紛紛讓開道，打起簾子讓大夫進去，巧兒看這位大夫眼生，不是常來府裡的，聽見裡面說了句，「況大夫來了。」
方知道這大夫姓況，看來上房的人是熟悉的，應該是總給奶奶瞧病的哪位大夫。
巧兒心裡惴惴不安，這位況大夫是奶奶的人，發現素雲姨娘早已小產之事，定然不會隱瞞，這回簍子捅大了，素雲姨娘有錯，主子們頭一個就拿自己開刀，巧兒嚇得六神無主，等裡面說，「大夫就要出來了。」巧兒嚇得快要癱倒在地。
可是一切如常，況大夫讓柳絮送出門，沒傳喚自己，巧兒奇怪。
裡面出來的小丫鬟透出口風，說姨娘跌一跤，跌小產了，胎兒沒了，巧兒不知這麼長時間裡面發生了什麼，但聽得說素雲姨娘小產是因今摔下橋造成的，心裡默念，老天保佑，總算沒揭穿出來，矇混過去，到此時，她猶自心有餘悸。
有人喊，三爺回來了，巧兒看見三爺的影進了院子，嚇得腿都軟了。
在後來，聽裡面亂哄哄的，又是哭聲，三爺怒吼聲，門口下人扒著門往裡看，聽裡面直嚷殺人了，巧兒不是扶住牆，嚇得早就跌倒，暗想，這一定三爺一怒之下，把素雲姨娘殺了。
正當三房亂作一團，老太太扶著丫鬟走來，巧兒失魂落魄，不
知是誰推著她，同老太太一群人一同進了西稍間，這是奶奶日常起居之處，巧兒看一屋子人，錦繡跪在地上，三爺手裡提著劍，怒沖沖，像是要殺的人是錦繡，巧兒一時間糊塗。
老太太問了素雲姨娘小產經過，緣由，巧兒仔細聽個明白，原來是自家主子趁著小產之機，陷害錦繡，巧兒自上次挨了錦繡一巴掌，吃了錦繡的丫頭金鳳排擠，便懷恨在心。
猛聽得老太太問看沒看見是誰推了素雲姨娘，素雲姨娘出事時，
巧兒當時在往橋上走，剛下過一場秋雨，橋上木板有點滑，她提著裙子看腳下的木頭台階，根本沒看見事情經過，等聽見一聲驚呼，往上一看，姨娘出事了，她才顧不得橋上滑，小跑上去，上頭幾個人亂成一團，手足無措，眼睜睜地看著素雲姨娘滾下橋頭，滾落在橋下，還是吳淑真第一個飛跑下橋，緊跟著柳絮和晚秋、錦繡幾個跑下去，吳淑真跑到素雲姨娘身旁，蹲下身子，吳淑真身體遮住，巧兒好像看見她抱著素雲姨娘的頭，等巧兒跑下去，素雲姨娘已然昏迷不醒。
巧兒聽老太太問到自己，朝地上跪著的錦繡望了一眼，她深恨錦繡，遂指證錦繡害了素雲姨娘，並稱親眼所見。
這一連串的事情發生得突然，讓人來不及想清楚，巧兒往回走，才下過秋雨，空氣有些微涼，一陣秋風吹過，巧兒覺得身子有點冷，
腦子開始清醒，想起那個小丫鬟拿著素雲姨娘換下來的衣裙，褻褲上染血，這不奇怪，素雲姨娘自小產後，血淋漓不止，服了老郎中的藥，剛好些，不知是何原因，下面又有血水流出，經常染上褻褲，這不難解釋，但姨娘的肚腹平平的，肚子上綁著的是小墊子，難道換衣裳時，沒人發現，這絕對不可能，巧兒把前後一聯想，突然，心頭劃過一絲驚懼，這不會是奶奶設的圈套，除掉錦繡。
忙忙地疾走追小轎，巧兒回去時，房裡的下人已經把素雲姨娘安置在西間炕上，粗使婆子趕緊把炕燒熱，秋季，日頭落了，早晚寒涼，素雲姨娘剛剛小產，怕落下病根。
巧兒看見素雲姨娘坐在炕上，眼神飄渺，神情頗為奇怪，剛喊了聲，「主子。」就聽見明間門外有重重的腳步聲，巧兒一聽這聲音，像是邵英傑的腳步。
剛想出口的話，又嚥了回去。
巧兒扶著素雲姨娘半躺在炕上，裝作剛小產，不能下地，連邵英傑來，沒挪窩。
邵英傑坐在她身旁，素雲姨娘頭搭在他肩上，邵英傑摟著素雲姨娘，素雲姨娘喃喃道；「婢妾對不住爺，婢妾沒用，連個孩子都保不住。」
邵英傑摟著她安慰道；「你還年輕，有的是機會，以後我多來你屋裡就是，再說我們不是還有冀兒和瑩兒。」
素雲姨娘不但嫁禍錦繡天衣無縫，並成功挽回邵英傑的心，總覺得一切有點不真實，她把頭往邵英傑懷裡拱了拱，一切來得太快，容不得她考慮。
邵英傑進門後，對素雲姨娘的態度跟之前大不一樣，溫存體貼，一時間令巧兒看了，覺得素雲姨娘當初沒把小產的事說出來是對了，素雲姨娘此刻偎在邵英傑懷裡，巧兒正對著她的臉，不經意看了一眼，心頭一動，主子的表情好像不對，時而清醒，時而像在夢裡。
素雲姨娘忽然一陣清醒，想起小產這件事解決得如此順利，猶如神助，往深了想，頭開始疼，眼前有無數幻影，光怪陸離，一陣陣恍惚，她搖頭，先不去想。
許久沒跟邵英傑親熱，她主動摟住邵英傑的腰，趴在邵英傑懷裡，彷彿回到年輕時，跟邵英傑這樣相依偎，她甜甜地笑了，慢慢睡著了。
夢裡不知夢見什麼，唇角綻出開心的笑容，邵英傑以為她剛剛小產身子虛弱，把她放在炕上，巧兒上炕拉過一床被子，給素雲姨娘蓋上。
邵英傑囑咐巧兒好好照顧素雲姨娘，走到門口，朝熟睡的素雲姨娘看了一眼，可憐她失去了腹中胎兒，對她打擊很大，他在身邊她安心地睡著了，邵英傑想起無數個夜晚，恩愛纏綿，好像一隻小手抓撓他，他頓了下步子，走了出去。
好容易等到邵英傑走了，巧兒忙走去掩上門，炕上素雲姨娘熟睡，突然一陣驚厥，眉心抽動，巧兒看她臉上都是汗，忙搖醒她，問：「姨娘怎麼了？做噩夢了？」
素雲姨娘望著昏暗的燈光，似乎恢復意識，「我怎麼睡著了？」
朝四周瞅瞅，「我記得你爺好像來過，走了？」
巧兒擔憂，姨娘最近一段日子，記性極差，剛發生的事，一問就全不記得了，神神叨叨的，猜想這大概是吃了上次自己托小廝在三流醫館買的藥，吃壞了身體，巧兒誤以為是自己辦錯了事，因此，不敢提姨娘反常，當外人只說姨娘因為腹內胎兒，帶著辛苦，性情有點煩躁，靈芝那蹄子偶爾來房裡，姨娘不待見，不總露面，就是巧兒忙不過來時，才喊她上來，聽見素雲姨娘出事，靈芝這小蹄子連問都不問，等回了主子，辦她個怠慢之罪。
素雲姨娘看外頭天黑了，問，「這是什麼時辰了，怎麼我一覺睡著了，你爺走時沒生氣吧？」
巧兒道；「已經申末了，姨娘沒睡多大一會，爺剛走，爺走時不但沒生姨娘的氣，奴婢看著對姨娘很疼惜，有點不捨得走的意思。」
「爺說了，他明在來看姨娘，讓姨娘安心養身體，別的事不用多想，等身體養好了，爺說帶姨娘出門去散散心。」巧兒學了邵英傑臨走時說的話。
素雲姨娘感動得眼圈紅了，「你爺真是這樣說的，不是你這小蹄子蒙我，給我寬心丸吃？」
巧兒拿了件哆羅呢褂子，給她披上，「奴婢看爺心裡還是有姨娘的，在乎姨娘的。」
素雲姨娘笑了。
巧兒道；「下晌發生的一切姨娘可都還記得？是誰推姨娘下去的？姨娘還能回憶起來嗎？真是錦繡嗎？」
素雲姨娘想想，搖頭，不很確定，「我當時一心就想著冀兒和瑩兒，沒往別處想，奶奶往前指，我順著她手指看，感覺好像是有人踩了我的裙子，推了我一把，記憶有點模糊，想不起來了。」
素雲姨娘費力的想，頭腦中一片混沌，突然睜大眼睛，茫然道：「冀兒和瑩兒呢？」
巧兒趕緊安慰道；「小爺和姐兒沒事，在東屋裡睡著了。」
素雲姨娘神情明顯一鬆。
巧兒又道；「姨娘可曾知道是誰給姨娘換的衣裳，姨娘肚子上綁著的墊子，竟沒人發現，姨娘說這事不是很奇怪，難道是姨娘自己支開下人先把墊子丟掉，才無人發現，矇混過去？」巧兒把一路上想的疑問說出來，盼著素雲姨娘說自己猜得對。
卻只見素雲姨娘一臉迷惑，陷入深思，巧兒不敢催促，素雲姨娘最近夜裡睡不好，記性差，有時事情剛想個頭，一打擾，就又忘得一乾二淨。
素雲姨娘低頭看看身上的衣裳，不是自己那身衣裙，回憶，自己醒來時，好像就是穿的這身衣裳，不由心驚，顫著聲道；「我記得醒來時就穿的是這身衣裳，不知是誰換上去的。」
巧兒驚呆，二人驚懼地互看了一眼，如果衣裳是別人為她換上的，而那服侍她的人只能是吳淑真的人，那豈不是就發現了偽裝的肚子裡有四個月身孕的假象。
二人面面相覷，巧兒小心抱著僥倖心裡道：「能不能是眾人忙亂時，綁在腰上的墊子掉了，沒人注意，發現姨娘流血，眾人以為小產，把沾血的褻褲處理了，大夫來時，誤以為剛小產。」
素雲姨娘雖覺得這樣的推理似乎有點僥倖心裡，這得是什麼樣的運氣，還得有老天相幫。
主僕心思都是一樣的，寧可往這上頭猜測，如果不是，那就意味著……主僕不敢往深了想，事情已不是她們所能控制。
次日，素雲姨娘起得遲，夜裡噩夢不斷，一忽而是吳淑真溫柔的笑臉，一忽而是錦繡拿著刀子，要捅了她，素雲姨娘抹頭上的冷汗。
巧兒服侍她穿衣，「姨娘又做噩夢了？」
素雲姨娘無精打采，伸進一個手臂在衣袖裡，「前段時候吃那老郎中的藥好了，夜裡也能睡個安穩覺，就以為好了，把老郎中的藥停了，這段日子又整宿睡不好，看來等出了滿月，找個機會還要去醫館，開幾副藥來吃。」
巧兒心裡有鬼，怕姨娘怪罪她找了個不著調的行子，誤抓了藥，便不敢答言，把話岔過去，「姨娘那身沾血的衣衫，奴婢看見奶奶房中的小丫鬟拿著出去，大概是丟掉了，若是拿去洗，洗乾淨了，也該送還姨娘。」
素雲姨娘早起，頭腦還算清醒，突然想起道；「你還記得拿走我衣衫的小丫鬟是誰，找她問問，不就知道是誰幫我換下的衣裳，如是奶奶跟前的晚秋自然有事不瞞著奶奶，要是其她人，或也不好說，上房奶奶屋裡也不全是忠心的，不然奶奶怎麼就信晚秋一個，夜裡歇息連柳絮都不讓值夜，柳絮還是她從娘家帶來的，不也防著，總之，你找到那小丫鬟透透話，看她怎麼說？」
巧兒認為主子說的有道理，連下裡道；「奴婢記得那個小丫頭，是奶奶屋裡的三等丫頭，名叫佩兒，我們從前要好，後來分開，我到姨娘屋裡，就不怎麼走動了，我借個由頭，去問問她，她或許能說。」
巧兒服侍素雲姨娘吃過早飯，掐算這個時辰，吳淑真去老太太屋裡請安，等了一會，估摸佩兒活計忙完了，就走去上房，繞過粉青照壁，看院子裡就兩個婆子掃院子，往上房看看，上房堂屋門開著，沒看見有人。
就見西廂房廊柱坐在兩個小丫鬟，在斗草，看見她來，笑道；「巧兒姐怎今這麼閒著，你們姨娘不是見天抓你，怎麼又空來這院裡。」
這時，奶奶去老太太屋裡沒回來，奶奶屋裡灑掃乾淨，清閒這一會子，等奶奶回來，就不能躲懶。
巧兒笑道；「我來找佩兒，佩兒那小蹄子去哪了，也不去看我，還要我來看她。」
兩個小丫鬟著急玩，一個小丫鬟一抬下顎，「在屋裡，人家不像我們，干正經事。」
巧兒進屋時，佩兒正坐在亮堂地方，學著繡花，聽見門響，抬頭看見是她進來，忙放下活計，笑著道；「姐姐怎麼來了？我原說過兩日去看你，一直沒騰出空，騰出空，又怕姐姐忙。」
巧兒走過她身邊，親熱地挨著她坐下，「妹妹嘴上說，自打分開，妹妹看過我幾回，都是我來看妹妹，妹妹還說嘴。」
佩兒調笑道：「姐姐如今跟我們不一樣了，是入了等的，不像我，還是三等粗使丫頭。」
巧兒看屋裡沒人，心想早點說正事，怕萬一那兩個小丫鬟進來，就不方便說了，於是拉著佩兒的手，小聲道：「我今兒來是有件事問妹妹？昨日我們姨娘小產，那身染血的衣衫妹妹拿哪裡去了？」
佩兒以為她突然來，又神神秘秘的要說何事，原來是這不相干的事，便隨意道；「交給洗衣房，說好洗乾淨就給姨娘送去，怎麼你們主子還缺衣裳穿，偏等著這身，支使你特意跑一趟，要衣裳。」
說吧，嘲嗤道：「我們奶奶難道還能密下幾件衣裳不還，多少好的都穿不過來，看奶奶兩個大丫鬟穿金戴銀，比不得臉的主子穿的都好。」
巧兒聽她沒懷疑，暗喜，「那日是誰把衣裳給妹妹的？」
佩兒盯著她的臉，有點納悶，「姐姐問這個幹什麼？難道姐姐不
是為討要衣裳來的？」
巧兒怕她疑心，忙編了幾句謊話，「我們主子有一樣東西不見了，想問問是誰幫著換的衣裳，看沒看見，或者掉哪裡了。」
佩兒聽她的話，這才打消了懷疑，「那日是柳絮姐開門交給我的。」