正文 第17章 廝纏 文 / 為伊憔悴
柳絮在門口停了半天，才朝裡喊了聲，「晚秋姐姐」
裡間說話聲沒了，柳絮推門進去，晚秋從裡屋走出來，警惕地看著她，試探著問；「妹妹怎麼這麼晚來了，是才來嗎？」
柳絮道：「年下兩頓飯，怕姑娘半夜餓，送些點心，出來晚了，我一刻未停一口氣走到這裡。」柳絮喘息聲略重，胸脯上下起伏。
晚秋眼睛探尋在她臉上來回梭巡，沒看出破綻，柔和笑笑，「謝謝妹妹」
柳絮朝裡間屋門掃了一眼，晚秋出來時，把門帶嚴，裡面沒什麼動靜。
晚秋沒有留她多呆的意思，柳絮不想停留，這屋裡總有一種怪怪的，讓人不舒服的感覺。
柳絮出門，天空飄雪，房頂屋簷白花花一片，剛下過雪，遠近景物潔白乾淨，地上鋪著一層薄雪，她突然發現一串淺淺的腳印，是一雙大腳，這腳印一直延伸，漸漸被落雪覆蓋，沒了痕跡，柳絮回頭望一眼，看來這屋子裡的人相當謹慎，男扮女裝之人，若想出府，門上一定有內應。
轉過影壁，上夾道，一股寒風，柳絮緊緊衣領，腳步加快，這時，忽聽背後有人呼喚，回頭一看，是晚秋追上來，「我送妹妹」
柳絮知道她有話說，就靜等她先開口，晚秋道；「妹妹一點不好奇。」
柳絮笑笑，道；「好奇，但那是別人的事，人不想說，我不能多嘴打聽，何況與我無關。」
晚秋的聲音沉下來，在暗黑的冬夜尤為清冷「當年，現在的太太府裡人都喚作楊姑娘，跟姑娘的生母是表姊妹，楊姑娘家裡遭難，投奔吳府，被太太收留，可是…….」
頓了下，晚秋冷哼聲，「可是沒過多久，太太就發現楊姑娘對老爺暗生情愫，太太念在親戚情分，給楊姑娘一筆錢，打發出府，可是楊姑娘卻懷上老爺的種，老爺執意娶進門，太太賭氣不允，夫妻決裂，老爺自此不登上房的門，太太生了暗氣，肚子裡正懷著哥兒，出府去找楊姑娘，不知怎麼胎兒就弄掉了，老爺整日不歸家，太太痛失骨肉，又失去丈夫，堪堪就病倒了，沒過半年，人就去了。」
晚秋說完，沉默，後面的事就不用說了，老爺續娶楊姑娘。
晚秋苦笑，「楊姑娘過門，轉年生下三姑娘，隔年又懷上，府裡有人在太太茶水裡下毒，胎兒沒了，太太瘋了，發狠查出下毒之人，竟是老爺的通房善姐，是死去太太的陪嫁丫鬟。」
柳絮道；「就是空屋子住的女子。」
晚秋哽咽，含淚道：「善姐死的那晚，有人聽見一個女人淒慘的求救聲。」
柳絮倏忽渾身發冷。
「自那日後，姑娘就被送到這裡，姑娘當年只有十歲，太太對外說大姑娘得了重病，這十年，太太命人每□□著姑娘喝藥，大夫每隔半月來一趟，開個新方子，時間長了，府裡人都知道大姑娘病得很重，稱讚太太做繼母的賢德。」
晚秋把柳絮送到過道門，便回去了。
柳絮邊走，腦中浮現出一個十歲的女孩，生母死後，在這淒冷空曠的地方，每日喝繼母送來的湯藥，那湯藥摧殘她身體、幼小的心靈。
柳絮回去，跟馬婆子沒敢提起。
正月初五，頭晌，夏婆子來了，對柳絮道；「明忙一整天，我守著，你家去看看。」
柳絮經過農貿市場，想起家中米缸空了，捏著荷包，下狠買了二十斤粳米。
離家有一段路，柳絮提著米袋子，越走越重，她身材尚未完全發育成熟，兼之身板瘦弱，提二十斤東西，就有點吃力。
梁王趙琛一身青衣書生打扮，坐著轎子打官道上經過，無意間看見一個熟悉的身影，沒等看清，眨眼便拐進小胡同。
地上跟著轎子跑的宮寶，眼尖，「爺，看那不是柳絮姑娘」
梁王探出頭，轎子正巧經過胡同口，趙琛唇角露出一絲笑容，
正是潑貨。
趕緊招呼停轎，轎子剛巧停在巷子口，趙琛跳下轎，就往胡同裡走，轎夫身後喊，「相公，沒給轎錢」
宮寶隨手往他手裡塞塊銀子，轎夫一看直傻眼，哎呀我的媽，乘轎給這麼多，莫非今燒對了香，出門遇見貴人。
柳絮走得緩慢，直趔趄，趙琛幾步追上，二人隔著幾步遠，趙琛喚了聲，「哎！東西掉了。」
柳絮回頭，朝地上看，趙琛搖著泥金真絲綃麋竹扇，笑著走上來。
柳絮頭大，應付周家父子，還要跟這廝周旋。
趙琛剛開口，「潑….」忙改口，「柳絮姑娘，又見面了。」
柳絮不打算理他，翻翻眼珠，「沒看見我正忙著，沒工夫閒聊。」
趙琛走過來，跟她並排，靠得很近，柳絮朝旁閃了閃，跟他之間拉開一人距離。
趙琛道，「姑娘好像提不動。」
說吧，往她跟前湊，快挨到她身子，柳絮躲一步，他就靠近一步，柳絮躲半步，他就靠近半步，巷子約兩米寬，柳絮身體貼到旁邊房屋牆上，忙把米袋子換到左手，藉以隔開他。
趙琛卻不以為意，笑道：「姑娘小身板怎能幹力氣活，我幫姑娘提吧！」
柳絮生氣，這是古代，男女授受不親，距離這麼近，要是讓人看見，名聲生生被這廝毀了，這廝倒是不怕。
看他還要
往上湊，把手裡的袋子交給他，「你要是願意，就幫我提一段路，送我到家門口。」
趙琛接過，宮寶有心替王爺拿，又怕王爺罵他多事，隔著幾丈遠跟在二人身後，不敢靠太近，也不敢離得太遠。
柳絮到家門口，接過趙琛手裡的米袋子，開門便進去，趙琛剛想往裡進，大門在裡面關上，趙琛碰了一鼻子灰。
柳絮在門裡，高聲道；「謝公子，寒門草舍，恐玷污公子貴體，不請公子進來做客。」
宮保看王爺替柳絮姑娘提米袋子，一直送到家門口，卻被無情關在外面，不讓進屋，一咧嘴，王爺臉皮夠厚的，如此怠慢，像沒事人似的。
趙琛不肯就走，隔牆朝裡看，院牆低矮，他抻頭便看到裡面，院子裡柳絮跟三個孩子說什麼，就提著東西進屋裡。
柳絮緊忙生火做飯，灶間燒火爐膛裡串煙，柴門開著，趙琛看見嬌小忙碌身影，輕盈靈巧，三個孩子圍前圍後。
一會功夫，柳絮挎著籃子出門，趙琛忙閃身門旁，柳絮出門，看見他，驚訝，「你沒走？」
趙琛舔著臉，「我等你，想跟你一塊走。」
一塊走，這廝別是瘋了，這是什麼地方。
柳絮冷臉道；「我買東西，你跟著我，以為你是我什麼人。」
說完，頭也不回走了。
趙琛遭到拒絕，臉不紅不白，望著那小身影拐彎。
柳絮買了鹽巴，回轉，看那廝沒站在門口，略放心，看來這廝走了。
推門進屋，忽然，聽裡屋有男人說話聲，聲音熟悉，忙放下東西，邁步進東間屋，暈，這廝竟大大方方坐在她家炕上，給三個孩子講故事。
宮寶站在地上，跟著聽，間或湊趣說幾句，孩子們高興直樂。
趙琛抬頭看見柳絮，笑嗔道；「你回來了，去買東西這麼長時間，孩子們都餓了。」
聽語氣隨便，像這家主人、她男人。
柳絮扭臉，去灶間，餃子餡撒上鹽，放上面板，開始包餃子，趙琛從屋裡出來，湊上前，「這活你也會幹？」
柳絮白了他一眼，「這有何難？從前經常做。」
趙琛臉湊近她耳畔，「頭油真香，相好的給的？」
柳絮頭歪向一旁，偏頭瞪了他一眼。
趙琛閃開些，「夠吃嗎？多包點，我在這裡吃。」
柳絮氣得直瞪眼，「你吃就不夠了。」
「那我就少吃幾個」
柳絮曼聲輕語，「王爺還是回王府用膳，民女家裡的飯菜豬狗都不愛吃。」
趙琛鳳眸微瞇，「你不愛吃，我拿銀子買點好的來。」這是拐彎罵她。
「我憑啥要你的銀子？」
趙琛拍手，「好，有骨氣」
又低頭湊近小聲道：「我那日走後，你男人沒難為你吧？」
神情暗昧，笑容別樣味道，柳絮知道這廝心裡想什麼。手裡拿著麵團，差點朝他臉上打去。
趙琛趕緊賠笑道；「是我想多了，沒有就好。」
餃子出鍋，趙琛盤腿坐在炕上，柳絮無奈盛了一盤子給他，他跟三個孩子吃得冒汗，宮寶舔舔嘴，柳絮也盛了一盤子給他，宮寶站著用手抓吃，沒一會吃到盤底，口齒含混不清，「真香」
趙琛走後，柳絮忙著洗碗，小生子在屋裡喊：「姐，這裡有金子」
小生子跑出來，手裡揚著一塊金子，成色十足。
柳絮道：「改日姐給他還回去，相信姐能讓你們過好日子。」
柳絮接過那塊金子，衝著陽光，金燦燦的，是個好東西，心想，這廝姬妾成群，自己不想嫁他，不能跟他不清白，耽誤自己終身，她若能離開周家，要找男人，眼前閃過陸志，老實忠厚，人可靠