正文 第3章 癱丈夫 文 / 為伊憔悴
十月裡小陽春，天氣暖和，柳絮把木盆盛滿水放在太陽底下曬熱，拆被褥，拿棒槌蹲在井台邊捶打，漂洗乾淨，晾在院子裡。性子爽利的女子做事麻利，日頭升上來，這些就都做完了，柳絮兒不抱怨，日子是人過的，她沒投生富貴命，一味抱怨，活得更辛苦。
趕上晴天，頭晌洗的，吃過晌午飯，單子就被風吹乾了，晚上被褥就都縫好。
早起柳絮就已蒸出三大鍋包子，幾個孩子晚飯也吃的是菜包子，早早鑽進被窩，直嚷著有太陽的味道。
柳絮挑亮油燈，把三個孩子脫下來的的衣衫拿過來，有破洞的地方，細心地縫補上，藉著月光，端盆拿去井台邊漿洗乾淨，怕天晚不幹，弄平整鋪在熱炕頭上烘烤，孩子們就這一身能穿出去的衣衫。
次日，柳絮想起街口有一家點心鋪，發狠買了兩斤糕點，帶著三個孩子去隔壁住的三嬸子家。
三嬸子的兒子開門，朝裡喊：「娘，柳絮姐、生子他們來了」
三嬸子跑出來，柳絮牽著幾個孩子，在當院跪下，鄭重其事叩了幾個頭，「嬸子，我就要離開家，求嬸子照顧我三個弟妹，柳絮兒永世不忘嬸子恩情」
「娘，柳絮姐給你買了東西」男孩子指著東西。
三嬸子慌了，拉她起來，埋怨，「花閒錢買這做什麼，幾個孩子可憐，你不說我就不照顧了」
回來一路，柳絮反覆囑咐小生子，自己走後別讓弟妹出去，晚上睡覺記著關門，小心灶膛裡的火，小生子沉聲，「姐放心吧，我能照顧好弟妹」
柳絮心一揪揪地疼，這才八歲的孩子。
到屋，柳絮燒水洗頭，沒有香胰、皂角，只好把水裡滴幾滴醋，撒開頭髮，濃密一頭烏髮油亮，垂到腰際，洗完，用帛布抹乾，編了一條粗辮子，辮梢用紅繩束住，打個蝴蝶結。
箱子裡找出一件藍底白花粗布衫，湛藍布褲，已洗得發白，看著倒還潔淨。
剛換好衣衫，就聽見院子裡一個熟悉大嗓門，「大姑娘，收拾好了嗎？」龐婆子推門進來。
柳絮拿起炕上一方模糊的舊銅鏡照照，指尖抿了下鬢角，利落地包了幾件舊衣裳：「走吧」
迎頭正碰上三嬸子聞聲過這院，不捨地對她道；「這就走？」
龐婆子跟在後頭，「轎子都雇好了，在門口等著，別耽擱了，晚了周家那邊等急了」
柳絮面容悲慼，朝三嬸子道；「一會出門，嬸子替我看住幾個弟妹」
三嬸子偏頭，拉起衣襟抹眼睛，「放心吧」
走到院子裡，看見三個孩子，柳絮鼻子一酸，眼淚差點落下來，忙加快腳步，趁著孩子們沒反應過來，就出了院子，
門口一頂小轎已等在哪裡，柳絮快步上轎子，看小生子從院子裡跑出來，忙吩咐轎夫，「起轎」
轎子起了，她不捨回頭，就見家門口露出三個小腦袋，三嬸子攏著，哭喊聲傳來「姐、姐」
婆子地上忙招呼轎夫，「快走」婆子大腳，跟在轎子後緊跑。
轎子如飛，柳絮回頭從轎窗往後看，小生子掙脫，朝轎子追來，柳絮焦急，握住嘴，突然，小生子絆了一跤，小身子跌倒，轎子跑遠，孩子小身影落在後面，柳絮忍不住淚珠滾落，打濕了衣襟，她個性剛強**，輕易是不落淚的。
一刻鐘後，藍布小轎子上了主官道，柳絮嚥下淚，偏頭朝轎窗外看，街道兩旁人流不緊不慢走過，甾陽城是江南重鎮，貫通南北要道，河道寬闊，商貿頻繁，富庶之地，各色南北客商，多在此處落腳。
突然，平靜的街面人流騷動，熙攘起來，就有一干兵士大聲吆喝，「讓開，王爺出行」
驅趕行人，路人唬得紛紛躲避，不大工夫，王府車架排頭兩列儀仗由南而來，飄揚旌旗上書，『梁王』。
柳絮的藍布小轎子停在路邊，柳絮朝外瞧熱鬧，正巧梁王鎏金頂紅呢圍五彩繡金鑾駕經過，這時一股秋風起，捲起懷素紗轎簾，閃現一個年輕男子側影。
柳絮呼吸一窒，這男子髮束金冠，身裹裘服，襯他絕色的臉，緞子般肌膚，光彩耀目，雍容華貴，一股天生貴胄之氣。
他唇角緊抿，神情柳絮頗眼熟，突然，她驚訝得瞪圓眼，一口氣差點沒上來，這人，這人不是吵架那廝。
他似無意朝她這廂瞥了一眼，眼神冷冽，淡漠，是那廝沒錯，柳絮嚇得頭低下，身體慢慢下滑，臉朝下，低俯趴在轎子裡，這廝若找到她，還不生啖了她。
王府侍衛嘈雜吆喝聲兒過去，柳絮爬起來，趴在窗子上，露出頭，只見梁王車架後影兒，身子軟軟地跌坐轎椅上，四面透風的小轎子，吹來陣陣冷風，身上夾衫單薄，她縮緊，雙臂抱肩，這可真是上天的安排，柳絮兒想仰天長歎，為何同為穿越人士，待遇天壤之別，還有公理嗎？
行道上熙攘人群議論，鑽到耳朵裡，這廝竟是當朝皇帝十三皇子，封梁王，渭河以東，涇江以南一直到海，都是梁王屬地，這貨竟是天家血脈，血統高貴，潑天的富貴，這廝扮起這角色竟天衣無縫，似渾然天成，長相與前世十足相像，絕世容顏，英俊偉岸，簡直就一般無二。
低頭看看自己，寒酸與己竟也相襯，無人覺出破綻，莫非自己就合適受窮的命，想想總有些委屈，悶悶不樂，今兒一見，她受了不小的刺激。
柳絮留意轎子走過兩條街，下道，往一條胡同裡拐去。
這條巷
子住的都是小門小戶，房屋低矮，轎子在一戶人家門前歇了。
柳絮看這家烏漆門緊閉，屋頂似比毗鄰高，略顯氣派，這就是周家。
龐大娘上前叩門，開門的是一個婆子，機警地朝龐婆子身後看，看見柳絮立刻明白，「爺和大娘在堂屋等著，龐嬸子進來吧」
堂屋正中坐著一對中年男女，穿戴光鮮，能看出吳府裡主子跟前有些體面的。
婦人小四十年紀，一身綾羅，梳著光溜溜的圓髻，斜插一支金釵，面如滿月，一副富態相。
龐大娘堆笑上前，福了一福，「柳絮我帶來了」
婦人打量她似乎還滿意，「嬸子辛苦了」
桌子上六封銀子，並一塊碎銀，婦人道：「這是剩下的一半，多出一兩給嬸子打酒喝」
老婆子臉笑成了菊花，「周大娘是個敞快人，老身謝周大娘賞口飯吃，家下小孫子成日要糖糕吃，托周大娘的福，老身就不客套了，周大娘以後有生意還求看顧老身，老身一准盡力」
周興家的笑微微，「以後有事還要煩勞嬸子，她家裡都安置妥了」
婆子賠笑忙替她答，「都安置妥了，周大娘儘管放心」
這時，一直未說話的周興說話了，有錢人家府上管事的做派「她賣給我周家，以後活是我周家的人，死是我周家的鬼，跟柳家斷了關係，柳家的事不能再管，醜話說清楚，若是把我周家的東西添補柳家，我知道可是不依的」
婆子忙搖手，「不會的，周大爺放心，來時都說清楚了，賣身，就跟原生養的父母家人斷了關係」
周興端起茶盅，啜了一口，「不是我絕情，柳家你也知道，是無底洞，多少銀子夠填坑」
柳絮不發一言，心漸漸往下沉，三個幼小的孩子，生死由他去，她雖然跟他們沒血緣關係，可是置之不理，怎麼都做不到，可周家倆口子，顯然沒那份善心，奴才做久了，心思硬了，宅門裡齷蹉多，能混出頭，想必得有硬心腸。
婆子千恩萬謝，告辭，周興家的道；「柳絮，送送你龐大娘」
柳絮兒低頭跟著出來，龐婆子低聲囑咐「好好侍候公婆，手腳勤快些，周大娘倆口子在吳府當家太太跟前得臉，吳府是江南首富，聽說家裡金銀成山，我侄兒在吳府當採買，聽說每日花銷流水似的。」
柳絮也沒理她，婆子一步三搖走了，柳絮兒反身回堂屋。
周興家的道；「我帶你去見你男人，你東西都帶來了」
看柳絮手裡挎著藍花布舊包袱，周興家的皺眉，忍住沒說什麼，周大娘前頭走，柳絮跟在身後，隨她進了西間。
窗外，東面天際聚起黑雲，一層層壓下來，看樣要下雪，屋裡光線有點暗淡。
西稍間靠北牆一鋪青磚炕，炕上躺著一男子，蓋著一床薄被，聽見腳步聲進來，就支撐要坐起，周大娘忙上前扶住，拿過炕上的墊子放在身後，男子坐直，上半身跟常人一樣。
柳絮仔細看，這男子也就二十出頭，五官不算醜陋，就是臉色蒼白，沒有血色，大概常年不出門，見不著陽光，缺乏運動，身子骨看似羸弱，男子一雙小眼，盯著柳絮兒看，有點瘆人。
柳絮不由悄悄後退半步，周興家的把被子往上拉了拉，蓋住他下身，回身，朝柳絮道：「這就是你男人，今後你就侍候他」
又朝那男子道：「天福，這是娘給你買的媳婦，今後就讓她侍候你，她若是對你不好，告訴娘，娘給你做主」
周天福冷冷地道：「娘，就是說今晚她就跟我睡覺」
周大娘為兒子理了理衣裳，哄道：「現在她還不能跟你睡一個炕，等一年後圓房，你就能跟她睡一塊了」
男子眼神少許失落，周大娘見狀，忙安慰，「不過，你現在就可以使喚她，她就得聽你的，她是我周家花銀子錢買的，她要是不聽說，打罵隨你高興」
「為何要一年？」周天福不滿地道。
「她年歲還小，等及笄，才能成婚」周大娘耐心解釋。
周天福邊說，眼睛直往柳絮兒胸脯溜，眼光有點邪性，柳絮掩住衣襟，往他下身看一眼，這男人雙腿用被子蒙住，看不清底細，想睡她，身下那物事可中用，看樣子雙腿沒有知覺，那物事就算管用，怎麼行房？
周天福注意到柳絮往他腿中間看，病殘人估計敏感，臉微紅，氣惱。
周大娘對柳絮道：「你跟趙媽住一間屋子」
揚聲朝院子裡喊，「趙媽，你帶柳絮過去」
院子裡一個婆子答應一聲，往上房來。
柳絮藉機趕緊離開這間晦暗不舒服的屋子