正文 第103章 及笄禮成 文 / 無痕之歌
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進了臘月，大寶依例到滄州送年禮並報收成，因他與燕子這兩年來多有接觸，知言私下也問過燕子，見她嬌羞的表情，心中明瞭。趁著機會，知言讓大寶帶奶娘和燕子先回京，容她兩人先成婚。大寶今年已二十，不敢再耽誤，奶娘早都想著抱孫子，因她放心不下知言，拖了又拖，因見得姑爺著實好，這才戀戀不捨跟著兒子先行離開。
知言賞了五十兩銀子給大寶做為安家，給燕子也賞了五十兩嫁妝銀並幾件不起眼金飾珠花、幾匹中等料子，她將來在田莊過活，用不著太過奢華。孟煥之也都有例賞，讓他們一併帶走。一眾丫頭婆子也表示心意，一塊尺頭，兩塊碎銀總是心意。
燕子臨走時都快哭成淚人，在奶娘的攙扶下向知言和孟煥之磕頭，她本是孤兒，被人賣到江湖師傅處學了幾年功夫，因老實本分被秦楓看中，給知言做了護身丫頭。輾轉從西北到燕京，再從燕京到滄州，不承想有這等好歸宿。
知言瞧著眼前的燕子，二八年華，健巧輕盈的身形，面頰上始終未褪卻的紅雲，雙眼哭得紅腫，她也伴了自己有六年，天下無不散的筵席，盼著身邊的丫頭都有個好去處。
故知言溫聲勸燕子：「你本是窮苦出身，嫁給大寶哥，操持田務，兩人安生過好日子。奶娘現時還在我身邊，等將來有一天她想回去養老，你兩人定要好生孝敬她。有難處就來尋我，可不能生分了。」
燕子哽咽著聲應下，大寶也磕過頭，他們一行人才離去。
送走奶娘一家，知言忙著張羅除服諸事，又燕京孟府請了人修繕一新，孟煥之在滄州不能兼顧，都是韓世朗在旁操持，也備了厚禮打發人上燕京給韓家並秦家諸人送節禮。再者，孟煥之定在臘月底給知言辦及笄，也沒幾日功夫，一併也都籌備。
還有，年底各處田莊報來收成，孟家在滄州的產業因遭了天災，一半田地顆粒無收，房屋也被沖走許多。趕在天寒地凍前堪堪搭建數所屋舍安置下莊奴，分給他們糧食，再要商議出明年種的田種。以上諸事雖不是知言在打理，只要聽劉管事一一細報，也分了許多精力。
故知言忙碌個不停，難得有與孟煥之獨處的時間，也未細想那日發生在書房的種種，難得空閒兩人坐下來，看向對面氣定神閒的某人，不禁暗自竊笑。
孟煥之焉能不知小娘子在笑什麼，盯著她越來越嫵媚的眉眼，不由得心旌蕩｜漾，湊近到知言耳邊悄語：「上次饒過你，可是再沒有下次。」
知言拂開耳邊的人，吹得人發癢，嘴上不示弱：「孝期行穢亂之事，夫君好本事。」
孟煥之裝作慍怒，伸手咯吱知言，順帶揩油。
知言最怕別人撓她癢癢，笑著求饒：「夫君大人有大量，我年紀小不懂事，饒了這一回。」
孟煥之聽出知言話中帶出的意味，手下更不留情，知言笑得雙腮帶紅，眼中泛淚，他才收手，緊摟著知言的腰際輕罵：「一肚子壞心眼全使到我身上，可是要把你制服貼，嗯∼。」
知言伸手夠著茶碗一口氣喝乾，調笑說：「還望夫君大人手下留情，明春我才年滿十五。」
孟煥之收起笑容，在知言唇上輕吻一下，溫聲說：「我知道，若等回了燕京給你辦及笄禮，請來岳家眾人，既風光，你心中也高興。我終是存了私心，又要讓你受委屈。」
知言早都明白他那點心思，一者想獨力承辦及笄禮，二來想在滄州孟府，故去孟老太太眼皮底下，他父母故居旁，圓了房。
知言並不貪圖榮華，一直以來秦家人就是她的全部，現在只多了眼前的孟煥之，她把頭埋在孟煥之胸前：「煥之，你總這麼見外，我從來都未覺得有委屈一說。如今既已出嫁，萬事都聽你安排，老祖宗他們只要瞧得我過得順當，不會計較小節。」
孟煥之手下撫著知言的後背，下巴在她髮髻上輕蹭，許久之後才聽得他回應：「還是娘子言之有理，我甘拜下風。」
知言輕推對方一把，抬起頭看見孟煥之的神情並不是想像中的調笑，只見他幽幽的雙目定在自己身上，她也呆坐著，兩人對望許久，屋內唯燭火撲閃，在牆上印出身影。
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二十七個月孝期服滿，除服時又請了族中人，擺了兩天席面，才能換裝。知言穿了兩年的素銀，乍穿上銀紅色衣衫略覺不自在，跑到孟煥之眼前讓他瞧。
孟煥之也換上靛青竹紋錦袍，兩年多在家休養，面色養得如瑩玉般，朗若丰神，只含笑看向知言。
知言纏著問他好不好看，孟煥之連聲說好看，並說他給知言準備了及笄禮。
知言很狗腿地扒著孟煥之，連聲問是什麼，無論她如何軟磨帶使美人計，都沒得到回答，還被人猛吃豆腐，得不償失，知言抑鬱下又鼓起腮幫子。
孟煥之見又逗得小娘子氣鼓鼓，更加得意，趁機索要香吻，被知言狠咬一口，晚上喝湯時直吸溜。
立冬在旁心說定是姑爺二年多沒見肉味，今天頭回吃上魚湯，有失禮儀也很正常。
臘月二十五及笄禮當日，請的客人全都聚齊。正賓是孟煥之授業恩師家師母，贊禮也是他曾拜師學醫施老先生的老妻，孟家無親長，請來李家舅舅、舅母做長者，李錦娘也為贊者。一行人來到早已備好的乾淨屋舍，待吉時一到，為知言行笄禮。
古老的儀式代代傳承，三拜三加，正賓三次吟頌祝辭，滿頭青絲梳成一個髮髻，只用一根笄插好，意味著女兒家擔負起責任，邁向成人之行列。
>知言聽正賓老師母溫聲說：「禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之於假，永受保之，曰蘭芷甫。」她便知孟煥之為自己取字蘭芷，依禮回答：「蘭芷雖不敏，敢不夙夜祗奉」。
又聽李家舅舅、舅母幾句教誨言語，知言再答：「兒雖不敏，敢不祗承！」再站在當地依次行揖禮謝過眾人，才算禮成，請來賓入席。
李錦娘從進孟府大門伊始，一言未發，盯著知言不放。她明白，今日過後，表哥和表嫂才算真正的夫妻，自己馬上也要定親，終與表哥今生無緣。
眼前這個人若不是她的出身和家世憑什麼能嫁給表哥？以前，母親對孟家老太太提過多次，想姑表聯姻，親上加親，都被老太太回絕，最後竟娶回來比自己尚年幼的孫媳。
孟家，也揀著高枝攀，看表哥現在對她好，要好上一輩子才算。李錦娘自以為能等到那一天，也露出笑顏。
李大舅母拉住知言，甜言蜜語，好話說盡，最後才說出用意：「外甥媳婦，不怕你見笑，錦娘幾個月前已滿十五，家裡也給操辦笄禮，雖比不上今天的場面氣派，也稱得上體面。眼下有件愁腸的事，不知外甥媳婦能否給舅母分憂。」
知言不敢接話，只說：「舅母有何愁心事直管說出來，至於能不能幫上，得要看是什麼事。」
李大舅母臉上堆著諂媚的笑：「滄州地界小，沒幾個有能耐的後生，莫說錦娘眼界高，我都瞧不上。我思來想去，厚著臉皮想托外甥媳婦在京中給錦娘相看人家，不知有幾分準頭。」
知言推辭道：「我大門不出，二門不邁，如何能得知外頭男人們的品性。若要托，還得煥之出面，只他去了就要備著春闈，恐不得空。再者，婚姻大事，我們做表哥、表嫂怎好張羅，若讓別人說起，不說舅母托付了我們，反要議論我等拿大。」
李大舅母臉變了色，忍了忍說起下一個要求：「崇兒也好讀書，聽說外甥媳婦娘家有幾個先生可是有大學問，若是方便，讓你表弟借個光，也長個見識。」
知言側頭看向一旁李崇，少年郎溫爾，思索一下，微笑說：「在我家入學要經過祖父親自考較，我不敢給舅母打保票。」
李大舅母幾欲翻臉，終是顧及知言的身份，忍下怒氣，別過頭再不搭理。
倒是李崇聽說後，彬彬有禮道：「聽聞首輔大人學貫古今，若有機會見他一面，都是榮幸之至，再不敢奢望其它。」
孟煥之稱讚表弟：「現在這個年齡有這等心胸已很不錯，求學不在於博廣，而在於精深。好好讀書，來年秋闈中舉，到燕京來，我替你引見幾個有學識的人。」
李崇露出靦腆一笑。
李大舅母及李錦娘母女依不能釋懷，離府時都板著臉。李家兩位舅舅囑咐外甥，讓他路上小心，去了萬事都要謹慎云云。李家二舅母話不多，塞給知言一個布包，微笑著離開。
待他們一行人離去後，知言打開布包，原是一枝金簪子，鑲著明珠，細一回想，可能是昔年孟老太太送給李家的舊物。心意難得，世間存善心者仍居多