正文 第67章 花濺淚 文 / 無痕之歌
純字在線閱讀本站域名
手機同步閱讀請訪問
卻說知畫耐著性子聽羅姨媽與母親互相吹捧，直把自己姐妹誇成仙女，掃見妹妹用帕子捂嘴笑個不停，恨鐵不成鋼狠狠瞪她一眼。知回京五年有餘，身上毛病改掉大多半，可這愛聽奉承的脾性怎麼也改不了，許是跟了常氏的緣故。
知收到姐姐的眼神，莫名其妙，用目光探詢。
知畫示意妹妹到一旁說話，推知進了常氏內室妝台前坐下，為妹妹抿頭，失手弄散了頭髮，取下頭飾，重新梳好盤起，珠花首飾一件件不慌不忙地插好，直磨蹭到羅太太要告辭，還有一支小鳳釵未曾插好。
常氏帶兩個女兒送走胞姐，回屋剛坐定，便聽長女勸誡道：「母親，往後不必叫羅姨媽隔著三五日便來咱們家，幾個嬸娘都不是這般，老祖宗雖不說什麼，家中常來外客總是不好。」
常氏一心要討好長女，笑著做解釋：「我也是在家無聊，尋個人說話打發時間罷了，既然你這麼說，往後讓你姨媽少跑幾趟。」
知畫甚是無語，自己的親娘什麼脾性，可算是看透了，成天價只盯著眼前幾個人，父親、哥哥、弟弟和自己姐妹，心思雖不糊塗卻耳根子軟好聽奉承。要不然前些年怎麼會犯左性，九妹剛到西北時甩臉，也只有她以為旁人不知曉，祖母心裡跟明鏡似的，總是為了一家子和氣和自己姐妹的臉面，把不痛快放在一邊，照常相處。
心頭百轉千回，知畫決定把話說透：「母親，姨媽家表哥可曾說定親事。」
常氏搖頭說：「未曾，聽你姨媽的意思說熾兒是個有本事的，先不急，今年秋闈後再做打算，總能挑著好人家的女兒。」
知畫美目輕瞥一眼妹妹，見她不在意，心頭一鬆，緩緩說：「母親，羅姨媽心裡頭怕是早就有了人選，這是拿話頭試探你呢。」
常氏並不傻，仔細思量胞姐言語中隱隱深意，也起了疑心，又帶絲不解：「她同我說這些有何用，你們姐妹的親事，我都做不了主，更沒有說話的地，何況羅家門弟淺薄，八桿子打不著。」
知畫捅破窗戶紙，把話說敞亮：「母親，正是如此，可看出姨媽用心險惡，母親把她當成至親姐妹，時常接濟錢物，又尋了父親把表弟放到咱們家和兄弟們一處讀書，咱家外院那幾個先生，外頭有多少人渴求聽他們一堂課而不得。按理說，姨媽應該知足，人心不足蛇吞象，她倒把主意打到七妹身上。不是女兒憂思過多，姨媽常到母親身邊走動，每回來都要見七妹，七妹帖身荷包、香囊等物倘若落到外頭去，損害聲名，最後該當如何？」
此言一出，常氏與知皆受驚，臉變得煞白，知忙表清白：「姨媽也曾同我討要過兩次荷包，都被我給推掉，白芷也從旁幫忙說話，她才說看著花樣子好，繡工不俗，想照樣子縫製。我還心中納悶，前回那個荷包是九妹的針線，縫得歪七扭八，都不及六七歲小丫頭縫的工整，以為姨媽定是想誇我才說好看。」
說到最後，知面帶怒色，忿忿然站起來，在屋中來回走動，慍怒道：「虧我把實心實意把她當成長輩，誰料心裡這般齟齬。」
常氏雙手緊捧胸口，半晌回不過神，終是在兒女面前不能指責自己的胞姐，她渾身綿軟無力，輕倚靠枕歎氣苦笑，仲夏天出一身汗，風颼颼猛打寒顫，冷意從心底泛出，滲入各處經脈。她還能信誰？
知畫教訓妹妹：「我說過好多次，外頭的人若不是瞧著祖父的面上，我們姐妹斷無今日之風光，你總是當耳邊風，經人一誇，飄飄然不知自個姓什麼，羅姨媽之事要引以為戒。」
知訕汕然，陪笑說：「四姐姐，我記下便是。」輕偎到知畫身邊撒嬌。
知畫卻被胞妹的舉動勾起心事，眼中盈淚，諄諄善誘：「我在家中也剩幾日功夫，最放心不下你。四哥行事有度，十二弟有他盯著錯不了；八妹最毛燥，心裡頭主意定；十妹乖巧不生事；九妹更不消說，你來了這幾年全瞧在眼裡，她最是妥貼，雖頑劣好玩，何曾犯過事；唯有你，口無遮攔慣了，又沉不住氣，心性浮燥。今後出錯，可是沒人護你，言語行動一定要在心中思量再三。」
知淚珠成串，猶如微雨打嬌枝，愈發楚楚動人，只是點頭，緊摟著姐姐。父母外放這幾年，姐妹相依相攜，自己每每使性子，姐姐人前圓場包容，背地裡勸誡指導，最是實心意，如還不知好歹，真個成沒了心腸。
常氏挪過來，摟過兩個女兒，抹著淚：「是我虧欠了你們姐倆，從今往後，一家人和和美美在一起，別的不求，只求你們姐妹都能過上舒心日子。」
知畫含淚帶笑，明艷不可方物，心中如春風拂過，暖烘烘的。
*****
大太太院中一株桐樹今年花開得格外晚，正凋零時，芳香沁人，白紫兩色花瓣隨風灑落，飛漫空中，夕陽斜射，詩般意境。
廊下幾個小丫頭拂落肩頭衣袖上碎花，暗中說笑。屋內大太太悠然抿茶，姿態優高貴，全然看不出她此刻內心百孔千瘡，許是習慣了，原以為有大哥背後拆台就足夠，更為鬧心的事在眼前。
知嫻跪在地當中團墊上，雙腿已麻木，盯著地毯上的花紋發愣，輕咬櫻唇，仍倔強地不向母親服軟。
大太太深悔把小女兒養得不知人間愁苦，原以為有大女兒和長子在前頭撐著，可以為知嫻遮擋風雨，一生無憂，人算不如天算。家中裡十幾個女孩，唯知嫻起綺心，杜六郎，那也是個出色的孩子，倒退五六年，這門親事秦杜兩家皆大歡喜。現在比登天還難，能怨誰，公公、杜家、還是自己的哥哥。
思及娘家，大太太心中再添愁腸，舅家表兄
該是七月便出孝，婚約還能做數否？舅家所在寧波，離揚州不遠，兄長氣量狹小，在江南隻手遮天，他爭天爭地是男人間的事，能否容下知嫻尚是兩說。
女人啊，便同砧板上的肉，任人宰割。大太太望著窗外的桐花，肆意飛揚，心中自嘲，來生變花做草，隨季節吐艷爭綠，萬不再做女人，這般苦吃一遭足夠。
知嫻等不住母親發話，開口為己辨解：「母親莫再要自欺欺人，依眼前形勢，岳家舅舅不會認也不敢認這門親事，大舅舅視秦家人為異類，女兒自幼便知。那怕女兒嫁過去，處處受人制約，不得暢快，不如早做決斷解了婚約，免得丟臉面。」
大太太怒語：「住口，你不嫁岳家表哥，意欲嫁給何人，杜六郎，先不說你祖父，去問杜家是否願意娶秦家女兒，把你的心思收起來，我當沒這回事。」
知嫻被說中心事，索性全認了：「女兒是思慕杜六郎，他比外頭那些人要乾淨的多，不屑耍陰謀詭計，當是頂天立地的男兒，女兒並沒有錯。」
大太太怒極拋卻素日教養禮儀，抓起身邊的茶碗沖知嫻砸去，卻是扔偏，落在地上摔碎發出聲響，驚動屋外的丫頭婆子，一干下人從未見到大太太這般行徑，相互交換眼神，疑惑不解。
知嫻眼淚落下，膝行到母親身邊，求饒道：「母親且莫動怒，是女兒言語無狀，女兒再是不敢，我聽母親的吩咐便是。」
大太太淚眼婆娑，哽咽道：「嫻兒，聽母親的話，把心思收起來，秦家養你這麼多年，不是讓你為個男人自毀身體，重傷父母之心。岳家親事不成，燕京城中還有比他更優秀的官家子弟任你挑揀。」
知嫻愁結百腸，如尖刀剌心，滴滴見血，只是流淚。母親，你可知，女兒喜歡那人數年，初時在擊鞠場中見他昂首高傲，卓立人群，也同姐妹們一般暗地裡編排取笑，不知從何時起，坐臥行走時時有他常伴，縈繞在心揮散不去，已是相思刻骨。捨下他，女兒情逝心冷，不會超脫世俗，今後聽從家中安排嫁人，相夫教子，不辱家中聲名。
大太太見知嫻點頭，長舒口氣，輕輕撫摸幼女，憐愛地說：「嫻兒，世間唯情最苦，你韓家表姐前轍在先，莫要步其後塵，忘了吧，只當做了場夢，醒來什麼都不記得。」
知嫻撲在母親懷中痛哭，大太太也藉機哭出積攢多日的郁氣，沒有娘家，丈夫兒女總是自己的倚仗，百煉成鋼，還要因他們而立起來。司馬素心嫁入秦家便是秦門司馬氏，以秦氏為天，一切都會好起來