正文 第55章 秦玉郎 文 / 無痕之歌
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重陽節後，秦家兒郎與人約好擊鞠。依著舊例，家中姐妹都要前去助陣添威，大太太帶著韓世華也同前往。
韓世華以前是韓家嫡女，如今是秦家長房長媳，成婚後頭回出門，正式以秦家嫡長孫媳的身份在燕京中社交圈中亮相，猶為重視。前幾日命丫頭婆子精挑細選出衣裙首飾，現觀她一襲大紅繡百蝶穿花衣裙，外罩妃色縷金珍珠流蘇褂，腰繫比目魚佩，頭梳飛燕鬢，點翠大鳳釵，寶石吊心抹額，腕上三副鐲子，指如玉筍。容貌雖只是中上，通身的氣度儀態，比起秦家眾姐妹恐只與知琴在伯仲之間。經方太君親自掌眼，點頭稱讚，這才乘轎往垂花門行去。
待換乘車時，大太太獨乘一車，知琴親帶著弟妹，欲以孔家嫡長孫媳的身份給她撐腰；知言帶著六歲的十三妹妹知媛上自己的車，知儀帶著十二妹妹知德，知帶著十一妹妹知容，知靜和知婕同車，韓世英與知嫻同乘一車，另後頭數輛車坐著丫頭婆子們。
行到外院與兄弟們匯合，除大爺秦明因路長雲即將臨盆，方太君發話讓他留守在家，其餘眾兄弟皆候多時。知言車門打開，一個淺藍身影直撲進知言懷裡，正是多日不見的秦昌，見了姐姐撇著嘴眼眶含淚快哭起來。知言看得好笑，輕摟過，柔聲問道：「你怎麼不去騎馬，坐到車上來了？」
秦昌輕吸鼻子說：「四哥讓我跟著你，來給姐姐幫忙。」
瞧著他的小模樣，便知又沒說實話。知言擰他的耳朵教訓：「這撒謊的毛病多早晚才能改過來，說實話，要不然等回府，我告訴四哥再把你拘在院中，過年都不放出來。」
秦昌瞥一眼小十三，得意地哼哼：「四哥不讓說。姐姐，我早上都沒吃飽。」他還撒起嬌來。
知言搖頭饒過小鬼頭，從車上暗格中取出一早備好的點心，又取下套座中裝著的烏銀茶壺，倒出一杯茶，遞到秦昌手裡。
秦昌當仁不讓，吃著點心，笑得沒心沒肺：「還是姐姐最疼我。」
小十三瞧著秦昌不順眼，搶著說：「才不是，九姐姐最喜歡我。」
秦昌不滿地瞪知言，讓她說實話，知言使個眼色：「這麼大的人，還是個爺們，跟妹妹爭寵，羞不羞。」
秦昌膩歪到知言身上，衝著知媛示威，知媛有樣學樣。知言無語，好吧，都是小孩，能理解。一路上，兩人盡鬥嘴，待到別院下車時，分別扯著知言一隻手，大有佔為己有之勢，幾個姐姐都在笑。
知畫不在，知嫻不理事，知靜隱然是姐妹之首，貌似她從貼身丫頭的背叛中走出來，面容雖清淺，帶笑招呼道：「九妹，快跟上。」
知言就這樣攜著知媛和秦昌走向樓梯，不料斜面衝來一個人呼喊：「九妹，十三表妹。」知言聽見這聲音恨不得立時飛回家去。
張盛奔到眼前，笑嘻嘻地說：「九妹，我今天特意帶來新得的良駒，可是萬金難求的汗血寶馬，你也瞧一眼走。」伸手欲拉知言，秦昌擋在中間，迎上前甜甜地喊：「盛表哥，能否讓我也觀一眼。」
張盛驚訝地看著突然冒出來的秦昌，再瞄瞄知言，如此幾個來回，大聲發笑：「九妹，這就是十二表弟？」說完覺得更好笑，俯下身跟秦昌對眼相看。
知媛瞪圓眼睛，不滿地看向張盛。
秦昌趁機纏上去：「表哥，我同你一起去看寶馬，我也新得一匹良駒，前幾日韓家哥哥才送的。因還沒學會騎馬，只在家中閒置，表哥，教我騎馬好嗎？」
張盛被秦昌哄得連連應下，拉著秦昌往校場角落走去，走出兩步才想起來招呼知言：「九妹，你也一同去。」
秦昌插話：「九姐姐今天要在樓上做詩，若要跟去了，回家定要受罰。」
知言面現愁容，點頭附合：「父親說要看我的章有無近益，做不出來惹惱他，可是不好。」
張盛想起英國公教訓自己的手段，覺得受罰是很痛苦的事，正在猶豫間，秦昌雙臂叉腰揚起下巴衝著知媛示威：「十三妹妹，我要和盛表哥一起看汗血寶馬，你卻不能，哼！」
知媛心中本就不痛快被激怒，犯起牛性子跺著腳：「我也可以跟去。」不顧奶娘丫頭的阻撓拉起秦昌往校場走，張盛回頭看一眼知言，終是跟了去。
知言忙讓知媛的奶娘婆子都跟好，又命自己身邊服侍的燕子也跟去，叮囑她一定要看管好知媛。秦昌小鬼頭會騎馬無妨，校場那邊再者幾個哥哥都在。
秦昭想出這麼一個法子，定應諾給秦昌好處，他才這麼賣命，回來要盤問清楚。說起來，張盛的事非是自己沾惹上，反倒秦昭想法子撇清，真是過意不去，世間沒後悔藥可賣。
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二樓間連成一片，此處秦家，旁邊是馮尚書家即以前的馮侍郎，再有朝中幾家女眷，又有楊閣老家，並杜家老太太和幾個兒媳、孫女。杜六郎莫非今日也來，他現如今變成何種模樣知言很好奇。
稍事休息，大太太與知琴領秦家二奶奶到各處交際認人，觀得韓世華衣裙輕擺，環珮不聞聲響，雙肩平移，正是標準的上流貴女姿態，眾官家太太眼裡滿是讚歎艷羨。
知言姐妹與杜家幾位姑娘先打個照面，素日都見，如今再不會像幼時直接出言不遜，話語中暗打機鋒。杜大姑娘已出嫁，梳著婦人頭，瞧見知言狠狠剜一眼，轉身離去。不是吧，她還記得當年那句奴生子之言，真是小心眼，杜家人都是小肚雞腸，知言在心中腹誹。
馮尚書歷來都是老狐狸的死黨，兩家
結通家之好，故馮尚書之長媳領著一位眼生的中年婦人不經通稟來到間，見大太太不在，她兩人並未做逗留，略說幾句話離去，知靜帶姐妹們還禮。那位中年貴婦朝秦家幾位姑娘暗中打量，目光聚焦在知靜和知嫻、知三人身上，神情若有所思。誰料，一場擊鞠，有數個這般貴婦尋借口相看秦家姐妹，擾得人好不心煩。
在座的姐妹中知嫻居長也只十三歲，其餘更小，現在就來相兒媳婦，未免太早些。知言細思量後覺得又在情理之中，秦家姐妹從知琴開始，待到十三歲時親事都已定好，燕京權貴伸長脖子等來首輔家孫女無論嫡庶一早被內定，醒過神，也都開始早做盤算。
等待兄弟們上場的功夫，姐妹們說著著私房話，聽得場上騷動，聲音雜亂。知言問起：「可是杜六郎上場？」
知嫻咯咯笑著：「九妹幾年不在京城，京中眼下最歡迎的少年郎早都不杜家六郎。」
知言納悶：「那是何人？」
幾位姐姐笑容中透著玄機，知釋解：「當是九哥，人稱秦家玉郎，九妹不用伸頭看，用心聽場邊動靜，便知是九哥出場。」
知言一點不稀奇，以秦曠的傾城之色，今日之事在意料之中。也就不難理解知恬為何被拘在家中不得出來，早上出門時知恬陪在方太君身邊看著姐妹們離去，眼睛中透出羨慕，她雖不明瞭祖父母做此決定的原由，只恭順地聽從並不生怨。可她生得那麼美，一般人家消化不了，又是庶出且性子嬌柔，知言第一次為知恬擔心將來。
說話間，場上齊喊「玉郎」女孩的嬌叱，鶯聲燕語，更有男子相呼之聲，此消彼長，連綿不絕。後世那些追星都弱爆了。
幾個姐妹都是見怪不怪，知言也做淡定，透過竹簾朝場上看去，平行的橫竹條把人分割成若幹份，秦家眾兄弟個個俊眉星目，身姿挺拔，卻遮掩不住秦曠奪目出眾。秦家九郎銀衣黑馬，風姿超然，冷面半瞇眼，充耳不聞場邊之聲。如此冷傲，更惹得看台上小姐們忘卻矜持，眾官家子弟在場外追捧呼喊，知言輕聲問知：「七姐，九哥來打球，那些人都來做甚麼。」
知卻不以為意：「不只他們，桂王和楚王回回都來替九哥助陣。」並伸手指著遠處讓知言看。
相隔太遠，知言瞧不清來人面目，只觀得眾人簇擁著兩位華服少年，隱隱有幾個勳貴子弟圍在身邊。
如此盛況下，等杜六郎出場，聲音稀稀拉拉幾聲很是蕭索。杜六郎依是未變的桀驁不馴，他身上有股氣勢永遠是秦家眾兄弟們比不了的，那種長虹貫日、不達目地勢不罷休的死士狀態，世人中很難見到。杜謙把自己磨得太利，出劍快而疾，眼下是無人可抵擋，再過五年呢？恐刃口鈍了，心境也不能等同於現在，誰知能快多長時間，怕以後沒正經砍下參天大樹，反被荊棘纏絆住。
不防知嫻在旁笑問：「九妹念著杜六郎，何故他出場，你卻不說話。」
知言一本正經地回答：「我想看杜六郎配不配做哥哥們的對手，跟個弱雞較量多沒勁，他倒是不辱沒幾個哥哥。」高手對決，狹路相逢智者勝，鹿死誰手，眼下尚無定數。
幾個姐妹都十分不喜杜家，聽言後交頭接耳點頭稱是。
知嫻陷入沉思中，再未做笑語。
知言凝神觀場上動靜，現時秦家眾兒郎都已長大，不用外援，也是一支強隊，再不是五年被杜家打得落花流水之態。數個回合後，隱隱佔住上風，最後以一球險勝。每次秦曠接球傳接，場邊揚起一陣聲浪。秦家九郎自幼最恨長著一副好皮相，臉色愈發陰沉，待擊鞠賽罷，便冷著臉下場不做理會，外間諸事自有秦昭和秦旭打點。
知言身在間也能猜出秦曠此時強抑內心滔天怒火，明珠耀眼，難逃懷壁其罪！