正文 第45章 姨奶奶 文 / 無痕之歌
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知言迎過去攜知恬坐到榻上，嗔怪道：「何來這般著急，我一回來就把東西歸還，緩幾日也不遲，十妹妹過來說話便可。」
知恬嫣然一笑：「妹妹也是尋個借口，況這樣東西放在我屋裡太讓人費心，一早還給姐姐，我也好放鬆。」
知言命立冬收起來，心中明瞭知恬這麼晚來的原由，支使幾個丫頭到屋外頭，對知恬說起悄悄話：「林姨娘很是惦記妹妹，九哥昨晚剛見過她，想來妹妹也能馬上見到。」
知恬微偏著頭只留給知言半邊側顏，藉著羊角宮燈，臉上細細的絨毛散發著光暈，許久她輕歎：「我怕見著姨娘親近不起來，她豈不是更傷心。」
知言想起秦曠之態，寬慰知恬：「姨娘必不會，妹妹別做他想。」
知恬轉過身臉上流著兩行清淚，睫羽籠霧，輕輕點頭，模樣愈發楚楚動人。她才年僅九歲，拋去一雙奪人心魄的鳳目不說，五官膚色無一瑕疵，真真的稱得上瓊姿玉貌。
就在知言為知恬拭淚時，知儀也尋了進來，一進屋子帶絲埋怨：「每次都是十妹搶先，你又在哭什麼？」說著坐到知恬身邊，拿出自己的帕子遞給知恬，報怨道：「九妹你是不知，十妹這陣子哭了好多回，這還都是被我撞見，背地裡不知道怎麼成天抹淚。如今父親姨娘都回府，你再這般，可是沒意思。」後一句說給知恬。
知恬面帶羞澀擠出笑容，知儀一副恨鐵不成鋼的口氣：「見著了又如何，還能喚聲娘親或母親，我倒羨慕九妹這般利索無牽掛。」帶出幾分賭氣，也輕吸著鼻子。知言抽出自己的帕子遞給她，勸慰道：「八姐莫說氣話，兩個姨娘礙於規矩不好問我什麼，倒是常打發人尋我那兩個粗使婆子偷偷打聽八姐、十妹的事，可見心裡頭從未放下姐姐和妹妹。」
知儀眼泛淚花接過帕子，手指繞著絲絹，幽幽地說：「我怕見過一回，便盼著下回見面，見過兩回，更想要天天處在一起，反倒擾了清靜。」
知恬點頭贊同，知言搜腸刮肚尋不出合適的措詞安慰兩個姐妹，一時間三人各懷心思都不開腔。
立冬站在廊下凝神聽得屋裡三位小姐半天沒有動靜，想了想揚著笑進屋：「八小姐和十小姐可是要與我們姑娘一同歇下，初到新屋子，姑娘恐有些害怕不敢一個人睡。」
有立冬解圍，知言順勢接過話：「也是，我們躺下再說話，不過提前說好，明早起來不許叫醒我，老祖宗只放了三天假讓我休息。」
知儀把帕子擲到知言懷裡，鄙視道：「少顯擺，誰不知道三個人裡頭，老祖宗疼你和十妹，你倒是會上眼藥。」
知言知道知儀在說笑，討饒道：「八姐可憐可憐我，成天坐馬車顛得骨頭都快散架，三天那裡能休養過來。」
知儀將信將疑放知言一馬：「先信你一回。」
知言謝過知儀：「我就知道八姐最疼人。」
知儀對知恬笑說：「九妹出去一遭，嘴巴倒是變甜，心眼也多了不少。」
知言納悶：「我有嗎？」
知恬微微笑著不做言語，她從小便是如此，知言知儀早已習慣。
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說是要聯床夜話，可知言頭挨到枕頭睡得人事不醒，第二日近午才睜眼，兩個姐妹早去了學堂。漱洗過後，草草用了兩口粥，使人請來聶媽媽結伴同行給方太君請安。路上知言略微提點幾句，聶媽媽點頭會意，心中暗思忖：雖說老太太不會把三太太如何，怕的是心中存了芥蒂，往後會有磕絆。家和萬事興，姑娘一心維護三房，自己不能阻了她的路。
知言與聶媽媽剛進正榮堂，一眼瞧見方太君在廊下逗兩隻畫眉鳥，見是她兩人，放下手中銀挑子說：「正好，初雲也在，你帶九丫頭到東邊院裡走一遭。」初雲是聶媽媽未出閣時的名字。
見知言有幾分不解，方太君拉著她手解釋：「你四叔的姨娘想見你一面。」
知言想了想喚過立冬，吩咐她回屋取幾樣東西，這才跟著方太君進屋。聶媽媽先對方太君磕頭，方太君讓她起身笑說：「這幾年辛苦你了，旁的不知，跟著九丫頭要比別人多擔幾分心，她總是古里古怪的。」
聶媽媽不敢居功，推卻道：「老太太說笑，九姑娘是您一手帶大的，總是不差，再說姑娘只是貪玩可大面上從不出錯，奴婢只做份內的事便可。」
方太君聽後滿意地拉著知言細瞧，仍道：「雖說如此，你還是費了氣力，回來先休養幾天再當差。」
聶媽媽謝過方太君厚待。
待立冬捧著托盤回來，方太君命她兩人速去並叮囑聶媽媽：「若是劉姨娘想與九丫頭單獨說話，你先回來便是。」聶媽媽應諾。
知言帶立冬與聶媽媽跟著老太太屋裡的紅花繞過花廳，穿過圓拱門，觀得此處一前一後兩所小院，帶路的紅花走到後面一所院落，輕叩扉門。一個婆子探頭出來，見是老太太身邊的人，滿臉堆笑：「紅花姑娘，今天什麼風把你吹過來。」
紅花回道：「這不，劉姨奶奶說想見九姑娘，老太太特命我帶她們過來。」
婆子抬眼看向知言三人，打開兩扇大門，笑得更諂媚：「老婆子先給九姑娘請個安，姑娘快請進，老姨奶奶一早便等著。」
知言輕頷首，手提起裙擺抬腳進到院中，一棵柳樹赫然在目，觀其樹幹長勢也有些年頭，枝條婀娜，院中樹蔭下擺著兩把杌子。正屋簾子打起，一位頭髮皆白的老婦
人站在屋中目含殷切，想必是劉姨奶奶。
知言福身行禮，老姨奶奶忙命身邊的丫頭扶住，連連說：「受不住，快起來。」
知言坐到老人對面的位子。聶媽媽對著劉姨奶奶請安，她眼神茫然，仔細辨認了好半天才說：「原來是初雲，你看我這腦子都認不下人。」
聶媽媽陪笑道：「是奴婢相貌變化大，好幾個姐妹都說我跟以前長得不像。」
劉姨奶奶一笑，把注意力全放在知言身上，定晴細看。知言命立冬呈上托盤送上幾樣從西北帶來的土儀，有兩件秦劉氏送的銀首飾、繡的手帕荷包等。劉姨奶奶小心翼翼地伸手撫摸，當做是萬金難求的珍寶一般。
聶媽媽忖度情形，看這位老姨奶奶想單獨同姑娘說話，尋了個借口告退，幾個丫頭也順勢出去，房內只剩劉姨奶奶和知言兩人，老人傾身上前拉住知言的手，帶著渴盼與興奮，凝視知言輕輕呢喃道：「像，真像！」
知言明白她在說自己像秦敏，家中四叔雖最像老狐狸，秦楓次之，可四叔的兩子一女皆隨了林氏的長相，秦櫻長子喬驍也有五分外祖的長相，其餘人等唯知言和秦昌最肖祖父。趁著劉姨奶奶端詳自己，知言也在悄悄打量這位自小就聽其名但從未謀過面的人：頭髮全白，身著栗色家常褙子，容貌依稀與秦劉氏的兩位妹妹有幾分相像，單觀其外貌恐年近古稀，可聽聞她比秦敏小許多，還不及方太君年長。
劉姨奶奶眼含熱淚，拉著知言不撒手，知言做孩童天真狀笑著同她說話，她只聽不答目光不離知言面孔一刻。時間一點一滴過去，劉姨奶奶的丫頭進來勸解：「老姨奶奶，你光拉著九小姐說話，這都快過飯點，怎麼也先讓她把飯吃了。」滿口的西北腔。
劉姨奶奶鬆開手，倉惶點頭：「柳葉，你去安排。」
柳葉？！知言再觀柳葉身後之人衝著自己笑，這不是去年秦曙帶上京的小丫頭，在秦家川時見過幾面，難道是她與劉姨奶奶說起自己？桃桃說她是第三個柳葉，莫非老姨奶奶身邊的大丫頭都喚此名？
知言心中疑惑萬千，與劉姨奶奶同桌用飯，其間老人目不轉睛盯著知言不曾動筷，知言依往常喜愛給老人挾兩筷菜，笑著催促：「老姨奶奶，您別光看著我，先吃兩口飯。」
劉姨奶奶眼淚吧嗒、吧嗒落下，無聲地挾起知言給她布的菜放進嘴中咀嚼，和著淚吞下。知言覺得從昨天回府，自己掉到淚缸裡頭，先是方太君，後是知恬和知儀，現在又是老姨奶奶。她抽出自己的帕子為老人拭淚，老人輕抖著嘴皮說不出話。
柳葉見狀又是一番教訓：「老姨奶奶這是幹啥，見著九小姐是件高興的事，再別哭了。」
劉姨奶奶點頭答應，推知言坐回去用飯。好不容易吃完飯，知言代為轉達桃桃的問好，似無意間說起四叔及二姑母一家及西北劉家、故里幾樁事，閒話半天，快到晚飯時才起身告退。看著老人不捨的神情，知言笑語：「老姨奶奶若是喜歡，我常來就是。」
劉姨奶奶歎氣，搖頭拒絕道：「來一遭就成，不敢再打擾。」
知言臨出門時想起一事，轉身對著老人說：「祖父身體康健，一切都好。」
劉姨奶奶瞬時淚如雨下，伏身在炕幾上失聲痛哭，幾個丫頭圍上前勸阻。
知言深覺自己又闖禍，恨不得把剛才的話收回，逃也似地快步出來，穿過弄堂，回到拱門處，回頭看向眼前這所院落，想必是秦林生母王姨奶奶住處。秦林在京時帶著成氏與幾個子女每月都到生母處小聚半日，可劉姨奶奶聽聞是她自己拒見兒女孫輩，為什麼？