正文 第四章 集 市 文 / 今晚我喝茶
「回小姐，昨日正兒姑娘叫奴婢做的事情，奴婢已經整理好了，今早特地來說給小姐聽。我們這裡裡裡外外一共九個人，四個小丫鬟，兩個本地的青年幫手，平日裡都是做一些重活，另外一個廚娘李大娘，和看門的曹大爺是一家人。四個小丫鬟裡面，麥子和稻米是去年的時候和牙婆買的，都是家裡沒了生計賣掉的，麥子做針線比較在行，稻米還小，很多東西還沒學好；蓮蓬和藕粉是今年買進來的，和家裡也是沒了聯繫，這兩個年紀稍微大了一點，平時還是比較得用的。李大娘和曹大爺是夫妻，養了兩個兒子，大兒子在幾年前因為戰亂死了，剩下一個十二三歲的小兒子。」絳珠將那些人的身世背景一一道來。
「那你自己呢？」靈韻問道。
「回小姐，奴婢是陸夫人身邊的大丫鬟，陸夫人派奴婢服侍陸將軍，陸將軍過來西北，奴婢也被安排過來西北照顧陸將軍。」絳珠小心看著靈韻的臉色，發現看不出什麼之後，繼續說道：「陸將軍平日裡很少回這裡，所以奴婢們也是沒什麼事情可以做，如今好了，鍾小姐在這裡，奴婢們有了事情做，日子也不難過了。」
據說陸夫人給陸雲帆找了很多親事，每每要成的時候，陸雲帆就借口軍中有事，離得遠遠的，陸夫人也是無可奈何。
陸雲帆如今已經二十有一了，尋常人家的公子這時候早就妻妾成群了，陸雲帆卻遲遲不肯成婚，陸夫人不急才怪，所以安排一個美婢在陸雲帆身邊，其意思十分明顯。
靈韻看著絳珠姣好的面容，笑了笑，說道：「當得了陸夫人跟前的大丫鬟。還能被派出來服侍將軍，想必是極其優秀的。絳珠，你年紀也不小了吧？」
絳珠心裡戈登了一下，她不安看著靈韻，懦懦道：「奴婢今年十八了。」
果然聽見靈韻開口道：「十八歲，年紀也差不多了，你放心，雖然你是陸夫人的丫鬟，但是你跟著陸將軍，好歹服侍了一場。接下來你老老實實做事，我自然會給你安排一個好的出路。」
絳珠鬆了一口氣，答道：「是，小姐，奴婢會努力做事的。」
「好了，這裡也沒什麼事了，你先下去吧。」靈韻說道。
絳珠這才走出去，她沒想到靈韻這才剛到這裡，就迫不及待防起人來。那麼直截了當和自己說那些事情。之前不知道她和將軍到底是什麼關係，如今看來，只怕關係不簡單。看來自己得好好謀劃謀劃出路了。
靈韻吩咐絳珠這些話，是為了讓她好好做事。不要生出不安分的想法。她現在並不是陸雲帆的什麼人，但是她目前可以依靠的只有陸雲帆，她不想那些下人節外生枝，給自己添堵。
她望著空洞洞的房間。思索著今天做點什麼事情好。
房間裡除了基本的配備，其他的東西一應沒有，除了一套桌椅。一套衣櫥櫃子，多餘的諸如書架、小几什麼東西都是缺的，靈韻想了想，決定出去外面走走，看看這個鎮子到底是怎麼樣的，另外看看有沒有集市，順便買一點東西回來放著。
說實話，靈韻長到這麼大，見過集市的次數屈指可數，印象中除了在李家的時候，稍微長大後，過年李福元帶自己去買辦了幾次年貨，後來在鍾家和皇宮，要出去集市看一眼是基本不可能的。她倒是很好奇這裡的集市到底是如何的。
絳珠聽說小姐要出去集市，不由得勸道：「小姐，這集市魚龍混雜的，小姐一個嬌滴滴的女孩子家，出去還是不太妥當。」
靈韻笑道：「我多帶兩個有力氣的夥計出去便是了，你去把康巴和史比叫過來。」
絳珠還是有點擔憂，她繼續勸道：「小姐要買什麼東西只管吩咐奴婢，奴婢們自然會幫小姐買回來，不必親自出去。」
靈韻答道：「我是想出去看看外面是如何的，你不用擔心，我只是去集市看一看，不會去多遠的地方。想必這裡民風淳樸，不會生出什麼ど蛾子來。」
絳珠看見勸不住，只能說到：「那奴婢去叫康巴和史比過來，小姐要做馬車去還是？集市就在前方不遠處，小姐要是想坐馬車去，奴婢這就去叫人準備。」
「不必，我這一路過來坐馬車也怕了，還是走路過去吧。這地方小，坐馬車去也太招搖了些。」靈韻說道。
那邊絳珠安排妥當後，靈韻帶著正兒、藕粉、蓮蓬出門，後面跟著康巴和史比。康巴和史比都是附近好人家的男兒，來到這裡討生活，都是自由身，不像那幾個丫鬟都是賣了死契的。
康巴是個黑壯的青年，史比則比較白，但是一樣很強壯，相比當初僱傭他們的時候是看中了他們的體格的，此刻他們跟在靈韻後面，活脫脫兩個保鏢。
絳珠說得沒錯，集市並不是很遠，可見靈韻住的房子是處在鎮子比較關鍵的位置，他們一行人走了不到一刻鐘就到了。
現在時間還早，正是集市熱鬧的時候，這裡集市都是開早不開晚，靈韻來得正是時候。集市的規模並不大，只有幾十個老婦或者老頭擺在道路的兩邊賣東西，中間穿梭著買東西的人。
靈韻一走過去便吸引了大部分人的目光，畢竟這是個小地方，很少看見靈韻這樣子的人，這一看就是大戶人家的閨女，才有這種氣度，最少也是殷實人家的小家碧玉。他們在內心思索著本地有哪戶大戶人家有這樣的閨女，但是實在想不出來。
當地是有幾個外遷到這裡的官員，但是他們的女兒要麼年紀不到，要麼已經遠嫁，愣是沒有一個能和靈韻對得上號的。
靈韻不知道那些人已經將她的身世猜測了幾遍，她走到一個賣雞的老嫗面前，開口問道：「阿婆，你這雞怎麼賣的？」
/>阿婆看到這麼一個年輕漂亮的女子出來買東西，還親自開口問，心裡有點好奇，心裡打量著這肯定是哪個有錢人家的姑娘不懂事跑出來買東西了，她有心訛一下靈韻，當即換了個笑臉道：「這位姑娘，我這雞一隻賣五十。」
靈韻並不知道這裡的物價如何，更別說瞭解一隻雞應該多少錢才算合適。她回頭看了看幾個奴才，她們也都一副茫然的樣子。
靈韻並不急著買那雞，而是圍著那籠子仔細看了一下，那阿婆連忙拉開籠子，說道：「哎喲，姑娘，這籠子髒，姑娘還是離得遠一點好。」
靈韻看了之後說道：「我問過我家的廚娘，她一隻雞買三十不到，怎麼到了你這裡就那麼貴呢？難道是你的雞和別人不同？」
那老嫗臉上笑容減了幾分，她沒想到這位姑娘並不是對這些一竅不通，她有點惱羞成怒起來，嘟囔道：「我家的雞當然和別人不一樣，別人的都是關在籠子裡面養得肥肥的，肉質也是鬆軟不好吃，我的雞是放在一個大院子，每天驅趕它們跑來跑去，幾個月下來肉質緊密有嚼勁，這哪裡是別人的雞能比的。」
原來這雞是這樣子養出來的，難怪那老嫗賣得比別人貴。她如今手頭也不是多寬裕，買東西自然是不能大手大腳的，想到此她開口說道：「你家的雞肉質如何，我還沒買過自然是不知道的，要不你算實誠一點，我吃了好，下次自然還會再來的。」
那老嫗聽了這句話，又轉了一副笑臉道：「既然姑娘都那麼說了，我就賣姑娘一個人情，算你四十五一隻吧，姑娘吃了肯定會再回來買的！」說完打開籠子，給靈韻挑了一隻體格健壯的雞，綁住雞腳和翅膀。
靈韻示意正兒掏出錢來，遞給老嫗，老嫗一個個數清楚了才把雞遞給靈韻，靈韻叫康巴提著雞，繼續在集市逛。
集市的東西種類真的不多，靈韻逛了一圈下來，發現只有普通的生活供給，有很多以前看來普通的東西，靈韻問了當地的農民，竟然一個都不知道。
幾個人走了半個時辰左右就回去了，康巴和史比手上多了一些東西，除了之前買的雞，還有兩條新鮮的大魚，半籮筐土豆以及一些時蔬。東西買的不多，主要是看中那些東西新鮮。
靈韻帶著幾個奴才回到住處，絳珠站在門口巴巴望著，遠遠看見靈韻回來了，一顆高懸著的心才放下，她跑上去迎接道：「小姐可算是回來了，這一去就是一個時辰多，擔心壞奴婢了。」
靈韻一邊邁進院子，一邊說道：「你也太小心了，不過是去趟集市，不是上刀山下火海。」說完吩咐康巴將那大魚養在大盆裡面，暫時不用殺，那隻雞也養在後院裡，先用稻米養著。
他們自忙去了，靈韻和正兒則回到了自己的房間，靈韻逛了一圈下來也有點累，乾脆歪在床上，正兒給她捏著腿，主僕倆一邊說著話。(未完待續……)
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