正文 第12章 任性的公爵 文 / 芸鳥
珈夏生活區外圍冒著滾滾濃煙，阿爾特彌斯艦隊的五架戰鬥飛艇已經全部墜毀。當夜鷲的戰鬥艇出現在荒野森林上空的時候，他們早就已經將生活區那邊的危機處理乾淨，凜都少校想要將珈夏族人逮捕作為備用人質的計劃，全部都成為了泡影。
不僅如此，因為珈夏族人向夜鷲發出了想要離開行星的求救內容，因此夜鷲除了藍翼飛行戰鬥編隊的三部飛艇之外，也派遣了大型裝甲級星際運輸船。此時運輸船正在珈夏生活區外圍緩緩降落，珈夏族人看到運輸船上的夜鷲標誌，紛紛興奮地跑了出來。
真的是夜鷲來了！
他們終於把時間拖延到了最後一刻，只要成功與夜鷲會合，就根本不用再擔心什麼星耀巡航軍！
在荒野森林裡，凜都少校轉眼間就陷入了孤軍奮戰的地步。因為夜鷲的出現，他的計劃全部都被打亂了，而且這次跟他作對的偏偏是雷溪！他本身就是戰鬥艇空中作戰的高手，遇上了他，普通的軍隊飛艇根本就不是對手！
偏偏雷溪還招搖的很，森林上空又傳來了他的聲音：「少校閣下真是辛苦啦，但既然有掙扎求生的平民向我們求助，當然不可能袖手旁觀了~看起來您手下的那些戰鬥飛艇也已經墜毀的不能用了，與其您孤軍奮戰，不如我們各退一步，這次星耀巡航軍就放了珈夏族人如何？龐大的星耀帝國資源充沛，不會在乎一個小小的邊境貧瘠農業行星的吧？況且，我也不想傷害您美麗高貴的熾焰加百列吶~！」
凜都少校聽到雷溪招搖的聲音，心裡的怒火就一個勁兒的在往外冒。
這哪裡有各退一步了？這叛軍混賬明明是打贏了還在說風涼話！
他冷聲道：「帝國的土地不允許你們侵犯任何一寸，帝國的資源也不准你們奪走一絲一毫！阿爾特彌斯艦隊隨時都在大氣層之外待命，如果你們不願意解除武裝立刻投降，就休怪我不客氣了！」
雷溪大笑著：「真可怕吶！但是您如此大動干戈的話，會不會吵到正在北半球原始森林欣賞自然風光的梅菲斯特公爵閣下呢？」
凜都少校一愣：「你？！」
雷溪的聲音聽起來十分得意：「可不要小看我們夜鷲的情報網，您正是因為十分擔心打攪到公爵閣下巡遊的好興致，所以才只敢帶著一支小小的分隊到這裡來鎮壓珈夏族人的，是不是？如果招來援軍，這就與您一開始的希望背道而馳了。況且，我們也不是只有這麼一點戰鬥力吶，您應該不想看到雙方大動干戈的場面出現吧？」
凜都少校臉色鐵青。
如果不是考慮到代理人閣下，他早就帶著大型戰鬥部隊前來圍攻珈夏了，然而現在忙了半天，似乎還是逃不脫走到這一步！看來，接受代理人閣下責罰的結局是避不開了，珈夏行星上的一場大戰難以避免……
這時候，機甲操作台上的紅燈亮了起來，熾焰加百列的機械音響起：「少校閣下，阿爾特彌斯艦隊紅色最優先級別通訊來訪，推斷來自於公爵閣下，建議立即接聽。」
糟糕！
凜都少校的額角滲出冷汗，難道這裡的動靜被公爵閣下覺察到了？
他立刻打開加密通訊回路，手指有些微微的顫抖：「……這裡是熾焰加百列。」
通訊回路裡傳來一個溫柔沉穩的聲音，聽起來十分和藹：「尤謝科卿，我似乎看見南半球的珈夏生活區有爆炸火光的痕跡，請問是發生了什麼事情嗎？」
真的是他！
凜都少校立刻緊張地繃直了後背，恭敬地回答：「公爵閣下不必憂心，只不過是珈夏平民拒絕上繳本年度的煉金素材，與我們的士兵發生了小小的衝突。現在屬下正親自與平民交涉解決這件事，希望這小小的插曲不會打攪到閣下欣賞珈夏自然風光的興！」
梅菲斯特公爵笑了笑，通訊回路裡的聲音如絲緞一般的光滑：「尤謝科卿也辛苦了，難得珈夏的自然風光如此美麗，在這片靜謐的土地上不應該見到硝煙和戰火，這次就難得網開一面，放了他們吧。」
凜都少校有些難以置信：「您說什麼？」
梅菲斯特公爵又重複了一遍：「放了他們吧，幾千撒爾的煉金素材損失，我的中樞研究塔不會太在意。我很喜歡這座行星上的自然風光，對於珈夏族人的寬恕，就算是我對這迷人景色的一點小小的感激吧。」
凜都少校咬了咬牙，壓低聲音說：「屬下知道了，但是，珈夏族人似乎想要通過夜鷲的幫助，離開這個行星……」
梅菲斯特公爵溫柔地說：「沒關係，讓他們走吧。我有意購置珈夏作為我的私人財產，在這裡設立一處新的宅邸。在我的宅邸附近，當然不希望出現任何無關的人物，所以這座行星上的平民都是多餘的東西了，隨他們去哪裡吧，一個都不准留下來。」
不愧是皇帝身邊地位最高的紅人，真是奢靡之極的生活……
凜都少校在心裡默默腹誹，嘴上說：「一切都謹遵公爵閣下的吩咐，屬下這就讓珈夏族人盡快離開。」
梅菲斯特公爵十分滿意：「那就辛苦你了，我會繼續在北半球的原始森林逗留一段時間。等到你把南半球的平民們清理乾淨以後，請再來跟我匯報。」
說著，他就直接關閉了通訊回路。
凜都少校微微皺著眉，心情有些複雜。這番短暫的通訊輕鬆解決了一場紛爭，公爵閣下的私人喜好無意中避免了一次大規模戰鬥的爆發，所有人都得救了。
但是作為一名耿直的武人，他沒有能夠親自手刃夜鷲和雷溪，心裡多少有一
點憋悶。
就這樣，星耀巡航軍與夜鷲因為珈夏族人而發生的衝突，以一種出人意料的方式悄然結束了。夜鷲的大型運輸機停留在珈夏生活區外面，珈夏族人拖家帶口的依次登上運輸機，心裡充滿了即將迎接新生活的喜悅。
他們終於要離開這個鬼地方了！從此以後再也不用忍受貧瘠的生活和煉金素材的壓迫！聽說那個狗皇帝的代理人要霸佔這個行星，就讓他霸佔去吧！只要以後能過上好日子，扔掉這個破破爛爛的故鄉根本無所謂！
就連族長夏騰一家也十分喜悅，他們對自己的能力很有自信，三千撒爾對平民來說是非常了不起的粒子能量數值，他們相信今後到了新的家園，一定會有許多出人頭地的機會！
而在生活區不遠處的森林外圍，幾名士兵正在檢查化蛇的損傷情況，凜都少校有些鬱悶地站在一邊。
那位化蛇的臨時操縱者十分機靈，剛才與梅菲斯特公爵結束通訊，並且與雷溪達成停戰協議以後，凜都少校發現化蛇的駕駛艙裡早就空無一人了。逃走之前，那個操縱者消除了自己的一切痕跡，就算星耀巡航軍想要調查他的情況也無從著手。
這個時候，韓初雨早就悄無聲息回到了生活區裡，混入忙碌的珈夏族人之間。
雖然這次的作戰不太順利，但幸運的是，他獲知了非常重要的線索。
化蛇那傢伙還算有點良心，在因為沒有告知生體式機甲操作的注意事項，導致韓初雨中途失去機甲操縱權以後，化蛇對這個可怕的意外感到十分愧疚。為了安撫韓初雨的怒火，化蛇冒著風險入侵了熾焰加百列的通訊回路，讓韓初雨聽到了凜都少校和梅菲斯特公爵的對話。
通過對話，韓初雨知道了那位公爵正身處珈夏的北半球，並且他似乎擁有中樞研究塔凱修迪昂的管理權。
——「幾千撒爾的煉金素材損失，我的中樞研究塔不會太在意。」
呵，得來全不費工夫。
並且，韓初雨推測既然是皇族的重要人物，那公爵閣下身邊必定會有大量隨從護衛。所以，如果前往北半球的原始森林，就會同時有接觸到梅菲斯特公爵和星耀巡航軍兩大勢力的機會。
就這麼決定了，去北半球！
有人拍了拍他的後背，韓初雨回過頭，發現居然是夏娜夫人站在那裡。
她的手心裡有幾顆透明的膠囊，膠囊裡塞滿了紅白兩色的藥物小顆粒。她將膠囊塞進韓初雨的手裡，柔聲說：「你……看起來臉色不太好，操縱機甲很辛苦吧？這是能夠少量補充體內粒子能量的藥物，在珈夏行星上非常罕見。你似乎並不想跟著我們一起走，這些藥就算是我和夏翡一點小小的心意，謝謝你對我們母子，還有整個珈夏一族的幫助。」
韓初雨想了想，還是沒有客氣的收下了藥物。化蛇吸取了他的大部分粒子能量，再加上這幾天的高強度戰鬥，他確實感到十分疲憊。考慮到接下來還有更漫長的旅程在等待著，他需要將自己的身體狀況調整到良好的水平。
他低下頭：「這些日子謝謝您的照顧，希望今後有了夜鷲的庇護，您和夏翡也能夠得到新的生活。」
夏娜夫人溫柔地笑笑：「你和一般的孩子真的不太一樣，可惜到了最後還是不知道你的名字和來歷。這裡有一件東西，我想了很久還是決定把它送給你，今後，它也許會給你帶來很大的幫助。」