正文 第11章 峰迴路轉 文 / 芸鳥
兩部機甲在空中先後遠離生活區衝入荒野上的森林，韓初雨對附近的地理情況很熟悉，化蛇衝入森林深處捲起紛亂的樹葉，轉眼就不見了蹤影。凜都少校打算速戰速決，他緊跟在化蛇後方追進森林以後，打開生物熱能追蹤系統，確定化蛇的所在位置。
紅色的熱能光點在森林間快速游移，韓初雨的動作非常敏捷。他行進的路線變幻莫測而且相當不規律，凜都少校對於森林裡的情況不熟悉，一時間居然沒有辦法追上。
突然，戰鬥屏幕上化蛇的身影一閃而過，熾焰加百列揮起長槍，席捲的熱浪奔騰而出穿透森林，樹叢間掀起強烈的熱能空氣波動，無數雜草和粗大的樹幹被連根拔起直飛出去，茂密的森林轉眼間有一小部分被夷為了平地！
但韓初雨完全不為所動，依然快速在森林之間逃竄。凜都少校緊跟在他身後左突右閃，頭腦在快速地思考著，這個戰鬥天賦超群的小子究竟是打算幹什麼？就算在森林裡逃的再久也只是拖延時間，最後只會……！
在這一瞬間，凜都少校感覺到一絲異樣，他發現自己一直在以回字形路線被化蛇引誘著朝森林深處移動，難道說逃進森林是化蛇操縱者故意設下的圈套？當這個念頭浮現在凜都少尉腦海裡的同時，只見化蛇躍上了一座山丘，朝著森林之間的某個方向揮出了電鋸。
隨著一絲輕不可聞的絲線崩斷聲，林間在陽光的照射下反射出金屬絲的細碎光芒！陷阱啟動了，無數金屬絲線從四面八方瘋狂地飛向熾焰加百列，轉眼就將這部龐大的機甲纏繞得嚴嚴實實！
又是對付崔伊少尉的那一招！
凜都少校心中一驚，他以為化蛇操縱者的首要目標是保護珈夏族人，所以才謹慎地遠離生活區，卻沒有想到這是那小子故意設下的心理陷阱！他從一開始就不是作為保護者的身份，而是一心打算要擊敗敵軍的首領！甚至於，他在看見生活區能量防禦罩被攻擊的時候也沒有失去冷靜，依然執著的按照計劃，將熾焰加百列一步步的引入陷阱，最終成功將它捕獲！
凜都少校是真的不明白了，珈夏這一回百般與星耀巡航軍作對，為的到底是什麼？就是這樣一步步的捕獲軍隊的重要機甲？況且化蛇的操縱者應該也是珈夏族人吧？面對生活區的同伴即將遭遇危險，他為什麼居然可以完全不為所動繼續施行作戰計劃，就連久經沙場熟練洞悉敵軍心理的凜都少校自己，都完全沒有在化蛇的行動中看出一絲破綻！
看著熾焰加百列被金屬絲牢牢纏住，韓初雨才總算鬆了一口氣。背後已經被冷汗浸透了，這個對手比他想像的還要麻煩，雖然是在自己已經相當熟悉的珈夏森林裡展開追逐戰，他還是好幾次差點被這傢伙追上，果然不愧是戰鬥力超群的優秀三代種。
如果兩人同樣是在陌生的戰場上較量，韓初雨相信自己是根本逃不掉的。
但他的計劃總算奏效，正如凜都少校所懷疑的那樣，他拚死戰鬥並非為了保護珈夏族人，而是為了那個早就確定的目的——拖延時間直到夜鷲趕來救助。
剛才看見珈夏生活區防禦罩被破壞的同時，韓初雨立刻就意識到這又是一個可以利用的機會。他根本無需返回去搭救那些人，只要按照計劃繼續將凜都少校誘入陷阱。假如戰鬥艦隊虜獲了珈夏族人，那化蛇也虜獲了熾焰加百列，雙方各有人質相互僵持，這樣又可以拖延一點時間，成功與夜鷲會和的勝算就更大了。
凜都少校先入為主地判斷韓初雨所做的一切都是為了保護珈夏族人，但殊不知韓初雨從來就沒有這種打算，他和珈夏只是恰好要使用相同的手段達到不同的目標，這才走到一起去的。
要說對待珈夏族人的感情，韓初雨說不定要比人渣族長夏騰還要更加冷酷無情。
就這樣，熾焰加百列被困住了。
韓初雨平緩了一下呼吸，想走到凜都少校面前，看看還有沒有溝通的可能。
然而，向前行走的命令通過精神連接發送之後，化蛇卻沒有反應。
它站在原地一動不動，就像是一尊石像似的僵住了。
韓初雨奇怪地敲打著機甲操作台：「你怎麼了，為什麼不走？」
短暫的沉默之後，化蛇響起略帶猶豫的聲音：「那個……實話說，您的粒子能量消耗數值好像到達了臨界點，目前系統自動判斷繼續戰鬥的話會對您有生命危險，所以將所有的功能緊急關閉了。」
韓初雨一愣，一陣莫名的不安迅速爬上了後背：「這是什麼意思？」
化蛇吞吞吐吐：「意思就是，生體式機甲的啟動能源是依靠操縱者體內的粒子能量，當您戰鬥的時候，我就在源源不斷地吸取您的能量。這幾天因為高強度的機甲操作練習和兩場激戰，您體內的粒子能量常數值已經從八千七百撒爾下降到了兩千撒爾以下。如果繼續操縱機甲戰鬥的話，您可能會有生命危險，所以……當然，生體式機甲能量來源相關的信息也是屬於軍事機密，之前我是沒有權限為您提供相應指導的……」
韓初雨臉色發白，狠狠一拳捶在戰鬥屏幕上：「不行！再撐一會兒！這麼關鍵的時刻我怎麼能退出戰鬥！你這是眼睜睜地看著我被熾焰加百列燒成焦炭嗎！」
化蛇憂傷道：「就算您會被燒成其他什麼東西，我也是無能為力呀，系統就是這麼設定的。就像一輛車如果沒有了汽油，您也不能強迫它繼續行駛的，是不是？」
韓初雨咬著牙，冷汗順著額角流淌下來。
該死的，為什麼會這樣！
而在這時，熾焰加百列居然緩慢地挪動起來，它似乎覺察到韓初雨的不對勁
，立刻動手謹慎地掙脫開纏繞在機體上的金屬線。赤焰長槍綻放出艷麗的紅蓮火光，周圍的空氣被燃燒地絲絲作響。在高溫的炙烤下，金屬線開始緩慢的熔化，分解，化作高溫金屬溶液掉落到了地上，將地面灼燒出焦黑的痕跡。
獲得自由的凜都少校迅速檢查了一下機體狀況，確認沒有問題之後，他慢慢走到了韓初雨的面前，手中赤焰長槍的尖端指向化蛇的頭部。
隔著戰鬥屏幕，韓初雨也能夠感覺到灼熱的高溫撲面而來。
然後，他聽見無線電通訊裡傳來清冷的男子聲音：「我不知道你是誰，但我十分敬佩你的戰鬥天賦和戰略意識，以及堪比職業軍人的果斷和冷靜。只可惜，如今是非常時期，我不能允許像你這樣的危險分子生存在珈夏行星上，所以，抱歉了。」
韓初雨咬緊牙關，身體微微地顫抖著。
長槍熾熱的紅光越來越近，這數千度的高溫足以穿透化蛇的機甲外殼，然後，藏身在其中的操縱者會連同整個駕駛艙一起瞬間化為灰燼！
就這樣結束了嗎？
正在熾焰即將接觸到化蛇機甲表面的時候，凜都少校的動作突然停頓了一下。而後，他突然變換成防禦態勢快速後退了十幾米，緊接著韓初雨只聽見天空中傳來一種奇怪的呼嘯聲，一顆熱能燃燒彈猛的墜落在他面前轟然爆炸，發出震耳欲聾的巨響！
爆炸掀起的巨浪將森林裡的大樹連根拔起，雜草被吹飛了幾十米遠。戰鬥屏幕受到電波干擾變得一片模糊，韓初雨既意外又驚惶，但潛意識中隱約明白這是發生了什麼事。
夜鷲！
是夜鷲來了！
熾焰加百列撤退到安全地帶，凜都少校抬起頭，目光中略過一絲冰霜般的寒意。
三架深藍色的機動戰鬥飛艇翱翔在雲層之間，優美的弧線劃過天際。戰鬥飛艇的機翼尾部刻印著鷲的圖案，雙翼展翅的姿態在空中看起來相當威武而充滿魄力。
這就是夜鷲，傳說中守護著遠離星耀帝國強權統治的最後一片淨土。不願意成為帝國奴僕的弱小平民，在夜鷲的羽翼之下能夠在茫茫宇宙間尋找到溫暖和寧靜的避風港灣。
有關於夜鷲的真正實力，對星耀帝國而言至今仍然是一個迷。根據現有的情報，星耀巡航軍只能確認夜鷲目前尚未掌握機甲製造技術，較為擅長空中遠距離作戰以及隱蔽作戰。他們的戰鬥方式極為變化莫測，成員的個人戰鬥力也很強大，在帝國的每一寸土地上，他們都會隨時隨地像幽靈般的出現，完成任務以後又悄無聲息地消失。
在戰場上，夜鷲以小型戰鬥飛艇作為主要戰鬥工具，飛艇上搭載有高機敏度中遠距離熱能武器。雖然擁有機甲和巡航艦的軍隊在裝備上極為精良厚重，但連久經沙場的老將也不得不承認，帝*隊的個人平均素質和戰鬥的機動性，遠遠不及這個神秘詭異的夜鷲。
深藍色的戰鬥飛艇盤旋在森林上空，雲層中遠遠傳來一個輕快明朗的男子聲音：「少校閣下，抱歉嚇到你們了，我們的反粒子能量監視系統又經過了改良，悄悄潛入這裡的時候沒有讓你們星耀巡航軍覺察到，真是對不起啦~」
一名身穿維修師外套，帶著擋風鏡的年輕男子從戰鬥飛艇上探出頭，一頭深藍色的亂髮在風中飛揚。
雷溪。
夜鷲隸屬機動飛行戰鬥部隊「藍翼」編隊首席戰鬥飛行員，夜鷲組織中身居高位的主力戰鬥成員之一。據說雷溪擁有極為精湛的空中戰鬥技巧，曾經一人操縱小型戰鬥飛艇入侵戒備森嚴的宇宙港，摧毀星耀巡航軍的數百台巡邏機甲和兩艘2型巡航艦，屬於星耀帝國重大知名通緝犯之一，令星耀巡航軍深感頭痛。
凜都少校與雷溪也有過數次交手，今天又被夜鷲勝過一籌，他臉色發白，心裡感到一種恥辱的惱羞感。
他終於明白是怎麼回事了，從頭到尾根本沒有人在保護珈夏，這群平民只不過是在千方百計拖延時間，等著夜鷲來搭救他們！
而夜鷲和星耀巡航軍多年來一直保持著老鷹捉小雞的關係，軍隊的雷達能夠偵測到夜鷲的行蹤，於是夜鷲就針對其設計出相應的反偵測系統；然後，軍隊就進一步升級偵測系統，夜鷲也相對跟著升級反偵測系統，雙方你來我往，爭鬥的十分激烈。
不幸的是這一次，星耀巡航軍輸了一局。夜鷲近期剛剛完成了最新式的反偵測系統，把阿爾特彌斯艦隊作為了初次實驗對象。而實驗很成功，系統發揮作用讓阿爾特彌斯艦偵測失靈，凜都少校根本不知道夜鷲來了，也就沒有及時判斷出珈夏族人的真正計劃！