正文 第26章 文 / 兩條魚
「彩菱過來了？」果不其然陳初蘭也大吃一驚。
昨晚老夫人才剛剛承認要將彩菱送予二老爺，今日居然就把人給弄過來了？這速度！
陳初蘭嘖嘖搖頭，同時立馬想到二夫人大發雷霆的模樣，頓覺得頭頂上方全是厚厚的一層黑雲。
且不說陳初蘭這邊正在奇怪老夫人怎能如此輕易地就將彩菱送過來，二老爺難道連個聲音都不吭嗎？那邊林姨娘正窩著一肚子火，面色極其難看地帶著彩菱，一步步朝自己的後院走去。
卻說今日一大早，她過去二夫人那裡準備向她求個大夫給陳初蘭看腳傷，卻不料二夫人和二老爺早就去了老夫人那裡。她自然知道他們過去老夫人那裡是為了什麼，也不知他們會什麼時候回來，為了陳初蘭，她便硬著頭皮在外廳等著。直等到太陽快爬到天空中央了，才見二夫人和二老爺面色不愉地回來，而兩人身後居然還跟著個彩菱！
仿若沒看到她一樣，一進屋子二夫人就氣哼哼地進到內室去了，二老爺則立馬跟了進去。然後便聽到裡邊二夫人低低的抽泣聲，二老爺強壓著怒氣的輕哄聲。
彩菱，低著頭，尷尬地站在門邊，雙手抓著裝滿她細軟的包裹，一副要進進不得，要出出不去的可憐樣子。
林姨娘便問了隨同二夫人和二老爺一齊過去的丫鬟冬梅，冬梅告訴林姨娘，她是陪著夫人在老夫人院外等的，只老爺一個人進去，卻想不到等了這多時，老爺竟帶著彩菱出來了，二夫人便就氣成這個樣子。
她們二人說話期間，彩菱始終一動不動，好像聞也未聞她們輕語的聲音。
等冬梅說完後，這外廳裡又是一片沉默，卻是不一會兒便聽見內室的聲音大了起來，清清楚楚傳到她們外邊人的耳朵裡。是二夫人的。「你答應過我的，你答應過我的，你說娘那邊不用我操心，你自會說清楚的！」二夫人帶著哭腔叫道。
二老爺也有些不耐煩了，他的聲音一樣地大了起來：「這我有什麼辦法，娘她不也讓了步？我總不能再違了她的意思吧！」
二夫人只是哭。
二老爺道：「不過個丫鬟罷了！」再接著，聲音又小了下去。
林姨娘瞥了那依舊低頭不動的彩菱一眼，就再無什麼動作，只安安靜靜地等待下去。
好半天，內室的門簾終於被掀開了，卻只有二老爺走了出來。他黑著臉，悶聲往門口走去，卻是沒走幾步，停了下去，扭頭看向林姨娘：「紅娟？你在這做什麼？」
林姨娘便趕緊上前，跟二老爺說了她的來意。二老爺眉頭一皺，罵了一句：「那丫頭太不小心了，怎把妹妹推成那樣？！」再接著，像是不願再提那陳初雪，他揮了揮衣袖，道，「你去叫鍾媽媽拿了我的帖子去請大夫吧！」
林姨娘大喜，謝過二老爺。
卻正是行禮告退的時候，二夫人出來了。她淚痕未乾，髮絲微亂，但竟絲毫不見那委屈的模樣。她狠狠地瞪了那低頭不敢言語的彩菱一眼，然後厲聲對林姨娘命道：「你把彩菱帶回去，這些日子，她就住你那了！」
林姨娘瞬間胸內壓上大石，鬱悶之意自不必講，但也不能違了夫人的命令，只得應下，將彩菱領了出來。
狹窄的巷子好像把腦袋上的天空都逼成了一條直線。林姨娘走到後院大門口的時候，重重地吐了口氣，然後轉頭對彩菱說：「進去吧！我叫翠兒給你安排個屋子。」
彩菱身上依舊是那身青紫色的頭等丫鬟服裝，她就是被老夫人送過來給二老爺當丫鬟的！當二老爺在老夫人面前把張菊兒一事拿出來說後，老夫人鐵青著一張臉罵道：「誰講要塞給你一個小妾了？我只不過看你去京無人照應可憐，送個利索的丫鬟給你，這也不成麼？！」
於是，人們原以為的，彩菱是過來做妾的事情，便成了沒有成真的胡亂猜測。不過，陪二老爺去京，這做妾與做貼身丫鬟，又有什麼區別？雖說沒有明面上講，彩菱是送過去做通房的，但二老爺是個男人，二夫人和林姨娘都不帶，去京幾年，難道放一個嬌美可人的彩菱在屋裡，他會不碰嗎？
大抵彩菱會是二老爺在京城家中唯一的女人了。那麼，只要彩菱生下孩子，這抬作妾不就是遲早的事情？
原是被老夫人送過來，說是要「提前在二老爺屋裡熟悉熟悉」的彩菱，此刻雖被二夫人給發配到林姨娘這裡，但她站在後院門口，卻收起了之前一直保持著的小心翼翼的模樣，臉上露出了對美好將來企盼的甜甜笑容。
林姨娘回去後院，當然首先是去看陳初蘭。她告訴陳初蘭，大夫馬上就會來。而陳初蘭則問她彩菱的事。她只講在彩菱去京城之前，會都呆在她們後院裡，其餘的就不肯多說了。畢竟陳初蘭只是孩子，跟孩子講這些亂七八糟的事，沒有絲毫意義。陳初蘭也就不去追問，她接著又講了早上章媽媽的事。
林姨娘沉默了，不過又是什麼都沒說，只叫陳初蘭好好休息。
這之後，用過了飯，大夫果是來了。大夫給陳初蘭抹了傷骨通筋的藥，說沒有大礙，幾日就好。那林姨娘才把一顆吊著的心給放下。
再接著，這一日時間飛奔，很快就到了傍晚。卻是章媽媽早上的不當言語真給她惹了大麻煩，而且這個麻煩還大得令陳初蘭驚得連話都說不出來了。
「姑娘啊——」太陽西沉，晚霞都快被暗下去的天幕給吞沒了，正是陳初蘭用膳的時候，章媽媽扶著牆一走一頓，一副挨了板子的模樣過來了，才是在門口，人就嚎開了。
陳初蘭放下碗筷，瞧她望去。
柳芽將她扶了進來。
卻是章媽媽雙腿跪地，整個人趴了下來，鼻涕眼淚全下：「姑娘你可知啊——我可憐的荷香啊——」
「荷香怎麼了？」陳初蘭問。
章媽媽哭天搶地，一手撐地，一手一邊嚎著，一邊在地上拍著，斷斷續續地算是把事情給講清楚了。
原來，陳初夏並沒有向二夫人告狀，而是把早上那事跟她母親講了。結果她母親臨近傍晚的時候，過來二夫人這裡，說是閒著無聊要找二夫人談談天打發時間，卻把這件事情當作一個可嘲諷的東西，嗤笑著跟二夫人提起：「雖說媽媽講話口不遮攔也算不得什麼大毛病，不過我說弟妹你啊，一個下人都可以質疑你的安排，覺得自家女兒受了苦頭，這……唉，當然了，我的意思可不是三丫頭她真過得不好，你委屈了三丫頭……」
本就因彩菱一事在氣頭上的二夫人，自然更是怒火沖天了。
大夫人一走，她立馬拍案叫人把章媽媽和荷香叫說，罵她們說，既然不滿在陳家做丫鬟，那就不要做了。說著就派人把人牙子叫來，直接將荷香賣了出去，而那章媽媽，本是也要趕走的，但章媽媽自己跪地哭求，說看在她把四姑娘奶大的份上，就饒了她這一回吧，而至於她的女兒，她自身都難保了，如何能為她女兒求情？
二夫人身邊的鍾媽媽也開口為章媽媽求情，說章媽媽畢竟沒犯什麼大錯，陳家從未這樣隨便趕過奶媽子，傳到老夫人那裡，老夫人恐怕也會不高興。
那二夫人才就此作罷，只是令人狠狠打了章媽媽二十大板。
被打了二十大板的章媽媽只得眼睜睜地看著她的女兒被賣掉了。
聽了章媽媽的講述，陳初蘭的眼睛瞪得比牛眼還大。「章媽媽……」她難以置信，「荷香雖然身契在夫人手上，但她被扔給人牙子後，你完全可以找人牙子把她給贖回來呀！」
章媽媽的哭嚎聲陡然停止。只見她因為疼痛略沒血色的臉瞬間徹底蒼白了：「我、我……我這不是沒錢麼？我家那口子……」
什麼她家那口子，陳初蘭才不信呢！荷香的性子不像她，大概就是像她父親了，可以猜測，荷香的父親應是個老實之人，絕不是章媽媽口中的敗家之禍。
陳初蘭捂臉。世間竟有這種人！而這種人居然是她奶娘！她差點又要爆粗口了。
章媽媽尷尬，她結結巴巴地道：「所以，所以我這不是來求姑娘去求姨娘麼？」
陳初蘭不開口。
春桃替她講了：「讓姑娘去求姨娘？章媽媽你瘋了不成？夫人正氣頭上，再說了，荷香已經被人牙子帶走了，我們陳家可從沒有發賣掉的丫鬟又追回來的道理！」
章媽媽睜大眼睛急切道：「這、這不試一下怎麼知道不成呢？」
「試一下？」春桃用一種你要死不要拖人一起死的表情盯著章媽媽，「你是打算讓林姨娘這一段時日都不好過是吧？夫人什麼脾氣你不知道？林姨娘這浪頭上過去，挨一頓罵是小，搞不好也是一頓板子，這日後還少不得被夫人遷怒，你去負責？」
章媽媽沉默了，但她很快就不看那春桃，而是再將目光轉向陳初蘭，可憐兮兮的：「姑娘，你就看在我把你奶大的份上，去求求姨娘吧！」
於是，陳初蘭終於開口了，聲音一貫如常儒儒綿綿的：「這樣吧，章媽媽，我去求姨娘借錢給你，讓你把荷香贖回家，但是這借的錢要從你月例裡扣，每月姨娘直接拿走。」
陳初蘭知道林姨娘這麼多年來是存了些錢的。
結果章媽媽不語了。
陳初蘭心中冷哼，她就知道會是這樣。
顯然章媽媽是個鑽進錢眼裡的人，否則她也不會好端端地將自己女兒賣進陳府做奴僕！對章媽媽這種人而言，她女兒不過是遲早要潑出去的水，肯定比不得金錢重要！
前頭聽到章媽媽向李媽媽借二十兩銀子，據說是拿去放貸的。迄今本錢都沒還給李媽媽。若叫章媽媽向別人借錢贖回女兒，她能不能拿錢去贖人還另當別說，這錢估計沒個三年兩載的是甭想還回去的。
陳初蘭這種建議，等於讓她拿自己的月錢去贖女兒，她怎會願意？
屋裡一片沉寂。
章媽媽的淚水開始如泉湧一般，無聲地劃過面龐。她是真的傷心。只是若要用錢來避免這種傷心，估計她會心痛得吐血身亡。
「我的荷香……我的荷香……」她開始捂臉抽泣，顯然將陳初蘭的建議給扔到了一邊。明明這是最好的建議，她卻不肯接受，那陳初蘭怎會聽了她的話去求林姨娘到二夫人面前求情？陳初蘭在她眼中再是呆傻，春桃方纔那話都講得那麼明瞭，她怎會不知輕重？
章媽媽可真是絕望了，她嗚咽道：「夫人好狠的心……」
是了，全怨二夫人！
於是，陳初蘭不再說話了，連安慰都懶得安慰她一下。默默地拿起碗筷繼續吃起來。倒是柳芽，來到她身邊，輕聲細語道：「章媽媽，姑娘在吃飯呢。你看，既然你不願接受姑娘的說法，那就別擾了姑娘吃飯！對了，你飯還沒吃吧？傷心歸傷心，身子骨可是要緊的。」
章媽媽抽抽泣泣地扶著柳芽小小的肩膀起來了。「那就不打擾姑娘了。」她傷心道。接著，還是撐住柳芽的肩膀，吃力地用奇怪的姿勢走出去了。
章媽媽才一走，陳初蘭就重重地把碗一放，一張臉鐵青。好一會兒，她轉頭看向春桃，認真道：「今後多留意章媽媽！一個人
這樣看中錢，估計什麼事都能做！
春桃點了點頭，但立馬憤憤道：「夫人怎麼想的，這樣一個人還留著，也不怕她因了荷香的事，暗地裡對她使壞！」
陳初蘭諷刺一笑：「大概是覺得，她若要使壞，也是我們這裡先遭殃吧！」然後她又添了一句，「夫人會防著章媽媽的。看著吧，她那院子，章媽媽肯定是不能進了。」
且不去說陳初蘭的猜測是否正確，章媽媽接下來的日子哪裡也不去，就躲在自己屋裡養傷。
而整個後院也一派平靜，全未因傷了一個人，少了一個人，多了一個人而有任何波動。
兩位姑奶奶帶著家人回去了，整個陳家都清靜了不少。
陳初雪那邊很快就新調來一個叫做絢香的八歲的小丫鬟。絢香天真可愛，很快就和後院裡的一眾人打成一片。
接下來，時間飛奔。本該平平淡淡如常下去，但就在二老爺快要進京的時候，彩菱病了