正文 第15章 爛番茄指數：十星 文 / 焦糖冬瓜
「因為營業額上去了啊！你不覺得來我們餐廳的年輕小姑娘越來越多了嗎？」
「……」這算是愛美之心人皆有之嗎？宋意然這個敗絮男，還真從國內香到了國外？
就連林小雪也經常下了課就往餐廳裡跑，故意坐在宋意然的對面，美其名曰討論什麼articlereview，其實司馬昭之心路人皆知啊……
宋意然這傢伙還恬不知恥地把臉湊到林小雪的身邊，十分親暱地「指教」對方，時不時還故意朝林可頌的方向挑眉毛，那笑容啊……還是只有「*」二字可以形容。
幾乎每天都在這樣的抓心撓肺中度過，林可頌的生活再度湧起波瀾。
兩名身著西裝的男子走進了一片喧鬧的林記餐廳，身後還跟著一個攝影師以及貌似節目主持人的女人。她的穿衣很有品位，緊跟時尚卻又有一股知性的意味。
她來到林可頌的面前，露出一抹笑容「你好，請問林可頌小姐在嗎？」
因為是用英語說出的名字，林可頌兩秒之後才反應過來。
「啊……是的……我就是林可頌，請問有什麼可以幫到你？」
「啊，資料上說你剛來到紐約，所以你不認識我，我原諒你。」對方眨了眨眼睛，「我是安娜麗絲·霍頓，《美食紐約》的節目主持人。」
頓時，餐廳裡許多人的腦袋都轉了過來，名叫安娜麗絲的女人成為了所有視線的焦點。
看來她是一個很受歡迎的主持人。只可惜林可頌來了這麼久，沒有看過一分鐘的美國娛樂節目。
「你在兩周前，是不是參加了一個廚藝比賽的海選？」
安娜麗絲見林可頌仍舊一副懵懂的模樣，不由得出言提醒。
林可頌一拍腦袋，終於想了起來。
「啊！是的……」
完了完了，什麼美食節目主持人找上門來，難道是當天的評委吃了她的亂燉，食物中毒或者更嚴重點……一命嗚呼了？不對，如果真的是那樣，找來的也應該是警察！難道說以美國人的奇葩品味，覺得那鍋亂燉很有特色？
「你的烹飪作品讓評委印象深刻，並且進入了top10的排名。」安娜麗絲瞇著眼睛笑了起來，「你將要正式參加由美國最為權威的美食雜誌《美食家》以及美食協會聯合舉辦的《大師秀》廚藝競賽了！」
「不可能吧？那三個評委不是說我做的東西很難吃？他們都不想再見到我第二次了！怎麼可能進入什麼top10？」
其他參賽者得是什麼水品那三個評委才能得出這樣的答案？
安娜麗斯莞爾一笑，神補刀：「是最難吃top10。」
餐廳在安靜了兩秒之後，爆笑聲此起彼伏。
「……這個答案還比較正常。可是你們的比賽規則不正常吧？為什麼要選最難吃top10？」
「為了能讓比賽公平啊。我們的比賽規則，是入圍者將在美食界大師的訓練與指導之下，代表各自的導師參加比賽。如果選廚藝水平高超者參賽，他們雖然優秀但水平反而各有高低，對於諸位大師來說指導起來難易程度都是不同的，這樣的較量怎麼可能公平？但是選水平最爛的，特別是爛到對烹飪技巧一無所知，從零開始，對那些作為導師的大師們來說，就公平很多了不是？」
林可頌茅塞頓開。美國人還挺擅長玩這種逆向邏輯啊。
「那個……霍頓小姐，雖然你說的這個烹飪比賽聽起來很有意思，但是我實在抽不出時間來參加。我得在這裡收銀。」林可頌拍了拍自己的收銀機。
她對烹飪沒有一點興趣，唯一一次煮泡麵還把鍋燒通了。
她不想炸掉大師的廚房。
「你確定嗎？獎金很豐厚哦。總共只有十個人參賽，但是入圍八強的話，你就能得到一千美金的獎金，入圍六強就能得到三千美金的獎金，四強就有九千美金，第三名能夠得到三萬美金，第二名能夠得到十萬美金。而冠軍的獎金則是三十萬美金。我覺得你應該好好想一想是不是真的要放棄這個機會？」
那一刻，林可頌只覺得有滿天的美金在飛舞，富蘭克林的笑容太美好。
「……我真的能有機會得到獎金？」
「這個嘛……」安娜麗斯摸了摸鼻子，「如果說我們挑選最優秀的人參賽，你肯定是沒有機會的。但是在一群爛番茄指數十星級的業餘人士之中……我只能說一切皆有可能。」
林可頌心動了。她的目標可不是什麼冠軍，那麼遙遠的夢做著沒意思。
可是如果得到第八名就有一千美金了！六強就有三千美金！
這相比大樂透來說，簡直就是天上掉餡餅啊！
可是……叔叔能同意嗎？她好不容易對收銀上手了，怎麼可能請假？
就在這個時候，穿著廚師白衣的叔叔從後廚趕了出來，只說了一句話：「答應她！」
林可頌完全沒有料到叔叔竟然會如此爽快。
「可頌！你知不知道參加這個比賽意味著什麼？」叔叔抬手按住了她的肩膀。
「什……麼……」
三十萬美金嗎？
「是被廚藝最高超的大師所指導的機會！這是每一個廚師以及烹飪愛好者最大的願望！」
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p;叔叔林峰幾乎是瞪視著林可頌。
一向沒脾氣的叔叔這一刻實在太有壓迫感了。林可頌在他的注視之下只能點了點頭。
「那……那我去了？」林可頌不是很確定地問。
叔叔一點頭，安娜麗斯就拍起手來：「太好了！就這麼訂下了！」
林峰轉過頭來看向安娜麗斯：「我想知道如果她參加比賽的話，她的導師將會是誰？」
「這個還沒有定下來。賽委會將在這週末前作出決定，並且由專人將林小姐送去她的導師那裡。」
「好，我們期待結果！」
林可頌忽然覺得叔叔比她還要激動。
安娜麗斯走之前還與林可頌握手，讓林可頌對著攝像機用英語介紹自己。
一時之間林可頌根本不知道該說什麼才好，除了那句「hello,i』g.」
安娜麗斯眨了眨眼睛說：「親愛的，你知不知道你的名字聽起來像是某種麵包？」
「……我知道，法氏牛角麵包。」林可頌囧了，這已經不是第一次有人這麼說了。
安娜麗斯在離開之前抱了抱林可頌，用攝像機絕對能錄下來的聲音說：「好吧，為了方便評委以及觀眾能夠記住你，就給你起個可愛的暱稱——小麵包怎麼樣？」
「小麵包」，這怎麼聽怎麼耳熟啊？
林可頌拍了拍腦袋，對啦！江千帆那個大冰塊身邊的梅爾先生也是這麼叫她的！
安娜麗斯踩著高跟鞋搖曳生姿地走了，留下林可頌久久反應不來。
而叔叔已經著手安排了另一個人來頂替林可頌，還告訴林可頌從現在開始她要好好休息保存體力，一定要堅持到比賽的最後一關！
「可頌！你一定要把大師教你的所有技巧還有知識都記清楚，回來要告訴叔叔！」
「……哦，我知道了。」
這是要自備錄音筆嗎？
「叔叔有很多想法和問題都沒有得到解決。如果可以，你一定要幫我問問大師！」
「……好！」
怎麼聽起來不像是學習廚藝而像是去算命？
「叔叔這輩子可能都沒有機會和那些星級主廚交流，但是你有了！所以你一定要珍惜機會！」
看著叔叔的表情，林可頌總算明白了過來。別看他開的只是一個沒什麼名氣的小餐館，但是對於廚藝，他還是有所追求的。即便是現在，他仍舊沒有放棄這種熱情。
林可頌忽然覺得這個比賽，雖然自己還沒完全弄懂是怎麼一回事，她在心裡決定了必須認真。
至少在那麼多參賽人選裡，她幾乎沒有看到幾個亞洲臉孔，所以怎麼著也不能給中國人丟臉啊！
……不過最難吃top10什麼的，貌似已經很丟臉了。
當晚，《美食紐約》節目就播放了尋訪參賽選手的過程。
而梅爾坐在電視機前，一邊津津有味地欣賞著安娜麗斯曼妙的身姿，一邊喝著睡前熱牛奶。
他是這一整棟別墅之中除了主人江千帆之外唯一的人。
整棟別墅寂靜到令人不安，一絲風聲，一滴水聲都聽不見。就連梅爾看著電視也戴了耳機，生怕吵到某個人一般。
電視上的安娜麗斯來到了唐人街，在走進去之前，她對著鏡頭說：「下面，我們即將見到的就是讓《美食家》主編溫斯頓先生也道盡胃口的《紅湯》的烹調者林可頌！到底做出這樣地獄口感的是個怎樣的人呢？讓我們一起去見識一下！」
當鏡頭挪至林可頌那張有些茫然的臉時，梅爾差點被牛奶嗆死。
「我的上帝啊！」
他站了起來，三兩步走上前，就差沒有把臉貼在屏幕上了。
還不到兩秒鐘，他房間裡的電話就響了。
他趕緊回過身去拿起電話：「對不起江先生，是我的聲音太大吵到你了？」
「嗯。」微涼的語調，只有一個音節。
梅爾無奈地笑了笑。
沒辦法，江千帆對聲音太過敏銳，甚至於隔壁房間的水龍頭在滴水他都聽得一清二楚。所以，當他休息的時候，追求的是絕對的安靜。
這也是為什麼這棟別墅附近再看不到其他住宅，以及晚上九點以後別墅裡就連傭人都離開的原因。
「因為江先生，我剛才在電視上看到了一個很有意思的消息。」