卷二 奔月 第九章 文 / 葉兆言
逢蒙對殺死麗妃的計劃十分猶豫，畢竟小嬌是他的親妹妹，畢竟是要讓他親手去執行。為了排除心頭恐懼，為了減少內疚，逢蒙決定讓妹妹臨死之前，明白自己為什麼會死。儘管死得很冤，但是應該讓她死個明白，免得做了鬼再為這件事來糾纏逢蒙。在麗妃向后羿告密的第三天深夜，逢蒙帶著兩名手下潛入小嬌的住處，他們乾淨利落地解決了所有的下人，然後準備進一步處死麗妃。臨動手之前，兄妹之間進行了一番發自內心深處的談話。逢蒙把該說的不該說的，統統告訴了小嬌：他說自己已等不及了，本來只是希望能成為一個國君的父親，可是現在他很想嘗嘗當一國之主的滋味。為了實現這個偉大的目的，麗妃必須做出犧牲，必須成為他們搬掉嫦娥這塊大石頭的犧牲品。換句話說，殺了她，是為了嫁禍於嫦娥，是為了給嫦娥加上一個殺人滅口的罪名。玄妻和逢蒙現在太需要這樣一個罪名了。
麗妃的死立刻使嫦娥陷入很不利的境地。在探究她的死因時，玄妻很隨便地問了后羿一句，她問麗妃生前，有沒有對陛下說過什麼？一個人不可能無緣無故就死了，既然是死了，就一定有要死的道理。玄妻的話裡充滿了玄機，后羿想起麗妃曾經說過的話，想起她曾提到過嫦娥就是那個想謀害犰的女人，於是他把麗妃告訴自己的話複述了一遍。
「麗妃實在太糊塗了，怎麼能跟陛下說這個呢？」聽后羿這麼一說，玄妻彷彿一下子都明白了，陰陽怪氣地對后羿說，「陛下現在該知道是怎麼一回事了吧。」
后羿說：「這事怎麼可能與上元夫人有關？」
「唉，說老實話，也就陛下一個人還蒙在鼓裡，也就陛下一個人什麼事都不知道。不錯，這宮裡誰都知道是上元夫人心懷鬼胎，誰都知道她就是那個要謀害我們兒子犰的女人，只不過是都不敢說罷了。麗妃年輕不懂事，她說了，也就沒命了。」
藉著這個由頭，玄妻一定要帶著兒子犰逃到西山去住，她說宮裡實在是太不安全。既然麗妃可以這麼輕易被殺，有人要想進一步謀害他們母子，顯然易如反掌。接下來，便是一連串歇斯底里的嘮叨，沒完沒了。后羿壓根就不相信嫦娥會做出那樣的事情，可是為了要讓玄妻母子留下來，為了自己的耳朵根清靜，他最後還是違心地接受了讓嫦娥去西山的請求。總得有一個人選擇退出，玄妻與嫦娥不共戴天，顯然得有一個人離開。玄妻以退為進，又一次大獲全勝。嫦娥終於被取消了上元夫人的頭銜，被她逐出了宮中，雖然還沒有了卻將她置於死地的最終心願，但是玄妻知道，只要嫦娥一出宮，凶多吉少，要想再回來比登天還難。
嫦娥在出宮之前，獲准去樂正夫人那裡，向后羿和玄妻告別。這是嫦娥第一次有機會目睹犰的真容。為了表示自己的寬容大量，玄妻甚至允許她在臨行前，當著后羿的面，抱一抱自己的寶貝兒子。后羿一本正經地坐在那裡，滿臉愧疚，無地自容。得意洋洋的玄妻走了過來，她讓下人將犰抱走，然後做出依依不捨的樣子，伏在嫦娥的耳邊，輕輕地說了一句：
「知道樂正夫人為什麼比你這個上元夫人強嗎？因為她有兒子，你沒有！」
面對玄妻的公然挑戰，嫦娥無話可說。她感到有些悲哀，有些淒涼。上元夫人的封號已被剝奪了，此時重提不無諷刺。嫦娥提出要與后羿單獨說幾句話，但是玄妻一口拒絕了這個請求。她跋扈地說，嫦娥走都要走了，難道還有什麼見不得人的話，不能當著她這個樂正夫人的面說出來？后羿也覺得玄妻的話有道理，事已如此，他也有些害怕與嫦娥單獨相對，畢竟是后羿有負嫦娥。嫦娥真要有什麼話，儘管說出來好了。嫦娥見他如此絕情，從懷裡掏出當年托她保管的那粒仙丹：
「陛下的這粒仙丹，一直由臣妾保管，現在臣妾要走了，這粒仙丹也該物歸原主。」
「既然是仙丹，你就自己留著吧。」玄妻對仙丹的事情一無所知，她冷笑著說，「陛下正愁著沒東西給你當離別的禮物呢。」
后羿說：「樂正夫人說得對，這仙丹就給你了。」
「仙丹是陛下的，臣妾如何敢要。」
玄妻揮了揮手，不耐煩地說：「好了好了，給你就趕快拿著，不給也別想硬要！趕快上路吧，時間已經不早了，去西山還有不少的路要走，你就一路走好吧！」
嫦娥只得慘兮兮地告別，她看了看后羿，想最後看他一眼。玄妻好像已猜到了她的心思，故意走到后羿面前，用自己的身體擋住了后羿，假裝有很著急的話要跟他說。嫦娥於是怏怏不樂離開了後宮，出發去西山。一路上，許多老百姓都知道嫦娥無端遭貶，紛紛趕過來送行。最讓嫦娥感到意外的，是末嬉也在送行的人群中。近年來因為逢蒙和小嬌的挑唆，末嬉與嫦娥的關係已有些生疏，但是她說什麼也不相信小嬌的慘死，會是嫦娥下的毒手。自發趕來送行的人排成了長隊，一個個神色悲傷，一個個淚眼模糊。過去的這些年，嫦娥已深得有戎國的老百姓喜愛，他們相信自己能夠安居樂業，這個國家能夠繁榮富強，都是因為有了上元夫人的緣故。和末嬉的想法一樣，大家都不明白戰無不勝的后羿，為什麼那麼輕易就被玄妻給蒙蔽了。
此時朱卷國的軍隊已經十分強大，他們一路東進，在經過西山時，將打入冷宮的嫦娥順便抓為了人質。當初起兵的時候，為上元夫人嫦娥打抱不平，曾是一個很重要的借口，現在倍伐兵強馬壯，嫦娥的這顆棋子已經不太重要。嫦娥現在只是一名俘虜，一個可有可無的人質。后羿出現在了倍伐的面前，他站在高高的城樓上面，居高臨下地看著倍伐。倍伐見了后羿也已經沒有了昔日的畏懼，他十分傲慢地仰視他，雙手抱臂，等待后羿先開口。后羿憋了一會，氣憤地說：
「大膽倍伐，朕一向待你不薄，你卻敢如此對朕！」
倍伐冷笑說：「無道昏君，人人可以誅而滅之。還是趕快打開城門，讓我的大軍進城，或許還可免你一死！」
這時候，后羿看到了軍中的嫦娥。他看到了許多年不見面的嫦娥，她正在下面有些恍惚地看著自己。后羿非常吃驚，不明白她為什麼會出現在陣前，不明白她為什麼會出現在朱卷國的大軍中。百思不解之際，倍伐向后羿發出了最後通牒。他明白無誤地告訴后羿，現在除了無條件地打開城門之外，還必須將玄妻母子與逢蒙一起誅殺。倍伐顯得十分傲慢，他告訴后羿，只有老老實實地按他的話去做，才有可能留下一條活命。念在過去的交情上，后羿的最終結局，或許可以與嫦娥一起去西山養老送終，了卻殘生。后羿聽了大怒，接過手下遞過來的寶弓，搭上了箭便要射。這時候，讓后羿感到意外和驚恐不安的，並不是千里迢迢趕來的朱卷國大軍，也不是許久不見此刻正站在陣前無所適從的嫦娥，而是當他重新拿起當年用過的弓箭時，竟然發現自己再也拉不開那張弓，他超人的力氣已經失去了。
倍伐一眼就看出了破綻，他譏笑說：「如今的陛下，真是窮途末路，連自己的寶弓都拉不開了！」
嫦娥從懷裡掏出了那粒仙丹。一時間，后羿不明白她的意思，嫦娥意味深長地說：
「臣妾覺得，陛下到了該服下這玩意的時候。」
后羿明白了嫦娥出現在自己面前的良苦用心。他明白她根本就不可能背叛自己，明白她是在為自己的安危操心。他有些心慰，長長地舒了一口氣。這是一個把后羿當作自己生命的女人。嫦娥顯然知道后羿的大勢已去，失敗的命運正在前面等著后羿，此時此刻，只有嫦娥在關心后羿。大敵當前，玄妻早不知躲哪去了。嫦娥的關懷讓后羿感到鼓舞，他不無傷感地對嫦娥說，如今他最需要的，並不是那粒能讓他臨陣逃脫的仙丹，而是迫切需要恢復自己已經失去的力量。嫦娥說陛下有了力量，又能怎麼樣？后羿說有了力量，就能打敗倍伐，就能重振有戎國的軍威。嫦娥不無傷感地說，打敗了倍伐，重振了有戎國的軍威，又能怎麼樣呢，這一切都實現了，還不是和現在一樣，還不是和過去一樣。
后羿說：「不一樣。」
「怎麼不一樣？」
后羿也說不清會有什麼不一樣。也許嫦娥的話是對的，就算是打敗了倍伐，又能怎麼樣呢？
嫦娥深情地說：「陛下，要是我們一起去西山養老呢，就兩個人，一切都像過去那樣，就陛下和臣妾，就我們兩個人，像過去那樣多好！」
「就兩個人？」
「兩個人。」
嫦娥的話對后羿顯然有所觸動，但是事到如今，他絕不可能臨陣脫逃，服了仙丹逃之夭夭。也不可能打開城門投降，以默認屠殺別人的性命，來換取一己的安全。天意不可違，既然失敗的命運已注定，后羿決心像英雄好漢那樣戰死在疆場上。一想到這些，他這時候最捨不得的，反倒是眼前的嫦娥。在過去的這些年裡，后羿已差不多把嫦娥給忘了。現在，就像嫦娥擔心他的安危一樣，后羿開始為她的生死擔起心來。對嫦娥的眷戀之情油然而生，他想到了她對自己的種種恩愛，想到了她這些年來的忍辱負重。嫦娥一直為自己珍藏著那粒仙丹，這是一粒能夠救命的仙丹。后羿突然意識到，現在最應該服下這粒仙丹的不是自己，而是嫦娥。他苦笑著說：
「朕怎麼會聽從你的安排！實話告訴你吧，朕既不想要吃你的那粒仙丹，更不會跟你一起去西山養老。」
「陛下心裡……」嫦娥聽了，悲痛欲絕，沒想到他會說出如此絕情的話，她不相信后羿會這樣，「陛下難道就一點都不在乎臣妾了？」
后羿先是不說話，隔了一會，他說：
「你要想聽真話，朕不妨告訴你，朕不在乎！」
傷心的淚水源源不斷地從嫦娥眼裡流了出來。
嫦娥不甘心地問：「陛下是真的不在乎？」
后羿堅定地重複了一句：
「不在乎，朕根本就不在乎你！」