正文 厄兆 文 / 蔡駿
一點多，我的朋友們走到碼頭上。三名船夫正擠在一起興奮地商量著，當看到他們的乘客，黑點立即伸手幫助他們上船。
亨利希朝他的客人們揮手，「七點用晚餐，撻撻！」
「真討厭，」本尼說，「撻—撻！撻—撻！像回到了殖民時代。」
「這實際上是蘭那王國式的表達，」沃特說，「英國人將它與其他東西一起吸收了過去。」
「真的嗎？」
本尼在想，撻—撻，現在聽起來更像上流社會的，而不是傲慢。他發出聲來，感到舌尖在牙齒上跳舞，「撻—撻」，真可愛。
「下午。」沃特說，「我們要去一個村莊，那裡在舉辦佛塔百年紀念，就是那些你們看到過的圓頂的神龕。那裡會有一個很大的市場，許多競賽還有賭博，可是我警告你們，沒人會贏。還有一些孩子在台上表演，他們排練了好幾個月——我想你們美國人管這叫『滑稽短劇』，不用擔心，可以拍照。」
沃特說不用擔心，反而讓溫迪擔心她是否要拍照。每次她看到警察就害怕，他們是否會開槍打死她？她想，辯解也沒用，不是每個人都會說英語。
她輕聲對懷亞特說，她很睏，是不是留下一起打個盹。
「我會打呼的。」
溫迪知道這是拒絕的意思。
兩艘船發動了，不一會兒就在風信子和漂浮的植物中穿梭。他們轉入了一條小河，穿過灌木叢的河岸，岸邊有女人們用桶打水，倒在孩子身上。
一直以來我都認為，蘭那王國人是世界上最愛乾淨的。雖然他們的環境無法保持一塵不染，但他們一天洗兩次澡，一般是在河裡或湖裡，因為大多數人家裡沒有私人浴室。女人們穿著布裙，男人們裹著腰布跳入水中，小孩子則一絲不掛。
洗澡是必需的，不僅能在一天的炎熱後保持涼爽，更重要是清潔了身體和靈魂。
而中國人對洗澡不是很講究，除非他們比較富裕，家裡有衛生設備——我說的當然是農村。清潔比不上節約用水重要，我看到過油膩膩的頭髮，還有衣服上滿是幾個月來的油煙味。他們奉行實用主義，只注重將事情做好，而清潔是件奢侈的事。
不要誤會我，我沒有潔癖，不像日本人，喜歡浸泡在熱水浴盆裡，將身體放在滾燙的水中，讓皮膚上的污垢在水裡脫落，我從來不會那麼做。他們的馬桶甚至都裝上噴淋器，用溫水噴你的屁股，再用暖風吹乾，你再也不用碰到自己的身體，這有點清潔過頭了。
既然說到這個話題，我不能說我所認識的英國人都愛清潔。自有記錄起，中國人和蘭那人就刻薄地批評他們說，英國人的洗澡就像擦鞋，看不見的地方就不管了。
法國人也差不多，雖然我對他們不是很瞭解，因為他們不願和不會說法語的人交流。但你有理由懷疑，他們為什麼要發明這麼多香水？
而很多德國人，不管愛不愛乾淨，總發出一股陳腐味，特別是男人，而他們自己好像並不注意。拿亨利希來說，他的體味很強烈，混合著酒精和不誠實的味道，每個毛孔都透著輕率。
美國人則是所有味道的綜合，他們也非常喜歡用防臭劑、須後水、香水、空氣清新劑。即使沒有臭味，他們也會掩蓋味道，使其變得不自然。但我不認為這是文化，這只是香水商們的花招罷了。
河岸和碼頭進入眼簾，小船關了馬達漂流過去，很多雙手伸過來幫小船靠岸。
「你們會看到很多有趣的東西，」沃特提醒說，「一定要討價還價。跟你們說些規則：先想好你願付多少錢，再出一半的價，再慢慢加價。」
他們的腳一踏上地面，小販們都圍上來：「幸運錢，請給我幸運錢。」他們都喊著，手中是小小的玉石動物。
「他們相信每天的第一筆生意會帶來幸運。」
本尼懷疑地看了一眼：「我們怎麼可能是他們的第一筆生意？已經快下午兩點了。」不用說他已經很餓了，他在背包裡翻著士力架。
「很可能是，」沃特回答說，「我想他們不會撒謊。」
馬塞先生問道：「為什麼不會？」
「蘭那人的本性誠實。」
「這是因果報應。」海蒂說，「如果你買了他們的東西，他們得到了好運，而你會得到獎賞。」
薇拉想了想，然後將「幸運錢」給了一個年輕女子。她買了個小小的玉石青蛙。青蛙代表什麼？它是占星術上的一個符號嗎？一種綠色有疣的動物，會代表什麼？等候一整天去吃個蒼蠅？她笑了。這是個提醒，當事情不是如期待中的發展時，要更有耐心。
老天，如果她知道明天會發生什麼的話，她應該去買一打。
我們看了女孩子們的跳繩比賽、男孩子們的「三腿」比賽，小一點的孩子向後跑，擴音器中在喊加油。獲勝的三名學生到台上領取證書，二十個男孩女孩都畫著眼線，塗著紅紅的唇膏，排成隊唱「BabyLove」。
我的朋友們來到集市上，一口巨大的油鍋炸著麵團，籃裡堆著各種蔬菜。角落裡正在賭博，旁邊圍著紅著眼睛的男人。
一個人甩著巨大的泡沫骰子，男人們盯著他看，然後押上更多的錢，熱切地盼望下一盤會轉運。
我在空中飄浮盤旋著，看著我的朋友們走入市場。
魯珀特自顧自走了，可能沒聽到他父親在喊：「一小時後在碼頭會合。」
朱瑪琳去買小點心，她想埃斯米和柏哈利可能會喜歡。埃斯米抱著小狗，餵給她一點烤肉。柏哈利在看一個賣寶石的人，他將磚頭砸在藍玻璃上，而碎了的卻是磚頭。柏哈利高興地掏出價值五十美元的錢買下了它。晚上瑪琳可能會驚歎這是「真正的藍寶石」。
薇拉好心的臉，還有戴著珠寶的手指，成為市場上追逐的目標。賣主們朝她喊「幸運錢！」海蒂看著治各種咬傷的草藥：「吱——」她對聽不懂她話的人說要殺蟲劑。她用手指著自己的手臂繞圈，「吱——」攤主最後明白了。海蒂又用兩根手指示範著跳到腿上，「嘶——」她要治蛇咬傷的藥。啊，是的。
本尼以一個外國人所能做到的最不顯眼的方式（其實根本做不到）站立著，在給廚師和他的罐子寫生。他身邊有一群人圍著打量他在畫什麼，嘴裡不時發出讚歎。
馬塞先生戴著耳機，對集市的喧囂充耳不聞，聽著斯蒂夫·雷·沃恩的CD。而馬塞夫人則用便攜式攝像機拍攝著，她一隻手拿著數碼麥克風，以便捕捉聲音。
溫迪和懷亞特發現了一條通往竹林的小徑。溫迪還沒有從懷亞特的拒絕中恢復過來，她胸中仍有一些憂傷，但她假裝一切都好，和他互相閒聊打趣。當眼睛被淚水刺痛時，她便假裝睫毛粘在眼瞼下面而揉眼睛。他抬起她的臉，察看是否可以幫忙趕走侵犯者。她環起手臂抱住了他，而他本能地做了她希望的事。他吻了她。
她不假思索地迸出了禁忌之言：「我愛你。」
懷亞特相信她，他繼續吻著溫迪，覆蓋住她的嘴，使她無法發出與這句話相關的聲音。他盼望她說出這句話，卻又害怕她真的說出來。他喜歡溫迪，大多數時候她很有趣，除了她分析他說的每一句話時。他不想傷害她的感情。他們還有兩周時間繼續這次旅行，要將這種關係保持穩定。
他們沒意識到一群和尚正在觀察他們。而這兩個外國人渾然不知，他們輕聲地低語傻笑，斜倚在樹上相互擠壓。和尚們終於爆發出了笑聲。
溫迪和懷亞特立刻紅了臉，他們繼續沿著小路向叢林走去。這裡幽暗而涼爽。地上有一些變黑的圓圈。接著便看到遠處有一群人，其中一個正在撥動木炭。
這是一場臨時燒烤野餐，食物是整只多毛的豬腿和豬蹄。有兩個男人站著，其中一個脖子上套著軛，兩端繩子上各掛著一隻搖晃著的汽車電池。溫迪和懷亞特走過他們時面露微笑，那兩個男人看起來似乎有點尷尬，將目光移向了別處。
溫迪和懷亞特並沒有認出他們，他們是船上的舵手，「黑點」和「老手」。正是這兩人帶著他們穿過了菩提湖。對大多數旅遊者來說，蘭那王國人很難辨認。
但過了明天，我的朋友們將會對所有人瞭若指掌。