卷八 雜感隨想 孩子們要求新鮮 文 / 茅盾

    本月十日的報上有兒童書局的告白，聲明有人以"新兒童書局"的名義"影戤侵害法益"云云。這件事的法律解釋，非本文所要置喙，我們要注意的就是書業中人對兒童讀物的推銷也是競爭得非常厲害。

    營業競爭的結果，理應是出品改良，然而我們往往只看見影戤，只看見粗製濫造。三十年前中國的兒童讀物僅只有《無貓國》等數冊，現在除了專門出版兒童讀物有書局外，大大小小的書店都印行大批的兒童讀物，在"量"的一方面說，不為不進步，但是"質"的一方面能夠叫人滿意麼？從前僅有《大拇指》《無貓國》等等童話的時候，倒還沒有"連環圖畫小說"，因此那少數的童話倒是"獨佔"的；現在兒童讀物的數量多上幾千倍，卻反不能防止"連環圖畫小說"的無孔不入，在這點上，新書業以及兒童讀物的作者應該痛自反省！

    現在程度不等的兒童讀物光景也有一萬種罷，而"連環圖畫小說"至多不過百數十種，可是後者流通之廣，吸引力之大，遠非前者所能及；這種現象是可怕的。現在的兒童讀物，十之九是文藝性的；約可分為三類：一是貓哥哥狗弟弟的簡單故事，或譯或著或取中國民間故事稍加改換；讀者對象是七八歲的兒童。二是較為複雜的了，但題材大部分還是屬於第一類，偶有歷史傳說和神話。三是西洋文學名著的譯本，例如《寶島》之類。依這分類，我們就知道第一第二類雖有繁簡之別而並無本質上的差異，第三類則突然跳高，特別在文字上；如果第一二類適合於八歲乃至十歲的兒童，則第三類是適合於十四五歲的初中一二年生，因而十二三歲的兒童便簡直無書可讀。我以為這是"連環圖畫小說"風魔了高小五六年生的原因之一。

    其次，上述第一二類的讀物數量雖多，而質料卻很單薄；不論是西洋故事或本國故事，同是那麼一點來源，大家採用，結果就成為內容雷同。所以即使是七八歲的孩子也感到讀物的缺乏。"抄來抄去的幾隻故事啊！」七八歲的孩子對於新書不滿意了。於是他也學他哥哥的樣，看起"連環圖畫小說"來了。

    所以就初級兒童讀物而言，現在的毛病不在書少而在書的內容輾轉抄襲，缺乏新鮮的題材。這是和高級兒童讀物的毛病恰恰相反的！

    話再回到那兒童書局罷。兒童書局出書不多，可是以我看來，它有一個特色：一百零一冊的《兒童科學叢書》。在文藝性兒童讀物充斥市場的現今，區區一百零一冊的《兒童科學叢書》可算是九牛一毛，如果有人學樣，也從這方面來競爭，未始不是好事；只要他肯認真請人編撰，而不是粗製濫造，影射漁利。