正文 17．伯伯 文 / E·B·懷特

    當他們一到展覽會場，就聽到音樂聲，看到在天空中的費裡斯大轉輪。他們能聞到灑水車噴出的道道水跡裡散發出的塵土氣息，聞到油煎三明治的香味，看到徐徐升起的大汽球。他們還能聽到綿羊們在圈裡咩咩地叫。擴音器裡有個很大的聲音喊道：請注意！請車牌為H-2349號的龐蒂亞克的車主把你的車從放焰火的地方開走！

    "能給我點兒錢嗎？"芬問。

    "也能給我點兒嗎？"埃弗裡問。

    "我要去玩旋轉輪，讓它停到正確的數碼上，好贏回一個小娃娃，"芬說。

    "我要去開噴氣式飛機，用它去撞別的飛機。"

    "我可以買個汽球嗎？"芬問。

    "我能買一個牛奶果凍，一張乾酪肉餅，一瓶蔗莓汽水嗎？"埃弗裡問。

    "在那頭豬被卸下來之前，讓你的孩子們都閉嘴！"阿拉貝爾太太說。

    "我說還是讓孩子們自己去玩吧，"阿拉貝爾先生建議。"展覽會一年可是只有一次。"阿拉貝爾先生給了芬兩枚兩毛五分的銀幣，兩枚一角的銀幣１。

    他又給了埃弗裡五角銀幣和四枚五分錢的鎳幣。"現在玩去吧！"他說。"記住，這些錢是留給你們一整天花的！不要在幾分鐘內就輕易的花光。下午回到卡車這裡來，那時我們要一起吃午飯了。不要吃太多的零食，不然開飯時你們就什麼也吃不下了。"

    "如果你們去坐那大轉輪，"阿拉貝爾太太說，"一定要抓緊！抓得非常緊。聽到了嗎？"

    "不要跑丟了！"祖克曼太太說。

    "不要把身上弄髒了！"

    "不要玩得太瘋！"他們的媽媽說。

    "留心扒手！"他們的父親警告。

    "馬跑過來時不要橫穿賽道！"祖克曼太太叫。

    孩子們手挽手蹦跳著向旋轉木馬那邊跑去，跑向那充滿迷人音樂，精彩冒險與神奇刺激的奇妙的遊樂場。那裡沒有父母的阻攔和嘮叨，可以盡情地玩個痛快。阿拉貝爾太太默默地看著他們的背影，輕歎了一聲。接著，她又吁了一口氣。

    "你真的以為他們會沒事嗎？"她問。

    "哎呀，他們早晚要長大的，"阿拉貝爾先生說。"展覽會裡是一個很好的鍛煉地方，我想。"

    當威伯被抬下車，從板條箱裡帶到他的新豬圈時，好多人都圍過來看。他們看到了"祖克曼家的名豬"那行字。威伯回看著人們，試圖讓自己顯得格外的出眾。他對他的新家很滿意。那裡面有很多草，可以為他遮擋從棚頂上照過來的陽光。

    夏洛找個機會溜出板條箱，爬到棚頂下的一根桿子上。沒人注意到她。

    坦普爾曼可不想在白天露面，就悄悄地在箱子裡的稻草間躲著。祖克曼先生往威伯的食槽裡倒了些脫脂奶，又往裡添了些乾淨的稻草，然後和祖克曼太太，阿拉貝爾夫婦到牲口棚去看純種奶牛，並四處觀光去了。祖克曼先生特別想去看拖拉機。祖克曼太太想去看電冰箱。魯維閒逛著，希望會遇到朋友，在遊樂場裡找點兒樂事。

    人們剛一離開，夏洛便對威伯說起來。

    "還好，你沒看到我剛才看見的，"她說。

    "你看到什麼了？"威伯問。

    "你旁邊的豬圈裡有一頭特別大的豬，恐怕要比你大得多。"

    "可能他的年紀比我大，有更多的時間來往大里長吧，"威伯說著，淚水不禁湧上了眼眶。

    "我要蕩過去仔細看一下，"夏洛說。她順著桿子往那個豬圈爬去。她拖著一條絲線往空中飄去，正好飄到了那頭豬的鼻子上方。

    "我可以問你的名字嗎？"她禮貌地問。

    那頭豬看了看她。"我沒名字，"他用很粗的嗓門說，"你就叫我伯伯吧。"

    "好的，伯伯，"夏洛回答。"你是何時出生的？你是一頭春豬嗎？"

    "我就是春豬，"伯伯回答。"你以為我是什麼，一隻春天生的小雞嗎？呵，呵——這笑話不錯吧，呃，小妹妹？"

    "有點兒意思，"夏洛說。"不過我還聽過更有意思的笑話。很高興認識你，現在我要走了。"

    她慢慢地收起絲線，往上退回去，不久就回到了威伯的豬圈。

    "他說他是頭春豬，"夏洛說，"可能他真的是。不過，他非常的不討人喜歡。他也太冒失，太吵，而且他講的粗俗笑話也一點都不可笑。還有，他並沒有你這麼乾淨，更沒你這麼有禮貌。經過剛才的簡短交談，我發現我非常討厭他。不過，威伯，考慮到他的個頭和體重，他可能會是一個很難擊敗的對手。但如果有我幫你，你就能贏他。"

    "那你要在什麼時候織網呢？"威伯問。

    "下午晚些時候吧，如果那時我不太累的話，"夏洛說。"這些天裡，就是最輕的活兒也會使我疲倦的。我好像不再有以前那樣的精力了。可能是我老了吧。"

    威伯看著他的朋友。她看起來相當的憔悴，一臉倦容。

    "聽到你說感覺不好，我非常難過，夏洛，"他說。"也許你織一張網，抓到幾隻蒼蠅後就能感覺好一點兒。"

    "也許，"她無力地說。"但是我感覺那些漫長的日子快結束了。"她爬上豬圈的頂層睡著了，把憂心忡忡的威伯留在下面。

    整個早上人們都從威伯的豬圈旁走過。無數的陌生人在此駐足，羨慕地看著威伯那絲綢一樣光滑的白皮膚，捲曲的尾巴，還有他那善意的表情，光彩照人的樣子。然後他們去看下一個豬圈裡的那頭更大的豬。威伯聽到好幾個人在讚美那個伯伯的個頭。他忍不住去偷聽那些評論，並情不自禁地擔心起來。"現在，夏洛的感覺又不好……"他想。"唉，天吶！"

    坦普爾曼一早上都在稻草裡熟睡。天氣像火一樣熱。下午祖克曼夫婦和阿拉貝爾夫婦回到了豬圈。幾分鐘後，芬和埃弗裡也出現了。芬的胳膊下夾著一個玩具猴，嘴裡嚼著琥珀爆米花２。埃弗裡的耳朵上繫著一個汽球，嘴裡吃著蘋果蜜餞。孩子們的身上都是汗，看起來很髒。

    "很熱吧？"祖克曼太太問。

    "熱死了，"阿拉貝爾太太說著，用手裡的那份冰箱廣告當扇子扇起來。

    他們一個又一個地走進卡車，打開午餐盒。到處都是熱辣辣的陽光，曬得人都沒有興致吃飯了。

    "裁判什麼時候能宣佈威伯的名次？"祖克曼太太問。

    "明天吧，"祖克曼先生說。

    魯維走了過來，扛著剛才贏來的印第安毛毯。

    "那正是我們需要的，"埃弗裡說。"一條毛毯。"

    "當然了，"魯維回答。他把毛毯圍在卡車護欄的四周，使後車廂看起來就像個小帳篷。孩子們坐在毛毯圍出的陰影裡，感覺舒服多了。

    午餐後，他們都躺下來，睡了。

    註釋１此處的原文是twoquartersandtwodimes。這美國錢是什麼模樣我哪裡知道？中國錢我都沒見全呢。只好請教新語絲的朋友。虎子，觔斗雲，亦歌等朋友告訴我說，Quarters，是美國最常用的硬幣，是鎳幣，面值為二十五美分，是日常生活中使用最頻繁的硬幣，搭車洗衣服打公用電話都少不了它。如果到過LASVAGAS就會知道二十五美分的老虎機支撐了一半的賭城。Dime，是十美分的硬幣。據說也是美國硬幣中唯一含銀的。

    註釋２：這本書裡提到很多吃的，但我都多數不知道是什麼，除了這個琥珀爆米花，因為我的朋友，尤其是暮紫給了我非常詳盡的介紹，讓我格外驚喜。他說，琥珀爆米花（原文是Cracker-Jack），是美國Frito-Lay食品公司的食品系列之一，這種零食在學校的小店，平常的市場市場裡都有，在壘球賽場上也和花生、熱狗一樣常見。下面的話是我從他給我提供的一段英文中譯出來的：

    Cracker-Jack是用一種特別的，紅罌粟般顏色的玉米加工而成的，這種玉米最早由美國印地安人在公元800年左右雜交而成。某些新英格蘭的部族曾把這種玉米塗上一層楓糖漿，製成蜜餞。第一種具有獨特口味的Cracker-Jack，是F．W．Rueckheim在芝加哥舉辦的第一屆世界工業博覽會發明的。F．W．Rueckheim與其兄弟LouisRueckheim組建了一家F．W．Rueckheim兄弟公司。

    LouisRueckheim發現了防止蜜糖粘到爆米花上的辦法。這個秘方今天還在使用，而且至今仍是個秘密。LouisRueckheim在1896年對推銷員推銷這產品時，推銷員喊道："那是CrackerJack！"這就給他的產品說出了一個不朽的商標。

    Cracker-Jack這個商標，被1908年的一首叫"帶我去參加棒球賽"流行歌唱成了不朽，因為那歌裡曾反覆唱道："給我買點兒花生和Cracker-Jack"。"每盒都有獎品"的口號在1912年被提出，當時每件玩具的包裝盒裡都裝著Cracker-Jack。1918年，動畫明星大力水手傑克和他的叫BINGO的狗的形象第一次出現在Cracker-Jack包裝盒上，只是傑克的臉被換成了F．W．Rueckheim的小孫子Robert的。

    總部在美國俄亥俄州首府的哥倫布的一家公司購買了CrackerJack公司，使它在1964年成了一家分公司。Frito-Lay在1997年購買了Cracker-Jack的商標權。